我在醫學院當研究助理時認識唐教授。當時她還是講師，長髮及腰，裙裾飄飄，金框眼鏡，和善、柔弱、低調的自我介紹： 　「我博士班一共考了十二次，今年運氣好，榜首沒來唸，終於候補進來。我知道我不聰明，但我很誠懇，很認真，新手上路，請各位前輩多多指教。」   我稱她學姐，問她為什麼選擇我老闆當指導教授？她有點不好意思，但還是實話實說： 　「妳老闆是我國防醫學院的同學。他醫學系，我護理系，我們一起修普通英文。他那時的英文真爛，沒想到他已經當教授了，我才開始唸博士，真是慚愧！」 　她謙遜地說，日前剛辦完離婚手續，一個女兒，剛升上小三，扶養權歸她。她不但母兼父職，且上有高堂老母，還有房貸，生活壓力很大，青黃不接的時候，得靠信用卡過日子。平日白天教書，下午做實驗，晚上還到補習班兼課，一刻不得閒。 　她雖然唸過碩士，做問卷調查，沒做過實驗，顯微鏡也很少看。不但如此，她還是個電腦白痴。她如果有什麼地方做不好，叫我「該打就打，該罵就罵」，不要因為她是老人，就對她客氣。 　在這裡，我算是老鳥一隻，照顧新人是天職，但遇到一個年長我十五歲的「新人」，有點不知如何應對。我教她藥品如何配置，儀器怎麼操作，要學習那些軟體，但她實在不好教，緊張兮兮，笨手笨腳，秤藥時手微微的抖。我知道她待過開刀房，又曾在金門服役，是很有膽識女人，流露出侷促不安的樣子，大概是扮豬吃老虎。盡管如此，由於她對我極度地恭敬，我還是耐住性子，安慰她說： 　「天底下沒有什麼儀器比病人更難搞，再貴的儀器故障都有辦法修理，弄壞了病人，吃不完兜著走，開刀房都嚇不了妳了，區區幾台儀器有什麼好緊張的？」 　我說儀器和鐵達尼號一樣，看起來很驚人，但和人比來，單純的很。機器頂多是故障，或暫時秀抖，用力敲兩下就沒事，被病人追著跑才是可怕，妳從前不是在開刀房嗎？學姐說沒錯，人生，才是最難搞定的功課。她回憶起在金門820醫院服役時的往事。 　她說：「有一回，有個小兵，沒頭沒腦，突然持槍衝進餐廳，胡亂掃射。路人甲被流彈波及，送來急診時意識清醒，問他痛不痛？他說很痛，等我拿呼吸器過來，再問他什麼，他只會點頭、搖頭，不多久全身放軟，鳴呼哀哉！」 　我說：「根據我的觀察，人生的最後一次，是吸氣，而不是吐氣，所以古人說『嚥下最後一口氣』，很有道理。」 　學姐說：「我閱人無數，但沒從注意人的最後一口氣是吸，還是吐。我下次注意一下。」 　我提議說：「叫妳的學生一起觀察，把case整理一下，可以在學術期刊上發表。」 　她大驚失色：「啊！人家斷氣，我們做觀察，太不人道了！」 　學姐腰桿子很軟，口口聲聲說自己蠢，手又笨，對我十分巴結，近乎諂媚。我口頭上安慰她，說實驗成功，靠一分天才，九十九分的努力，但當她第三次配錯藥時，我實在冒火，忍不住說她： 　「學姐，妳配的藥品，一毫克價值美金一千三百元。妳今天光配錯藥，就浪費三萬多。」 　這樣講，並沒有責備她的意思，只不過希望她能集中精神，專心配藥，沒想到此話一出，她紅眶發紅，幽幽的說： 「我的手就是會發抖嘛！沒有辦法精密。」 　我說：「我們這裡每一項實驗都很精密。而且自然科學和物理學不同，沒有純理論，妳一定要想辦法克服手抖的問題。」 　她愁雲慘霧地問我該怎麼辦？我說實驗無它，只有練習，再練習，自然日久生功。她說自己高齡四十四，不知道練的成練不成？又說最近在系上如何受人歧視，前夫對她如何的不好，娘家也冷言冷語，前途茫茫，十分迷惘，話鋒一轉說： 　「老闆說妳實驗已經做成精了，十分厲害。」 　我陶陶然說：「天份的事，勉強不來。我高一就代表學校參加科學競賽，得了個全國第一。」 　「妳不是說，實驗成功是九十九分的努力嗎？原來是勉強不來。」 　我臭屁的說：「像我種功力，確實勉強不來，妳只練個大概，那就是有志者事竟成。」 　學姐問我為什麼不走學術這一行？我說我志不在此，而且我很愛錢，如果做學術，就不方便在外面搞，弄的不好，被什麼局的監聽，會被打入大牢。她說她對錢也有興趣，但隔牆有耳，晚上請我吃飯時再詳談。 　那時還沒有夜店，我們約在居酒屋小酌。我有酒膽，但沒酒量，更沒酒品，酒過三巡，開始出賣人，說某某某如何不老實，編造數據，還要我配合說謊，無恥到了極點。學姐酒量極好，再三地說：「我乾杯，妳隨意。」我很詫異她的海量，她說是在金門訓練出來的。因為自己不聰明，又不妖嬈，唯一優點，酒國英雌，巾幗不讓鬚眉，千杯不醉。 　她光喝不夠，還要吟詩，搖頭晃腦道：「酒入愁腸。」 　我擊掌喝采：「好！」 她受了鼓舞，滿臉通紅，怪腔怪調吟誦： 　「酒入愁腸，化做一股相思尿。啤酒太利尿了，我得去上個洗手間。」 　我說我也去，兩個人勾肩搭揹，搖搖晃晃，樂不可支。有人說，男人在酒店談生意，喬事情，容易成功，女人也一樣。只不過，色，本來就不是好事，更何況還要花錢，不沾也罷。 　交易很簡單，她出錢，我做實驗，講好聽一點，叫技術技援，講白了，就是由我當學姐的槍手。何必把話說的那麼難聽呢？祝英台上學，不也有個書僮跟在後頭嗎？做研究，有錢出錢，有力出力，互通有無，有什麼不可以？ 　俗世間有些事，很妙，少了點什麼，就是失格。一稿二投，失格。抄襲論文，失格。就連狗比賽，犬齒咬合不良，犬毛配色不佳，失格。你不能因為狗是你的，硬說黑狗白狗，會捉貓的就是好狗。念博士的手抖，花錢請人代做實驗，不是失格，如何自圓其說？ 　我說：「仗義多為屠狗戶，大家都像陳定南，人生豈不變成黑白的？更何況，做大事的人，不拘小節。一項研究，由誰動手，不是重點。誰想的點子，才是科學研究的核心價值。」 　厲害吧！三寸不爛、不怕閃到之舌，不當政客，實在可惜！ 　我是個誠信的商人，拿人錢財，與人消災，不單是做實驗，整理數據，製作圖表，找文獻，寫論文，無不悉心照料，竭力護駕。三年後，學姐順利拿到博士學位，安安穩穩，榮登助理教授寶座。老闆當然知道我們的勾當，他稱讚我和學姐，各盡其才，各取所需，創造雙贏，是學術研究的良好典範。 　他說：「一個人單打獨鬥，能有什麼搞頭？一個成功的人背後，必然有一卡車的後援。用人，真是一門藝術。」 　我笑的比他還燦爛地說：「人是英雄錢是膽，懂得把錢花在刀口上，是一門高深的藝術！」 　老闆雖然保持微笑，臉上的神經不自由的抽動著，我見機不可失，拿出辭呈說：「謝謝您多年的照顧。」 　他十分震驚，詫異問我好端端的，為什麼不做了？是因為錢？還是在意期刊掛名的事？最後連感情問題都扯出來講，沒完沒了。 　我說：「那我就實話實說，我中樂透了。」 他當然知道我在鬼扯，蹲好馬步，安步當車地說： 　「反正你不幹了，有什麼不滿就說出來吧！只要是人，就有一定比例的錯誤，我有什麼不好的地方，你直講，我會檢討。」 　我說：「您很好。只不過學姐明年升副教授，她替我爭取到助教的職缺，還讓我兼任她的特別助理。不去幫她，說不過去，對吧？反正紙是包不住火的，學術圈那麼小，您遲早會知道我跳槽的事，不如由我親口告訴您，對吧？」 　老闆沈吟了幾秒，旋即哈哈大笑，伸出大姆指說： 「好樣的！我對妳們肅然起敬，誠心祝福妳。」 這麼明理的人，不當政治人物，實在可惜！

  許升（一一四一–一一八四年），字順之，號存齋，漢代許??熒（前一七○–前八八年，于公元前一三五年奉旨率兵入閩平定閩越叛亂，駐師營城，永鎮斯土）第三十五世孫，創建同安西安橋許宜（號西安）之曾孫。朱熹到同安供職時，許升才十三歲，尚在志學之時。許升見到這位滿腹經綸的青年老師，便「勵志聖賢之學，盡棄所學以從」。朱熹見他聰穎好學，用心聖學，又「推尊其祖（許權）得其孫而加敬愛焉」，故為之取字順之。朱之秩滿去任，代者未至（莆田人方士端直到紹興二十七年來接任，朱子為其卜居「萬家春」），索性把行李和家眷搬回崇安老家，許升也跟著老師到建陽完成學業，還隨師到處講學。紹興二十八年（一一五八年）十二月，朱熹差監潭州（今長沙）南岳廟（營理祠廟，有綠無事）許升隨往。南歸時師生臨別宿雲際寺，朱熹贈詩曰：    薄暮投花縣，聯車入翠微。 長林生缺月，永夜照寒扉。 清話欣無斁，離懷悵有違。 勉哉強毅力，千里要同歸。   許升回到同安，朱熹還兩次寫信「微示養氣修齋之意」，深厚的師生感情可見一斑。乾道四年（一一六八年），許升受朱熹委托，與徐元聘、柯國材校正《程氏語錄》，朱子馳書贊譽。朱熹在《答許順之》第十一書中談到「半畝方塘」這首詩，「幸秋來老人粗健，心間無事，得一意體驗。比之舊日，漸覺明快，方有下工夫處。日前真是一目引眾盲耳。其說在石文書中更不縷縷，試取觀之為如何卻一語也。更有一絕雲：「半畝方塘一鑒開，天光雲影共徘徊，問渠哪得清如許，為有源頭活水來，試舉似（示）石丈如何？」（《朱文公文集》卷三九）。 該詩據陳來考證，是作于乾道二年（一一六六年），反映朱熹于紹興三十年（一一六○）冬正式拜李侗為師後「逃禪歸儒」（清‧顏元）思想轉變的心境，這與《小盈道上偶成》一詩有異曲同工之妙，並非單純的「朱子讀書法」。二○○九年十一月，同安蓮花鎮軍營漆仙尾山發現了這首詩的石刻。字刻祇有全詩的前兩句，佔幅高二‧六四米，寬○‧九米，沒有署款。筆者實地考察，距石刻前約五十米處，有一面徑約三十米的「湖溜潭」，長年不涸，四面青山映照，水面浮光掠影，由上陵往軍營古道經此，有可能是文人路過借詩寫景的墨跡。 許升講學不仕，無意宦海，在縣城自家創辦書院（同安最早的私辦學校），「廣招學士，培養表琢逐成器之才」。朱熹「償以謂生之學，蓋有意于孟氏所謂存其心者，于是以名存其齋」，還為他撰寫《存齋記》並題「存齋」字匾（存齋書院于明嘉靖二十五年即一五四六年重建，易名福星社學）。許升還應聘到縣學向生員講學論道，希望諸生「勿以幹祿蹈利為事，而應語聖賢之餘旨，究學問之本源，無牽于章句，無滯學舊聞」；還努力探研儒學理論，撰寫《孟子說》、《禮記文解》、《易解》、《朱氏傳授支派圖》等著作，成為「理學品望，師表群倫」的著名理學家，連韓國著名學者李退溪對他都有很高的評價。 淳熙十一年（一一八四年）十二月十二日，許升謝世家中，年僅四十四歲，真是才高壽短，令人扼腕。翌年夏天，朱熹在華州聽到噩耗，愴然涕下，專門派人送去香茶賻幣祭禮，並寫一篇祭文，其中說到「我官同安，諸生相從游者多矣。其恬淡靜退，無物欲之累，未有如順之者也」（民國版《同安縣志》卷二九），從中可以看出朱熹對這位英年早逝學生的沉痛悲情。 紹熙元年（一一九○年），六十一歲的朱熹被派往漳州任太守。當他路過同安時，這位勘輿先生專程為他的學生另擇風水寶地。當他漫步過西安橋時，發現三秀山倒影映在西橋溪中，溪畔西南有一塊「狀元地」，穴名「牛眠」。朱熹建議把許升移此安葬，並為之擇定安葬吉時，說是「雞啼成雞市，鳥叫成茂林」。相傳許升下葬的時間正是鳥鳴時辰，因此墓地成了百鳥棲息的「茂林」（即地名「茂林下」）。當時同安縣城規模小，人口少，許升墓是在「一水縈圩，群峰聳峙」、「南依天馬，北向三秀」的縣郊，所以地名「茂林下」與現在密集繁華的松柏林街一樣，都是歷史上縣郊荒涼、林木扶疏的記憶。 隨著縣城的發展，人口的增多，許升的墓地受到占用和污穢。特別是明代，國家崇尚理學，把朱熹學宋代集成的理學尊為儒學正統。作為「紫陽始教之高弟，而吾同（安）理學之開先」的許升，被塑像配享朱文公祠，其在家鄉的墓地自然會引起地方官員的重視。明弘治七年（一四九四年），同安縣儒學教諭方  王己（錢塘舉人）稱贊許升盛德高節，重新為之樹立《宋理學先賢順之許先生墓道》。碑為花崗岩質，圭首高一‧六一米，寬○‧七○米，上有方王己近體詩一首：   神游八極渺難追，口仰聲光千里垂。 道得正傳探蘊奧，心無物累絕瑕疵。 撫碣重題遺澤遠，雲礽百世奉烝祠。 在墓道碑上刻詩宣傳理學、褒揚墓主的形式還很少見（該碑于一九八七年被筆者徵集到孔廟，嵌砌墻上）。嘉靖三十六年（一五五七年）同安縣令徐宗奭承檄追回被侵墓地並劃定保護範圍（四至各十餘丈），邑人劉汝楠（嘉靖十一年即一五三二年進士，湖廣提學道）為撰《重修宋儒許存齋先生墓道碑》，碑高一‧八○米，寬○‧七二米，文中記述，宋儒許存齋先生，晦翁之高弟也。「墓在縣西安橋之西，相傳為翁（朱熹）守漳時，道同安所卜地。」還讚頌許升「為鄉先正」（何丙仲《廈門碑志匯編》）。到了清代，西橋尾一帶人口遽增，民眾「築室成居，貿易喧嘩」，輪蹄蹂躪，扎維驢騾，嚴重影響墓地的整治，有損官員崇敬先賢的清譽。為此金門青嶼人張對墀（康熙六十年即一七二一年進士，河南太康知縣）為縣令朱奇珍代擬一紙墓禁，嚴禁一切污穢許升墓地的行為，明令「務必克期改革」，「如有故犯，重究不饒」。直到解放前，金門許氏宗親每年清明節都自「同安渡」乘船到許升墓「挂紙」，可惜「文化大革命」中，許升墓被徹底廢除，遺址已成高樓林立的居民區。 朱熹對學生許升「眷愛特甚，名之、字之，著其說，記其齋；祭之，挽之，妥其宇，卜其兆。」（民國版《同安縣志》卷八）這種關懷備至，志同道合的師生關係，在朱子門人中也不多見。這也說明，同安成為「朱子學」開宗之地，跟他的首位學生許升的竭力宣傳和幫助密不可分。

