最近天氣變冷了就想要吃熱熱的食物，火鍋就是最好的選擇。人多時選擇可一起共享的沙茶爐，人少就選可單點的小火鍋，都很讚吶。   小豪洲沙茶爐   很早就聽聞小豪洲沙茶爐的美名，好幾次也在電視美食節目中看過相關的報導。但因這裡隱身於中正路的小巷弄，停車不方便。還有每當假日排隊的民眾總是多矣，幾次前來都被滿滿駐足店門口的人潮給嚇到，打了退堂鼓。直到現在他們在中山路開了更寬敞新穎的空間，我們趁著非假日的中午時段前來，終於吃到了這美味。   小豪洲是一家已傳承四十多年的老店了，原自於創店老闆陳木盛的叔叔陳豪洲。當初陳木盛是隨國軍退伍來台後定居府城，向其叔叔陳豪洲學習家鄉道地的廣東汕頭沙茶火鍋，為了紀念叔叔才把店名定為小豪洲。   這裡最為大家所稱道的就是他們的沾醬，其沾醬是用花生粉和蒜頭為基底加入三十多種中藥拌製成的，口味甘甜不會像一般的店家都偏辣。對我這種怕辣的人來說實在很對味。喜歡辣味的人也可自已加辣椒、蔥花、蒜頭之類的，隨個人的口味增添。我則喜歡加入生蛋黃拌攪，感覺更濃郁感，食物配上沾醬更添風味。    他們的湯頭也很讚，是用豬骨高湯加入炸過的扁食和蝦米，喝起來不混濁，而是清爽自然甘甜。招牌的狗母魚丸、墨魚香腸、魚餃、魚卷也都是手工製作的，吃起來可口新鮮。配上煮到軟爛的高麗菜，不但吃的到高麗菜的脆甜，連湯頭也混入蔬菜的輕甜，真的很好吃。   尤其大家圍著爐舀食，就有臺灣諺語「多人賀加覓」的感受，大家邊吃邊聊，邊「挖」尋掉到鍋底的食物，也有無上樂趣。   天冷吃火鍋，人多時不忘來小豪洲嗑火鍋，保證滿足感十足。如愛其沾醬也可買店家製成罐頭狀的帶回，拌麵拌飯也都很不錯喔。   是吉祥火鍋   這是一間離我家不遠的小火鍋店，店名很有意思。   我們比較常去的是它附近的另一家個人小火鍋店，但每次經過都發現這店外駐足了許多等候的人潮，我才注意到這小小招牌寫著是吉祥。心裡叨念著，真的有這麼好吃嗎?怎麼排隊的人這麼多，有時假日中午還排了三、四十人，真的很誇張。   然後我聽我住永康、鯤鯓、歸仁的朋友說，他們為了吃是吉祥火鍋也會遠道而來，有時來了沒座位等過快一個小時的也是有的事。另我驚訝究竟這店有何魅力，可以讓這麼多老饕不遠千里而來。   後來品嚐後才知其魅力就在湯頭。他們的湯吃得到鮮味，尤其給的高麗菜很多，高麗菜經過長久的熬煮後鮮味就會跑到湯裡頭。且他們的料多，兩個人合吃一鍋再加點些自己喜愛的食材，就很飽足，是便宜實惠又好吃的小火鍋。怪不得會吸引這麼多遠到的食客，連我已搬去花蓮工作的學生，每次想到家鄉味還念念不忘這一味呢。   是吉祥，是不是吃過後更覺滿足吉祥呢，就請自己來試試囉。

