「劉錦國每年斥巨資扶助貧困老人和兒童，大力提倡發展華文教育，並贊助公益事業，贏得汶萊國上下的尊敬，並多次受到汶萊國王的接見，一九九九年汶萊蘇丹陛下為劉錦國頒賜ＳＭＢ勛章；二○○四年，汶萊蘇丹陛下冊封劉錦國為Pehin（宮廷大臣、丕顯甲必丹），成為僅有的四位華人Pehin之一；二○○九年獲封拿督。時任中國國務院副總理的吳儀在二○○五年訪問汶萊時，還親切接見劉錦國。」
二○○九年底出版的《和諧是金‧第三屆世界金門日（翔安）大會紀念特輯》選出十六位「名門俊彥」，以〈汶萊華人領袖〉為題，禮讚了亞洲太平洋區企業家機構所頒發「二○○八亞太企業家終身成就獎」得主劉錦國。
劉錦國，號山河，一九二○年出生烈嶼鄉上林村，出身儒醫世家，清代嘉慶年間，高祖父徙居同安城內，因賊寇四起，民不聊生，曾祖父劉普瑞又移居同安縣翔風里二十都烈嶼保高厝社（即今烈嶼鄉），父親劉清潤育有六子四女，劉錦國為三子。
十二歲時，劉錦國即已熟讀《三字經》、《百家姓》、《千字文》、《幼學故事瓊林》，幼時奠下的國學基礎，至今他還能用閩南話（河洛話）背誦《大學》，也是他後來與同安華興薌劇結緣的文化根基。
一九三七年，日軍占領金門島，掀起逃亡潮。十七歲的劉錦國在寄身汶萊的姐夫協助下，第二年自大金門搭乘「金申號」火炭船到廈門，在合安旅社短暫歇腳後，再一路顛簸到汶萊。
初來乍到，孑然一身的劉錦國，在姐夫經營的隆盛商店當起不分晝夜，月資四元的騎車送貨員，後來觸目到產石油的汶萊亦有著豐富的農業資源，又從中國的《農書》悟出「以農為本」之道；他辭去了隆盛的差事，決意「與地奮鬥」。他先是在膠林搭寮棲身，做小本生意。日據汶萊時，他投身農場經營，對農牧業生產累積了一定的經驗和資金，一九四七年，他用一百六十元購地建屋，取華人和睦相處之意，創辦「華和」商場；一九四九年八月二十二日，劉錦國與同是金門人，出生於汶萊的林桂英成親，夫唱婦隨，夫妻倆餵雞養鴨，趕集賣菜，挑土犁地，又於一九五○年代向政府購買機械用地，自行創辦農場，規劃出「以農致富」藍圖。
從一畝薄田出發，積數十寒暑耕耘，如今的劉錦國已是汶萊傑出的農商企業家，擁有八個百貨商場和十二個農場，馬來西亞、新加坡、香港、台灣都有他的產業；二○○四年五月受封汶萊宮廷大臣丕顯甲必丹，二○○八年，獲「亞太企業家終身成就獎」，南洋第一人。
不忘根源的「汶萊百貨王」劉錦國，一直小心翼翼保存了一張少年時期出鄉關，下南洋前夕，與父母在烈嶼祖宅合影的泛黃老照片，一九七九年，他還回到故居修繕祖屋並建劉林家廟。他也未忘同安祖家，長期贊助同安華興薌劇團的演出。二○○五年冬至日，他還託付烈嶼的侄兒劉溪盛等人到同安城內參加劉氏宗親「吃冬祭祖」儀式。
「三秀梅花點點，深巷犬聲旺旺，忽覺春回大地，萬象更新。『欲寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處』？……浯洲山青，雙溪水藍，故鄉父老真誠期盼他早日回來觀光，促膝共話桑麻。」丙戌年元旦，同安顏立水於三秀書屋，寫下他對劉錦國的鄉情之音。