　趙大娘問起平秋的近況，虎妮兒樂了。平秋在沂水中學是鋒頭人物，去年當選籃球隊長。她說：俺這個孫子大腦單純、四肢發達。她說著瞄了鐵元一眼：跟他爺爺一樣。她不留心說溜了嘴，臉紅了。 　　老趙心裡明白，那個大腦單純、四肢發達的趙平秋，是他的孫兒。但是，老趙心裡惦念著的既非孫兒平秋、兒子錫東，而是住在臺灣南勢溪岸小屋中的寶貝肉疙瘩趙浩功。離家三日，如隔三年他早晨起床哭了麼？在學校尿了褲子沒有？寫不出ㄅㄆㄇ拼音字發脾氣了麼？每到晚上，老趙一定親自給小浩功洗澡，他這次出遠門，總是掛念著浩功洗澡的事。他知道，浩功洗澡時看不見爸爸，他一定哭……老趙想孩子，想老婆，想西藥房的詹喜燕，他湧起了思念臺灣的感情…… 　　過去，他思念故鄉，聽到山東老鄉講話，他的心便抽搐難過。他恨不得馬上返回趙家莊，見到母親、虎妮兒和故鄉的親人…… 　　那年中秋，金門的月亮又圓又亮。料羅灣的海軍小艇部隊，舉辦月光晚會，邀請駐防友軍部隊官兵代表參加，趙鐵元為了躲避鄉愁，晚餐喝了兩杯大麴酒，便去料羅灣欣賞文藝節目。 　　在那月色皎潔的中秋夜，有一個山東高密縣的水兵，悄悄地溜出月光晚會會場，走到料羅灣海邊，跳上一艘小艇，發動引擎，默默地朝著海峽對岸的廈門港駛去……掌聲、歌聲淹沒了海面上小艇的馬達聲，直到那個海軍水兵安全抵達廈門，發表了起義談話，那場月光晚會仍在熱烈地進行。 　　不久，趙鐵元在太武山拾到一張心戰傳單：那個海軍水兵返回山東高密老家，坐在坑頭包餃子，坐在對面是他的母親。

  那一天旅遊車載我們到慢漫民宿時，已是晚上八時許，烏燈黑火的，看不出珠山的周遭環境。我們被安排住慢漫民宿的其中一棟，走過老厝前的院子，看到地板上隔不遠就裝有一盞盞地燈，十分別緻。幾個團友放下行李就坐在院子裡乘涼聊天，享受著與大城市大酒店高樓上密封式房間不同的情趣。忽然想到，中秋夜賞月，月亮一定又大又圓又亮，沒有任何高樓大廈對視線的阻擋吧。 晚上慢漫民宿主人楊婉苓小姐並沒有千叮嚀萬囑咐要關好老厝大門和房間，加上聽到在金門晚上睡覺可以「夜不閉戶」、監牢沒有犯人等等金門引以為傲的事實，以致後來金門縣李縣長接見我們團友、印華作協袁主席談訪金門感受時對這一點大為讚賞。 清晨起得早，走到民宿外面的院子，居高臨下地欣賞珠山區的風景。 啊，整個村莊靜悄悄的，好久好久都不見一個人影。我好怕這是我一時的錯覺，於是一邊抓著數碼相機，隨意地拍攝一些此區富有特色的老厝，一邊有意識地等待此時此刻，或者會有三五人影的出現，但我約莫等候了二十分鐘，還是靜靜的。靜得安寧，靜得美好，很久沒有那麼珍貴的幽靜享受了。 油然想起了六十年代中期，為一種潮流所趨使，我們曾經下農村和農民「三共同」（同吃、同住、同勞動）。當時我們下去的是閩南南安縣一個窮山區。早上，牛叫、人下田、雞鴨到處竄，一片繁忙景象。雖然充滿活力和動態，但也將一個村莊弄得骯髒不堪。垃圾啦，雞鴨屎啦、露天廁所大糞坑可怕的蛀蟲和沖天臭味啦……珠山，乍來初到，僅看老厝，會以為珠山是個農村，因為在閩南一些農村，民房也有構築得很有特色的。不過，就我去過的，沒有珠山、金門其他區的老厝漂亮。這兒的老厝飛簷翹角、繪龍雕鳳、紅磚灰門、七彩壁畫、房間對稱，屋子分三落，造型富有氣勢……這樣的房屋在大城市、現代化的香港根本看不到！此珠山給我的感覺彷彿是農村卻勝似農村。沒有農村的髒，也沒有城市的喧鬧，是一個兼具農村的優美和城市的乾淨等所有優點的特殊而奇怪的地方。 金門，就有很多區域，都像珠山，那麼幽靜，那麼乾淨，那麼安寧，她是農村中的城市式度假村，也可以說是城市裡的世外桃源。而民宿就位於此地。想一想都已足於心醉，度假，不正合適嗎？旅遊車載我們經過金門許多區域，都不聞車聲，不見人影；像林務所，也是一個那麼僻靜清幽的去處。如果在珠山慢漫民宿度假，度過一個悠長假期，相信必然文興大發，高效率地寫下連串佳章，也可放鬆身心，大大減壓，充充電後回城市後又是一條好漢，更有勁地拚搏。 始終忘不了在清晨中慢漫民宿主人楊小姐立於路口向我們含笑揮手的身影，那麼日本；而她的豐富藏書，她的優雅文筆，還有那些詩意的明信片……和珠山的安靜清晨一起，組成了金門一道很有特色的風景，將恆久藏在我們記憶深處。

