孩子就讀金門高中時、升高二前需選填組別。上世紀我的七○年代，高中只分文組和理組，報考大學時依自己志向和興趣，想讀理工報考甲組、想讀文報考乙組、想當醫生報考丙組、想學商就報考丁組……。二、三十年後的他們，選填的卻是第一、第二或第三類組。我贊成兒子選第一類組，讀文雖然出路窄，但後韻綿長、愈陳愈香；外子認為應選第三類組，男生讀理工較有前景，未來頭路不能不顧及。孩子思量後選第二類組，中間值呀免父母拔河。第二類組也是理組，時至今天，我還是懵懵懂懂於第二和第三類組之差異性。當年忙於職場，除非重大決定，否則各忙各的，對於孩子課業著力不多，只知道他們第二類組少讀一科生物，但兒子對生物有興趣-也可能意識到多準備一科生物對升學有幫助，因此經常向第三類組同學借課本自己研讀，而這也開啟他讀醫的契機。有過老大的試驗與摸索，後面兩個孩子選組就目標明確，想讀理組選第三，想讀文組選第一，未在中間選項徘徊了。
金門是離島，有其先天地理條件受限，加上「兩岸對峙時期犧牲發展，為台灣擋子彈」（前總統馬英九語），無論生活資源、硬體建設、經濟活動、父母社經條件均不及台灣本島，各方面落後的離島卻要地區學子在全國競技場中拔得頭籌，是緣木求魚；無力與資源豐厚的本島學生競爭也是意想中事。不管哪一黨執政都不否認離島與本島的資源差距，因此為改善弱勢，協助離島發展，訂出離島學生保送辦法。早期的警察保送、教師保送到近期有鑑於離島醫療匱乏的大量醫師保送，都是政府著眼於拉弱勢偏鄉一把，免弱勢地區更加弱勢。
保送制度是以全國外加名額方式，甄試地區優秀學子進入一流殿堂學習，學成回鄉服務，造福鄉親。兒子幸運的在甄選錄取之列，進到吳興街的台北醫學大學就讀。在這升學競爭激烈的年代，榮登名校金榜已屬不易，醫學院更是趨之若鶩。認真讀書是必要的，除此之外，還得上天給機會-年度有無保送、名額多寡。外子是軍人，長年在軍中，這孩子還在襁褓中，晚飯後進房哄睡，每當收音機流瀉「念故鄉，念故鄉，故鄉真可愛……」這首歌，我注意到他特別安靜，似乎能讀出歌曲中淡淡的愁；三、四歲獨自在客廳看電視，我做家事穿梭其中，注意到每有感人畫面，他就紅了眼眶。那時我就知道這孩子心很軟。在醫學院窄門前，或許上天看到了他的慈悲心，讓他走上行醫之路。
背負鄉人期待，揮別家鄉到異地求學，父母忙於生計無暇關心或探望，住宿安頓生活起居全靠自己張羅適應。孩子赴臺半年後的寒假，我從金門飛台北，直奔台北醫學大學姆山宿舍，不大的空間規劃有上下舖、書桌、簡單衣櫃……空間利用極具巧思，數個大男生共住一室，同樓層住宿生共用冰箱、飲水機、浴室、廁所、洗衣空間等，在寸土寸金的信義區已屬難能可貴。久住金門寬敞，眼前看著孩子的逼仄空間，心頭還是掠過一絲絲不捨；醫學課業艱澀繁重唯賴自己耐性咀嚼吸收，要讀的專業科目很多，為研究西方醫學，原文不可少，英文專有名詞滿佈書頁，頂尖學子不敢掉以輕心，來自偏鄉的孩子更是加倍努力。初始和班上同學程度或許有差距，但來自資源相對缺乏、文化刺激也許不夠的偏鄉孩子，比都市孩子多了韌性和毅力，在自尊心和不服輸的心理下，匍匐前行。學習中本島、離島生並無二致，教授一視同仁諄諄教誨，期中、期末考卷不會註記哪位是離島生，需給予法外開恩，分數給鬆些，保送學子在優質學習環境中迎頭趕上。我的同事楊老師當年考上成大，班上同學在見識、談吐、穿著都讓來自金門的她相形見絀，一股不服氣而加倍努力、後來居上；外甥女保送台師大，開學之初程度差距頗感壓力，靠著孜孜不倦，大三就已因成績優異取得系內工讀機會；外子國小導師許清土保送師大數學系，四年學習成果第一名成績畢業……。
