仲夏之月，薰風徐徐拂過金門這座承載著厚重歷史與無盡滄桑的島嶼。空氣中，隱隱飄散著青翠艾草的微苦氣息，與古寧頭雙鯉湖畔那帶著些許鹹味的清新水氣交織在一起，再混合著閩南古厝裡、阿嬤那雙佈滿皺紋的手包出的高粱粽香。節氣的推移，在在宣告著--端午佳節，已然悄悄降臨。在這片點綴著燕尾馬背、矗立著威武風獅爺的土地上，對於阿廣而言，這個時節的意義，遠非吃肉粽、掛香包那般流於形式的過節。這是一場力量與意志的獻祭，是一段與先民靈魂對話的旅程，更是他血液裡蟄伏已久的狂熱，即將全面甦醒的輝煌時刻。
阿廣，身為田徑隊的健將，是個身形結實、雙目炯炯有神的青年。他有著一身被烈日與金門特有強風親吻過的古銅色肌膚，肌肉線條猶如太武山上的花崗岩般堅實分明，舉手投足間皆散發著無窮的爆發力與青春的銳氣。然而，與一般僅專注於賽道上突破秒數、追逐現代競技榮耀的田徑選手不同，阿廣的靈魂深處，深深扎根於金門這片土地最古老、最草根的民俗文化之中，那是一種近乎痴狂的熱愛與執著。
自幼，阿廣便是在廟埕的煙霧繚繞與鑼鼓喧天中長大的。當別的孩子還在看卡通、沉迷於虛擬網路時，他已痴迷於「浯島迎城隍」那浩大而莊嚴的陣仗。他喜歡看七爺八爺那令人敬畏的步伐，喜歡聞那燻人眼淚卻又安定人心的檀香。當同儕在冷氣房裡享受舒適，他卻心甘情願地揮汗如雨，穿梭在陣頭之中，用稚嫩卻堅定的肩膀扛著神轎，踏著七星步，為地方的遶境祈福貢獻一己之力。
對他來說，那些繁複的民俗儀式不僅僅是信仰，更是心靈的歸屬與體能的極致鍛鍊。每當神轎在他肩上沉甸甸地壓下，他感受到的不是重擔，而是一種神聖的使命感，一種被神明與這片土地接納的無上榮光。舉凡村落的建醮慶典、王爺的巡安遶境，總能見到他那躍動的身影。而其中，最令他血脈賁張、魂牽夢縈，甚至能在夢中讓他激動驚醒的，莫過於端午節在雙鯉湖舉辦的龍舟競渡。那不僅是體力的比拚，更是他將滿腔鄉愁與對傳統的熱愛，盡情傾瀉的完美舞台。
為了迎接今年的金門龍舟大賽，阿廣與他的隊友們早已展開了長達數月的魔鬼訓練。俗話說「台上一分鐘，台下十年功」，在這波光粼粼的雙鯉湖面上，這句俗諺被詮釋得淋漓盡致，甚至帶著幾分悲壯的色彩。
晨曦未露，東方天際僅泛著一抹魚肚白，湖面猶籠罩在一片輕紗般的薄霧之中。此時，萬物闃寂，就連早起的鳥兒也還未發出啼鳴，唯有阿廣和隊友們整齊劃一的踏步聲，打破了清晨的寧靜。他們扛著沉重的木槳，步履堅定地走向碼頭，每個人的眼神中都閃爍著不容退縮的堅毅。上了龍舟，訓練的殘酷才真正開始。「咚！咚！咚！」奪標手兼鼓手坐在船頭，手中的木槌重重擊打在牛皮鼓面上，發出宛如戰士心跳般沉穩而有力的聲響。這鼓聲，是整艘龍舟的靈魂，也是阿廣每一次揮槳的號角，更是他內心深處悸動的共鳴。
「一、二！一、二！」阿廣坐在左舷的關鍵位置，雙手緊握木槳，眼神專注得彷彿能穿透深邃的湖水，直達水底的淤泥。他將田徑隊所學的起跑爆發力與衝刺時的節奏調節，與多年參與陣頭所鍛鍊出的強大核心力量完美結合。入水、拉水、出水、回槳，每一個動作都要求精準無誤，容不得一絲猶豫。水阻如同一頭倔強且狂暴的野獸，無情地拉扯著他的肌肉，每一次的划動，背闊肌與二頭肌都緊繃至極限，彷彿即將斷裂的弓弦，發出無聲的悲鳴。