  午夜時分的一通電話劃破了夜晚的沈寂，趕緊先通知大哥大嫂，再與外子火速趕到加護病房。雖然信義新村距離署立醫院不過是百步之遙，但在心急之下的這一段路程走起來竟是這般的遙遠。 一禮拜前，身為家屬的我們雖然極度不忍見到氣切痛苦的景象發生，但我們還是深信強有力的醫療團隊能給予專業的照護與醫療，然而，不該發生的還是發生了…。此刻，眾家兄弟姊妹陸續來到，面對插滿管子的公公，難掩心中的不忍與無奈，特別是身為醫師的外子更是深感百般無力感的悲痛，情急之下，抑制不住的奪眶淚水默默流淌，回家與否，陷入兩難，因為一旦回家，拔掉管子，視同放棄，於心何忍；設若留院觀察，又恐延誤回家時程，擔心一些煩擾之習俗。思慮再三，最終我們還是選擇留院觀察，抱持著最後的一絲一線希望，希望奇蹟出現！  這漫長的夜晚是如此出奇的難熬，遠處傳來的狗吠聲，還夾雜著呼嘯而過的車聲，聲聲入耳，時鐘滴答清晰可聞，就連那風聲、呼吸聲亦是規則的頻頻響起，益加凸顯了深夜的寧靜，幾經輾轉反側，還是難以入眠，待要入眠時，催命似的手機鈴聲再度響起，一時間不由得心中方寸大亂，雖已有了心裡準備，但還是不信這一刻的提前到來。淚眼模糊的我們再度來到加護病房，心中夢幻隨著希望的歸零而再度幻滅，大哥在悲痛中浮現冷靜的思緒，先通知在台未歸的兄弟，再聯絡好生命禮儀師作完善之規劃，外子則配合醫療團隊作最後拔管處置，以及最後繼續給氧的後續作業，我則先行回家，將客廳作一整理、安排，騰出一個舒適的空間，並點燃除障香，清除四周可能存在的不祥之物，以求免除一些不必要的干擾，讓公公安然走上人生最終、最完美的旅程。 靜待中的分分秒秒猶如蝸牛爬行，其緩無比，思緒的起伏又是這般的雜亂紛紜，此時，我與公公這一生的因緣聚會如同倒帶機般的再一次的在腦海中浮現、播放，往事歷歷、一如昨日……。 公公在我心目中是一位慈祥的長者，和藹可親，他老人家總是未語先笑，擁有一股極佳的親和力，讓人樂於親近，也許飽讀詩書之故使然，自然顯現出一股不凡的氣質來，就如合唱團的朋友們來家中探視他老人家時，他依然是十分有禮貌的坐在客廳與大家閒話家常，充分顯現出長者的風範。左鄰右舍亦深為其風度所折服，特別是以九七之高壽，還堅持在房舍四周走路運動的這份毅力，讓大家發自內心的佩服、讚嘆！ 在我初入許家之時，公婆尚住在後沙老家，平素上山下海，奮力謀生，數十年如一日，養成樂天知命、克勤克儉的習性。當年在地方上亦屬高階知識份子，政府亦曾延攬「入朝為官」，但因薪俸不足以因應食指浩繁的家中大小，所以還是奉行「民以食為天」的大原則，堅守著「以農立國、以農為本」的大前提，務實務本，又得天獨厚，既有山又有海，山、海總攬，雖然多一份辛勞，但相對的也多一份成就和謀生的本錢，就這樣的拉拔一家老小數十口，可謂「不容易」啊！又於晚間在祠堂教授族人讀書識字，特別是在民智未開的年代，意義非凡，是何等神聖、偉大啊！其為人生性耿直，明是非、辨善惡，不偷、不搶、不貪，且拾金不昧，視不義之財如天上浮雲，而被傳為嘉譚軼事，難怪受到族人之景仰；「舉頭三尺有神明」是他心中篤定不變的信念，因而得神護衛，同時身兼神職人員，能聽「佛字」，為前來求神問卜的鄉親們傳達神明的旨意……。基於此諸多因緣，造就了他在鄉親心目中不凡的尊榮地位，實非偶然得之。 俗話說：人多好種田。何況是山海一家啊！更需要眾多人手的幫忙與協助，因而，孩子們得隨之上山下海，辛勞有加，但那畢竟是那一時代難以避免的宿命啊！所以，您瞧！以他不是那麼高壯的體魄，竟能獨力收穫百斤以上的海蚵乾，是多麼的不易！那是需要多少的海蚵，方能煮熟曬乾成百斤的「蚵乾」啊！一般人「生吃都不夠」，他們還有餘力得以「曬乾」，不知羨煞多少人也，而這些收穫總是往台灣寄，分享在台的子孫；螃蟹則是剝殼取肉、拌上菜類、麵粉，炸出味美之珍饈，如今想來真是奢侈，但，當年對他們而言，卻是稀鬆平常，視為當然，這就是討海人所擁有得天獨厚的天時地利，所以，外子每當回憶兒時情景，雖有辛酸、怨言，但亦有諸多難忘的甜蜜回憶。懷老大時，有幸還趕得上吃到公公捕捉到的大紅蟳，還記得那滿溢著黃橙橙的蟹黃，十分肥美，加上外子與生俱來的「剝蟳」功夫，讓我毫不費勁兒的大快朵頤，既滋補味美，又達到「一人吃、兩人補」的功效，也充分顯現出公公對即將來臨之兒孫的疼愛與照顧，我可是吃在嘴裡，甜在心裡，感恩到心坎兒裡！ 76年我們住進信義新村，有幸公公搬來與我們同住以至於今，這是我們此生最大的福報，亦是我們的一大福氣，因為家有一老，如有一寶。雖然，仍然擺脫不了落入世俗所造就的「距離就是美」的圈套，但我們是責無旁貸的盡了應盡的本分，儘管毀譽參半，亦能了然於心，所以，此刻我得以坦然面對而無憾。因為我們畢竟是世俗凡人，情緒再所難免，而「超凡入聖」一直是我們所追逐的標的與完美境界，所以一般世俗給予的評價自是褒多於貶，甚而是誇讚有加，雖然只是盡了應盡的職責而已，但我依然欣然接受如此的讚譽。 公公才華橫溢，寫得一手好字──此其一，許是遺傳所致吧，子女們也個個都寫得一手好字，一個個都上得了檯面，得獎更是常有之事，就連我的大兒子竣閔亦得過全縣國小書法第一的獎項，並取得赴台參加比賽的資格。每到過年，他老人家總是早早把對聯一一寫妥，從買紙、裁紙、磨墨到書寫，他可是煞有介事的忙得不亦樂乎！ 腦筋靈光──此其二，他總是懂得廢物利用，準備扔棄的掃帚、拖把，在他妙手之下總能使其「敗部復活」直至「鞠躬盡瘁」，達到物盡其用的最佳效益；「餅桶」對角線切開來而成兩個畚箕、不用的小碟子打上數個小洞就成為小蒸盤了、買來鐵絲繞成S型就成了一個理想的掛勾，曬衣繩上一一打上繩結，即成了理想的曬衣間隔……，凡此種種，在在處處，皆能見其腦筋靈活靈現之處，生活果真就是一種智慧的顯現啊！讓人益發感受其不可思議之智慧泉源。 許是因緣成熟，又基於地利之便，公公竟有緣來到護國寺接近了佛法，皈依三寶，與佛門結上不朽之因緣，從此長年茹素、禮佛，嚴守五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒；亦深信因果循環，善有善報，惡有惡報；又對己戒律甚嚴，上行下效，兒孫皆受其薰陶並蒙佛祖庇佑，獲得最佳之福報，誠所謂的一人得道，舉家受益。公公一生簡樸無華，但對佛法事業的奉獻上卻是充滿著慈悲喜捨，護國寺整建時就慷慨的捐出十萬元的積蓄，他總是作對的事、走對的路，留給後人一個學習的好榜樣。又知悉養生之道，總是食不過量，但求七分飽，雖然吃長齋，但不吃素料加工品，少量多餐求健康；經常閱報，關心天下事，自然跟得上時代，所以心胸開闊、坦然無礙，一切皆能了然於胸，那是身、心、靈三者合而為一的健康體現，亦給了子孫們一個活生生、最佳的生命典範。所以公公的高壽常是子孫們引以為傲的地方，亦是親友們欣羨之處。 知書達禮──此其三，由於人生的體驗、閱歷的豐富，使得滿腹的俗諺、典故渾然天成般的流露在言談之間，即所謂的出口成章，因而，其人品修為極為不凡，讓人如沐春風，言談即是最佳之表徵。再從公公之遺墨中發現其對經書佛法之鑽研精神，實在令人欽佩，不但記上譯音，還加上註解，功夫之深，讓我望塵莫及，難怪在金門佛教界裡只要提起肇基伯，真是無人不知、無人不曉，蓮友們若對經書有所疑惑之處，或念誦上之問題，常能從肇基伯那兒得到滿意的答案，他知無不答，言無不盡，是經師亦是人師，難怪蓮友們聞其名莫不肅然起敬。我真後悔沒能將公公平素所說的一些嘉言俗諺一一記錄下來，因為之前沒有養成書寫的習慣，此刻思及，為時晚矣，徒留遺珠之憾！ 曾有三～四年的時光為方便孩子們就學而客居金城，此期間，他經常搭乘免費公車來探視我們，小坐片刻，旋即離去，我常要送他一程至車站搭車，皆為其婉拒，當然，他也許是想藉機走走路來鍛鍊身體，他就是這麼的客氣，自己能做的事絕不麻煩別人，所以多年來的吃素也總是自行料理的居多，直到後期不慎跌倒，需要外傭代勞。在外傭未到之前，對於我的烹煮他是欣然的接受與讚賞，且從不挑剔，真是一位很好侍奉的老好人啊！ 他老人家常提及：一命、二運、三陽居風水、四積陰德、五讀書，而「萬般皆下品，唯有讀書高」更是他根深蒂固的思維。因為讀書變化氣質，改變一切，更是晉升仕途的不二法門，所以要好兒郎需先讀書，有鑑於此，特別是在當今的時代，他總希望兒孫們勤讀書，作一個對社會有所貢獻之有用人才，所以特別拿出十萬元讓孩子去補習。他說：這些錢都是你們給的，我一個老人家用不了這麼多錢，還是讓孩子們去補習，把書讀好比較有用。雖然我婉拒了十萬元的鉅款，但他老人家的一番心意，我是百分百的接受了。又於逛市場的當下，曾買了三件極其保暖的大陸毛衣送我，雖然便宜，但意義卻是不凡啊！為此，我常向親友炫耀這段溫馨感人的往事，他就是如此的細心、有心與用心，讓我難以或忘。 我經常載著公公一起回後沙老家祭拜祖先，讓我十分珍惜這段暢所欲言的旅程，我們得以交心、談心，相互提攜，因為我們是並肩作戰的最佳拍檔啊！猶記得最後一次坐月子期間（前兩次皆由我家大姐代勞），他總是盯著婆婆注意用餐時刻，還為此引來婆婆的不悅，這些點點滴滴全銘刻在我心裡，我何德何能，受到公公如此眷顧啊！慈父般的公公就像和煦的春陽，溫暖了我心深處。此時此刻，思及即將失去心靈深處倚靠的無形支柱，叫人難掩心中悲痛，淚水就像潰堤的洪水宣泄不已……。 思緒至此，刺耳的救護車聲由遠而近的傳來，公公在醫療團隊及大哥大嫂、外子的護送下安然抵達家門，氧氣不斷地在外子手中按壓補給，但小小的氧氣桶很快的就耗盡有限的供應量。清晨七點五十分公公走完人生旅程，了卻俗緣，登上極樂淨土，公公就像打完了人生最光榮的一仗，累了、倦了，需要長時期的睡眠與休養生息，所以一切顯得如此平靜、安祥無礙，我深信以公公在佛法上的精進修為，應已得到解脫，並榮登極樂世界，永世聽聞佛法！應該為他高興才是，但以我一介凡俗女子，為人子媳的我們，此時此刻，面對此情此景，心中之悲之痛豈是言語所能道盡的啊！ 基於佛教禮俗，我們克制住淚水為公公助念，誦經12小時之後才稍事休息，特別感恩陳居士帶領我們持續不斷地為公公助念了八小時，大家在寧靜、肅穆的氛圍裡，全神貫注、一心一意，虔誠的頌出我們的心聲，祝願公公得佛祖庇佑，往生極樂淨土。誦經聲化解了我們心中的哀思，也昇華了對公公感懷的情愫，也許是孝思感動天，聲聲句句皆沁入心扉，感應非凡，我們不但沒有絲毫的飢餓感，還毫不倦怠的一鼓作氣完成八小時的助念。 接著，大家稍事用點鹹稀飯、喝點水，師父也已來到，繼續陪伴我們持續另四小時的助念，這黃金般的12小時，就在大家滿懷感恩的心之下完成了，特別是大家都沒有如此長時間助念的體驗下，一個個還能挺起筆直的背脊、盤腿而坐、持續的誦經，且無人喊累，實屬不易啊！莫非這是公公默默給予我們的精神感召與支持，讓我們得以順利完成此一功課，同時也顯現出子孫們心中對公公無盡的孝思與感恩之情。這是公公往生之後為他所作的第一件有意義的事，我們也從助念中獲得心靈上無比的平靜，法喜充滿，而有了另一層次的體悟。 接下來的日子裡，一波又一波前來弔唁的親友們，花圈、花架、罐頭禮塔擺滿了靈堂，猶如置身於花香的世界裡，致贈之奠儀，更潛藏著一份深厚的情誼，讓我們倍感溫馨與感恩，處此人情味濃厚的家鄉，叫我感動莫名！後沙族人以及信義新村的親友們皆主動前來幫忙，這份隆情厚誼豈是我此生所報答得盡的啊！雖然閩南語說：父母是相互共有的（共同擁有之意），但是，背負著各界親友的厚愛，我只有感恩再感恩了！ 至於輓聯、被子、毛毯更是多得不計其數，除了前任縣長、縣長、治喪委員及各界首長致贈的輓聯，還有值得一提的是總統馬英九先生及吳敦義院長致贈的碩德貽徽，以及王金平院長致贈的典型宛在，台北市吳碧珠市議長的碩彥流芳……等等，凡此種種，不但給予往生者一份尊榮，也帶給喪家眷屬無限的恩寵，我們心中除了感恩，還是感恩！ 出殯前的這一段日子裡，我們依然為公公早晚誦經，蓮友們也連續來了幾天，和我們一起持續為公公誦經，我總是如是思，以公公的修為，加上師父帶領大家為其助念，應已榮登極樂世界、佛門淨土；而能有如此高壽，實屬難得，一般皆以喜喪來辦。然而心中依然不捨他老人家離我們而去，雖然月有陰晴圓缺、人有悲歡離合，但俗事塵緣有時盡，我們只有惜緣、惜福，一切盡人事、聽天命，盡力為之了。 出殯當天，感恩各界親朋好友親臨，這份大恩大德讓我感懷在心，亦深深地溫暖了我心深處，特別是後沙族人及信義新村的好鄰居連日來不捨晝夜的協商、策劃，使得公公最後這段人生旅程，達到盡善、完美，當然身為長子的漢昌大哥居功厥偉，不眠不休，一手承擔了所有的大小事情，再一次的樹立了長子的典範，讓我們由衷的感佩。 事後繁瑣事情依然是層出不窮，有待我們逐項處理，而我們再次揣摩公公心意，以公公名義捐贈予海印寺、護國寺與金剛寺各兩萬元的建廟基金，我以為這是公公往生後我們為他所做的第二件有意義的事。而以公公名義設置基金之類的籌劃尚在醞釀計畫中，我們衷心冀望公公遺愛人間、澤被萬民，讓更多人與我們一起受惠，這是為人子媳表達孝思的具體表現，亦是我們急於樂見其成的，這將是公公往生後我們迫切要為他做的第三件有意義的事。我深信公公這一生了無遺憾，會滿意我們的作法的。 人生大事雖然暫告一段落，但依然難以減除我心中的落寞與失落感，無法割捨我與公公這二、三十年來的相處所建立的深厚情誼，因而，我將思念化為每天早晚為公公奉茶與誦經，每當望見公公座落於佛桌上那栩栩如生、十分傳神的遺像，心中就感到十分踏實，自今而後，他將永駐我心，成為我精神上的一大支柱，更希望公公在極樂世界聽聞佛法、無有罣礙，樂享天年，那就是我們最大的心願。