  「漁民靠海捕魚，農民則是靠田地耕作，但往往兩者都得靠天吃飯。風浪太大漁民不能出海捕魚，老天不下雨農民便沒有收成，這好像是自然的定律。而且我們家鄉多數為旱田，又沒有水渠可灌溉，所以不能種稻米，只能種些地瓜、芋頭、高粱、大小麥之類的農作物，居民多數以地瓜為主食，生活相當清苦。尤其我們家鄉，只有一百五十多平方公里，地方小謀生不易，只好跟著親戚渡海到南洋尋找出路。」烏番叔坦誠地說。   「印尼也是一個各方面都很落後的國家，我看跟你們家鄉沒什麼兩樣，你怎麼會選擇來這裡？」沙瑪不解地問。   「我表哥在新加坡一家橡膠公司擔任財副，我是利用他回金門探親時跟著他出來的。固然，新加坡是一個經濟發達、社會進步的國家，從事貿易的公司行號很多，找工作也較容易。但是我沒讀多少書，最多只能做一個搬運貨物的估俚。正好表哥公司老闆的朋友，準備在印尼經營漁業公司，船長及漁工可以在當地招募，可是必須有自己的親信來負責公司的業務以及帶動工人。（三十四）

  那一天午后，莫名下了一場滂沱大雨，毫無預警地打在城市的街道，所有的人，躲的躲，逃的逃，瞬間街景成了熱蝸上的螞蟻，一刻也閒不下來。我便躲在一個老屋下，幸好狹仄的空間還容得下我的摩拖車和行李；左右騎樓的騎士與行人，大家面面相覷，總巴望著雨趕緊停止。   正當無奈、嘆息之際，我隱約聽見老屋裡的聲音--咳嗽的聲音、搬動桌椅的聲音、腳步躂躂的聲音，接著，一扇木門便悄然地被開啟了，是一位老阿伯。他拿著一件黃色的薄雨衣遞給我，告訴我：「少年，出門在外，一定有許多的不方便，不嫌棄的話，就拿去吧！」我不好意思又滿懷感恩地接下這件雨衣：「謝謝，謝謝」，好像所有的福份都被包裹在其中一般，充滿暖意。我和這位老阿伯素昧平生，卻意外獲得這件「厚禮」，心裡著實五味雜陳。   左右騎樓下的人，都看到了阿伯遞雨衣給我的這一幕；這更讓我羞紅了臉，我心裡默想著：我是一位年輕人，當大家都在等待雨衣時，我是否該分送出去，給比我更需要的人呢？我瞥了左右，有一位騎腳踏車的高中生、有一位年輕媽媽帶著一位幼稚園小女孩、有一位背著公事包的上班族青壯年、還有幾位一般的路人甲……。我決定當個「分送雨衣分送愛」的人，接受阿伯的愛心，進而把愛心傳遞給那位帶著小女孩的媽媽，因為我相信，她們比我更需要。   我判斷的理由很簡單：這個年輕的媽媽應該是趕著要上下午的班，還要接送小女孩去安親班，而且，一件雨衣二人穿，多麼值得呀！不僅如此，我也相信，只要我把這個行動分享出去，小女孩一定能沾染到「傳遞愛心」的感動，並且母親也會教孩子：「記得跟叔叔說謝謝喔！」果然，母女的感恩與感動，都寫在臉上，寫在雨中，寫在城市的午后。   這個時空，天色仍迷迷濛濛的，大家依舊守候在屋簷、樓下，雨絲也毫不領情，淅瀝淅瀝地下著。每個人都在等待，就像在等待一位有愛心的人出現一般。這一刻，是可遇不可求的；往往，我們過於習慣得到與接受，卻很難做到單純像老伯伯一樣的人--「分送雨衣的人」。當善意與愛心傳遞出去的時候，它可能只落在一個人的身上，也可能一個一個無止盡地蔓延擴展出去；愛不會止息，因為每個善念，都能讓心裡的悸動，持續發酵。這場雨，在考驗我們，在驅使我們燃起心中的燈火，做一個真正「分送雨衣的人」。   故事結束了嗎？雨停了嗎？這位媽媽與小女孩，說了一聲謝謝，穿著雨衣繼續下一個旅程，未來他們在遇到類似的情況時，會不會想起被幫助的一刻，而延續這個善舉？感動結束了嗎？愛心停止了嗎？在這個世界上，我相信因為有一股人性的力量，才能讓生命更豐美，讓社會更祥和。

