每年4月是候鳥由南向北遷移的季節，也就是在南半球越冬的鳥類，要返回北半球繁殖地，生兒養女必走的路程。台灣和馬祖東引都是許多遷移性鳥類，遷飛的中驛站，但遷移過境東引的鳥類，有許多是台灣少見或見不到的，於是引起許多台灣賞鳥者前往追尋和拍照。
我和內人參加「台灣省野鳥協會」舉辦的2023年賞鳥團，前往東引追鳥。我們這一團共有12人，多數是65歲以上的老人，於4月9日晚上在基隆港乘坐台馬輪，該船於次晨抵達南竿，而後轉往東引已經是中午12時了。這是一艘老爺船，船行很慢，在船上度過漫長的12小時。登陸後，我們將行李放進「密山居」民宿，匆匆地吃了午飯，便開始出門尋鳥。我們徒步經運動場到介壽堂附近樹林觀鳥，這二處都是鳥類多的地方，看到了東方鵟、赤紅山椒鳥、白腹琉璃、黃眉■等台灣少見的鳥類。老人觀鳥以徒步最好，觀鳥兼運動，一舉兩得，且可享受觀鳥所帶來的樂趣。在尋鳥的過程中，遇到從台北、台南和高雄來的賞鳥人，可見東引這時節是賞鳥的熱點。
第二天我們前往苗圃和資源回收場觀鳥，許多來東引觀鳥的年輕人，為了搜尋更多的鳥，都租機車代步，或將自己的汽車托運而來。我們老年人還是輕裝步行，不在乎看鳥種數的多寡，一切隨緣。東引的空氣清淨，道路寬敞，路邊雜草修正整齊，汽車不多，行走甚是安全。這一趟我們觀看到北雀鷹、戴勝、白頭的紅嘴黑鵯、赭紅尾鴝、還有正在遷移過境的多種■類如黑臉■、小■、金■、黃眉■和椋鳥類如絲光椋鳥、灰椋鳥、小椋鳥、灰背椋鳥。赭紅尾鴝是罕見的鳥類，於是大家拿相機爭相拍照。但拍照不是一件容易的事，因為鳥類飛來飛去，不會安靜地佇立在某一點，讓你拍照。如果要把鳥拍好，首先要選擇順光的地方，其次對焦要快而精準，還要考慮美好的構圖，一次沒拍好，還要盡快補拍，所以拍鳥仍在鍛鍊人的耐性、快速決定和再接再厲、不怕失敗的精神。
候鳥的遷移，有其不可避免的環境和內在因素。北半球的冬天，冰天雪地，找不到食物，為了生存，只好在秋天南遷。春天來時，北半球春暖花開，食物豐富，在南方越冬的鳥類，紛紛北上到繁殖地，養兒育女，傳宗接代，這是環境因素。內在的因素，受體內賀爾蒙的刺激，促使遷飛的衝動。但無論是秋天南來，或春季北往，鳥類遷移的過程，都十分艱險，是一種與生命搏鬥的冒險行動。牠們在出發前，體內必須儲存足夠的能量，以備飛行體力的消耗，也要等待有利於飛行的氣候，沿途補充能量，以及避開途中天敵的掠奪，所以體型小的候鳥，為確保安全，遷飛時披星戴月，都在夜間飛行。有些遷移性的候鳥，能一口氣飛到繁殖目的地，有些則需一站一站的遷移，沿途補充體能，像■類這種和麻雀一般大小，為遷移而飄洋過海，遠途跋涉，與生命搏鬥，實屬不易。東引的道路，高高低低，斜坡很多，不如金門道路之平坦，我們這些老人觀鳥，如散步般地行走一天，自清晨至黃昏，依據手機的計數，步行15000步，可見大家的體力還行。野外觀賞鳥類的好處，就是能接近大自然，徒步健行，忘卻身邊瑣事，促使身心舒暢，增強體魄。
馬祖和金門的地理位置，較靠近福建沿海，與台灣的距離較遠。依據動物地理的劃分，馬祖和金門屬東洋區閩廣亞區，台灣是東洋區台灣亞區，此二亞區的動物組成，自然有所不同。換句話說，閩廣地區的鳥類，有些在台灣沒有分布，例如叉尾太陽鳥、褐翅鴉鵑、栗喉蜂虎、中國畫眉、紅腳苦惡鳥、髮冠卷尾、白頭型紅嘴黑鵯等，這也是為何眾多的台灣賞鳥人，要到金門和馬祖來看台灣看不到的鳥類。
第三天清晨，在微風細雨下，我和內人在民宿前，看到一隻罕見的八聲杜鵑雌鳥，立刻引起同伴的關注，並引起各地來東引賞鳥者的騷動，紛紛前來追尋，也見證現代資訊之發達，用手機傳遞訊息，立即能傳達到友人手中。為了觀賞一隻罕見的鳥，驅動賞鳥者的好奇心追尋，這是賞鳥者的日常。早餐後，我們再到苗圃觀鳥，在那兒看到髮冠卷尾，也是一種台灣看不到的鳥種，然後我們步行到遊客服務中心，在那兒休息、吃午餐，並觀看停棲在礁岩上的藍磯鶇和鸕鶿，以及在海上航行的船隻，度過一段很悠閒的午後時光。
東引的地勢，起起落落，坡度甚大，除了在山坳處有少數私人菜園外，未見有農田，居民以捕魚為生，日常用的所有物資，都靠台灣運補而來。我們住的民宿是鄉長夫人開的，所以晚上有機會同鄉長聊天。鄉長對東引的鳥類狀態，非常關心，希望能建立更多可觀賞的鳥點，讓更多的人喜歡來東引觀鳥。雖然東引有10幾年的觀鳥資料，但缺乏彙整，沒有觀鳥指引或手冊，很難讓觀鳥者入手，而且有些棲地缺乏整理，例如原本鳥類豐富的菜園，因荒廢而雜草叢生，必須整理才能吸引鳥類前來。過境東引的候鳥，以林棲者為多，樹林的保護，便至為重要。在言談中，鄉長也詢問如何辦賞鳥比賽，顯見鄉長很重視東引的鳥類觀光資源。東引的夜晚非常安靜，沒有城市的喧囂和聲色誘惑，可以讓人煩躁的心情沉澱，引發思慮的沉思與冥想，這種安靜是都市用錢也買不到的資源。
我和內人是第二次到東引觀鳥，第一次在4年前，參加「台北野鳥學會」所辦的賞鳥團。因何同一地點觀鳥，讓人願意一去再去，因為每次所看的鳥種都不同，心境也迥異，這就是賞鳥的迷人之處，今後有機會我們還想再去。東引居民待客友善，甚易相處。二天半的觀鳥時間，很快就過去，總共紀錄81鳥種，甚是豐收。我們搭早上7：00台馬輪返回基隆，因船行很慢，所以有些人到甲板上找海鳥，果然被他們看到3隻在大海中翱翔的黑尾鷗。輪船於下午7時抵達基隆港，我們搭台鐵區間車到南港，然後坐高鐵回台中，晚上11時平安到家，結束一趟既悠閒又愉快的東引觀鳥行。