在國軍八一三醫院偶然的機會中認識了鍾紹清，並從其口述中又閱讀了一位民國老兵的歷史文本。 鍾紹清的履歷，較諸其他許多近代離亂人，毋寧還是「平凡」，無大波瀾的，但他以一介莽夫，卻能夠道出那個譬喻，讓人不由要慨嘆廣大的中國的黃土地正是一具文化的烘爐，只是，智慧的結晶代價未免太高了，是多少苦楚辛酸的血淚換得的。鍾紹清的譬喻是，女人是土地，我們〈老兵〉是野草，我們不往那裡靠，要往哪裡靠？ 到醫院照顧因關節炎入院的母親，病房外走廊，一個探病的訪客取出煙來抽，被鍾紹清喝斥，兩人吵了起來，我見義勇為，加入鍾紹清這一邊陣營，那人才悻悻然罵了幾句三字經離去。我們就這樣聊起來，原來他在這裡治療肺氣腫，已經住院好一陣子。他是南人北相，魁梧，粗嗓門，耿直，完全是付北方漢子的典型。母親住院的那幾天，常在病房走廊碰見鍾紹清。耿直的人有真性情，一旦當作自己人，便坦誠相見，知無不言。 鍾紹清是江西省人，民國十年出生於江西尋鄔縣南門街鐘屋角，祖父、父親四代都業商，開設鹽行，家境算小康。不過，尋鄔縣是一個窮縣，四周群山圍繞，幾乎與外界隔絕，這樣的地方是世外桃源也好，說是窮縣僻壤也行。總之，鄉人生活一般都很困苦。窮地是革命的溫床，毛澤東當年就是在這裡起事的。 鍾紹清十九歲成婚，生一女兒。二十三歲那年，也就是民國三十八年七月，他讀完私塾，繼續讀初中，有一天放學途中，被下鄉抓壯丁的國軍胡璉部隊給抓了。日後他才知道，自己被抓進來的部隊是十九軍十八師五十二團第二營第五連。 「你還記得這麼清楚？」 「一輩子也忘不了。」鍾紹清斬釘截鐵地說：「那時後兵荒馬亂啊，到處都是部隊。家裡一看見我沒回去，一定急得到處打聽消息。我起碼要弄清楚自己給抓的是那個單位，說不定可以託誰回去通風報信。」 鍾紹清的希望落空了，他萬萬沒料到，隔天一大早，部隊就開拔了，他想起父母，女兒，和結婚才三年多的妻子，不禁偷偷哭了。部隊一踏進廣東，立刻在一個夜裡和林彪的野戰軍遭遇上。 那一仗，鍾紹清和一群同時被抓來的壯丁都沒參加，一來他們都還來不及訓練，二來惟恐他們乘機逃跑，所以開戰時都把他們用繩子綁起來。 兩個月後，部隊移防到汕頭據守。 民國三十八年十月二十五日下午，部隊轉進金門，駐紮在小徑村旁的山上，那天午夜，共軍強襲金門，爆發了古寧頭的大戰，從晚上十二點一直打到天亮，守在第一線的青年軍傷亡最慘，有幾個連十死九傷，幾乎都打光了。鍾紹清所屬的部隊喝過一碗稀飯後，從瓊林村開始反攻。沿途都是屍首，許多同伴一邊打，一邊哭。不過，第十八軍在後面挺進，他們也不敢退，只好拚命往前衝，一直進撲到古寧頭海邊的西一點紅，才由別的部隊接替。 部隊退到中堡村附近整頓休息。鍾紹清說，當時一連編制一百六十人，一營五個連，他們這團四個營大約只剩下兩個營，大夥邊掉眼淚邊吃飯，鍾紹清也一樣，腦海中不時偷空浮現出妻子的臉，心想，自己要是戰死了，她年紀輕輕就要守寡，太可憐了。 幸好，第二天這場戰爭就結束了，清理戰場時，沒飯吃就翻死人身上的米和乾糧，再不然，就去挖當地老百姓田裏的地瓜來充飢。 當兵期間，鍾紹清陸陸續續又參加了舟山、南日島、東山島等大大小小幾次戰役。身上的傷是在東山島那一仗被子彈打的。登陸艇衝上沙灘，艙門剛打開，一排機槍子彈迎面掃射過來，鍾紹清大腿左右兩側蹊部各中了一顆子彈。日後他又娶了一個太太，但始終未能生育。 民國五十年，鍾紹清經人介紹，和一位採蚵賣蚵的小姐結婚，七年後，他領養了一個男孩。民國六十六那年，以上士階級退伍。目前每個月可以領一萬四千元的退休俸。「太太跟你兒子呢？怎麼沒看見他們來？」我問。 「太太已經過世五、六年了。」鍾紹清用力搓揉著臉頰：「她跟我也吃了不少苦，剛退伍那幾年，退休俸很微薄，自己也沒有什麼謀生技巧，為了生活，殺雞，殺狗，殺豬，什麼工作都幹過。」兒子當完兵，也退伍了，目前沒有跟鍾紹清同住。 「小孩子長大了，有他自己的想法。」鍾紹清淡淡地說，不想多作解釋：「我自己一個人住也很好哇。不過，那次，我生病，發高燒，整個人昏昏沉沉的，還好被鄰居過來看到了。才把我送醫院，那時候我心裡想，不行，要是死了都沒人知道。我就想，到養老院來住其實也不錯。起碼有伴，有人照顧你三餐生活起居。不過我有領退休俸，所以算自費，每個月要繳七千塊給院方。」 政府開放探親後，鍾紹清也立刻提出申請，趕回家鄉。在這之前，他曾經夢見過早年在大陸娶的妻子穿著白衣服現身，依習俗，這是人去世的預兆。果然，回到老家後，證實妻子早已病逝，母親也過世了，只剩下父親，女兒，和妹妹還在。父親好像非要見兒子一面才甘心走，鍾紹清返鄉後三個月，他父親就撒手西歸了。 鍾紹清說父母妻子都已去世，他並不想回老家定居。父親一直提醒他不要亂花錢，妹妹倒是一再提修房子──老家是一棟兩進式的古厝─修祠堂，修墳墓，一提到錢，心裡難免就有了芥蒂，親情就這樣淡了。 關於自己身世遭遇，鍾紹清講到這裡。隨後我們又聊到一些話題，譬如老兵在台灣的處境等等。鍾紹清憤慨地說，老兵在台灣社會裡，就好比蟑螂，沒有什麼大害，可是惹人嫌，只能躲在陰暗角落。 「選舉的時候，有些人罵外省人是中國豬，叫我們滾回去，我聽到這種話就要生氣，是又悲哀又生氣啊。中國豬？那我請問，你們的祖先不也是從大陸來的？你們不也是中國人嗎？我們都是中國人呀。只是先來後到的分別罷了。說誰住得久誰就是比較愛這個地方，這是什麼話？我們曾經用自己的生命來保衛這個地方，我們不愛它嗎？我們用一生的青春來奉獻給這個地方，我們不愛它嗎？」 說到這裡，鍾紹清語帶哽咽：「我們要求的其實也不多，我們只求有尊嚴地活著，我們不是你們的負擔，不是你們的累贅呀！」 我一時無語，竟想不出什麼話來安慰他。當天的談話就在這份略顯尷尬的氛圍中結束。隔天，在原地碰面時，鍾紹清笑咪咪地告訴我，下午他要出院了，只等主治醫生過來。我們聊了些生活瑣事，這時，樓上下來了一位挽扶著太太的老榮民，鍾紹清和他打招呼。 「你認識他？」我問。 「認識。」鍾紹清說：「你看他旁邊那個像不像他女兒？才三十出頭哪，兩年多前才娶的。今年，我住院，也在這間醫院碰見他，那時候他陪太太來生產。他可疼太太哪。他太太大便不通，他二話不說，伸手便用手指頭去挖去掏。聽他講，足足掏了半個臉盒啊。」 從鍾紹清口中，又得知另外一位老兵的故事─同樣是讓人聽了不勝唏噓的故事。鍾紹清稱呼這名幫太太掏糞的老兵叫老呂。東北人，家鄉長年飢荒，他們家搬到長春，民國三十七年三月，共產黨部隊圍困長春，百姓只准進不准出，不久，城內開始挨餓，老呂一家老小八口死了七口，只剩下老呂靠控到牆角一罈大豆活了下來。那年他才十九歲。成了孤兒後的他只好投了軍，跟著國軍在華北一帶和解放軍作戰。到台灣來後，在五十九年退伍，領了四萬塊退伍金。在燒瓦窯過去的那條巷子裡，搭了間瓦房。靠收集附近工廠的紙箱撿破爛維生。 「身子硬朗得很哪，不然這麼老了，怎麼討這麼年輕的老婆？」鍾紹清語帶羡慕地說：「還生了個女兒呢。可惜，她也遺傳到媽媽的毛病，腦子不好，智力有問題，老呂最煩惱的是要防她跑出去，她分不清楚什麼東西可不可以吃，雞糞她撿起來就往嘴巴送。」 我尷尬陪笑著，吶吶無語以對。這似乎是這些高齡低階老兵的共同宿命，他們娶得到的，不是聾啞傷殘、智障，就是寡婦。話說回來，他們並不自怨自艾，相反的，能討得一房媳婦，他們泰半很感恩知足。扶持智障妻子下樓的老呂就是個例子。他那狀似冷漠其實溫柔的神情，其中包藏的情感，想來是讓人頗感心酸及心惻的。但他們卻不以為意，或者是，「活下去」這個更大的理由壓制，克服了一切現實的無奈及苦痛？ 接著，不知怎麼，鍾紹清語鋒一轉，說起了那個精彩的譬喻： 「女人是土，我們是草，草不往土靠，要往什麼靠？就算是最瘦最貧瘠的泥土，對我們來講，都算是寶。所以有人講我們什麼下三濫的女人都要，只要有女人都好，這話太傷人了啊，講這話的人他是飽漢不知餓漢飢呀，他是古代有個皇帝叫人家『何不肉食糜？』也有人說，我們討這些一般社會上沒人要的女人，多委屈，多不值呀。這話也錯了，也太抬舉我們了，我們要錢，錢沒有，要命，爛命一條，要是說有什麼委屈，是跟我們的女人委屈，不是我們。委屈的是土地，不是長在上面的野草。」 鍾紹清井井有條作這些譬喻的時候，很難叫人相信他只是個讀到初中，半生戎馬的老兵。我很驚奇一個老兵對人生會具有這種智慧，這是多少苦澀的折磨換來的？

△「 寄錢會減，寄話會加。」─寄錢予人，若是此人存有貪念，從中動起手腳，則錢會減少；託人帶話，傳話者經常加入己意，故會增多。 △「別人的囝，死不了。」─別人的小孩死不完的，為何打此比喻，因為別人死活跟我無關，不痛不癢，死了一個，還有許多的下一個。 △「相打恨無力，相罵恨無話。」─與人打架時，才感覺力氣不足；與人相罵時，才覺得詞窮語拙，正如「書到用時方恨少」。當然此句並非鼓勵與人打罵，更非將所學用來打罵，而是以此作比喻，一般村夫民婦比較容易了解。另有一說，與人打罵，恨不得力大無窮，理由充分，以便擊敗對方。 △「賺十七，食廿一。」─賺十七元，卻吃掉二十一元，表示寅吃卯糧，入不敷出，長久下來，必然債台高築。母親又補充說：「日出要留雨來糧」「賺一元要留五角」，平時就要養成儲蓄的習慣。 △「賭博有來去，大食無出處。」─「賭姓丘，不是贏就是輸」，表示賭博有輸有贏。父親生前常說：「賭博十賭九輸」，最後都輸在大吃大喝，揮霍殆盡。 △「相好無賭博，賭博無相好。」─賭博之時，錙銖必較，甚至翻臉無情，反目成仇。因此，好友最好不要賭博，以免傷及和氣，破壞友情。  △「猴腳戲仔手。」─頑皮好動是我兒時的模樣，經常愛惹大妹，惹得大妹啼哭不休，甚至引發家庭糾紛，這種「無一時定著」的舉止，常以此句形容。 △「要嫁，才縛腳。」─縛腳就是纏足，裹小腳，在此年代裡，女子的腳是越小越美，因而女子必須自幼纏足，以布層層裹縛，以阻礙其成長。若是等到出嫁才來縛腳，此時腳已定型，無法縮小，以此比喻「臨時抱佛腳」，為時已晚。 △「揀新婦揀一個，揀子婿揀一家。」─媳婦是娶進門的，只要媳婦好，她的家人比較次要；而女兒是嫁出去的，唯恐女兒受到虐待，故在選女婿時，夫家上下皆應列入考量。  △「 闊嘴查甫食四方，闊嘴查某食嫁妝。」─男人若是嘴型寬闊，走到那裡皆有得吃；女人則不然，嘴闊的女人由於沒有「食命」，最後只能吃自己的老本──嫁妝。   △「 月驚十九，年驚中秋，人驚四九。」─此三句無論年月或一生，皆已屆滿三分之二，在在感嘆時光匆匆，一去不回，人生苦短，青春不再。 △「肯想著有步，肯問著有路。」─凡事只要肯動腦筋，即使遇到再大難題，自會想出解決之道；對於一些陌生的地方，只要肯開口問人，自會問出路來，母親常說「路在嘴巴」。正所謂「天下無難事，只怕有心人」。 △「俗物無好貨，俗物食破家。」─東西便宜，因素複雜，但其中以瑕疵品、低劣品為最，故言「俗物無好貨」；但是一般人皆有貪小便宜的心理，看到便宜貨，常會刺激購買慾，增加需求量，甚至不知節制，以致耗盡家財，看來購買俗物，務必注意品質，並且須加克制。 △「落水，無一跡燒。」─落在水中，無一處是溫暖的。比喻所到之處，備受排擠、歧視，得不到應有的禮遇款待，完全感受不到一絲的暖意。 △「食一歲，學一歲。」每當過了新年，多了一歲，若是習性未改、不知長進，母親便以此句責備，要求增一歲，便要長一智，切勿蹉跎歲月，玩日愒歲。 △「過時賣曆日。」─日曆有其時效，過期日曆，形同廢紙，過時才賣，已失價值，以此比喻商人要能乘時趨利，凡事皆應掌握時機。 △「春寒雨若灑，冬寒雨四散。」─春天一冷，春雨就會像灑水一般下個不停；冬天則不然，反而愈冷雨愈少，象徵性地散落一些。所以母親又說：「冬天雨較貴麻油」，雨比油貴，喻其稀少。   △「欲來無張持，欲去無相辭。」─來時不先預告，離時也不辭行，這種不速之客想來就來，想走就走，隨心所欲，讓主人無從準備、措手不及。這樣突如其來的方式，除非至交好友，否則並不妥適。 △「目眉短短，交人無尾。」─眉毛短的人，結交朋友經常有始無終，二者是否相關，尚待求證。 △「生理人騙熟識，忠厚人騙厝內。」購買東西，最怕受騙上當，因而常向熟人購買，其實未必盡然，由於熟識，往往不敢討價還價，反而沒有議價空間，以被欺賺一筆而不自知；也別以為忠厚老實人比較公道，不會欺騙，所謂「惦惦食三碗半」，最好，「貨比三家不吃虧」。 △「要著來，呣著汰。」─要或不要，來或不來，完全悉聽尊便，隨人意願，自行作主。   △「允人較慘欠人。」─所謂「一諾千金」，答應人家就應遵守承諾，不可輕諾寡信，所以比欠人家還要更加重視。 （下）

 《生活即景──兩個男人》   兩個男人一老一少，  匍匐桌前細數寸角。 你多我少 聲音噪噪。 小的忙嘴，老的偷笑， 搶看碗底只剩寂寥。   《四年》   你說 四年只一個圈， 我低眉 一陣狼煙。 遁跡草長的風塵， 轉身 撲面冽冽的風， 兩道溝壑的鹹。   《今夜，花會開嗎？》   今夜，花會開嗎？ 我探了探歲月的口風。 今夜，花開了吧？ 風送來精緻的柬。 今夜，花開了呀！ 我們踏碎月色的銀白。

