六零年代，好友相繼前往第三士校就讀，國中開學前為報名費苦惱的窘境，常讓我有著從軍衝動，並時向家中表明意願，卻在走進士校大門前，為母親所阻擋，畢業前夕，在父親許可下，方才前往鳳山陸官預備班就讀。那時，也不清楚軍校士校有何差別，祇知道兩所學校都不用繳學費，就在嚴律軍紀要求下開始少年兵生涯。
由陸官預備班直升正期班，課堂學程雖與文學校相似，嚴格軍事管理則將大夥塑造為典型的軍人。部隊講究階級，而軍校強調學長制更是項傳統，同學們入伍前，雖然來自五湖四海，各有特色，在學長們面前，大家卻都特別乖，絲毫不敢造次。然而，同樣是每天圍繞著黃埔湖跑步，正期班與專修班的學長們似乎已結宿怨，爭執事件經常可聞。
官校入伍訓時，同連的許多同學是由士校畢業後再來讀官校的，同時，本連教育班長陳學長、吳學長也都是士校畢業，相較於參加聯招考入官校的同學而言，預備班與士校生是較有些基礎，可是完成四年教育訓練，大家也都一樣出色。而由於學制不同，專修班學長受訓年資較短，分別是一年至二年就畢業掛階，甚至可以教訓尚在學的正期生，因為不服與偏執，仍引發爭端。
實際上，軍校畢業後，大家各奔前程，都是服務社稷，期別高的專修學長成為期別低的正期學弟主管是常見的事，由於大家都已成熟，各盡本分，小時候的吵吵鬧鬧已不復見。而另一種可見現象是，當經過歲月洗禮後，有些機運好的學弟升遷快，竟然早早當了學長上司，公事上，做部屬的總是克盡本分行事，階級高的管階級低的仍天經地義，企業管理就這樣由部隊取經的。
在部隊、在民間，雖然都有階級制度，但私底下的人格都是一樣的，個人經驗裡，一個認真的士官，實則比一個打混的尉官好用，但不論官、士、兵，每個人都當受到同等的尊重。個人就讀士校僅差臨門一腳，軍旅期間與連隊士官相處如同手足，始終認為，階級的定義，有時是表示著個人擔負責任不同而已，若用權利和義務來定義階級頗為恰當，部隊如此，公私部門更如此。
階級作祟之故，在部隊常見好打官腔之人，公私部門也是如此，王學長曾任旅級單位主官，放下身段進入公門，還要常常忍受小妮子脾氣。張學長曾貴為高階主管，偶而還被時來運轉的同事當作提物開車的小弟。這世界官大學問大的事時有所聞，由部隊到公私部門任職，官場現實記，四海同一家。
學長們褪下軍裝，不論投入公門，或開啟事業第二春，或是自行規劃樂活人生，想必都有個適宜的理由。公私部門與部隊一樣，交友也看重「門當戶對」，將軍與士官結為至交是稀罕少見，提茶壺也難與高官平坐話家常，似乎已形成自然。有些學長退休後選擇自由業，大概一心想圖個清閒自在。
告別軍旅後，不論昔日就讀軍官或士官學校，不論是正期班或專修(科)班，諸位學長們肩上官階早已不復見，身為學弟的碰到學長，始終用心以禮相待，大概是就讀軍校最甜蜜的收穫。退伍後，本以為無事一身輕，卻因無心投入藝文天地裡，方才發現這個大染缸也有頭銜名份等無形枷鎖，讓人頗感負擔，或許這樣，世界才顯熱鬧。