黎明前夕是如此寧靜，所有的流動都沉潛在初露的晨光中，祖廳內的時光依如從前，一派從容。點燃一炷香，白色的煙悠悠地在空中飄飛，逐漸往壽屏的方向靠近，循著楣引、橫批窗、桁引緩緩向上，落在柁墩（又稱豎牌）上的木雕。
此時風好像靜止了，香煙在木雕的紋理中思索，我也在思索，反覆挖掘這塊木雕隱藏於外在形式的情思，與寄託其中的意志。
傳統建築的木料工程分成大木作、小木作。大木作是指建築的結構體，包括木構架建築中承重結構件的製作與安裝組合，以柱、櫞、檐、樑、斗拱、瓜筒等；小木作指的是建築裝修部分，俗稱鑿花，包括門窗、雀替、員光、垂花、神龕、窗格、藻井、匾聯等。
祖廳柁墩的兩塊木雕屬小木作，利用粗厚的木料施以浮雕和透雕，層次多變，結構精緻。左邊的木雕，一隻錢鼠在南瓜前流連忘返，另一隻仰起頭咬著藤蔓；右邊的木雕，一隻錢鼠吃得痛快，頭部伸進南瓜中，只露出圓滾滾的屁股，另一隻大吃大嚼，將南瓜啃出一個洞，從中探出頭來。看著牠們飽足的模樣，讓我都想嚐嚐香甜可口的南瓜。
錢鼠和老鼠是不一樣的。臭鼩俗名錢鼠，食蟲目，不同於鼠類的齧齒目。發出吱吱叫聲，像家鄉話「錢」的諧音，民間習俗認為錢鼠進門會帶財，不能隨意撲殺。身體兩側有麝香腺，帶有特殊氣味，又有香鼠之稱，這股味道可用來吸引異性、劃分勢力範圍和禦敵，怪不得曾見家裡的貓，老是捉弄幾隻錢鼠，滿足好奇心後就放其生路，當時我還唸了貓幾句：「人是閒到掠虱母相咬，恁是閒得抓錢鼠相鬥。」
構圖中有豐實飽滿的南瓜、綿延不絕的藤蔓以及一朵生氣盎然的太平花。不但展現深、淺浮雕純熟的技法，還應用「內枝外葉」雕法，由外往內雕出不同的層次，花蕊、花瓣、葉片、枝蔓，佈局繁複，接著打上底漆，再上層亮光型紅色面漆，然後塗上金膠油，再貼上金箔和銀箔，古法技藝施作讓作品更精美，即使經過百年歲月洗禮，依舊耀眼動人。
南瓜家鄉話稱金瓜，成熟時金黃色的外皮與橙紅色的果肉，特別亮眼討喜，傳統上視為福瓜，是吉祥和財富的象徵。蔓帶連綿不斷，瓜內多籽，具有福運綿長、子孫綿延的寓意。瓜肉清香甘甜，又有了生活幸福甜蜜的含意。
太平花，我尋找了多回，終於在都江堰景區親眼一見。別名豐瑞花，枝葉茂密，花乳黃而清香，花多朵聚集。原本只生長在四川青城山下，宋朝時做為貢品移植中原，深受宋仁宗喜愛，賜名太平瑞聖花。清道光皇帝覺得「瑞聖」有影射嘉慶之嫌，下令把太平瑞盛花更名為太平花，沿用至今。
木雕製作既增加建築的美感，也傳達人們的期望。小木作師通過雕與刻，把抽象的意義，在木材的空間和形體中顯現出來。每一次的雕刻造型，從無到有，從粗糙到精細，總讓我忍不住駐足，推敲一些問題：「傳統建築除了功能外，如何注入文化精神？木雕的實用性與藝術性怎麼結合？」
這組「錢鼠咬金瓜，太平瑞聖花」木雕，運用豐富的圖象，兩朵太平花、四隻錢鼠、四顆金瓜、二十八片葉子，隱喻寬闊的祝福，透過想像、推理與觀察，發現虛實指涉之間，木雕是指引我走向家族、家鄉的途徑，回過頭去，看一看這間百年老厝的歷史，想一想父祖輩曾經的生活，瞧一瞧積累在這座島嶼的文化，承遞、延續和實踐，堅守祖先遺傳骨子裡的精神。
時光從木雕的紋路中溢出，蘊藏著許多的故事，如此隱密，我閉上眼，心平氣和地傾聽，這些故事將要在此一一被揭曉。