 小傢伙說：蝴蝶不熱愛勞動，我不喜歡它。說完，跑了。趙大娘凝望著他的背影，眼眶噙著淚花，心想：這孩子跟鐵元小時候一模一樣！唉，若是鐵元留在家鄉多好！　　   從鐵元回家，趙大娘便有預感，鐵元離家三十多年，他已經不屬於趙家莊，他住上十天半月，就會返回臺灣。過去，不少農村青年跑到東三省謀生，吃的是豬狗食，出的是牛馬力，他把全副的精力與汗水獻給那塊肥沃的土地，最後也會長眠在那裡。虎妮兒也曾向她談起有關海外華僑的事，他們忘不了土生土長的故鄉，也忘不了故鄉親人，但是他們卻不願意返回故鄉安渡晚年。這是讓人難以理解的事實。 　　趙鐵元在廚房包好了餃子，剛要燒開水，蒲校長帶著七、八個村幹部，嘻嘻哈哈走進小院。他們向趙大娘問好，恭喜，像春節拜年一樣。鐵元擦乾了手，披上裌克，接見這些有頭有臉的人物。蒲月英幫著遞菸、倒茶。趙家莊的蒲書記是虎妮兒的姪兒，他首先代表村民歡迎趙鐵元返鄉探親，如果家裡有任何困難，他一定設法解決。蒲書記問起臺灣目前的情況，臺灣的萊陽同鄉，歡迎他們回來投資設廠。咱萊陽南部是開闊沖積平原和河谷階地，土質肥厚，農產品以糧食、花生，大麻為主。水果像蘋果、梨、山楂、葡萄、柿子，都挺不錯。趙大叔離開家鄉三十多年，可能沒吃過五龍河兩岸的萊陽梨吧？全國有名。改革開放以來，咱萊陽加工工業發生巨大變化，拖拉機製造、鍛壓機械、建築材料、棉紡、榨汁、釀酒、家用電器，發展很快……  　老趙坐在凳子上，不停地朝蒲書記點頭、傻笑。他心裡暗想：每人送兩包Kent牌香菸、一隻電子手錶、兩雙毛襪，不寒嗆吧？他想再送給蒲書記一瓶洋酒（這次返鄉祇帶了一瓶酒），他怕得罪了其他幹部。正在為難之際，虎妮兒從中插話說：老趙走的時候，咱萊陽一窮二白，人口大量流失，現在已經將近九十萬人了！ 　　有關村幹部前來拜客的事，清晨虎妮兒已在農貿市場告訴了鐵元，兩人也商量過贈送的禮物。老趙趁此機會向虎妮兒說：月紅，我離家三十八年，多虧鄉親父老幫助，讓俺娘平平安安活到今天，俺真是不知怎麼報答？妳，妳幫我向大家表達番心意，行唄？鐵元說完返身進屋，將準備的八份禮包，拿了出來，分送客人。 　　客人走後，趙大娘已將餃子一了鍋，虎妮兒留下吃午飯，對鐵元也的餃子讚不絕口。趙大娘喜得閤不攏嘴，喝了一碗稀飯，吃了八個水餃。老人家發現虎妮兒並不像鄰居，卻像她的兒媳婦。她想：這樣也好，鐵元一定會返鄉定居。一家子住在一起，即使一天兩頓窩窩頭、辣疙瘩鹹菜，也比漂泊在異鄉幸福。

母親返金，如入「寶山」，每當電話請安，總要問起是否覓得家鄉俗語話。由於母親返鄉訪友，對象大都耄耋耆老，只要是長者，也許就是「俗諺之寶」，如此寶貴資源，豈能寶山空回=1輕易錯過。 阿娘的俗語話，寫過十一篇，總計約有四百三十則，如今距離前篇，已有五個月之久，茲再提出數則，以分享鄉親。 △「魚頭開卅八，魚尾五十二。」─兒時吃魚，頭尾經常乏人問津，父親則不以為然，認為頭尾是精華所在，最好吃的是魚尾，佔了五成二，其餘四成八在魚頭，換言之，魚身不值一文。所以如此，魚在游動時，魚頭不停張合，魚尾不時搖擺，魚身幾呈不動狀態，故而頭尾肉質柔嫩，魚身肉質粗硬，善食者如此評分，你以為呢？ △「缸頭無儉，缸尾   尖。」─昔日以缸裝米，滿缸之初，若不知省吃儉用而任意揮霍，最後必然所剩無幾，不敷食用，勉人「一粥一飯，當思來處不易」「惜衣有衣穿，惜食有食吃」。 △「  君睏破三領蓆，掠君心腹  得到。」─與丈夫睡破三件草蓆，表示結婚數年，尚且猜不透丈夫的心思，母親說：此句所指乃是丈夫瞞著妻子，在外尋芳問柳，不守夫道，對於丈夫之所作所為，妻子百思不解。 △「借錢滑溜溜，討錢面憂憂。」─借錢時油嘴滑舌，什麼條件都肯答應，等到債主向他討債時，卻是愁容滿面，什麼條件都成問題，就如母親所說：「借錢一樣面，討錢一樣面。」借錢討錢，判若兩人。 △「   雞阿公名，做 粿樣送親戚。」─早年物資匱乏，非得等到喜慶節日，才會殺雞做粿，平日想要嚐到的確不易，因而常會巧立名目，以滿足口腹之欲，殺雞以孝敬爺爺為名，其實都被兒孫吃了；做粿以分送親戚為目，最後卻進入自家五臟廟。 △「賊仔著交，人仔著交。」─由於自幼求學異鄉，國一起住校，高中畢來台，父親常以「男兒志在四方」，「多交一位朋友，未來多一條出路」勉勵我，本句也是其中之一，意即什麼朋友都要結交，但務必「見賢思齊焉，見不賢而內自省也」「擇其善者而從之，其不善者而改之」，當然此處的「賊仔」，並非真正盜賊之類，而是指一些較為不良的損友。 △「少年呣打拚，食老拖老命。」─意同「少壯不努力，老大徒悲悲」，勉人「趁年輕，多打拚」。所謂「吃上兩年苦，換來萬年福」、「 欲求真幸福，先下苦功夫」、「先苦後甜，幸福萬年」。 △「神得金，人得飲。」─做醮拜拜，人神同樂，神得金紙，人可藉此大吃大喝一番。 △「臭耳人，   彎話。」─「嗅耳人」即聾子，由於聽不見，僅憑對方的嘴唇表情判斷，往往「失之毫釐，差之千里」；「  彎話」即是改變話意，或自行增減，因此，對於臭耳人的「傳話」，必須打個折扣，未可全信。 △「也著神，也著人。」─父親病危時，母親託人到處求神問卜，父親說：「四處求神，呣值梁主任打一針」，意味著天助之外，尚需人助，如止才能相得益彰，產生相加相乘的效果，所謂「謀事在人，成事在天」、「盡人事，聽天命」。 △「囥（存放）酒會香，囥病會重。」─金門高粱酒的期限是無限，陳年高粱價值連城，所以酒是越存越香、越久越珍貴；而病卻不然，病是越拖越重、越久越難治，千萬不要諱疾忌醫，以免延誤病情。 △「食若牛，做若龜。」─食量就像牛腸馬壯，十分驚人；做起事來卻如烏龜爬行一般，慢手慢腳，比喻好吃懶做、好逸惡勞。 △「狗無下晝，貓無下暗。」─鄉下人家，中午不餵狗，晚上不餵貓。倘若餵得飽飽，狗貓會懶洋洋地入睡而未善盡職守，狗未守好門戶，貓也不想捉老鼠。   △「貓認厝無認人，狗認人無認厝。」─居住浦邊期間，養狗也養貓，後來遷居後浦，狗兒仍如往常，立即適應；貓兒卻顯驚慌，直往山野跑去，最後不知去向，一去不回，足見本句說法，符合實情。 △「厝內若無貓，老鼠會蹺腳。」─貓捉老鼠，似成天性，老鼠見到貓，兩腳會發軟，農業社會，老鼠眾多，故而家家養貓，至於一些沒有養貓或貓不在的家庭，老鼠便會耀武揚威，無所畏懼，意同「山中無老虎，猴子稱大王」。 △「甘蔗無雙頭甜，月娘無逐日圓。」─一般說來，甘蔗頭最甜，所謂「倒吃甘蔗，漸入佳境」；月亮則有盈虧圓缺，這是自然現象，本句意同「人無千日好，花無百日紅」，慰勉人家「事難十全十美」「失意莫苦惱」。 △「一更窮，二更富，三更起大厝，四更拆  赴。」─報載某些演藝人員，一夜賭輸幾千萬，他們賺得快也花得快，以賭博比喻本句，再好不過。更與更之間，相距甚短，足見賭博一事，大起大落。瞬息萬變，世上好賭之客，不在少數，有人傾家蕩產，有人賣兒鬻女，最後一敗塗地，無法收拾，賭徒應引以為戒。 △「冤枉，無處講。」─冤枉的人，由於無人置信其冤情，經常是無處可訴，有冤難伸。 △「暗頓減一口，食到九十九。」─俗話說：「早餐吃得好，午餐吃得飽，晚餐吃得少」，似有幾分道理。早晨為一日之始，吃好才有足夠的精神；中午吃飽，下午才有體力持續工作；晚上少吃之理，在於讓內臟休養生息，如此才是長壽之道，然而，大多數的人都難以配合，早晨趕上班，無暇顧及；中午正忙碌，草草了事；反倒是晚餐，時間充裕，可以從容就食，經常吃得發脹，飲食之道，置諸腦後，全然背道而馳。 △「父母想子長流水，子想父母一陣風。」─父母想子女是朝朝暮暮，就如江河流水，滔滔不絕，不舍晝夜；而子女想父母，則是一時片刻，就如一陣吹風，為時短暫，轉瞬消失，同是思念，長短不同，天差地遠。 △「食飽，嫌無巧。」─早期社會，大都寒微，能得溫飽，已是萬幸！倘苦酒足飯飽之餘，尚嫌粗酒淡飯，還想龍肝鳳膽，瓊漿玉液，便是不知滿足，記得「人生必讀」有首七言詩─「漢武為君欲做仙，石崇巨富苦無錢，嫦娥照鏡嫌貌醜，彭祖焚香祝壽年」，足見人心不足，貪得無厭，自古已然。 △「愛美，呣驚流鼻水。」─愛美之人，漂亮至上，為了展露身材，經常衣衫短薄，袒胸露背，即使著涼感冒，也是在所不惜。 △「病無藥，死無蓆。」─人到窮困時，生病沒錢就醫，死後無力埋葬，只能任其病死，而後暴屍荒野，情景真是淒慘悲涼。   △「久長病，不孝子。」─此指年長父母，一旦痼疾難癒，即使是孝子，也將成為不孝，何以如此？由於年深日久，孝子難免顧此失彼，左支右絀，最後必然落得「不孝」之罵名。 △「有可，呣不可。」─兒時常聽父親如是說，意指可有可無，可做可不做，對於無關緊要的事情，要以無所謂的態度來看待。 △「娶某前，生子後。」─人生際遇，禍福難料，但一生之中，以「娶某之前，生子之後」這兩個時段福氣最旺，無論做何事，大都能心想事成，大吉大利，所以要善加把握，充分利用。 　△「雜念大家，出蠻皮新婦。」─婆婆與媳婦，由於彼此的差異，難免齟齬不斷，但是嘮叨不休的婆婆，常會造就出使喚不動的媳婦，所謂「常罵呣驚，常打　痛」，同樣地，「常念呣聽」。 △「一個歹新婦，兩個歹大家。」─婆媳糾紛，時有所聞，如果只是一個媳婦與婆婆不合，那可能是媳婦的問題，但是如果兩個以上的媳婦都與婆婆不合，則問題可能出在婆婆身上。 △「做著歹田望後冬，娶著歹某一世人。」─倘若耕地貧瘠，以致作物歉收，尚可努力補救，冀望來年；唯有娶到歹妻，則要一生苦痛，難以挽回。此句重在勉人擇偶務必慎重，婚前要多了解。 △「某張呣蓋被，尪張呣食糜。」─金門話的「張」是指不甘受辱，耍耍脾氣。「呣蓋被」與「呣食糜」。不僅押韻絕配，而且是生氣時常見的兩種反應，具有試探的作用，其目的是指藉此方式希望對方勸慰或道歉，只要丈夫肯來協助蓋被，太太能來叫聲吃飯，便是友善的開始，也是和好的起步。 △「眠床腳多一雙鞋，做仔頭 　（抬不起來）。」─「多一雙鞋」是提妻子之鞋，丈夫為了娶妻生子，養家活口，必須更加勤奮工作，勞累得舉頭維艱。 △「食果子拜樹頭，食米飯拜鋤頭。」─果子如何長成？米飯從何而來？不僅要飲水思源，而且要感恩圖報。   △「天飼人，肥律律；人飼人，一支骨。」─自古以來，人民「靠天吃飯」，似成定律，只要老天爺風調雨順，眷顧農民，自然五穀豐登、溫衣飽食；反之，倘若老天不願幫忙，使得年穀不登，光憑人力，實在有限，能夠養活，已是千恩萬謝了！ △「天未亮，狗未吠，雞未啼。」─農村社會，雞犬最先起身，公雞大約凌晨三、四點開始啼叫，倘若連雞犬都尚未啼吠，表示天未破曉。 △「要改鄉，呣改腔。」─母親來台已近三十年，結交為數不少的台灣好友，但是濃厚的「金門腔」仍如往昔，絲毫未變，母親真正做到了這句諺語。  △「甘爛，姆甘灑。」─東西寧願放到爛掉，也捨不得分享他人，以此比喻吝嗇。 △「長工望落雨，乞丐望普渡。」─昔日富裕人家，所請長工似無假日，唯有雨天才得休息，所以盼望下雨；早年大多寒微，已難自給自足，那有餘力濟助貧困，乞丐乞食更是雪上加霜，唯有仰賴普渡做醮的施捨，才得一飽。 △「一個錢，打二十四結。」─一個錢，喻小錢；二十四，表多數。一個結要解開，往往要費些功夫，何況二十四個結，表示困難重重，在此比喻即使要他拿出一點小錢也非易事，可說吝嗇至極。 △「一人食一半，感情才  散。」─一對親密的戀人或是夫妻，每吃一物，必然平分，以此比喻兩人感情如同完整一物，不可分割，如今各食一半，以表兩情相繫，你儂我儂。 （上）