  耶誕節到了，許多店家擺出的耶誕老公公裝飾，大多是乘糜鹿，載著一車子的禮物，來到人間送禮物。   但這店家卻另有特別的創意，他門讓耶誕老公公們在十一月就開始集訓了！   他門讓耶誕老公公練習爬牆，準備在耶誕夜那天，攀爬到屋頂上，從煙囪溜到小朋友房間，偷偷放上小朋友心裡許願的禮物……。   這是全世界許多家庭的美麗傳說，但有沒有人想到，耶誕老公公，除了駕糜鹿，也要練習爬牆呢！

  有人說，天上彩虹灑落人間，那繽紛七彩流洩而出，幻化交織成斑斕艷麗的彩葉草。這傳說很詩情畫意，用來描述顏色豐富、姿態萬千的彩葉草，還挺貼切的。   前陣子到校運動，偶遇辦理園藝活動，碩大朱槿耀眼照人，幽香蘭花高貴典雅，但讓我心醉神迷的是彩葉草植栽區。濃綠、嫩黃、深紅、褐紫……葉色強烈對比，葉形俏麗多變，葉面圖案多樣，美不勝收。   放眼綜看，眾多品種彩葉草株，色澤花紋各有特色，令人目不暇給，難怪能榮登植物葉界觀葉人氣王。窈窕佳麗齊聚一堂， 鮮明奪目的視覺饗宴，艷麗藝趣，媲美馬諦斯畫風，狂野大膽卻又和諧交融。   遊走於繁花百草間，似不自覺總在彩葉草周邊來回踱步，想來葉比花嬌的第一印象，讓我的心悄下決定：帶它回家，為蕭瑟寒冬單調窩居，添些霓虹光芒。   曾閱聽一位園藝治療師心得分享：「朋友深陷人生困境，照料植物過程中，原本心神恍惚四散零落，竟像拼圖一樣，逐漸合攏過來。」親身經歷見證，讓她毅然投入推廣園藝治療課程，幫助不少自閉學習障礙兒童、失智族群、身心障礙者和臨終病人。   適合園藝治療植物，一定要好種，且能帶來感官刺激的植物，效果更好。藉由照顧植物，感受生命力，綠化園藝能起舒壓療癒作用，大自然神秘力量，很奇妙。   我覺得，彩葉草堪稱箇中翹楚，容易栽種、觀賞期長，活潑色彩驅離陰霾，單盆或組合造景皆宜，各具風韻。而這些萬花筒般璀璨小盆裡，那款鵝黃心粉紅葉及綠紫白相間滾荷葉邊，特別得我緣。   從葉基到葉尖，不論柔和漸層色調或百變創意花紋，朝氣蓬勃生氣盎然。當疲乏煩躁時，只要靜靜凝望他們，糾結鬱悶心情為之解放，瞬間舒坦。   叮叮噹、叮叮噹……隨著耶誕新年腳步靠近，頻頻傳來安詳悠揚樂音，處處可見燈光閃耀聖誕樹及裝飾百卉。在這歡樂節慶裡，聖誕紅是最受歡迎最應景款，大紅大綠熱鬧非凡，但葉落休眠期，卻顯稀疏蕭條。所以，今年打算用彩葉草佈置小窩歡度節慶。   門口玄關，擺飾大葉舒展的棗紅桃紅植株，優雅亮麗又喜氣迎人；茶几廳角，放些鮮綠翠葉穿搭紫心彩葉草，增福添貴集結美滿氣流。至於臥室陽台，紅粉佳人當仁不讓，營造浪漫感覺散發舒心氣息，還能潔淨空氣帶來睡眠好品質。   歲末已近新年將至，巧思綠化家庭園景，陪伴家人共度溫馨佳節，迎向充滿希望活力嶄新的一年。

