吳梅嶺晚年照片。（圖片來源：嘉義梅嶺美術館）

本名：吳天敏
畫名：吳梅嶺
祖籍：金門烈嶼上庫
出生地：嘉義
父親：吳燦
母親：涂珠
出生年：1897～2003

歷盡冰雪成鐵骨
1978年暮冬金門即將結束單打雙不打的日子。
1978年暮冬吳梅嶺畫下﹝歷盡冰雪成鐵骨﹞這幅水墨畫，水墨畫上的款書寫著「歷盡冰雪成鐵骨 長留正氣度難關 民國戊午暮冬寫之朴子八拾有三 梅嶺」，畫上的鈴印「自以為樂 梅嶺老人 家本金門第一峰」。
隔月西元1979年1月1日中國與美國正式建交，同時中國福建前線部隊奉中國國防部長命令，自該日起停止對金門、烈嶼、大膽島、二膽島等砲擊。
而這﹝家本金門第一峰﹞的鈴印就這樣出現在吳梅嶺的畫作上，常出現在吳梅嶺以梅花為主題的畫作上。
時間回到百年前：
「大船要靠岸，大家快來幫忙。」十九世紀時，牛稠溪（今朴子溪）的水，深又廣，從中原來的船可以直接航行到樸仔腳（即今朴子）然後船員們再換乘竹筏，將貨物分頭運往諸羅各地（嘉義各地內陸地區）。
由於當時陸路交通不發達，所以貨物往來都以水路為主。各艘竹筏將貨物運抵各目的地之後，再將當地山產、農產品運回樸仔腳集中上船，賣到中原。
這種中原和台灣之間的網，中原和台灣之間的往來貿易，在清朝逐漸有條理的經營下，從事這樣貿易的人越來越多，吳梅嶺的先祖也是其中一位。
吳梅嶺的先祖原先居住在金門烈嶼的上庫聚落，一次船隻的航行中，不巧遇上颱風，便就近躲到台南的港口避風，感覺這裡很不錯，就居住下來，一樣做著貿易的工作。
過了幾代後，發現樸仔腳更適合發展，便移居過來。吳梅嶺的父親吳燦就開起洋行，兼做起寫燈、畫廟的工作，不做貿易了。
吳燦生性仁慈，為人慷慨豪爽，對繪畫尤其投入，無師自通，從廟宇的塗漆，門神的繪製等都是一手包辦，大戶人家的大樑、門院，也都是請他來粉飾描繪，工作接都接不完。
吳燦的夫人涂珠負責打理洋行的進出貨品，夫婦生下13名子女中，僅長子吳炎、大女兒食婆及么兒吳天敏（吳梅嶺的本名）活了下來，其他都夭折了，這是在當時衛生條件和醫療資源不足時代裡，相當常見的現象。為了讓小孩能夠平安存活下來，父母通常都會為小孩取一個很不雅的，名字如吳梅嶺的大姐食婆，便是乞食婆的意思，目的希望老天垂憐她，讓他可以長大成人。
吳炎長大後，便隨著父親一起學習，一起工作，他寫畫大紙燈尤其有名，樸仔腳的人稱他「燈炎師仔」。
一八九七年吳梅嶺出生時，父親已經40多歲了，一來老來得子只求老天能保佑，另一方面也希望這個孩子非常聰敏，因此取名為天敏。
幼年時代的吳梅嶺開始展現老天所賦予他的天職，不僅聰明過人，更是活潑懂事；經常是大人在鷹架上工作，他便乖巧在在底下玩耍或遞給大人顏料或拿起油漆幫忙，當然有時也免不了拿起畫筆塗鴉。年紀稍長，也跟著幫忙家裡寫燈的工作，就這樣吳梅嶺在廟宇裡啟蒙他的美學，開始經歷他的百年人生，在他長達嵩壽百歲的人生裡，不斷地為我國教育英才，成就我國美育。
一九九五年
時間來到一九九五年六月，國立歷史博物館國家畫廊《吳梅嶺‧百齡繪畫首展》揭幕，金門籍作家楊樹清經由吳漢宗牽線安排，六月六日，畫展的第三天，同鄉的水墨畫家陳能梨在展場見到了吳梅嶺。
一百歲的老人了，生平第一次個展，與金門人的翰墨因緣，全在畫作裡那枚「家本金門第一峰」的鈴印，以及畫傳中「祖本烈嶼來台灣」詩句的牽動。
吳梅嶺很開心，因為是第一次見到祖島的人，堅持要請兩位用餐，便在餐會上透露了兩個訊息：斷線了一個多世紀的烈嶼祖家還有族人？他可以帶畫作回一趟金門展出並走走看看？
老人用渴盼的眼神，投向楊樹清，楊樹清再把訊息，透過當時所主編的《金門日報‧鄉訊版》投射回島鄉：〈百年的鄉思——讓我們百齡畫師吳梅嶺請回金門來〉。
後來楊樹清試著從方志、族譜等文獻拼圖：宋末，帝昺避元兵南下，有吳四十三郎者，自泉州迎駕，其孫安遠留居烈嶼上庫，派下分居西吳、羅厝；清道光鴉片戰爭中國海禁大開，一支烈嶼上庫吳氏家族以海上貿易為業，來往金、台海域間，清道光間一次颱風來襲，船隻避入安平港，因緣在番仔寮定居，後因貿易陶瓷路線要由廈門經嘉義布袋而至東石港，這支家族的吳奕於清咸豐再自台南遷嘉義，經四代傳至吳梅嶺的父親吳燦，在朴子繁衍成族。遷徙追根圖譜的組合，前一段爬梳金門姓氏源流，後一段接縫渡台發展的吳氏先人。
據說吳梅嶺收到這段訊息後，非常的開心。
最終眾人的努力下，一九九五年八月，《吳梅嶺百齡繪畫展》移師金門社教館展出。可惜的是，因為吳梅嶺年歲已高，在醫生的評估下，最終是畫到人無法到。
終其一生，吳梅嶺未曾踏回烈嶼祖家，但他的水墨與祖籍地情感在百齡之年得到了綴連，而他入列了金門美術史、金門鄉訊人物誌。
回到烈嶼
站在烈嶼吳秀才厝前，文獻上寫著一八九二年吳元長中秀才，那時候的在嘉義的吳梅嶺已進入台灣嘉義廳學事講習會就讀（一九○五年入學），同為金門烈嶼子孫，吳秀才開創了烈嶼的讀書風氣，而吳梅嶺則是作育英才數百，雖身處異地，但其精神是相連的，吳梅嶺雖從無返金，但是他的靈魂早已回到了他的祖島，那座令他思念已久的祖家。
番外篇
家本金門第一峰
據說該峰就是烈嶼的福上山（現稱福山），山上有保生大帝廟，吳燦曾返金，跟吳梅嶺說過家鄉景緻，故在吳梅嶺的意象中祖家依山傍水，故以「家本金門第一峰」來思念祖家。
本文參考來源：
＊金門日報2012/5/24家本金門第一峰—走進嘉義朴子美術館，作者：楊樹清
＊國立歷史博物館
＊國立美術館

感謝：
梅嶺美術館洪組長協助提供