元首級維安牽涉軍、憲、警、調各單位，除了人力配置，事前的沙盤推演及橫向縱向協調少不了一番精算與籌謀。民國98年以聯指部警衛組組長上校退役的蔡忠孝從軍33載，自民國66年起擔任前總統蔣經國七海館邸特勤人員到正式退休，投身警衛體系長達32年，曾統籌規劃四屆總統大選安全任務的他總是殫精竭慮，只求元首維安滴水不漏，曾獲頒2個忠勤勳章及2個雲麾勳章，也是目前警衛圈中唯一一位擔任過警衛組長的金門籍人士。
童年印象：貧窮、軍隊與砲聲
43年次的蔡忠孝是金門瓊林人，家中手足八人，行二。蔡家主要以務農維生，因為先祖輩自明清朝起有人在朝為官，積累田產頗豐，甚至有不少佃農依傍蔡家維生，不過，到了蔡忠孝父親一代，因為戰亂，田地多半被徵收，蔡父雖靠幾分薄田養家活口，無奈食指浩繁，日子過得仍清苦。所幸蔡家頗懂生財之道，蔡母在祖厝周遭兼營洗衣店、小館子，賺阿兵哥的錢貼補家用。從民國38年起至民國55年多數碉堡竣工，蔡家祖厝一直駐紮逾140人的步兵連，所以蔡忠孝打有記憶開始，就與阿兵哥們混在一起。
對於童年印象，蔡忠孝揮之不去的是貧窮、軍隊與隆隆砲聲，「直到民國58年國中畢業，我幾乎每天下課後都要幫忙農事，比方割高粱、拔玉米、牽牛吃草，再不然就是提著籃子賣蚵仔嗲。錢不夠用，小我幾歲的大妹、二妹也會幫媽媽去營區收阿兵哥的髒衣服、掛牌子，大家都要幫忙做事，生活很苦。」讀開瑄國小時，他每天走路上學，唸金沙國中時則是搭公車上學，「那時正好是九年國民義務教育第二屆，國中才有營養午餐，小學根本沒有什麼東西可以吃，還好家裡有駐軍，我們跟阿兵哥一起吃軍隊伙食，才解決一大難題。」因為家裡幾乎所有的門都被拆光做防禦工事，蔡家人只好數人擠一間房，現在蔡家祖厝已改建成「樓仔下古厝民宿」，由蔡忠孝的叔叔經營。
兩度與死亡擦肩而過
因為家中有軍隊駐紮，民國47年823砲戰時，蔡家也成為明顯的攻擊目標，住家附近落下的砲彈數量比尋常人家多，小小年紀的他不僅經歷過823砲戰，619砲戰、92海戰、93砲戰等戰役他都印象深刻。蔡忠孝記得二次與砲彈擦身而過的恐怖經驗，「我們常看到的是一般的宣傳彈及砲彈。有一次我正好彎腰撿東西，就有砲彈飛過來，打斷身旁的兩棵大樹，另外有一次，我和玩伴在玩躲貓貓，下一秒玩伴的頭就不見了，被砲彈碎片砸到，生死一瞬間。823砲戰的四十幾天裡，我們每天都在躲砲彈，白天躲在村莊外面，晚上就回家，很難忘記『咻』的聲音，到後來，我們都可以靠經驗判斷哪一天可能有砲彈打來、打哪裡，823砲戰之後的單打雙不打簡直就是小兒科了。」
因為家貧，蔡家只能供一個孩子念書，所以蔡忠孝的哥哥是家中唯一一位大學畢業生，高雄師範大學畢業後他回到金城國中教書，其他弟妹多半是小學、國中或高職畢業。至於蔡忠孝，國中畢業後就到金門牧馬場工作，國二時一度想當兵的他也因為父親堅決反對而作罷，他說：「我跟哥哥差三歲，所以機會留給哥哥，如果當年我升高中，哥哥勢必得出外工作。」那時的大環境，連同蔡忠孝的父母都認為：好男不當兵，好鐵不打釘，更認為讀書才有出息，「所以我父親斷了我當兵的念想，他說當兵很辛苦，他寧可養我，也不讓我去當兵。」
人生該往何處去？
民國59年開始在牧馬場工作的蔡忠孝從臨時工幹起，一個月薪資450塊錢，大概可以買四包白米，做同一份工作到65年。民國62年他曾到台灣屏東畜試所學習農機專長2周時間，順便帶了40頭小牛回金門，也曾被金防部借調二年，到紫薇餐廳當管理員，後來再回牧馬場。65年7月，牧牛組組長屆退，由蔡忠孝接下空缺，那天，他看到退休組長騎一部腳踏車從身邊經過，車後有簡單的行李，退休組長對蔡忠孝說：「有空到我家玩。」雲淡風輕的一句話竟然讓蔡忠孝打了個寒顫，他腹誹著：「就這樣退休了嗎？我如果繼續幹下去，多年後也就像他這樣了，我是不是要如此過一生？」那是他第一次想到自己的未來，那年他22歲，「當兵」二字淡淡地躍上心頭。
