民國68年秋出國進修，地點是新翰布夏州中部的漢諾瓦（Hanover）小鎮，該州位於美國東北角，天氣嚴寒，我八月初抵達，清晨的氣溫是攝氏八度，比台灣的冬天還低，十月初開始下雪，有半年多的時間地上積雪不化，讓我很不習慣。小鎮以達慕斯學院（Dartmouth college）為主，該校於1769年成立，是美國第四所最古老的大學，有理學院、商學院、工學院、醫學院以及中文學系等，我選讀醫學院的生理學系。鎮上的一條主街不到30家店，有一家書店及一家規模不小的賣場，所賣日常用品是樣樣俱全，只是價位比購物中心的賣場稍高一些，唯蘋果卻非常便宜，一美元可以買到4個大蘋果，當時在台灣一個蘋果的價位至少是台幣60元，相差六倍之多，真是讓我大開眼界，於是我每天帶著它當水果吃，偶而也將之當午餐，讓美國學生很好奇，我為何對蘋果那麼有興趣。第二年的九月有位醫科的學生問我，有無興趣去採蘋果，我當然願意且很高興，因此，就在周末由他開車，並約另位同學一起去，他們倆都是與我一起修生理學的同學，彼此常坐在一起，經常聊天，還滿熟的，其中一位有一年還帶著太太來台灣遊玩，彼此再度見面格外高興。
果園位於小山坡，由學校開車約半小時可到，車停在園外，一眼看到一大片的蘋果樹，每一棵果樹的距離並不大，這是我首次見到的蘋果園，與在電視見到以機器採蘋果，實在很不一樣，這樣的果樹距離不可能以機器採收。園主告訴我們只要三塊錢，吃與採不限量，仔細一看，樹上的蘋果並不大，我猜可能是已經採收過了，所剩的量雖多但不像市場上那麼大，話雖如此，對我這樣初次看到果樹，又是第一次親身採果，卻是既好奇又好玩，於是就先採一個來品嚐，口感是香甜又清脆，與從市場上買來的相比，有點不同，可是又說不出真正的差異在那裡，我是邊吃邊玩，將所採的蘋果放入果園所提供的袋子裡，滿滿地採了四大袋，每袋裝入幾十個，簡直是賺到了，他們兩位都只採一袋而已，看我採得高興，他們也非常歡喜，我告訴他們倆在台灣一個蘋果是1.5美元，這可把他倆給嚇一大跳。這是我平生第一次採蘋果，也是唯一的一次。
回到學校的學生宿舍，我住三樓的單人房，除床鋪與書桌之外，還有衣櫥與個人用廁所，另有電熱器，房間不小，宛如套房一般。我將這四袋蘋果安置在衣櫥裡，算一算即使每天吃三個，兩星期也吃不完一袋，若是壞掉豈非可惜，我擁有的一個小冰箱，只能塞進十來個蘋果，別說是四大袋了，實在是無計可施，心裡在盤算著要如何處理比較妥當，最後異想天開地想到何不將之當菜來吃。宿舍的地下室是廚房，西餐吃不慣，我常自己下廚，遂試著將蘋果削皮切片，與肉絲一起炒，不加鹽，吃起來有點甜甜的，清脆又有肉的香味，真的是別有一番滋味在心頭，蘋果炒肉絲，記憶中好像從未聽過有這樣的炒法，這可是別出心思的吃蘋果方式，若不是採得數量太多，哪裡捨得這樣吃法！親愛的讀者們，你曾品嚐過蘋果炒肉絲的滋味嗎？