紅磚聯拱建築的模範街走過百年風雨歲月，往日的美麗與哀愁許它一個可期的未來。（李金生攝）

特約主筆：李金生
金門「模範街」-全島最著名的百年老街，不僅是它的連續跳躍拱圈，整齊有致的紅磚街景，教人賞心悅目外，還有一些飄盪在街廊的政治氛圍，讓它近年多次躍上新聞版面，紅到對岸和國外。
2018年元旦，老街兩旁旗海飄揚，一邊是青天白日滿地紅國旗，一邊是大陸五星旗，「一街兩制」吸引遊客打卡留影，中外媒體競相報導，成為金門必遊景點。同年10月街口舉辦反賄選宣導和2019年雙十節期間，因擔心有人炒作街景，曾短暫移除五星旗外，一直都是兩岸旗幟同街飄揚。
直到2020年元旦，反滲透法在立法院三讀通過的第1天，策畫插旗為老街帶來商機的王明宗擔心被「查水表」，才連夜偕東門里長蔡祥坤拔除五星旗，只留下青天白日滿地紅國旗，讓慕名到訪的自由行陸客十分失望。
幾年來，五星旗消失不見的模範街，以其爆紅的知名度超越其它景點，遊客數持續不斷增加，紅男綠女穿梭來去，連疫情中斷「小三通」也未曾消歇下來，反而在國旅爆發下，迎來開街以來的另一個春天，熱鬧景況為近30年僅見。
如今，業者看準日益紅火的商機，包括貢糖、砲彈鋼刀、一條根產品、文創小品和燒餅、豆花等地方特產和美食陸續進駐，成為當地的熱門新商圈，與緊鄰的國定古蹟「邱良功母節孝坊」、縣定古蹟「清金門鎮總兵署」商圈連成一氣，出現「鬥市」的人潮外溢效應，與過去長期做為住宅使用，只有少數商家撐場的泠清景況相較，不可同日而語。
興建於1924年的模範街，在完工後曾出現短暫的榮景，米店、布店、木工店、中藥店、什貨店、金子店紛紛進駐外，甚至還有早年最稀奇的照相館，但「市草」一直不佳，冷清生意與比鄰的「吧剎」人潮不能相比，做不到半年到一年光景，就一家家的搬離模範街，回到莒光路段的觀音亭街、頂街、中街、下街和橫仔街重新營業。
地方耆老回憶，老一輩有人指模範街口坵頂的「觀德堂」主祀蘇府四王爺怕吵，所以熱鬧不起來，而觀音亭街的「靈濟古寺」主祀愛熱鬧的觀音媽，生意才愈做愈好，為老街平添一樁有趣的話題。
這條由地方仕紳，前清秀才傅錫琪倡建，惠安溪底派一代匠師王益順的次子王廷元設計監造，書法名家翁同文題字，中西合璧式的紅磚聯拱街屋，在1953年因縣府借用街口的縣商會辦公，其後十餘年間，老街一度熙攘熱鬧起來。1955、1966年，金門衛生院、金門郵政局相繼離開模範街，迄1968年縣府遷至民生路現址，模範街也跟著快速式微，昔日繁華終成往事，化為不復可見的泡影。
1979年，國際情勢對我不利，台澎金馬處於風雨飄搖，出現各種以「自強」為名的運動，金門在3月底舉辦「公教員工自強盃籃球邀請賽」、4月成立「金城自強早覺會」、5月舉辦「金門自強特展」、10月適逢古寧頭大捷30周年，舉辦「自強聯歡晚會」、12月再辦「全縣公教員工自強代表大會」，均由金防部司令官李家馴、蔣仲苓或兼政委會祕書長曹興華主持。1980年元旦，模範街也被改名為「自強街」，至1992年結束軍管，才更為舊名，告別一個沉重的大時代。
「紅磚疊落映綠闌，一串好景無限，冬去春來消光陰，兩個心情不同。」走過百年風雨歲月，模範街歷經烽火滄桑，往日的美麗與哀愁，許它一個可期的未來。