孔子說：「無友不如己者。」字面直譯是：不結交不如自己的朋友。根據上下文和孔子的教學重點，可以說這個「不如，是道德修養方面」。
不過，如果就這麼硬生生地把這個「篩選條件」輸入「交友軟體」，會是什麼後果呢？比如：操行甲等生不和操行乙等生交往，要和操行優等生結交，但操行優等生也說「無友不如己者」，如此一來，「不如己者」和「優於己者」都無法「配對成功」，豈非只能與「等於己者」交往？
再深入一想，以上所說雖是簡單的數學邏輯，在現實生活中卻不會發生。因為道德修養是難以量化的。在國中、國小曾經有德育分數，繼而改為以操行等第表示，後來更改為文字描述，據說有人建議連文字描述也廢去，做為國中老師，我深表贊同，因為沒有人真正有能力和資格，去判斷另一人的德行到達何種程度。
「德行」極其抽象不可捉摸，有人看似平凡，危難時才見其高骨；有人貌似忠懇，其實欺上瞞下、表裡不一；孔子尚曾自嘆識人不明，更何況一般人連「自知之明」都不見得有，還要去判斷誰是「優於己者」或「不如己者」，豈不是「不可能的任務」嗎？
而且道德的修養和實踐，範圍廣泛，變數極多。有人不夠大方，但很孝順；有人做事衝動，但很勇敢。同一個特點，在某些情境中是缺點，在另一些情境中卻是優點。有人修養一世，破功一時；有人放下屠刀，立地成佛。因此，就算有人乍看品行並不特別優秀，如果我們看出了他某方面的優點，或未來改進的可能，那何嘗不能與之為友呢？
所以，「無友不如己者」或許可說是：「不刻意只跟品德不如自己的人做朋友。」如果刻意將品德優良者列為拒絕往來戶，偏偏要和一些連自己都毫不欣賞、品德有明顯缺失的人交往，那恐怕是刻意要找狐群狗黨沆瀣一氣，其心可議啊！
其實，與品德優良者為友，可謂如沐春風、如浴冬陽，而且品德的優良難以量化，在現實生活中很少得到什麼實際的好處，幾乎不會引起什麼嫉羨的情緒，所以在德行上「不刻意只跟不如自己的人做朋友」，還算容易做到的。倒是其他方面，頗有些人寧願選擇「不如己者」為友，以維持自己的優越感。有的學生不和功課比自己好的同學來往，有的人不和比自己高、帥、美的人交往，有些人有「瑜亮情結」，對於能力相當、甚至優於自己的人，幾乎難以和平共處，更遑論交友了。
與「優於己者」交往，要有相當的自信和勇氣，在真心誠意為朋友喝采的同時，也努力提升自己的實力，有一天也許和朋友站在同一個舞臺上互相暉映，或是在不同的舞臺上發光發熱。而表現優異的人，也不應心存驕傲，把朋友皆視為「不如己」的配角，只想在朋友的掌聲中生活。要知道每個人都是自己生命中的主角，朋友之間互相欣賞、尊重，彼此都認為對方不是「不如己者」、都認為對方有「優於己」之處，這樣才是真正的友誼。
所以，無論在品德、還是其他方面，我們都不必刻意與「不如己者」為友，而要與自己發自內心欣賞、欽佩的「優於己者」為友，同時也認真努力地經營自己，讓自己也有不輸人的亮點，朋友之間沒有誰不如誰、也沒有誰看不起誰，更沒有表面逢迎、暗中妒忌的情形，可以說唯有「無友不如己者」，才有美好純粹的友誼啊！