醫學生大四即將到各大醫院見習、實習，學校舉行授袍典禮，我特向任教學校請假參加，臺上師長一一為學生授與白袍，學習歷程和肩上責任更邁前一步。每位即將進到醫院第一線見習實習的醫學生們，在台上宣讀醫師誓詞，日內瓦宣言在耳邊響起「……我將要憑我的良心和尊嚴從事醫業；病人的健康應為我的首要顧念；我將要盡我的力量維護醫業的榮譽和高尚的傳統……我將不容許有年齡、疾病或殘障、信仰、原籍、性別、國籍、政黨、種族、性傾向、社會地位或其他任何因素的考慮，介於我的職責和病人間；我將要盡可能地維護對人類生命的尊重；即使在威脅之下，我將不運用我的醫學知識去違反人權與公民自由。我鄭重地、自主地並且以我的人格宣誓以上的約定」。在那樣的氛圍下，我也跟在場的未來醫者沉浸在救人濟世的高尚情懷中。畢業多年的校友徐超斌站在臺上，他是排灣族人，又名超人醫生，在達仁鄉被稱為「台灣史懷哲」。原本在台南奇美醫院工作，感於家鄉醫師缺乏，回臺東服務，強調「愛，不是我們要去的方向，而是我們出發的地方」。因人力不足、超時工作而中風，他在臺上述說自己行醫歷程和為族人奉獻的心，台下聽眾為之動容，不約而同起立致敬，而我也早已淚流滿面。
醫師養成教育實在辛苦，無法定時吃飯還得快速解決，經常值班，夜間無法睡覺即使能睡也隨時待命被call。加上工作壓力大，靠吃紓壓，兒子的身材大大走樣。國中時期常和村莊同學羅鈺群（籃球國手，現為金湖國中教練）一起打球，當時瘦削模樣真不可同日而語。一天清晨值夜班回來，我叫他趕緊去睡覺，電話聽筒拿起、腳步聲放輕放慢，兒子笑著說「下了班能睡覺已經不錯了，之前值夜班接續上白天班，三十多個小時沒闔眼是常有的事」。桃園同事林老師因健康不佳長期求診，認識了許多醫生，比我更早了解醫生之辛勞，「實習醫生累得像條狗」，總叮嚀我要幫正在實習的兒子做些洗衣雜務。金門老牌牙醫翁嵩山醫師開的診所在我任教中正國小側門（傅錫琪紀念館附近），早年我因大門牙縫隙請他修補，他一口回絕說不必為了美觀動牙齒；後來因為缺牙，他一面幫我補牙，一面說「這時候就有條件可順便修補大門牙了」。翁醫師談起他的醫學生時代，考上高雄醫學院，學費高昂，只能利用假期到屏東賺取工資相對高的割稻工作，一天下來手臂酸疼高舉不起，一起去的同伴紛紛打退堂鼓，但他為繳學費只能忍耐，「但說也奇怪，酸疼一星期就不覺得酸了」。翁醫師的「割稻說」，大大撫慰我看著孩子國考壓力、作息不正常的不捨心情。
醫學院畢業後考上台大醫院外科住院醫師，想選擇心目中喜愛的次專科別，就應聘新店大坪林慈濟醫院，面試官說，來慈濟得吃素哦（地下一樓餐飲樓層全販售素食），兒子答說「我媽說我太胖了，吃素好」，慈濟醫院附近租有整棟當地知名建築-江陵禮，做為醫師宿舍，雖然每月仍需繳數千元住宿費（遠低於市價租金），至少省去租屋找房心力。醫院內外環境有志工每天整理得乾淨清幽。也不吝常送禮物向醫師表達感謝，淨思茶（綠茶、紅茶）、天然肥皂、草本洗髮精……孩子知道我喜歡環保物品，總收著等難得回家時拿給我；中秋素月餅禮盒亦整盒拿回，讓我先挑選喜歡的口味。此外，慈濟醫院還贈送書籍：《證嚴上人衲履足跡》、《宗教-人生的宗旨、生活的教育》、《五毛錢的力量》、《辛丑夏秋大疫大教育》……。農曆七月土城承天禪寺舉辦一整個月法會，退休後、疫情前到承天禪寺超渡祖先是我每年的重要功課。有一年我邀兒子參加，他說「我們參加宗教活動不會少，常聽證嚴上人開示呢！」。慈濟外科主任蕭光宏盡力傳承，手把手教給他很多功夫，兒子視之為貴人、恩人。蕭醫師平日喜歡爬山，更精進自己的臨床醫術，甚於花時間在學術研究報告上。
後再應聘中山北路的馬偕教學醫院歷練。有一天，兒子在看診前瀏覽患者名單，見一身分證號碼開頭是W，心想是金門人，看診時聽其口音更加確定，就請問對方、且告知自己是金門人；對方問兒子住金門哪一村莊？一問之下，居然相同村莊，只是兒子隨著求學、工作，來到大金門和台灣，而長者也已搬遷離金多年，鄉音無改，卻是相見不相識啊！有此奇遇，忙碌的兒子特地打電話來跟我興奮分享。
臺灣醫學訓練之嚴謹，舉世聞名，不僅校內成績需allpass才能做下一階段的學習，參加國家執照考試更是真槍實彈，面對兩次國家考試（亦即國考一階、國考二階），戰戰兢兢、嚴陣以待。別說閱卷老師手上拿的是張張彌封姓名的考卷，電腦閱卷更是只認答案不認准考證號碼，因此地區保送學子歷經多年辛勤學習、同儕交流影響，到各大醫院歷練，醫界前輩傳承教導，早已不是昔日來自鄉下的吳下阿蒙，是道道地地經國家把關、與台灣同學不相上下的學有所成者，當然，「學無止境」，不斷充實、繼續精進還是必要的。