  那日，我們失去了對時間的記憶，感受不到年齡的變化，只是很純粹的想要對著飛機揮揮手，誰管這是無聊又沒意義的動作，我只想感受那純粹的美好。   人長越大就越容易對身邊的事物感到理所當然，似乎萬物與生俱來就是這樣，沒有值得新奇與驚訝的。確實，科技發展如光速般前進，若人腦不學著與時俱進，就要被AI淘汰成次等階級，所以我們被迫成長並淡漠眼前的一切。   淡漠，究竟是人腦進步的結果，還是退化的跡象？從此，我們都學會了用眼神交流，言說，也就減免了。   小時候，媽媽常常指著天空說:「看！是飛機喔！」   我隨即跟著媽媽指尖的方向看過去，遠方飛來一隻白色的「大鳥」，我開心地拍手大叫著:「哇！好酷喔！真帥氣！我也要坐！」   只見媽媽笑得好燦爛回答說:「好好！等有一天媽媽會帶著妳坐上飛機，我們就環遊世界吧！」   童年的話語似乎還在耳邊徘徊，我已坐上了飛機環遊過了某部分的世界，當「空中飛人」的夢想，居然就這樣無意間實現了，而小時候那個被我「魔幻化」的「大鳥」早已變成一種習以為常的交通工具。   長大了，世界卻變小了，彷彿再出現任何奇特的事物都不值得感到興奮太久，因為很快就有更新的「存在」產生，對各個事物的存在感到越來越理所當然，也就失去了探索的好奇心，好奇心原本可以因為被滿足而感到快樂，但現在人們不再從好奇的滿足中獲得到快樂，反而轉從貪婪的慾望競賽下得到短暫的快感。所以身為「都市人」的我們早已忘了什麼叫做「純粹的快樂」，「純粹」一詞本身就太過曖昧，也太過「理想化」，畢竟在現代社會中，已經沒有人的快樂可以很純粹，每件得失都被標上了不同的價碼，我們則習慣隨著價碼的高低轉換不同的心情，像是機器人一樣對周遭的一切喪失了感性的原物料，只有比理性更加理性的人生。但偏偏那天，我的理性暫時缺席了，眼裡看到的一切，被感性粉刷得太過美好，我記得當時和姊姊肩並肩的豎立在路邊看著飛機的起降，我們忘情地對著天空揮手吶喊，那瞬間，我們幼稚的希望在空氣中得到某些回應，但即使沒有答覆，身邊依舊不會平靜，又一架飛機起飛了，那一架飛機降落了，如螺旋槳反反覆覆的飛行與降落，卻讓我和她看得差點忘了時間，應該說，忘了有時間的存在。   現在回想起來，畫面依舊停留在路邊那兩個如同人形立牌的我們傻傻地望向天空，那時刻，時間只是飛機的起降，沒有具體的數字，只有一架接著另一架的延續，故事似乎從來也沒有開始，卻也永遠也不會結束，值得感到快樂的事情似乎也從未有過個開始，卻也從不捨得結束。   難道這樣的美好很理所當然嗎？不，我反而覺得得來不易呢！

  「我也算是工人啊！有大米飯吃，有魚當佐餐，已經不錯了。我們金門三餐吃的幾乎都是地瓜，只有年節才有大米飯可吃。雖然是島嶼，但是魚獲量並不多。妳看看，你們這裡捕撈的沙丁魚，一籮筐、一籮筐擺在攤位前沒人買，任其腐壞再倒進茅坑當肥料，實在可惜。要是這裡的沙丁魚一半出產在我們金門，不知該有多好。」烏番叔不捨地說。   「我們印尼雖然是一萬多個島嶼組成，但並不是處處都有漁港，人人都是漁民，大家都有沙丁魚可吃。大一點的地方仍然有高山、有平原，除了漁民亦有農民。像你剛才說的這種現象，或許只有近海的地方才會發生。實際上一些較偏遠的村落，他們種著各種農作物，每年收成的五穀雜糧可能堆滿倉，地瓜田裡的小地瓜以及稻田裡掉落的稻穗根本懶得去撿，照樣讓它在田裡發芽或腐爛，說來也是滿可惜的。   但祖居在窮鄉僻壤裡頭的居民，想吃條魚卻也不容易，必須走遠路到城鎮去購買。有時我在想，如果近海的漁民因沙丁魚的魚獲量多而賣不掉，如能與種田人吃剩的五穀雜糧相互交換，那不知該有多好。假如這樣的話便可各取所需，農民有魚吃，漁民則不必買米。但有時想歸想、說歸說，偏遠的鄉村與海港的距離，遠一點的話也有百餘公里，近一點的亦有數十公里。而且山路不僅崎嶇難行，靠的亦只是騾馬之類的傳統運輸工具，往返路程至少也得數十個鐘頭，加上天氣炎熱，新鮮的魚貨運到目的地可能早已腐壞發臭了。」沙瑪分析著說。（三十三）

