然而，事情的發生是否如她所說的呢？或者只是她的片面之詞，還是意圖以謊言來掩蓋事實的真象，用別人的痛苦來滿足自己的虛榮心。但再怎麼想也想不到，秋月連續幾天都做了惡夢，排副的死是因為他意圖強暴婦女，必須接受國法的制裁，可說是罪有應得，所以已從她的夢境中消失，不曾再入夢來。可是還有一道陰魂卻早晚相隨、寸步不離，讓她苦不堪言，而這道陰魂似乎就是她口中的瘋子、神經病，不把他當人看的羊犅。
想當年，她的丈夫石久下南洋而沒有音訊時，山上粗重的農事，幾乎都是羊犅幫她做的。有了收成後，一家大小才能溫飽，兩個兒子才能順利成長。甚至經常幫她挑水肥、挑糞土、犁田耕地，而引起老婆秀桃的不滿。儘管她為了凸顯自己的強勢、能幹，不必求助於別人，而故意把羊犅幫她務農的事遺忘。
至於借錢給她開小舖，她賺錢後卻遲遲未見歸還，或許認為大家都是朋友，借錢不必還吧；況且，羊犅又從未向她索討過。雖然俗語說：「有借有還，再借不難」，她之於不還是有原因的，因為她已是村中富婆，肯定是不會再向他借錢的，所以這句話對她來說是毫無意義的。
尤其羊犅為了讓她免予遭受排副的姦殺，拿起扁擔把排副毆打成重傷，因傷者是現役軍人，所以被移送軍事法庭究辦，被判了三年徒刑，卻在獄中遭受國民黨獄卒的凌虐導致發瘋。假如當年不是他制伏了排副，或許她早已成為排副槍下的亡魂。但當他精神失常提早出獄，她非僅沒有善盡一點關懷的心意，反而因賺了錢成為貴婦，成為阿兵哥口中的小阿嫂，卻瞧不起罹患精神病的恩人及其家屬。當他往生時，竟連走幾步路送他一程也不願意，遑論要她送一份奠儀或是一疊紙錢聊表哀悼之意。因此，說她忘恩負義並不為過。
這些活生生的例子，村人可說歷歷在目啊，怎麼可能從他們的記憶中消失呢？所以她被批評無情無義不是沒有理由的。但為了自尊，她一而再、再而三地反駁，始終不承認羊犅曾經幫助她務農，曾經借錢給她開小舖，曾經救過她才免予遭受軍人的姦殺。
於是村人看到她每天戇神、戇神，跟之前意氣風發的小阿嫂判若兩人，莫不紛紛猜測可能有一道陰魂在跟著她。如果不是被槍斃的排副，就是因為受到她的牽連而發瘋的羊犅。但倘若是排副，應該早就跟著她了，怎麼可能讓她跟連長、過一段既甜蜜又精彩的日子而不加以報復呢？
所以他們合理的懷疑，跟隨秋月的那道陰魂，絕對是剛去逝不久的羊犅，因為他屍骨未寒，魂魄尚未進入陰間。雖然兩人並無深仇大恨，但她豈可冷漠以對，終究他有恩於她啊！儘管他沒有能力奪取她的性命，可是卻必須讓她知道，他是一個恩怨分明的鬼魂，將如影隨形地跟著她。
秋月自認是貴婦，所以平日鮮少跟村中婦女互動，加上她的兩個兒子正忙於開墾荒廢的田地，因此並沒有人提醒她，或陪她去請示王爺。因為王爺法力無邊，能降龍伏虎，如果真是遭到鬼魂的戲弄，只要王爺的乩童起乩，或許就能用祂的寶劍和黑令旗，把纏在她身上的鬼魂驅離，讓她過正常的生活。但也因為她高高在上，自以為了不起，因此並沒有村婦願意陪她去。
