「老公一句話：『去做孩子的義工吧！』我當場痛哭流涕，即刻收拾行囊，飛來此地伴讀。」

朋友是台灣某大公司的高階主管，四年前把兩個小孩送來加拿大讀中學，住寄宿家庭。朋友繼續留在職場衝鋒陷陣，追求自我實現；同時也在慈善團體擔任義工，成就全方位的人生。對於遠在太平洋彼端的孩子，或許出於信任，或許由於疏忽，極少過問他們的學習狀況，直到孩子遲遲無法升學，爸爸覺得事態嚴重，才開口提醒脫線的媽媽。

回想當初決定讓孩子遠渡重洋，也曾經過一番掙扎。朋友的先生生長在一個資優生家庭，兄弟姐妹非博士即雙博士，下一代也都是第一志願高材生。朋友篤信孩子童年只有一個，不願施壓，任其自由發展，卻令孩子在家族中相形見拙，抬不起頭來；尤其歲末圍爐，爺爺奶奶以就讀學校論功行賞，發壓歲錢，孩子的自信心蕩然無存。有一天，老大主動向父母要求：「送我去國外讀書好不好？」

以為孩子遠離傷心地，來到尊重個別差異的北美社會，可以海闊天空，盡情揮灑，沒想到孩子未能掌握分寸，抑或對學習產生了反彈，竟如脫野馬，無視課業進度，終至面臨無法升學的窘境。「至此，職場上的掌聲，對我又有什麼意義呢？」朋友如大夢初醒，毅然遞出了辭呈。

揮別親友同事，也揮別了錦繡繁華，「在十多小時的飛行中，我的情緒錯綜，想到案頭上的企劃書猶自向我招手，想到慶功宴上酒酣耳熱大談抱負，想到對我寵愛有加的老公，從此一別多年，眼淚遂如決堤河水，一發不可收拾。」

朋友小孩的學校在深山小鎮，從溫哥華轉搭小飛機要一個多小時，若遇天候不佳，需降落在另一個小鎮，還要驅車四小時才到得了家。朋友說：「坐在小飛機上，自窗口俯視，但見高山峻嶺，遠遠近近，山頭白雪皚皚，地面湖泊密佈，就這樣獨自飛過千重山萬重水。小飛機搖搖晃晃，引擎聲震耳欲聾，帶著仍浮腫的雙眼，忍不住胡思亂想，萬一墜機，豈不死無葬生之地！」

經過四年放牛吃草的歲月，孩子失序，成績脫鉤，重返正軌，談何容易？三年來朋友努力勸導協助，細心張羅起居，扮演專職媽媽的角色，希望能夠幫助他們重拾學業，回歸正常生活。

這段過程的確十分艱辛。老大已經蹉跎，暫時無法回到正規的學習管道，後來選擇了『廚師』課程。我的朋友來不及錯愕，回頭立刻為兒子打氣，因為兒子問她：「媽媽，妳會不會羞於告訴朋友，妳的兒子唸廚師？」

今年，老大將拿到結業證照，朋友主動問他何時畢業典禮，這才靦腆告知，還補上一句：「這不算什麼，我猜妳不會想出席的。」看到兒子尚未能擺脫資優生家族的陰影，朋友的眼淚又開始不聽使喚，摟著兒子，再三強調多麼以他為榮。

「有時孩子關起心門，不願溝通，我也會感到挫折，我勉勵自己抱著贖罪的心，同情理解他們的感受。」朋友了解，要拉近與孩子的距離，絕非一朝一夕。「在台灣，我經常為宗教團體服務奉獻，關心青少年，幫助他們解決問題，現在，輔導對象變成最親愛的兒子，我責無旁貸。」

「我當然也有軟弱的時候，我們居住的小鎮十分偏僻，沒幾戶人家，我經常打電話給朋友，告訴他們：『你相信嗎？我家一開門就只見兩座山！』最沮喪的時候，我甚至問孩子：『真的需要媽媽留下來陪你們嗎？』我內心自忖，若他們的回答是否定，我立即打道回府。」

「最怕聽到台灣朋友的呼喚：這個案子多精采、那個案子又得獎啦、團隊只差妳了……….。就像好不容易收藏好的東西又自箱底翻出，逐漸拉遠的鏡頭突然被推向面前；過往的光環重現，輕輕挑撥內心深處的殘存渴望。」

我的朋友終究一直待在小鎮沒有離開，因為她告訴我：「每當我返台省親，小飛機在小鎮機場緩緩升空，地面的景物清晰可見，那時，就看到我那兩個兒子，站在停機坪，雙手不停揮動，直到飛機的視線再也捕捉不到他們的身影………」

我知道，朋友的孩子開始和媽媽有了革命情感。