日復一日，烈日當空，毒辣的陽光將湖面烤得宛如一面巨大的銅鏡，反射出刺眼而灼熱的光芒。金門的夏日炎熱而乾燥，汗水如瀑布般從阿廣的額頭滑落，流過他曬得發紅甚至脫皮的臉頰，刺痛了眼睛，又順著緊咬的下巴滴落入滔滔湖水中。他的雙手手掌早已佈滿了厚厚的硬繭，那些繭是無數次摩擦留下的勳章；有些地方甚至磨破了皮，滲出了絲絲鮮血，將木槳的握柄染上一層暗紅。那種鑽心的刺痛感，每握一次槳就如同被萬針穿刺。
然而，他未曾有過一絲懈怠與抱怨，更不曾想過放棄。當訓練疲憊至極，肌肉痠痛得幾乎無法抬起雙臂，內心深處的軟弱試圖將他吞噬時，阿廣的腦海中便會浮現出廟會中那莊嚴神聖的神轎，以及鄉親們虔誠祈求的臉龐。他將自己想像成扛著城隍爺旨意的轎班，將對神明的敬畏、對金門的深情，全數化作推動龍舟前進的動力。
他轉頭看著身邊同樣大汗淋漓、咬牙苦撐的隊友們，看著他們眼中交織著痛苦與倔強的光芒，阿廣的心中湧起一股強烈的悸動與疼惜。這是一種超越了普通同學的生死同袍之情。在龍舟上，沒有田徑場上的單打獨鬥，只有眾志成城、同舟共濟的默契。他們是共同呼吸的生命體，一榮俱榮，一損俱損。這種深厚的情感羈絆，讓他在無數個幾乎要倒下的瞬間，硬是將眼眶中打轉的淚水憋了回去，挺直了腰桿，繼續乘風破浪。因為他知道，他不能停下，為了自己，為了兄弟，更為了他深愛的這片水域。
時光荏苒，歲月如梭，那些和著血與汗的日子終究熬了過來。轉眼間，農曆五月初五，端午佳節終於在眾人的引頸期盼下到來。
這日的雙鯉湖岸兩旁，早已是人山人海，摩肩接踵。五彩繽紛的遮陽傘宛如朵朵盛開的繁花，點綴在翠綠的湖畔。在地鄉親、返鄉遊子與慕名而來的觀光客將觀景台擠得水洩不通。叫賣聲、歡笑聲、孩童的嬉鬧聲交織成一片熱鬧非凡的節慶交響樂。湖面上，數艘裝飾得華麗無比的龍舟一字排開，龍頭昂首向天，龍眼圓睜，栩栩如生，彷彿隨時準備騰雲駕霧而去。船身繪著鮮豔的鱗片，在陽光的照耀下閃爍著耀眼的光芒，氣宇軒昂，威風凜凜。
阿廣與隊友們穿著統一的戰袍，頭綁紅巾，宛如昔日駐守這座島嶼、浴血奮戰的無畏戰士，神情肅穆而堅毅。他們坐在舟上，雙手緊緊握住陪伴了他們無數個日夜的木槳，彼此交換了一個堅定的眼神。阿廣深吸一口氣，閉上雙眼，讓那股自幼浸潤在香火與鑼鼓聲中的豪氣，全數凝聚於胸膛。他的心跳逐漸與遠方廟宇傳來的鐘鼓聲重合。
「砰！」一聲清脆而響亮的發令槍響劃破長空，剎那間，原本平靜的湖面瞬間沸騰，彷彿沉睡的巨龍被猛然驚醒。
「咚咚咚咚咚──！」急促而狂野的戰鼓聲如春雷乍響，震耳欲聾，每一擊都重重地敲在阿廣的心坎上。阿廣的雙眼瞬間爆發出駭人的精光，他將田徑起跑線上那股蓄勢待發的衝勁徹底釋放，如同一頭被解開韁繩的猛虎下山，雙臂猛然發力，木槳宛如一柄柄開山利刃，狠狠地、毫不留情地劈開水面。數十支船槳在同一瞬間入水，激起漫天雪白的水花，龍舟猶如一支離弦之箭，帶著破風之勢，勢如破竹地向前竄出。
比賽的激烈程度遠超想像，空氣中瀰漫著濃烈的火藥味與令人窒息的緊張感。旁邊賽道的隊伍是由金門酒廠組成的勁旅，體能驚人，動作剛猛；另一側則是經驗豐富的社會組強隊，節奏沉穩，步步緊逼。幾艘龍舟齊頭並進，互相撕咬，船身幾乎快要碰撞在一起，距離始終拉不開。水花無情地濺落在阿廣的臉上，帶來一絲短暫的清涼，但隨即被體內如岩漿般沸騰的熱血與極度的亢奮所吞沒。湖畔兩岸的加油聲如海嘯般席捲而來，但在阿廣的耳中，這一切喧囂都已遠去，他的世界裡只剩下前方那面迎風招展的錦旗，以及耳邊那節奏越來越快、猶如催命符般的鼓聲。（上）