  光復路上的天送紅燒豆枝羹，更是西螺特產的延伸小吃，豆皮是黃豆磨成漿，加水滾煮後凝結於表面的薄膜，層層篩取而得，西螺的豆皮分數種等級，豆枝羹用的是橙紅色的貳級豆皮，這種豆皮比壹級淡黃色的豆皮耐嚼，酥脆鮮香，用於火鍋對於湯頭的提昇有相當作用，西螺豆皮耐久存，風味依然不減，連沾蜂蜜乾吃都十分了得，不像都市大賣場裡賣的的豆皮，頂多放個三、四天，便生油垢味，聞之令人作嘔。天送小吃店的豆枝羹，除了主角豆皮，還加入筍絲、紅蘿蔔、肉絲、鴨蛋酥一起熬煮勾芡，滴幾滴烏醋，灑點香菜，都讓人一碗接一碗，欲罷不能。   我的叔公和目鏡仔麥芽酥的上一代，先前在西螺客運站旁小路擺攤，後來市場及車站改建，叔公退休，離開這行業，改建後目鏡仔拐個角，移到較熱鬧的建興路，不加砂糖的麥芽酥，做好冷卻後，柔細鬆脆，入口即化，看似某一品類的金門貢糖，然做法不同，口感仍舊有別，麥芽輕淡甘甜不膩，花生香酥滑順，戴著厚重眼鏡的人形立牌廣告，就搶眼地豎立店前，指引觀光客聞香而來，不但常上媒體，也成了西螺觀光產業的一景。   也在建興路上的西螺豆菜麵，同樣是消費者常光顧的熱門店家之一，台灣的豆菜麵處處都有，最富盛名的應是新營豆菜麵，有次我去台南縣立文化中心看展覽，就在附近一家門面雅緻佔地不小的豆菜麵店用餐，當地名產自然要嚐它一嚐，新營的豆菜麵外觀簡樸，豬油與少量醬油調拌，豆芽與麵條顏色接近，既沒其他的蔬菜調色，也沒淋肉臊，樸素得不像已完成的食物，不過吃起來香氣夠，遠近知名應有起碼的基底，但總覺得口感較單一，不若西螺豆菜麵的口感層次較豐，西螺豆菜麵源自早期的「六仔麵」，我曾在台東看過這樣的店招，「六」字即是台語的「掠」字，有手抓的意思，煮麵過程像台南擔仔麵，西螺豆菜麵現時則把油麵放在蒸籠裡蒸，油麵要講究，麵條太光滑像義大利麵的，鹼放得重，口感不佳，豆菜麵屬乾拌麵，豆芽菜先燙過，加豬油、油蔥酥、蒜泥、肉臊、滷汁，講究點的再舀一瓢豆乳滷，配上店家的魷魚羹，保證嗑上幾盤不成問題。   前面說過西螺長糯米品質優良，也造就米食產品先天條件的優勢，平和路上的麻糬，雖沒花蓮的知名度，但相對價格較平實，不添防腐劑，賞味期短，卻讓人吃得安心，尤其鹹麻糬，包著像粽子的餡料，淡淡胡椒香，勾人味蕾，抹茶、芝麻、紅豆、綠豆、半鹹甜……，口味多樣，與花蓮糬分別較大的是，外皮彈性咬勁夠，花蓮糬則較綿軟。   求學階段，西螺還有幾家醬菜店，那裡賣的花生米、豆腐乳、豆螺、紅菜甫、鹹牛乳、素菜捲、炸牛蒡、醬筍、漬蘿蔔、黃蘿蔔……，是我家餐桌上的記憶，像極了日本百貨公司超市裡的光景，西螺醬菜的風味，普遍之佳，全台恐無出其右，原因可能在北回歸線附近氣溫適中，又不潮濕，適合麴菌生長，加上濁水溪水質使然。例如花生米，我曾在高雄任職的報館附近，尋尋覓覓千百回，找到一個風味接近的，老闆告訴我，貨品來自北港；鹹牛乳，狀如未煎熟的荷包蛋蛋清，口味之好，無與倫比，清粥輔之，絕配；漬蘿蔔分兩種，一脆一軟，脆蘿蔔煮五花肉，佐以蒜段、醬油、糖，香味兩百公尺都聞得到；軟蘿蔔醬色透明，和剁三層肉，加蔥花、醬油調味，做成肉丸子，下鍋蒸熟，味道香濃到包你連盤子都會嗑進去，在此特別告訴全國婦女同胞，包餛飩沿用此餡料，去醬油一項，保證全家吃得感情越來越緊密；醬筍的功能和軟蘿蔔相近，風味有那麼一點小小的差別而已；其他的我便不再贅述了，醬菜好不好吃在於材料的調配，也不是每家做出來的風味都符合自我要求。知味之情嘆也無著，可惜年輕一代不再接手，西螺醬菜店已無從尋覓蹤跡，時間無情，西螺傳統美食，怕已消失過半，特別是那些擁有一手好手藝的老師傅，風華盡露，生命中美好的人事記憶與幸福滋味，只能在逝水年華中追懷那食物的芬芳，以及迴盪在空氣裡的溫暖氣息。   西螺是個人口大約五萬的小鎮，民風純樸，務農比例高，民眾兢兢業業，商家規模均不大，傳統經營，較不擅宣傳，但各色小吃味美料實在，沒有噱頭花招，一如西螺人的性格，又土壤肥沃，水質甘美，各項食材有其先天優勢，小吃手藝獨到，口碑自然形成，饕客自也南北聞風而來，小地方有小地方的閒情，西螺老街、大橋、振文書院、泰山石敢當、張廖家廟、七崁雕塑公園，吃小吃，作一日遊，當是人生美好的耽溺。   最後，我以自己寫的〈醬缸裡的鄉愁〉一詩詩句，為本文畫上句點，一趟味蕾之旅，綢繆點滴，都是甘醇。   醬缸裡的鄉愁   一隻濁水溪的魚   翻浪南方三十餘年   肉體消融   靈魂還在向北洄游   就因味蕾仍在討價還價   移民語彙總是敏感   腦勺掉落的壺底香   隨千山萬水召引而去   排排的醬缸虛構了兩地   鼻尖勾動如癮頭附身   黑豆抱著菌種在竹篾裡掙扎喧嘩   最終入缸坐化   數個月後毛孔虎虎生風   抽象地穿過我的眼神   具象地滑過我的舌尖   再夢幻地深入我胃部的腹地   這管道已註冊有家鄉的胎記   鄉愁像柔波轉進我的鼻腔   一片簡單餐盤   緩緩駛進我餓極了的耳朵   好似竊聽少時的歲月   碗底的齒痕   時間撿到一枚蔭油的甘味   愛就那麼斑剝一些   今日特來整補   如老街上方的雲朵   頑皮地撞翻我百樣心事   而我綿密的心事   也甘之成  雲朵              （下）

 村中老一輩的農民，都瞭解趙大娘是一個好勝心強的女人。她從二十歲硬做了寡婦。起午更、忙半夜，她累得像一隻牲畜。她從未向鄰居借一擔柴，半斤米。她終於把鐵元拉扯長大，會種地、會打柴、會幫地主看莊稼，也會唸書、唱山歌、調情說愛、跟女人生下了孩子。當錫東揹著書包，從她家門口經過，趙大娘著實大喫一驚。 　　你叫啥？她攔住小傢伙，問。 　　小錫東害羞，不願答腔，扭頭就跑。趙大娘看在眼裡，樂在心頭，這小傢伙的眉毛、眼睛和厚嘴 唇，特別是那兩條小肉腿跑起來，多像小時候的鐵元啊！ 　　想起離家多年的鐵元，趙大娘的心碎了！ 　　趙大娘把失去兒子的感情，轉移到錫東的身上。每天，她風雨無阻站在門前，等候小傢伙路過。她抓著孩子的小肉手，問他吃的啥，認識多少字，會唱幾首歌。問得小傢伙不耐煩，氣得小臉蛋通紅。後來，孩子跟她有了感情，老遠就扯起嗓門叫奶奶，把趙大娘樂得閤不攏嘴，她為小孫子烤地瓜、煮花生，還替小傢伙做布鞋。有一次，小傢伙摟住她親暱地說：您比俺親奶奶還疼我。趙大娘淚眼朦朧地說：小錫東，記住，我就是你親奶奶！從那回講出這句話，小傢伙竟然兩天沒出現。趙大娘泛起疑團，以為錫東受了指使，有意躲避她。不料，第三天清晨，小傢伙又揹著書包出現門前。 　　前兩天你咋沒上學？你是不是感冒啦？ 　　沒有。俺奶奶有病，牙疼。孩子說。 　　那你為啥不去上學？ 　　奶奶，您不知道。小傢伙齜牙笑了。說：前天是六月一號兒童節，昨天是星期日，俺在家做功課，幫奶奶餵雞。 　　趙大娘高興地撫摸他的頭，誇獎他：錫東，你幫助奶奶餵雞，真是好孩子！

  社會的尺度一直是男人在外打拚一片天地，位高權重顯家風，而女人呢？總被塑造為男人背後的好幫手，角色的扮演好似如是才顯得平衡！隨著時代潮流改變，這樣制式的古板想法終於被打破，當女人在職場也闖出一片天時，所獲得的往往不是掌聲，而是噓聲。怎麼會落差如此大呢？源自社會的期許有別，如果是姑娘家雲英未嫁，那麼絕對不是什麼正附加價值，反倒是父母吹起警螺，叫你不要讀那麼多書，偏偏不聽，上班就上班，沒事表現得那麼優秀，這下子一人之下，百人之上，看誰還敢要這門親事？高學歷無罪吧？楨如很不服氣好不容易爬到公司副理的位置，卻換來家人的噓聲。   不婚無罪吧？但其實也不是真的不婚主義者，只是緣份難求，日子就這麼日復一日的過，而回家的腳步越來越沈重，加班成了最好脫逃的理由！母親的叨唸，左鄰右舍的探詢眼光，在在讓她覺得不知如何是好！基於安撫母親的焦慮，姑姑又強力撮合，楨如終於成為王太太，走入另一片陌生天地。工作還是那麼繁重，時而岔出來的狀況還是要處理，更有時陪同客戶吃飯應酬也難免，而收入遠遠高過先生，並沒有因此換來憐惜疼愛，反倒是每次電話那頭若傳來要找劉副總的聲音時，先生的臉色就往下沈，「公務請別老是追到家裡來，你現在是王太太，不是什麼劉副總，再說現在都幾點了，你知不知道？」先生好幾次失控吼了她，吼得楨如招架不住。說穿了，是男人的自卑感作祟吧，有一種強敵壓境的感覺。   冷戰中，楨如養了一隻貓，貓成了她下班後最親密的寵物，先生老是悶聲不吭吃飯，下了飯桌就往書房裡走，他的世界，楨如走不進去，相敬如賓是唯一的選擇！那天下著大雨，先生等不到太太一起吃飯，貓咪在腳旁磨蹭半天，先生一怒之下，當下一腳踹過去，貓咪被彈得老遠！楨如被業務絆住，很晚才入門，卻發現她的貓幾乎沒了氣息，癱在門口鞋櫃旁，楨如抱起了貓，歇斯底里的往動物醫院衝，「我的貓，我的貓。」從此楨如發了瘋！ 

  更像龜殼了   極單純的願望 靜靜躺在蕉葉裡   糯米萃的雪白 紅豆餡的深紅 安詳地準備棲歇   離開粿模 開始仰臥在驚嘆的詮釋 蕉葉濃綠 香凝了嬌軀 說是美麗 體酥也要孕育   脫去一番騰騰的熱 睡得真是香甜 沾上動與變 燃燒代表成熟 泥土的溫馨時時相隨 高分貝的擁抱天地   嫵媚綿亙在喜慶 美麗的紅色肌膚照遍街巷 容貌穿透鄉愁 走入手掌的溝紋內 雖然不言不語 一年四季隱隱地如龜獻壽 

