一九八○年代我在美國念書，有一次流亡在外的西藏領袖達賴喇嘛來到我念書的威斯康辛大學麥迪遜校區演講，不知什麼因緣我也走進人潮擁擠的演講廳聆聽法音，那時我正逢生命的低潮，感情上受到很大的挫折，但在如同死亡的同時，我卻又有頓悟般的覺醒，一時之間好像成長了許多。因此那場演講中，最讓我印象深刻的一句話便是法王開示說：「當生命最困頓的時候，也是我們學得最快的時候，人生的苦是我們最好的老師。」這句話如同天啟，讓我看到人生的實相，此後我便經常從書本和報導中注意達賴的言行。
達賴雖貴為西藏的政教領袖，但他最常掛在嘴上的卻是：「我只是一個佛教徒，一個和你並無不同的平凡人。」做為一個佛教徒，他最為強調慈悲與寬恕，常舉藏人洛本勒（Lopon-la）的故事為例，他說：「我從西藏逃出來之後 洛本勒被中國人抓進監獄裡，他在那兒待了十八年。最後他終於被釋放，來到印度。他告訴我，中國人要他放棄自己的宗教，在獄中嚴刑拷打他許多次。我問他怕不怕？洛本勒就告訴我說：『是的，有一件事我很害怕。我很怕自己會失去對中國人的慈悲心』。」
對達賴喇嘛而言，慈悲心是一種關懷之心，關心別人的困難與痛苦。不止是關心家人與朋友，還要關心所有的人。他認為，如果我們只想到自己，這樣我們的心就只佔據了一個小小的區域。在那個小小的區域裡，一點點小問題都顯得像天一樣大。但是當你發展出對他人的關懷時，你就會了解，別人跟我們一樣，他們也希望幸福快樂，也期望心滿意足。有了這樣的關懷心，你的心靈就自然開闊起來。在這個時刻，你自己的問題，就會顯得不那麼重要了。結果你的心靈變得非常平靜。所以，如果你只想到自己，只關心自己的幸福快樂，結果就是更不幸福快樂。你會變得更焦慮，更恐懼。只有慈悲才能忘記自己的焦慮，得到快樂。
因此，他認為慈悲心的效用是：如果你想要真正的快樂，那麼最好的方法則是：慈悲地為他人著想，當你這麼做時，你是第一個獲得最大利益的人。