近來，「2019新型冠狀病毒」（2019-nCoV）擴散，導致各地疫情頻傳。這是繼2002-03年間「嚴重急性呼吸道症候群」（SARS）之後，又一次全球公共衛生的嚴重事件。
某個角度來說，人類的文明史可謂一部與細菌、病毒的鬥爭史。瘟疫或疾病帶給世界史的影響甚鉅，中世紀歐洲的黑死病、16世紀美洲瘟疫等可為見證。金門也有許多關乎瘟疫的記憶，特別是近代的鼠疫。
1855年始於中國雲南重大鼠疫，以傳播速度快、傳播範圍廣，而成為人類史上最嚴重的鼠疫。這場鼠疫先從雲南傳入貴州、廣州、香港、福州、廈門等地後，死亡人數就達10萬多人。之後，鼠疫還蔓延到印度，1900年傳到美國舊金山，也波及到歐洲和非洲，在10年期間傳到77個港口的60多個國家。單在印度和中國，估計就有超過1,200萬人死於這場鼠疫。
19世紀晚期、20世紀初期，金門島深受鼠疫的困擾，在《顯影》僑刊中有相當多的記載。其中，1946-49年間最為嚴重。疫情從1946年春夏之交發作，且持續數年。1947年5月〈鼠疫盛行，死亡堪驚〉，報導了後浦街上十餘人感染到鼠疫，其中還有孕婦，死亡率甚高，「…患之者每於三數日內，即告身亡，大多頸部腰間發現毒粒，呈紫褐色，間雖有於初病時，急用棉絮浸酒敷貼耳後，將毒吊出，究能慶痊者，仍屬少數…。」（十八卷第二期）6月份，死亡人數達123人，「較之去年瓊林小徑兩鄉疫情，嚴重不啻百倍。…計南門保二十八名，東門保十八名，西門保十九名，北門保二十二名，古甯北山二十七名，南山三名，安歧一名，湖下五名。」（十八卷第三期）到了7月份，全縣累積死亡人數達三四百人。廈門海港檢疫所，宣布金門為疫區，「凡由金門來廈之汽船帆船，均應於進口時，先泊太古碼頭附近（前海軍浮站）聽候檢驗，其旅客船員，須持有當地衛生機關所發有（註：效）鼠疫預防注射證，方准登岸，否則，除補行注射外，並視需要處以留驗…」，顯見金門疫情之緊張。
有鑑於此，慈善團體購買預防注射藥針，免費提供貧民施打，1947年「本月（5月）二十六日，金門縣貧民恤賑會，向廈門購到鼠疫預防注射藥針，足供二萬人應用…」。〈廈門救濟署，送吾金以滴滴涕〉的報導中，「…向廈門救濟總署申請鼠疫苗一批百餘瓶，純質DDT藥粉一百磅，百份十滴滴涕藥粉三百磅，以及色芳色素等，經於二十八日運到，先派員開始向各機關消毒，次對染疫死亡之家庭消毒，最後將舉行全市總消毒，此行黑色恐怖，定必稍殺也。」（十八卷第二期）疫情最嚴重的珠浦鎮，6月1日甫上任的王觀漁鎮長發動「疏渠清室大掃除，挨戶噴射滴滴涕」，力圖壓制疫情。（十八卷第三期）
當時的金門衛生院院長黃榮林，於1947年7月撰文說明金門鼠疫防治的經過，指出前一年福建惠安一縣即因疫情死亡萬餘人，本應未雨綢繆，但因經費與人力不足，致使金門鼠疫猖獗，擴及後浦、北山、南山、湖下、半山、吳厝等地方，「其中主因，可說人不隔離，病菌散佈，又且保甲長不負疫情報告之責，本院亦無法防治」；加上原本衛生院的編制省府額定十六人，因財政困難而裁減，藥品也缺乏，「現僅院長醫師、辦事員、助產士、技佐計五人，…兼以防疫期間，縣政人員待遇菲薄，故多不願就聘…。本縣籌款困難，對防疫藥品乃亦大缺少…，對防疫毫無把握。」數次向廈門救濟總署、東南鼠疫防治處閩南辦事處求援，「然來已遲矣」。加上霍亂、天花等傳染病，地方束手無策，《顯影》編者在1949年二十一卷第五期的刊頭便籲請海外鄉僑援助防疫。而金門真正解決包括鼠疫問題在內的公共衛生問題，則要到戰地政務時期了。
歷史殷鑑不遠，近百年來的金門曾為鼠疫付出過龐大的代價。這也再次提醒我們，公共衛生與防疫體系的完備是文明的關鍵指標，值得大家重視。