  這個男人在妳家鄉當農民？   蒲月英壓低了聲音，悄悄告訴高樹說：他在青島跟國民黨軍隊去了臺灣。 　　不久，高樹被調離文工團，去連隊當文化教員。這對蒲月英的精神打擊很大。她瞭解這是一個陰謀，因為一個師級首長在追求她。最不幸的則是高樹在一九五三年七月金城戰役中失蹤，那原是一場勝利的迫使美國在《朝鮮停戰協定》上簽字的戰役，為啥高樹卻在戰場上失去蹤影，這是讓蒲月英難以理解的事。高樹的下場不是受傷被俘，便是陣亡。蒲月英原來前途發展看好，但因受了愛情的挫折，竟致精神恍惚，意志河流；她回國以後解甲歸田，返回趙家莊小學作了教師。有關她在北朝鮮戰場的祕史，村裡人都濛茫不曉。 　　老趙在農貿市場買菜，受到鄉民的矚目，他們背地相互傳告，說他是「臺灣來的」。老趙心中彆扭、難受。並不覺得光彩。眼看網兜的菜已辦齊，他急著先回去，並囑咐虎妮兒中午到家吃牛肉水餃。 　　老趙回家，脫去外套打掃廚房，洗刷炊具。他做事乾脆俐落，有點潔癖。看到廚房的骯髒樣子，聯想到母親過去度過的苦日子，禁不住熱淚盈眶。他洗淨了肉、芹菜、蔥、薑，然後剁肉餡，和麵、包餃子。他不准母親進廚房幫忙，讓老人家坐在牆角曬太陽。 　　過慣了獨居生活，如今兒子驟然回來，趙大娘卻心事浩茫，坐立不安。解放初期，她提心吊膽，唯恐別人問起鐵元的下落。幸虧家貧如洗，村幹部同情她，讓她能夠平安無事渡過晚年。趙大娘身體向來硬朗，一天兩頓小米粥、辣疙瘩鹹菜，小米窩窩頭或棒子麵餅子。她的眼睛不好，那是思念兒子哭壞的。睜開眼，朦朦朧朧，眼前永遠呈現出雲山霧沼的景致。鐵元回來，她並沒有看清他的面貌。幾次，她曾想讓兒子走近她面前，仔細地端詳一番，順便伸手撫摸一下那張熟悉而又陌生的面孔。但是，她一直找不到這個機會。

  ‧七點二十九分早餐時間： 依您的名字圖樣。我排列二千五百種範本。並且遵照晨光。邏輯。鐘聲以及真理。在七點半的餐桌方圓內。再向外延伸一個海洋寬度。以凝視您的指尖。臉龐和愛。稱呼我們燃燒的彩虹。像恩寵的笑。唇印和夜夜磨損的身體。越過原野。山海。心的召喚。墜向天國。那些圍繞嘴唇的音調。小小關鍵詞。說著無底空間下沉的慾望。最遠也是最近。我們抵達許多的暗夜。慈悲禮溫。最美的信仰。我們努力拉開這個黑漆的世界。熠熠的光。從門隙誕生。我。看見一種儀式。彷彿您給我的禮物。像餐盤內盛滿的光。明亮。飽滿。 ‧下午二點二十四分咖啡時間： 我習慣埋在人群舞台。小丑或做為一個小小配角。如您小小字母裡的謙虛筆劃。我習慣自一朵雲絮臉頰想像您孤傲靈魂。一如我在人世孔獨狹縫中列印您的滄桑。撫傷。愛。半是半非的世途奔野。您是您。我是我。日子裡的模式。深層冷冽。被敲響的是生硬。服從。謊言以及無限空洞的承受。我彷彿聽見今日或明天不斷的馳離。不斷的反芻我們的名字。如果您是水。如果您是浮萍。如果您願意成為我的護身符。我魂魄將化為塵埃。吻著您冷冷的灰燼。像一朵玫瑰。柔軟的蓓蕾。載浮載沉。在午後淡淡咖啡裡。圍著圓。圓心漫開您的身影。您的隸屬。您的疆界。在一杯今世倒影的距離中。跨越。依偎。 ‧八點四十分晚餐時間： 火燭與黃昏的搖曳密碼。森林和月光。我聽到鐘聲晚禱的漂流。像一串散落手中的文字。空白。無中生有的幸福。有我們眈溺花叢迷醉的音律。彷彿熟悉的味道。在唇齒留香的愛情。九號餐。突尼西亞紅酒以及您琥珀色的背脊。承載閃爍故事裡的喃喃細語。您來了又走。腳履輕步像一首詩。寫在我們共同下雪的負荷。曾經戀人。曾經耗盡自己的人。我們誤入情愛墳丘。歌頌千年永恆的狂喜。世事讓步。人生讓步。風霜雨露讓步。而一切美麗假設卻輸給現實。現實嵌金鍍銀。光耀閃爍。終究化做塵泥。此時巨大的夜。烈酒。簡訊。想念。老舊街道。咽喉裡的迴流隱喻。十一月。沒有戀人。沒有祖國。埋下的心。陌生。害怕。

  人生過了大半，返璞歸真，成了一大票同齡層朋 友掛在嘴邊的警語，飲食也彼此互勉清淡再清淡，少油、少鹽、少糖，似乎往後只能過乏味的日子，這和《論語‧鄉黨》裡「食不厭精，膾不厭細」的生活品味，簡直是天差地別。孔老夫子不但愛精緻的美食，舉凡走了味、不新鮮、調醬不對、時令不對、庖廚功夫差、衛生不講究，一概拒之送入口，我沒那麼挑嘴，也沒那麼考究，除了事關健康的新鮮、衛生，我還是大家公認的「非頭痛」食伴。   不徵逐口欲，並不代表我對食物已然麻痺，全然沒有認知與審美能力，想過去或因職場、或因塗塗寫寫的身份，大宴小酌，山珍海味，精髓盡出，舌蕾翻騰之下，總也能將食物體會出一點檔次來，這與食材高低無染，而是烹調運用技巧富意外之妙有關，我非老饕，也非食家，既不嗜豐好腴，也非得大餐常伴，才是王道，自己出身寒微，度過台灣早期的苦日子，有時對電視台一些拜金、教人奢靡的節目，很不以為然，寫寫飲食文學，不是鼓勵大家競逐豐盈奢侈，一些輕食速韻，只要調理有方，也不失珍譜。   慶幸身為台灣人，台灣歷經了幾波大移民，再加上外籍新住民，不光是華夏大江南北各種口味，連異國美食也來街頭巷尾大集合，台灣小吃成了觀光客趨之若鶩的吸引活招牌，日本、歐美媒體大肆報導，「大口吃遍台灣」的日本大胃王阿松，遍嚐數十國的雞排，都忍不住在節目中大讚台灣街頭美食雞排的好吃程度，堪稱世界第一；國家地理頻道的採訪團隊，對台南的小吃美食文化，闡揚得頭頭是道，煽惑能耐不可小覷，平凡之中，台灣的小吃能量和文化景深如此巨大，煥發素樸真髓，這應是台灣人的另一種幸福。   移居高雄三十餘年，已然把故鄉雲林西螺的歲月遠拋在後，品嘗流離生命百般滋味，每每與南方友人小敘，對一些與故鄉同質性的小吃，處理手法迥然不同，著實欠缺了那麼一點味兒，總會引燃小小的鄉愁，可別怪我看到一片落葉，便有一大堆的傷感。有一次，我與市府教育局長鄭進丁同桌吃飯，我請教他高雄市可有代表性的小吃，他告訴我說他有回在基隆廟口夜市閒逛，聽到有人喊著「高雄黑輪」，應是很具代表性。我對此說頗感啞然，黑輪這東西各地都有，文化身份縱深不夠，也沒特殊風味可供炫技，連高雄人都不敢挺直腰桿地說咱家的黑輪是一絕；另外的木棉酥、旗鼓餅，也好像為發展觀光硬生生推出檯面，自家人都難以具體描述風味，更別說大力推廣，說來汗顏，台灣尾到台灣頭，東部跟著繞一圈，代表美食獨獨跳過高雄市，高雄縣還有大岡山的羊肉、美濃的粄條、豬腳，可供吮指回味，高雄市闕然，市內好吃的，大多貼著外籍的標籤。   高雄是個移民城市，勞工居多，個性直爽獷烈，落腳異鄉生存不易，民以食為天，做吃的行業風險較小，技術基礎顯然較為薄弱，我無意一竿子打翻一船人，像我老家西螺，多的是傳了幾代的吃食攤子，加上雲林是個農業縣，許多食材的品質也冠全台，水質甘美，像大埤酸菜、西螺濁水米、傳統釀造醬油、豆皮、北港麻油、花生油、草嶺的苦茶油……，都是頂港有名聲、下港有出名，自然造就了小吃的不凡境界。   就拿粽子來說好了，我曾在淡水漁人碼頭買來吃過，聽說北部粽是用熟米蒸燜，米粒較硬；南部粽則用生米包妥後水煮，普遍軟爛，口感不佳；西螺的粽子樸實無華，它不時興包蛋黃，但作料用心，南部粽喜用蝦米、半肥肉塊，西螺粽則普遍愛用蝦皮、油蔥酥爆炒，香氣比南部足，瘦肉居多的餡料，煮後軟嫩成絲狀，像我母親做的粽子，會灑些胡椒粉，味道層次更添一階，而西螺糯米本就質佳，剛起鍋的粽子，筷子很容易鬆開米糰，軟硬度適中，燈光從背後照過來，活像電視甜辣醬的廣告，米粒鬆軟呈半透明的玻璃質感，醬汁澆淋，整個食欲立馬飆上來。醬汁也是西螺的優勢，記得小學每天的早餐，都到市場吃粽子，香噴的粽子淋上米醬、醬油、豆乳滷、蒜汁，最後灑上香菜，多層次的口味，哪是愛吃甜的南部人簡單的那種只淋醬油膏、或者自調的一種偏甜的透明醬油可比，我承認，口味見仁見智，但若有得比較，你會怎麼選，味覺也是需要教育的。   豆乳滷簡直可說是西螺小吃的獨門暗器，只可惜，在幾波的漲價風潮中，店家為了吸收成本，犧牲了這昇華味蕾的畫龍點睛。豆乳滷使用我們西螺紮實的紅豆腐乳下鍋煎炸，至金黃以鍋鏟壓散，連同煎油一齊起鍋，不論拌麵、碗粿、粽子、煎糕，做為淋醬或沾醬，香氣淋漓，頗有和合之妙，目前還保留這味道的店家已寥寥可數。   有次我在高雄路邊買水煎包，當時客人不多，我跟老闆聊了起來，我問他全高雄的水煎包，幾乎都包高麗菜，沒有其他餡料，差別只有肉末多寡，我很懷念小時候西螺菜市場汽油筒爐鐵盤煎出來兩面橘紅色的煎包，那均勻漂亮的色澤引人食欲蠢動，我跟老闆說，我們的煎包內餡包的是筍丁、蔥和肉末，且有濃重的胡椒味，比較接近胡椒餅的味道，但肉末呈小丁狀，有少部分肥的，油滋滋不乾澀，老闆說竹筍肉末成本高，印象裡屏東有店家做，價格稍高，那家西螺煎包已無傳承，目前市面上賣的，口味完全是另一個樣，時間轉折，老一代凋零後，不見得有人接棒，能守住傳統的就更不容易了。   竹筍在西螺的食俗，運用得十分普遍，可高雄則不然，西螺並不產竹，竹筍來自古坑或南投竹山，就像高雄市要取之於內門一樣，西螺吃食攤子的湯品，竹筍佔了重要的角色，大骨熬的湯頭加上炸豬皮、大塊豆腐，有時放丸子，只賣十元，料多實在又便宜。有回我父親南下養病，想吃碗粿味噌湯，買回後，他用湯匙舀了幾下，只見飄浮的幾塊小不拉嘰的豆腐渣子，他問說這是免費附贈的嗎，我說店內用十塊錢，外帶十五元，他大惑不解，直嚷嚷搶錢哩！我說老爸，都市跟鄉下不能比嘛，何況高雄比起台北、台中這些都會，消費還算是便宜的。   高雄愛河邊有家米糕店，已傳了三代，頗受消費者青睞，老闆來自雲林北港，老鄉果然爭氣得很，口碑相當不錯，他的蒸蛋湯在高雄很有特色，魚丸湯、酸菜鴨肉、排骨酥湯也都非常可口，我的第六感，他的酸菜一定來自家鄉的大埤，風味脆度才會如此之佳，至於店家主攻的米糕，也算可口，惟獨醬汁量少寒酸，吃起來米粒便稍嫌乾澀；西螺果菜市場對面有家賣黑米糕、排骨酥湯的，使用已傳之數十年的木頭蒸籠，經常上電視媒體，五十年的阿嬤古早味，光從烏漆八黑的陶製米糕筒子加上又黑又香的炒滷肉，就可看出他好吃的秘訣就在其間。   黑米糕用的是西螺長糯米，調味料先炒，滷水淋在筒中的米糕，上蒸籠燒柴火，半夜現做的米糕一蒸熟後即刻出攤，重點來了，軟Q的米糕淋上量多特調的紅色醬汁，完全顛覆了筒仔米糕乾澀難嚥的印象；至於他的排骨酥，是非常適口的大小，排骨洗淨後，先浸泡於五香粉、地瓜粉、蒜頭、醬油及其他列為商業機密的醬料，油炸時先開大火將排骨的油逼出，再開小火炸約一個鐘頭，起鍋後入湯蒸軟，加芹菜末、香菜，入口即化的排骨酥湯和米糕，價格十分大眾化，我從他一個一塊錢吃到現在將近半個世紀，已成每次返鄉必光顧的戀戀鄉味。   十餘年前，有位同事說要帶我到高雄學苑後頭的市場吃高雄第一的肉圓，高雄賣的肉圓多屬屏東風格的蒸圓，那家肉圓是少數油炸的佼佼者，我一看與家鄉做法相近，期望甚殷，沒想到期待越高，失望也越大。後來，我曾帶著同事鹿港一日遊，順道回西螺品嚐肉圓，肉圓一入口，個個便翹起拇指讚譽有加，果然牛皮不是吹的。西螺肉圓有兩種風味，一種近似北斗肉圓，外形略如三角形，內餡肉團集中，加上筍丁，咬勁十足；另一種瘦肉片與筍丁平均分布，形狀扁平，外皮彈性勁道夠，吃個兩顆配上一碗筍片豆腐湯，四十元便可打發掉，在高雄可要多花一倍的價錢，在店內多的是外出打拚的歸鄉遊子，我回高雄常帶上十來個，肉圓香一路從西螺飄回高雄，不若我在鳳山買的肉圓，外皮製作軟爛而無咬勁，內餡是雜肉加上浸漬過的酸筍，毫無香氣可言。   西螺大橋直下市區，名人廖文藝博士家對面有家賣九層粿的，這個看似普通的國民美食，製作過程費工費時，純正西螺米口感香Q，黏性佳，日據時期即被指定為進貢給天皇的御米，由此磨成的米漿，一層米漿，一層醬油調成的醬汁，層次分明，放涼後切成小塊狀，舀一大瓢油蔥酥，淋上特製的醬汁，再來碗筍片豬皮豆腐湯，已成西螺人熱愛的早點，每天人龍絡繹不絕；其隔壁還有一家賣油蔥粿的，製作方式稍有不同，表層加了油爆香蔥和肉酥，吃法大同小異。我小時候，也在這附近吃一位老伯伯賣的油蔥粿，他把粿先切成大塊的菱形狀，放在平底鍋煎成兩面金黃色，再切成一口一塊大小，置於鍋內保溫，配上特製醬汁，尤其冬天時熱呼呼的口感，都常讓我腦中不自覺便浮現阿伯的身影。   西螺戲院旁有家賣三角大水餃的，集各家媒體寵愛於一身，只要關乎吃的節目，一定到此採訪，牆上貼滿各節目主持人與店家負責人合拍的照片，地瓜粉與太白粉調成的Q彈外皮，加上筍丁碎肉為主的內餡，乾湯兩吃，成了必點招牌，該店的意麵也非常叫座，西螺的意麵量不多，細軟帶點透明的麵條，醬油湯底，灑上芹菜末，光看就引人食欲；在高雄吃意麵，通常好大一碗，麵條粗厚勁道特別足，煞像啃咬橡皮筋，更別說香氣啦！另外，三角大水餃的切料和米腸，也值得一嚐。（上）