真正讓他下定決心走向當兵一途的是另一件事。那年，經國先生巡視金門，正巧讓蔡忠孝看到他身邊的眾多侍衛人員，「他們都穿西裝，看起來很體面，那時我心想：『大丈夫當如是也！』我覺得這工作不錯，還挺光宗耀祖，也許是一條出路，所以，當年10月我就入伍，到金門第二士校當兵，我們這一期是國防部衛士隊第一期。」因為深知家人的態度，蔡忠孝當兵一個月，家裡都沒有人知道，直到他穿著軍服回家，事情才曝了光。蔡父得知此事自然暴跳如雷，甚至揚言脫離父子關係，他還曾二度到學校找人，蔡忠孝拒不讓步，「後來是我們第三連的吳連長跟他說來不及了，退學要賠錢，加上我堅持不退，父親最後才沒辦法，這一當就是33年的兵。」蔡父民國77年過世時，蔡忠孝已經是上尉階，他曾對兒子說：「當初如果我沒有阻止你當兵，你可能現在不只是這樣。」
天生的情報與參謀人才
10個月士官基礎訓練，蔡忠孝接受體能訓練，學習「單兵伍班排」等戰鬥技能，特別在衛哨勤務方面下苦功，民國66年10月，他抵達士林館邸局訓區隊，在國防部警衛隊受訓2個月，他回憶那段辛苦的受訓過程，「早上起床攻山頭，從山下衝到士林後山，再衝下來到網球場，又打八極拳，沒有休息時間。之後上聯合警衛課程。」他不只讀完警衛書籍，還刻意讓自己花更多精神磨練技能，「站哨約二個小時，有人覺得時間很長，我卻覺得時間不夠用，因為我上哨後就會先把崗哨守則、任務、編組、監視區域、注意事項等等背一遍，腦中還隨時模擬狀況處置，我一向很認真準備作戰，受訓完後我就到經國先生寓所七海官邸任職，一待就是七年。」
認為自己適合當兵的他想往上升級，讓未來的路更寬廣，所以68年決定考軍官，因為學歷不夠，所以參加隨營補習教育2年，拿到證書後再考陸官專修班（52期），民國70年少尉軍階畢業。畢業後他回到國防部警衛隊，第三個月升副隊長，再升分隊長、區隊副，民國73年調到警安組當助理作戰官，他一路不停寫作戰計畫，跟著總統跑外勤，後來當上警衛參謀，「總統所經之路必須做道路加強，比方上班之路有警察管區，有憲兵隊、調查局、地區治安保防或部隊，大家一起負責總統安全。」
當年，經國先生從七海館邸到總統府上班路程就大為八段，每一段路都要派人做現場協調，「我們的工作就是協調各單位執勤，中間時間到指定位置待命，不能鬆懈，總統到其他地區也要先模擬治安保防計畫，比方從台北到慈湖謁陵就有16個路段，由警安組機動編制。」這樣的工作性質，即使休假也是輪休，值勤四天休二天，站班時間也是日夜交替，他笑說：「習慣了就不覺得累，有時睡在鐵路旁，火車來照睡不誤，有時在松山機場，飛機起降很吵也照睡。」
民國80年，蔡忠孝升少校後調聯指部警衛組當參謀，主要負責情報與參謀工作，如兵推、狀況處置等，負責現任或卸任總統安全工作，以及陽明山限航區、集會遊行限制區等維安工作，「因為負責區域型任務，主要在培養未來到警安組工作的人選，是訓練單位，隨時要模擬訓練、測試狀況。我們這個年代的人大概都是跨越堅苦卓絕的時期，經歷比較完整札實，跟現代年輕人有很大的差別。」
30年功 輕鬆打造元首級維安品質
民國98年退役後，蔡忠孝回金門住了一年，陪伴與照顧獨居的母親。民國99年他加入威創保全公司，擔任副總經理，工作偏顧問性質。當年，因為威創想邀請美國道奇隊到台灣打球，但苦於無法提出元首級安全維護計畫，因此找上蔡忠孝，沒想到他只寫了四張紙就讓對方安全官點頭，道奇隊順利到台灣打球，之後許多球星來台打球都指定威創執行安全維護。
現在的蔡忠孝多數時間陪伴與照顧高齡86歲的母親，妻兒留在台灣，他則金台兩邊跑，他說：「三十幾年沒好好孝敬她，過去回金門的次數不到我現在一個月回去的次數，照顧她一年，我發現她老很多，她確實需要照顧，而我想親力親為。養兒防老不是口號，做子女的應該懂得如何孝親，而不是光想找外勞解決問題。」除了陪伴母親，他也希望幫威創規劃其他發展機會，「比方在柬埔寨規劃保安工作，或者可以在金門成立分公司，我可以做規劃與管理，把我們軍中、部隊的同袍結合起來，用我們的專長提供金門更好的治安品質，甚至可以立足金門，前進廈門。」