我們每個人的成長都是一段孤獨的旅程，痛苦與喜悅相伴而來，這也是為什麼在許多文化中，啟蒙儀式總是一種英雄歷劫後的回歸。在文學上，荷馬史詩《奧德賽》中的攸力西斯流浪二十年後方得回到故鄉綺色佳；在心理學上，英雄的旅程象徵了個人自我的追尋，英雄歷經劫難，斬除心中的妖龍陰影(shadow)，才得以忠實地面對自己。
心理學者皮爾森（Carol S. Pearson）在她的《內在英雄》書中，反覆強調的，無非是人在追尋自我，最終成為內外和諧的魔法師原型之前，往往必須經歷過各種不同心理原型的階段。首先，我們可能是天真者原型，生活在伊甸園之中，以為周遭的人、事、物皆為滿足自己而存在。也可能是孤兒原型的受害者，渴望被慈愛的父母妥貼照顧，因此執意尋求安全感，而忘了生命的豐富就在於獨立自主的不斷冒險，我們必須如流浪者原型一般，不向命運低頭，拋棄安全穩定的環境或生活，勇敢出發尋找自己真正想要的東西，只有甘冒孤獨和失愛的恐懼，選擇自己的路，才是成為英雄的條件，也才能既自主又愛人。但在人生旅程上成為圓滿的魔法師之前，我們還需要經歷鬥士原型的階段，鬥士使我們取得理智的力量，學習分辨有價值的觀念或路徑；取得精神力量，了解什麼能為我們帶來豐富的生命，並敢於為自己的價值而戰。然而，如果一味停留在鬥士階段，將使我們蒙蔽在競爭的邏輯和文化之中，譬如我們許多教育工作者仍把學習過程視為與他人的競爭，將學生以量化的成績分為成功者和失敗者，學術界也把競爭的能力與教育品質劃上等號。但只要有競爭就有恐懼，恐懼自己不夠優秀或被淘汰。恐懼使我們不能認清自己的價值，做真正的自己。不能認清自己的價值，則人有可能成為殉道者原型，為了取悅別人、雇主、父母等而艱辛工作，甚至以個人健康和幸福為代價。
成熟的人格則是魔法師的原型，在此中我們體會到我們創造了自己和自己的世界，並且有能力為自己的生命負責，我們有能力去愛，愛自己也愛他人，相信世界豐饒，不必貪求他人之物也可讓自己生命滿足。魔法師其實就是我們內在的自我。