在金城鎮珠沙里小西門聚落、和平新村旁，有一處規模不大但卻意義深遠的縣定古蹟。它大概也是全國唯一、世界少見的廁池類型的文化資產。在2007年指定時，其理由「為金門地區對於公共衛生重視的一個重要指標，另建築樣式與資源再利用之概念，具有保存之價值。」
我於29年前在金門進行田野調查時，就已注意到這座建築物。後來，這座名為「小西門模範廁」的古蹟調研計畫由我負責，從歷史沿革、金門的農業文化、屎嚳傳統到建築物測繪，我們團隊探詢這座廁池背後的動人故事。
小西門模範廁是由吳光枰（1854-1936，本名吳朝枰，字錦章。本文使用他在新加坡、印尼常用的名字）所興建。他於弱冠之年（1870年代中期）前往印尼蘇門答臘，與友人於盛產玻璃的海港阿沙漢（Tanjung Balai Asahan）合組「承順福」商號，從事土產貿易，之後來到新加坡經商。事業有成的他，積極投入南洋的各種公益事業，除在蘇島設立培善學校外，也捐輸新加坡金門會館各種活動。例如1919年新加坡浯江孚濟廟（金門會館前身）改建，吳光枰捐資叻幣（新加坡幣）五百元，被銘刻在《重建孚濟廟捐款芳名》碑中；1922年底、1923年初，新加坡金門僑商發起入股金門輪船有限公司，吳光枰認股叻幣一千元，是當時僑商之最。
約莫1880年代，吳光枰返回金門結婚。妻子為金門后垵人林氏，在金門生下三子，分別為廷金、廷愛與廷祝；另一任妻子為吳光枰在新加坡經商時於當地迎娶的蔡氏，並在新加坡生下四子，廷磷、廷閩、廷振與廷煥。之後，廷愛留在金門發展，其餘分散於印尼、新加坡、廈門鼓浪嶼各地發展。同時吳光枰在蘇門答臘受封甲必丹，子廷金榮膺雷珍蘭，顯見家族之興旺。
1900年，蔚為巨商的他，打算返鄉安享天年，於是在小西門規劃三幢連排的二落大厝，並築隘門保護之。首先落成的是最右側的「中翰第」（小西門33號），於光緒29年（1903年）落成，其二為位於中間的「延陵世胄」（小西門32號），於光緒31年（1905年）落成，最後一座是民國4年（1916年）落成的「延陵世胄」（小西門31號）。費時10餘年完成的建築物群，氣勢磅礡，足以反映當年吳光枰的財富。
在吳光枰興建新厝的同時，「延陵世胄」屋前原有22個屎礐，不僅有礙觀瞻，氣味更是難聞，公共衛生也堪慮；因此，吳光枰就與這些屎礐的所有權人吳氏、戴氏溝通，提議將屎礐移於村郊西南處，由吳光枰購地重新興建。這就是1917年落成的模範廁。其平面空間呈現長條型配置，為東北至西南走向。總面積為109.6平方公尺，長度約18.9公尺，寬度約5.8公尺，採中央走道，寬度約1公尺，兩側為對稱的廁池。每個廁池單元，淨寬60公分及1.43公尺，每個水肥的收集池長為1.43公尺、寬1.16公尺，坑深約1公尺。吳光枰共規劃了22間屎嚳與22區水肥的收集池，一戶分配一組，讓每戶皆可管理自家的水肥。而吳光枰自家的屎嚳空間編號為N.1、N.2，並非露天廁池，而是建有屋頂，與其他20戶露天的屎嚳比起來更富隱私的概念；並且擁有西洋式的立面，上面的曲線山頭，面寬有3.09公尺，兩側以角錐形的短柱作收頭，入口上方寫有「模範廁」字樣，但今已呈現風化模糊的狀態。
當年，吳氏家族不僅在印尼獲得崇高的地位，對於桑梓的貢獻也不遺餘力。《金門縣志》載：「吳光枰（朝枰）之修橋造路種種公益事業，皆義不讓人，對桑梓貢獻，不勝枚舉。子廷金捐建金門體育場。」遺憾的是，晚年定居在小西門的吳光枰遭到盜匪襲擊，歷劫歸來的他，遷往鼓浪嶼租界定居，1936年在當地辭世，享壽八十又三，之後遷葬返回金門。
從「幼孤家貧，賴母耕織維生」到縱橫南洋商界，吳光枰的成功絕非奇蹟。他畢生奮鬥，一心希望光宗耀祖、返鄉興建大厝，同時努力解決傳統村落的屎嚳問題，創造了獨一無二的模範廁，也貢獻金門建設甚多，卻因治安不靖而遷居鼓浪嶼。這段被忽略的僑鄉歷史，著實值得我們再三省思。