近日於報端讀到「燕南霞光茶宴推動及發揚茶文化」。我從小就受父親喝茶的薰陶影響，也喜歡上茶，讀後頗多感觸。不瞞你說，目前看到咖啡店的盛行，人手一杯咖啡，而如此舒暢潤喉的茶湯文化受到冷落，心裡總有些不平的。
最近看了一個短視頻，一位西方博主在上海拍視頻，聽朋友說，在中國相互問候，不是問說：「你好嗎？」而是問：「吃飽了沒？」他感覺好奇，總想有印證的機會。有一回在大街上拍視頻，就用剛學來的幾句中國話，問一旁走過的人說：「你吃飽了沒？」沒想到路過的人回他「吃飽了，你呢？」讓他笑得樂不可支。舉這個例子，主要想說我們那個年代，將泡茶當作是一種問候語。「來家裡泡茶！」、「有空來泡茶！」都是經常掛在嘴邊的問候。或許，跟現在年輕世代的問候語，已經有很大的差別了。那時家鄉生活比較艱苦，泡個茶，抓一把帶殼花生，幾位好友便可聊很久。至今，每次想起那段年少時光負笈台北念書，寒假返鄉過年，幾位好友相聚，泡茶、剝花生吃、寫春聯、談憧憬，真是人生難得的美好。
依我個人的看法，咖啡較為濃稠，茶則清舒亮爽，搭配茶宴相得益彰。因此，咖啡除了搭配一些糕餅外，很少佐以宴席的。接著，來推介兩種茶宴，首先談談英國的下午茶：
英國從十七、八世紀引進中國茶業後，泡茶成了一種重要的社群活動，目前，下午茶仍相當普遍流行，且吸引眾多來觀光的旅客。倫敦著名的下午茶館約有七、八家，我有機會造訪其中一家，所以實際體驗感受了其間的氛圍。剛開始侍者介紹幾種茶供你選擇，伯爵茶、大吉嶺或是草本茶葉如薄荷、花茶等。選定後，便送來一壺泡好的熱茶。接著送來點心，每個人有一個擺放點心的架子，英國的下午茶點心共有三層(盤)，架在一個不銹鋼金屬架上。最底層通常放著鹹食的三明治；接著，是第二層，擺放史康(Scone)及果醬、奶油；最上層是蘇皮類糕餅及蛋糕。所有餐盤茶具都是精緻的瓷器，滿桌擺放像似一幅秀色可餐的圖像。茶樓窗明几淨，空間色彩清爽宜人，經常座無虛席，必須提早訂位。大樓其他樓層還見到其經營的相關茶葉產品，以金屬罐彩繪上古典枝條圖案以及各種高貴顏色包裝的茶葉罐，吸引旅客的選購。
再說另一種茶宴，在我的心目中最理想的中式茶宴，且目前仍然充滿生機活力的，大概是廣東香港等地發展出來的港式飲茶了。據我觀察，在溫哥華地區，這種茶樓餐館林立，但仍然經常座無虛席。港式飲茶將喝茶與飲食融合在一起，以小蒸籠將蝦餃、小籠包、咖哩餃、牛肉丸等蒸得熱騰騰冒著煙，或煎炸得香噴噴的蘿蔔糕、春捲，還有千層糕、芝麻球等美味甜點，絕佳的一種搭配。一種極為輕鬆的飲食方式，可聊天、可談事、可果腹；熟識的人聚餐或是初次見面談生意，都是理想的安排。
　　依我的淺見，可將前述中西兩種茶宴融合在一起，創造出一種屬於家鄉特有的茶文化。我們可將港式飲茶的茶葉種類擴展為更多樣的選擇，目前僅有鐵觀音、香片、烏龍等幾種。另外，英式下午茶的三層點心盤，似可改成較簡便的兩層，底層擺放港式的美食如：蝦餃、燒賣、小籠包等；上層則擺放家鄉的傳統糕餅如：口蘇、酥皮豆沙餅、綠豆糕等等。
　　當然，這樣粗糙的個人構想只是一種拋磚引玉的想法。對於有志於推廣茶文化的鄉人及年輕世代，可進一步了解市場，評估其間的可行性。或許，透過大夥的努力，也能創造出屬於故鄉的獨特茶宴來。