然而，讓人覺得不可思議的是，秋月竟三不五時就跑到山上去，跪在羊犅的墳墓前，雙手合十喃喃自語，不知跟墓裡的人說些什麼。因此村人紛紛猜測，莫非是羊犅陰魂不散，緊緊地纏繞在她身上不放。雖然那道陰魂不可能奪取她的性命，但戲弄她不無可能，因為她無情無義又冷血，理應得到應有的教訓。古人不也說：「滴水之恩，湧泉相報；一日之惠，終生相還」，自認為是貴婦人的秋月，難道不知道這個道理？而此時，她嚐到的是苦果？還是冤屈？但無論基於什麼，她莫不祈望羊犅的鬼魂，能早日回陰間，不該留在陽間折磨她。
天河、天清兄弟倆，早已發現母親有異狀，甚至村人也告訴他們說，絕對是羊犅的鬼魂纏著她，才會經常跑到他的墓前喃喃自語，或許是在懺悔，求取他的原諒。可是肉身已腐爛的羊犅，是否能聽到她懺悔的聲音，還是她只是裝瘋賣傻、做做樣子，以博取大家的同情？但不管如何，他們決定接受大頭的建議，把母親帶到王爺廟，請王爺的乩童起乩，幫她把纏身的鬼魂驅走，讓她過正常人的生活。
可是當他們來到王爺廟，把帶來的紙錢儘快地焚燒，冀望王爺的乩童能快速地起乩，可是他仍然坐在椅上紋風不動，似乎是神明尚未附身而無法起乩。乩童說，明天再來求求看，便把寶劍和黑令旗放回原位。而明天再來依然如故，後天也是如此，王爺擺明不管這件事，請信女自求多福。兄弟倆無可奈何，只好陪著母親回家，然她竟又朝山上走去，走到羊犅叔的墓前始停下腳步。然後雙腳下跪，雙手合十，口中唸唸有詞，說些外人聽不懂又無法理解的話。
十個村人九個說，秋月「起（犬肖）了」，而且比羊犅的病情更嚴重，竟然四處亂跑，甚至脫下褲子在馬路上大小便，引起許多「豬哥兵仔」的圍觀；有時還會打小孩，造成許多家長的不滿，非僅得不到村人的同情，還咒罵她說：「做人無照天理，才會起（犬肖）」。或許，他們說的是愧對羊犅，才會讓他的陰魂纏身。兄弟倆只好一人上山工作，一人在家照顧母親，以免發生意外。不管母子的關係如何，終究是他們的母親，而且木箱裡還有未被連長騙光的錢財，正等著他們去取用，所以必須兩者兼顧。
遙想當年，丈夫遠赴南洋謀生而無音訊，她必須侍奉婆婆及養育兩個孩子，所以不得不捲起褲管下田耕種。但如果沒有羊犅幫她犁田耕地，憑她這個弱女子的體力，焉能擔負得起粗重的農耕工作；之後借錢給她開小舖，賺錢後不僅借款未還，甚至裝睡忘了這件事；當她即將被軍人強暴、對於出手相救的恩人，卻棄之如敝屣；秀桃在她小舖賒帳，亦受到她百般的羞辱。凡此種種，無不顯現出她的冷血、無情。
放眼當今社會，倘若懂得感恩的人，給他一粥一飯也會念念不忘；不懂得感恩的人，給他黃金萬兩也認為是理所當然。對於秋月被鬼魂纏身，善良的村人並沒有幸災樂禍，追根究底是她自作自受，竟連王爺也不願起乩幫她驅離。俗語說：「善有善報、惡有惡報」，即使只是一句通俗話，卻體現出人性的關懷，高尚的宗教情操，身為凡人，理應把它奉為醒世箴言！
大地漆黑一片，門外晚風徐徐，草叢蟲聲唧唧，抬頭仰望星空，只見一輪穿過烏雲的秋月，正緩緩地西沉；而就在轉瞬的剎那間，已沉沒在一望無際的地平線，留給人們無限的遐想……。（二○一／全文完）