2001年小三通實施後，在短短的十一年內，入出境總人數從第一年的2萬1377人快速成長至147萬人，即便近年內有稍微下降的趨勢，然而，不可否認的，金門位於兩岸的樞紐口岸，在與閩南、海西區地緣關係極為密切的情形下，小三通的國境大門仍是不可忽視的國家形象代表。為此，肩負著國內客運第一大港、金門發展重要門戶的水頭商港，藉由成功的建築規劃，塑造新的形象將是必要的方法之一。而其首要，即是碼頭與客運中心的建構。
因此，總工程預算新台幣18.74億元的「水頭客運中心」規劃設計，將透過國際競圖的方式，以高達2億元的技術服務費用，徵選港區新大樓的設計團隊。其目的乃希望將此客運中心建設為具現代化、國際級航廈之水準，提昇旅運服務品質，並能擴大旅運市場商機、帶動投資進駐開發購物、商務、休閒等產業，以及創造多元便捷的服務設施。這樣的企圖，對於金門商旅、觀光發展，有著宣示與鼓舞的作用，除能滿足金門必要的經濟開發外，也能藉著國際競圖的操作，即能因大師或優秀的設計，讓金門以此作品成為國際注目的焦點，也能為金門帶來一棟可觀、可親，甚至新地標之建築。
近年來，台灣興起了各項國際競圖案，各地欲透過國際著名設計團隊的參與，提供最佳的設計方案，讓地方能因優秀建築置入新活力，為環境帶來新地景、為民眾提供優質空間，提高藝術與美學效益。包括了已完成的，由有建築諾貝爾獎之稱的普立茲克獎得主日本大師伊東豐雄設計的高雄世運主場館，台灣張瑪龍、荷蘭團隊設計之高雄大東文化藝術中心等；以及正在進行施工的，由普立茲克獎得主庫哈斯（Rem Koolhaas）領軍設計的台北藝術中心，美國Jesse Reiser設計的「北部流行音樂中心」，亦由伊東豐雄設計的「台中大都會歌劇院」等。以及近期完成評選的，宗邁建築師事務所、美國Jesse Reiser團隊合作設計的「高雄港客運專區-港埠旅運中心」，由美國Neil M Denari Architects及宗邁建築師事務所領軍設計的「基隆新海港大樓」，以及由普立茲克獎得主日本大師妹島和世領軍設計的「台中城市文化館」等。
其中，高雄大東文化藝術中心的落成不僅成為鳳山區重要的藝文場所，其優質的建築空間、造型與環境，儼然已成為附近居民的驕傲，並熱情地前往賞景、休憩。而世運主場館，打著從環保與永續發展概念出發，建材完全使用「再生」與「100%可回收再利用建材」，是台灣目前最具環保節能效益的公共建築，然而，偌大的建築體卻因缺乏合宜的後續使用，導致其高額的管理負擔，達不到平民化的效益。
透過國際大師團隊的規劃，的確能為地方帶來煥然一新的建築與視覺效益，但在建築體硬體的設置下，仍須有後續良好的軟體規劃，包括了使用營運、服務效能、管理系統等置入，特別是人員素質的調升與良好的培訓，否則，一棟美麗新穎又具國際知名的建築，將僅淪為空殼門面的笑柄。桃園國際機場是台灣最重要的門面，近年盡是出現不良的管理與設施問題，即是相關管理、維護機制不當所致。而目前的水頭港，免稅店的專業服務與管理相信為大家所認同，然而，船務公司的服務，與旅客間的應對，即顯然仍停留在十餘年前的服務水準，仍有待強化。
金門首棟國際競圖下的優秀作品，將為金門帶來前所未有的新氣象、新意象，並提高國際知名度、服務能量，讓島嶼金門的能見度更為提高。但相關未來將進駐之單位，亦應預先準備，提昇整體的管理與服務效能，如此才能匹配國際級、現代化的航廈水準。
讓我們一起期待能帶動金門服務與商機的「水頭客運中心」，為金門打造一個新的國家門戶地標，提昇旅運服務品質，並成為金門觀光產業的動力核心。