這樣說來，其他師兄是不是正陷入同等嚴峻的泥淖中？
　　「我是棋子？或者，棄子？」陳淵在腦中翻轉思考，他感覺一切突然變得沒完沒了，徒耗精神。捲入這一場政治漩渦為命中必然發生的事情，肚中的一股惡氣始終憋住，無處宣洩。最後陳淵的決心：這一盤棋不要想得太遠、太複雜，生存，必需活著……這裡是一座孤島，物競天擇最為殘酷，大家都是外來者，必須爭搶生存領域。我不是其他人的棋子，更非棄子，我是棋手，島民的「帥」，對手則是老虎那一邊的「將」。
　　「衛哨其他弟兄知道你私底下獵虎的事情嗎？」
　　「你不在，官階我最高，他們也沒有選擇。」
　　陳淵一時之間有點語塞，心裡有點想問姪子陳隼跟姪女陳萱知不知道，只是立即打消這個念頭，千萬別再懷疑一路打拚至今的戰友們，「大家同樣都沒有選擇，無須把責任都扛在自己一個人的肩膀上面，前線作戰一定要相信戰友，互相幫忙，你這樣子未免太過於傲慢。」
　　「……」
　　「我不該站在一旁觀棋，也要當好棋盤裡面的棋子。帥，也是棋子的其中一顆，這盤棋少了誰都不行。」
　　「……」
　　「從你的反應看來，唉！目前的狀況大概跟我原本猜測的差不了多少，除了老虎數量實在太誇張。你竟然有辦法連續狙擊四隻，不愧有東北第一獵戶的美稱。我還以為對手是一群受過訓練的猛犬，也想過被塞入幾隻惡狼之類。該慶幸，沒有熊羆，否則不同猛獸夾擊的話，我們肯定更加焦頭爛額、備多力分。」
　　面對眼前人揍人的詭異一幕，原本趴在地上休息的獵犬在站起來之後有點不知所措，過一陣子，陳淵緩緩走到獵犬旁邊，蹲下來摸頭安撫老戰友。火光映照的影子投射在近處的斷垣上面，此時此刻，陳淵內心百感交集，提出一個問題：「想贖罪嗎？」
　　「想，要做些什麼？」
　　「如果想贖罪的話，站起來，我告訴你一個公平的懲罰方式。」
　　「怎樣的懲罰法？」
　　陳淵長吁一聲，釋放這些日子累積的壓抑情緒：「誘餌！不得抗命。」
　　等待最後一片烏雲緩緩隨風移動，即使身邊火光搖曳、遠處滿月皎潔，整片星空依舊璀璨異常，預告明日即將迎來事件的終點。陳淵心想，「回島之後，很久沒有收到島西城寨的消息，希望姪子、姪女們都平安、順利。」
七、考核
　　島西城寨正在處理的工作很繁瑣，除了迎接十二姓族人必然要搭建的房屋，確保生活、農業用水需要挖掘的水井、溝渠。本職的牧馬事業遇到麻煩的問題，近半馬匹因為水土不服，集體生病，每年入暑的時節經常如此。偏偏，整座島上最懂得如何醫治馬匹的人就是陳淵。
　　陳隼在考慮是否該請人招回陳淵。
　　陳萱抱怨：「一些馬還是病懨懨的樣子。」
　　陳隼：「怎麼說？」
　　陳萱：「有一匹一直流汗，有兩匹眼睛模糊沒有精神，有兩匹不願進食，其他好幾匹在站立的時候顯得不自然，生病的這幾匹，糞便顏色跟平常不一樣……。」
　　陳隼：「二叔從來沒有跑到島東這麼久，即使大雨綿延，島東肯定出了什麼大事，我們需要自行處理城寨的問題。證明二叔擺我們兄妹兩人在身邊，不是單純擺好看。二叔經常跟別人說陳隼、陳萱學什麼都快，進步神速：該讓每個人都知道這個鐵打的事實！」
　　陳萱：「拚啦！」
　　根據史料研判，永嘉南渡（307-311）的時候，難民逃往浯洲，共計有蘇、陳、吳、蔡、呂、顏六姓；再往前，戰國時期閩越國的勢力範圍應當包含浯州，當時是否有遷徙民眾定居？因為缺乏記載，暫且擱置不論。
　　距離陳淵等人登島，從東晉之初至中晚唐之際，期間將近五百年沒有見及相關事蹟記載，讓後世難以理解。姑且不論唐代，東晉南朝（317-589）總共超過兩百五十年的開發時間，竟然沒有開發這一座島的文獻紀錄？原因要歸諸史料散佚？歸諸歷史、命運的偶然？朝廷中途變卦？或者別有他故？根據沿海居民相傳，這座島有一些巖穴可以躲藏盜匪，因而官府一直想要在島上建築城寨、衛哨等長期據點。
　　關於這一件事情，陳淵也曾經想要弄清楚答案。（九）