　　她把小河比作波濤洶湧的臺灣海峽，對岸則是臺灣島，那兒住著她終身難以忘懷的一個男人……在數不清的七夕，虎妮兒坐在河邊想他、罵他、恨他，巴望著人民解放軍渡海解放臺灣，捉到趙鐵元，把他送到山東萊陽趙家莊。她走近他，狠命地摑他一耳光，再抱緊他大哭一場！這個幻想在虎妮兒腦海盤旋了三十多年，隨著歲月的消磨，幻想變成河水中的泡沫，如今早已消失了…… 　　虎妮兒帶著笑容，走上了橋。老趙正朝她凝神瞅望。 　　你的腿咋啦？怎麼走路有點跛？ 　　昨天夜裡碰上鬼了，把俺差一點整死！虎妮兒噘嘴發牢騷。 　　老趙把頭擺過去，羞紅了臉。 　　虎妮兒在學生心目中是慈愛的母親。有些比較早熟的男女孩子，晚上在鵲橋約會、堤岸散步，她充耳不聞，即使被她碰見，她也是一笑置之。不過，虎妮兒卻湧出妒忌心理：當她少女時，鵲橋是用兩根剝落的樹幹架起的橋，而現在卻是築起磚瓦水泥的拱橋。她進而聯想起為了謀求生活飄泊異鄉的趙鐵元，音訊渺茫，生死不明。為啥現在的小青年活得有滋有味，三十多年前的孩子卻如此苦命呢！  　戰火紛飛的年代，蒲月英春華正茂，意氣風發，她的歌聲傳遞了北朝鮮的萬水千山。在抗美援朝志願軍文工團，蒲月英的相貌、歌喉和一米六八的高身兆身裁，都有鶴立雞群的氣概。那時，她暗戀著一位名叫高樹的男高音團員，她曾經在月黑風高的深夜，和高樹在朝鮮軍荒廢的暗堡內幽會。 　　高樹問她：小蒲，妳為啥對我這麼好？講實話。 　　你自己去猜吧。虎妮兒癡迷地說。 　　高樹猜東猜西，虎妮兒的頭像波浪鼓，直搖。高樹惱羞成怒，賭氣回防地。直到兩人分手時，虎妮兒纔說出埋藏在心底的祕密。   高樹，你長得像我過去的男朋友。 　　他姓啥？ 　　姓趙，跟我愛人同姓。

  2010年10月31日參加金門縣榮民服務處舉辦的榮民節慶祝活動，中午和地區金防部、特產業的貴賓受邀餐敘，席間聖祖貢糖陳總經理邀請大家飯後到他們旗下相關產業「微風海戀」喝咖啡，有位金防部的長官對他們經營的馬場很有興趣，陳總經理於是分享了他們養馬的緣份，說是董事長對養馬有興趣，初始員工也沒有多大的了解，但當馬匹來了之後，大夥兒和馬卻很有緣，陳總經理說他們的馬兒來自歐洲一帶，和中國北方一帶的馬匹品種不同；莒光樓附近也有另一家經營養馬的事業，只是養馬的成本很高，一匹馬一個月要一萬多元的成本，尤其照顧十分不容易，曾經有一匹小馬來了之後，不能適應一直想要跳出來，結果有一天真的跳了出來，肚子卻被柵欄刺破一個大洞，當時打電話請地區畜試所協助，因為遇到假日，只有一位員工在金門，又剛好在上課，只好從台北調獸醫師來縫合，不過現經營得較好些，因為和地區金門大學的運動休閒管理學系合作，學生來選修養馬的課程，從照顧馬匹的課程開始修習。 隔天中午用餐時，餐桌上我和同事分享養馬的故事，有一位同事聽完我的敘述也分享了一段馬的故事，她說現在有些醫師用馬來治療自閉兒，據說療效很好，我從未聽聞，所以覺得自己又多增長了些智慧，逢人便說著馬兒的兩段故事。 隔了一個多星期，有機會接待來自鳳凰谷鳥園的貴賓，當我的同事在中山林遊客中心為他們解說金門的文化歷史時，陪同前來服務於金門畜試所的技士先生，問了一個問題：「請問那位是不是陳淵？」我那活潑可愛的同事居然睜大眼睛問他：「哦！陳淵，你認識他？」技士先生說：「開玩笑，我們學畜牧的那能不認識他？最近我們還在多方研究，未來要把養馬的事業擴大，再創金門牧馬場的風光。」他們的對話，對我這樣的金門在地兒女特別的有感覺，我成長的年代金門牧馬場曾經是著名的風光景點，很受大家的歡迎，未來如能再次興起，相信對被金門人稱為「恩主公」的陳淵來說，也是一件美事，發揚光大金門養馬事業應該是指日可期。 上週我有機會到台北出公差，回金門那天在飛機上讀到聯合報上一則新聞，有一個以馬治療自閉兒的賽馬活動，報紙上有一張照片，兩個小娃兒估計約幼稚園大班的年紀，騎在馬上英姿煥發，當馬兒經過這位母親的前面，馬上的小娃兒目光曾經與母親對望了一會兒，這位母親流著眼淚，高興而激動的說：「他長這麼大，今天我第一次與他的目光有交集，雖然只有短短的幾秒鐘，他懂我，我們母子心靈可以相通了。」那份報紙我讀之再三，那位媽媽透過馬兒讓孩子可以與她目光相接，母子可以連心，我後來才發現自己被感動得淚光微泛，偷偷的拭著淚，但我的心是快樂的，為一位母親的擁有而快樂。 因為對金門的恩主公敬仰，於是翻閱金門縣志，發現在溪流的記載，有一條後垵溪即古洗馬溪，曾被列為浯洲舊稱八景之一：「洗馬風光：在今農試所以東至後垵之處。其地昔為港道，舟可駛達後垵、東洲等村。」農試所以前就在金門縣志所稱的後垵附近，後來才遷至現今的後壟。金門縣志另記載民國五十八年四月台灣各大學教授來金參觀名古蹟，政治大學教授王健民題金門十景詩，其中之一「牧原躍馬：大海潮音伴馬嘶，平沙綠野任奔馳，銀蹄踏變胡天月，麟閣應圖八駿姿」(牧馬場)，可印證牧馬場在金門曾經風光一時。 金門未來的觀光發展養馬的事業，或許是一個新的思考方向。

  遙遠的年代，童年的記憶，這是父親親歷，也是父親轉述的一個真實故事！四十年來，一直存在我的腦海中，讓我堅信人類之外另一個空間的真實存在，因此「歹路不可行，壞事不可做。」是人類基本的態度，因為「因果循環」是存在的。   四十年前的某一天，金門農村的夏夜，一群大男人聚集在廟埕廣場的榕樹下泡茶、聊天，這是農村社會，忙完一天農事的社交，也是鄉下莊稼人僅有的娛樂，父親也是成員之一。那天，他們天南地北的聊著，祥和的氣氛在星空下蔓延，這種戲碼天天上演，不必事先邀約和籌備，天黑了！用過晚餐，人們自然聚集。那一晚，眾人開心的聊著，木伯突然站了起來，舞動雙手死命的朝自己甩耳光，眾人一時會意不過來，呆若木雞般的愣在一旁，直到木伯嘴角流出血來，大家才七手八腳的去阻止，怎奈木伯力大無窮，拳打腳踢的反抗著，仍然執意自打耳光，十來位壯漢竟然抵不過一位阿木伯。   「他瘋了嗎？他真的是阿木嗎？」眾人狐疑了，在一陣用力拉扯下，還是徒勞無功，依阿木的力道，頗有往死裡打的狠勁，如果繼續自殘下去不死肯定也重傷，在大家慌張、害怕、不知所措的當下，有人急中生智說：「莫非阿木是王爺附身？來懲罰他的口不擇言？」眾人一聽，「咚！」動作一致且迅速的雙膝著地，環繞著木伯旁跪成一圈，將阿木團團保護在人牆中，一邊壓制阿木的四肢，一面苦苦的哀求：「王爺啊！弟子無禮，弟子失言，弟子不該講陰間事，念在阿木是初犯，請王爺開恩、請王爺饒恕啊！」數位大男人的哀求聲，讓夜顯得恐怖和陰森，眾人一聲聲、一遍遍的哀求，終於取得王爺的諒解，木伯不再反抗，回過神來，整個人癱軟在地上，事後經過長時間的調養身子，才慢慢恢復元氣。   原來木伯是被王爺選中的代言人，也就是俗稱的「乩身」，每當村民有疑難雜症、生病不安時，就會尋求王爺降臨「乩身」來為村民排憂解難，阿木伯成為人和神溝通的媒介，王爺降臨他的肉身辦事，事情處理完就會退駕，神明和人謹守著基本的分際，阿木伯就這麼年復一年的幫神明傳達旨意，幫村民義務辦事，如此的人是可敬可佩的，應該受到保佑的，怎麼會遭到如此殘酷的處罰呢？   「唉！可憐哦！阿蓮妹妹無親人牽引，泡在陰曹地府的血池這麼多年，做鬼也受累啊！」這幾句話是阿木伯遭受無妄之災的禍首。原來木伯替神明辦事時可以看到陰間的事情，但那是天機，洩漏不得。只是那夜善良的木伯有感而發，一時失言，才會洩露天機。   父親說：阿蓮已經過世好些年了，她生前是位寡婦，卻遭一些人調戲懷了身孕，在保守的年代，沒有現代墮胎的技術，寡婦一天天隆起的肚子不見容於家人和社會，她受盡了辱罵和凌虐，最後在難產中結束了生命，在無人引渡和祭拜的狀況下，日復一日、年復一年，身軀浸泡在血池中，時時刻刻承受著產子時的痛楚，這樣的事件聽來讓人鼻酸！心想：該受懲罰的是那些可惡的男人，阿蓮只是個可憐的弱女子啊！   經過這次失言事件，木伯得到了教訓，從此以後，對於不該說、不能說的，他是三緘其口，繼續當神明的傳聲筒，繼續服務村民，而且身體健康，長命百歲！至於阿蓮的後續，沒有人敢再提起，更談不上解決，只是後來我輾轉得知，那些調戲的青年最後都沒有好下場，這也應驗了：天道果報，不是不報，時機未到。父親本不信鬼神，經過這次事件，他竟然轉性了，每逢祭祀拜拜，他竟然會主動幫母親的忙，原來這件無法解釋的事情，在父親心中留下的震撼是非同小可。   生病求神問卜的年代已經過去，但我曾經經歷過，不管迷信與否？它確實在醫療缺乏的年代，撫慰了小島無數無助的心靈，天道運行自有法則，人、鬼、神明那條界線是不可逾越的，相互尊重是基本的禮貌，「天機不可洩漏」，這句話又在我耳邊響起！