依然記得40年前的中學生時代，也就是1970年代，每當我從金城坐公車到山外去逛街時，一下車就是抬頭看著滿大街上的商店招牌，順著東西向平行的二條大街逛下去，一條是復興路，由公車站到衛生院，一條是中正路，從車站前籃球場到僑聲戲院底，兩條大街各長約300公尺。下公車後最習慣的走法就是以車站為起點，沿著復興路走下去，或者經過籃球場，照著中正路走過去。
看市招時，就是看招牌上的商店名稱及營業項目，商店名稱五花八門，琳瑯滿目，絕無雷同；營業項目則有同有異，不一而足。雖然我是逛街有趣，可是身為窮學生口袋空空，實在是消費無力；所以大多在街道上走著瞧著，頂多就是在商店門口的騎樓外望向店裡面，鮮少進入到店內見識那些貨品。這樣子的逛街，其實並不能有什麼收穫或者樂趣可言，真正是一場走馬看花，看完還是一樣的眼花。
但是，唯有一項不需消費就能享受到的，便是在走過餐廳(當時大都稱為飯店)門口時，偶爾從店裡飄出一陣陣的飯香及菜香味道，令人聞之精神一振，叫人忙著從氣味中去分辨是什麼菜色？也因此，對於成千上百的市招獨鍾餐廳，順著一溜下來的飯店名稱都能朗朗上口。
由車站出來走上復興路，左手邊不過兩三家店面便是「海山大飯店」，老闆為郭篇，郭老闆本身也是大廚，端的是一手好廚藝，往往讓路過的人聞香下馬。過了200多米是「東方飯店」，老闆是宋源遠，宋老闆自己就是主廚。再過20幾米是「玫瑰餐廳」，老闆是顏達仁及牛少齋，顏老闆是一眾老闆當中最年輕者，當時大約30歲上下；玫瑰餐廳是當年唯一講究裝潢者，廚師來自外聘的。東方與玫瑰對面是「大同飯店」，老闆為何榮，何老闆自身就是大廚，有的是好手藝。再過20來米是「山東酒樓」，老闆陳榮海，廚師來自外聘，菜色以麵食為著名，顧客群大多為金門防衛司令部的軍官階級。
從山東酒樓向右拐20幾米就到中正路底，往上20多米左手邊是「嘉賓飯店」，老闆黃平良，黃老闆自己也是主廚，做得一手好菜是遠近知名。再往上30來米，是「美加美」港式飲茶及餐廳，老闆為山東酒樓的陳榮海。美加美對面便是鼎鼎有名的「僑聲戲院」，每到電影散場時候，人潮洶湧，摩肩接踵，蜂擁而出，中正路上途為之塞。往前200多米，位於中正路頭的為「海中寶餐廳」，老闆是呂榮平。
復興路與中正路的中段有一條自強路連接，剛好有兩家飯店正面相望，一家是「妙意飯店」，老板為葉景清，葉老板本身親自掌廚，做的是本地菜。對面另一家是「太湖飯店」，老闆是王發泉，王老闆自己便是大廚，以牛肉及北方麵食聞名。與中正路平行的中興路上，靠近山外菜市場的是「紅龍飯店」，老闆為陳文生。如果由車站出發，經過籃球場沿著中正路走下去的餐廳依序為海中寶、美加美、嘉賓。以上共有十一家頗具規模之餐廳，一到中午及晚上用餐時刻，人聲鼎沸，賓客如潮，紛至沓來，老闆們個個笑逐顏開，這真是一個日進斗金的美好時代。
30年前及40年前的山外市面生意興隆，經濟繁榮，金城的商業功能，難望其項背；而具體表現在餐廳業方面亦如是，斯時金城的餐廳代表業者，僅僅「清香飯店」及「萬福樓餐廳」兩家而已。雖有幾道招牌菜色，但論營業額，則遠非山外餐廳之規模。而沙美只有一家「廷傑飯店」，和金城不相上下。山外、金城、沙美分居金門島的三角地帶，沙美市街的起沿和發展歷史早於金城，而金城又早於山外，可是山外商業功能的興盛卻遠在兩地之上。除了餐廳的數量和規模之外，表現在房地產方面亦如是，面積同樣大小的住宅，金城與山外的房價大致相同，但是大小相同的店舖卻是大大不同，山外的房價至少是金城的三倍以上，由此可見一斑。
探究其因，應屬局勢所造成，想當年十萬大軍駐紮金門，金防部司令官的編階甚至一度達到上將階級，而居民不過五萬而已。山外地區的軍隊就佔了三分之一以上，軍人消費所帶來的經濟效益十分強大，金城、沙美、烈嶼地區的駐軍數目均次之，相對地，軍人消費所帶來的經濟效益也次之。但是，自從20年前政策轉變吹起撤軍號伊始，駐軍開始逐漸減少，到了10年前，軍人十停裡面只剩一停，2年前又從一停裡打了一個對折，現在只得全盛時期的百分之五，真正是今非昔比。
山外的經濟繁榮與軍隊人數息息相關，軍人消費撐起山外一片天，可是，隨著駐軍大幅縮減，山外的市面繁榮也跟著迅速下滑。餐廳的生意大不如前，半數關門大吉，半數仍掛著招牌的也是日趨沒落了。同樣地，餐廳的寥落和衰敗，也說明了當地經濟蕭條，兩者關係密切，互為表裡，相互表現。若當地經濟興旺，則餐廳興盛；若當地餐廳衰弱，則經濟不振，實非無因。何況餐廳業也是一種領頭羊的產業，對於農漁牧產品中的果菜及魚肉需要龐大，對於傢俱及裝潢的需求強勁，可以帶動很多相關產業的蓬勃發展，對於服務業人力的需要，更創造為數不少的就業機會。
為今之計，要振興山外的經濟，離不開先要提振山外的餐廳業，況且，山外的餐廳曾經走過輝煌燦爛的歲月，底蘊非常豐厚，要再造光耀的歷史，並非什麼難事。主持鎮務者，若能深入探討，當知此為最佳途徑之一，又何必捨近而求遠呢？目前，正在興建中的金門第一家五星級大飯店就坐落在山外，其內部除了住宿部份外，其宴會廳兼有中、西式餐廳，對於帶動人潮及餐廳消費定能起到一定的拉動作用，且讓我們一起拭目以待將來的效應如何？餐廳與經濟息息相關，相互影響，要重振山外經濟，還須振興餐廳業。