停下工作待在家鄉的那幾個年頭，我不時的陪著母親上祖師巖燒香拜拜，在道教流行的家鄉，也是乩身的母親，一年到頭，總不忘記到村落附近的大小廟宇焚香祈福，以此之故，伴隨著母親的我，自然也是捻著香長大的；常常，我站在山頂，看著戰地政務解除後，臨村的部隊已然撤離，童年時，我記憶中熟悉的、從山上迴盪開來軍歌聲、答數聲，也被湮沒在舊兵營的荒煙蔓草間，想著四十年前，在台灣服役的我，是不是跟這裡駐軍一樣，每天操演訓練的過程？同時，也想到母親幾年前的一次住院，醫生下達病危通知的那個夜裡，我帶著妹妹跪在祖師爺的神像前，祈求神明保佑母親度過難關的過往，而這一切不可逆的物是人非，正如同老一輩的宗親叔伯逐漸老去、離世之後，現在的村落裡，顯得更寂靜落寞了，曾經人聲鼎沸成長的所在，已不可見，放眼所及，幾處廢棄的住宅，也因村民搬離，無人照料顯得殘破不堪，曾經熱鬧的、永年嬸家的那處老店，自然而然的也早已關門大吉。
　　老宅改建之後，座南朝北的方位，讓永年嬸的家，成了在正前方。老店牆板邊的角落，橫著一塊兩米長的石板條，板條下一尺高的水泥磚，左右兩邊對稱的舖墊著，讓石板條感覺相當平整牢靠；早些年，母親身體甚是康健的時候，我時常陪她坐在石板條上，跟鄰居左右拉拉家常，即使後來母親身體變差，幾幾乎需要臥床時，我也每天的幫著阿妮，把母親移置到輪椅，推著她在石板條旁感受屋外新鮮的空氣，直到晚期母親住院及離世。
　　百無聊賴時，我也常常坐在石板條上面，靠著牆，數著從屋頂飛掠而過的飛機，看著天邊的雲舒雲捲，也看著重複的日出日落，每當我看到村裡的宗親叔伯，依然早出晚歸的勞動著時，內心深處，總是有股無比的衝擊跟悸動；是的，雖然比我年長，但他們仍然孜孜矻矻、努力面對生活的每一個日常，是對自己使命的一份虔誠？還是對生命的一份敬畏？與此同時，少小離家老大回的我，一樣會思索著：是不是該為自己的未來，包含內心以及生活的層面，重新找個出口？又或者是日復一日的坐在這塊石板條上，閒散的過著家居生活，直到老矣？
　　無疑，家鄉各種氛圍，是減壓而且舒適的，在這裡，我度過了成年前的時光，承載著我年輕時值得回味、或不堪回首的往事，在這裡，我從家庭、從學校的教育中，養成步入社會時初步的競爭技能，也在這裡，我啟發了大部份待人接物的準則規範，這些技能或規範，也讓我在往後數十年的職場裡，能夠受益無窮；而在早已過了花甲之年的此時，我的靈魂或基因裡，是否還湧動著過多不安定的激情跟想望？或者我該慢慢的卸下一身的裝備，讓逐漸老邁的我，不必再辛苦的負重前行？每思及此，無法掩抑的焦慮便油然而生，敦促著我繼續舉步向前，即便獨自一人的踽踽而行。
　　從二十歲不到的青澀年紀，到五十幾歲後的幾年停留，乃至於兜兜轉轉，彷彿又回到原點的今日，想著在外飄盪的四十年下來，我培育著下一代，如同當年父母親期待子女成龍、成鳳的培育著我們，是多麼一樣的心境；只是，當我在家鄉送走了操勞一生的他們，我不免想著：往後，少了父母親叮嚀與指引的日子裡，我會不會走得步履蹣跚？
　　母後百日，我同妻子一起回鄉祭拜，問候了年已古稀的永年嬸，也坐在與母親生前閒話家常的那塊石板條上；最後，我望著老店牆板上「永美商店」發怔，是的，這見證過熱鬧、喧騰的四個大字，曾經是那麼的鮮紅耀眼，只是三、四十年歲月的敲打跟錘鍊過後，它已然褪去了原本艷麗的光彩，逐漸模糊、也逐漸斑駁。
　　而關於我以及多年前的那些過往記憶，會隨著一起凋零衰敗嗎？（下）