  書稿已經做了兩次校正，世民幫忙設計的封面也已經送達，年底前應該可以付印，現在就等一篇推薦序。   這幾年，新書已經不再邀人寫序，主要是怕造成彼此的負擔。而這本志工手札《終生志工刺槍夢》之所以再度邀人寫推薦序，應屬因緣際會。   那天，把靈光乍現的念頭告訴這位長官，只是心存僥倖，沒想到他竟爽快地回應「願意試看看！」話雖如此，我知道他一言九鼎，新書必然有了推薦序。   為何會想邀這位「高人」寫序呢？容我托大，因為我視他為知己：對我上一本書《堅持做對的事》的大力支持推廣，以及對我做志工的鼓勵與肯定。一個稱得上素昧平生的人，位居要津，卻對我這位退伍的一介志工如此推崇、禮遇-購發我的書並極力加以介紹推廣，幾度親自來電表達看書的感懷，竭誠邀請我去單位經驗座談分享，將我的心得報告印製成精美小冊子分發各級幹部參考……，凡此，都是出乎我的意料-因為就軍團中將指揮官層級似乎不必有這樣的決心與作為-尤其是對一個像我這樣的凡夫俗子。   寫推薦序前得先看書稿，只怕寫序的人公務繁冗無暇翻閱，但他卻說「一定詳加閱讀」，這說法讓我增添不安，因為他真得百忙之中撥冗；真要詳閱，我又擔心拙著經不起他的慧眼檢視呢。   書稿寄出後，我仍按照作息天天上操場做志工，閒暇之際，不免也會掛念著看書的人的回應。在期待與忐忑中過了一個星期。   在周六的夜晚，指揮官來電了，不改爽朗的口吻，開口就說看書的意見，當他脫口而出，我才鬆了一口氣，最起碼他沒有反悔答應寫推薦文章。   又聽他話鋒一轉，說有個「不情之請……」我屏息以待，卻聽他說，希望先將書稿多印幾本，他要請人帶回去分發給幾位重要幹部先看，做為預畫明年度工作方向與重點的參考。   其實，再等一個月，新書就堂堂出版了，何必急於一時呢？但他卻說，不能再等了，趁年終前得先把明年想做該做的事情規劃出來。時間不等人，等一天就少一天，他有不能蹉跎的理由。   書寄達之際，指揮官正忙於軍團幹部指揮程序的職能訓練，雖然如此，他還是抽空看著書稿，而且筆畫記要。他說趁著假日會將推薦序寫就，我的不安心情中不禁也有另一個期待呢。   入冬了，南部的夜透著涼涼的風；聽說北部下雨了，想必氣溫節節下降吧？冬夜，收聽北風送來的音訊，我感受到的是沁我心肺的一股暖流。

  之一、心情 　 雲走如飛，像妳離去時的背影。 　 我在午後的林間踱步一整條綠巷，車流似潮不斷。一方青空有寄語的形樣，當東北收攏的雲聚成高聳被子，層層疊疊像是吸飽水份的厚重棉絮，欲雨。 　 一下子就是千軍萬馬奔騰，從東北浩蕩殺向西南，煞是不留活口似的。我速速撤離在一線長廊之下，竟有觀戰之興，看著撒豆成兵之勢，瀟灑墜落凡塵，然後在大地上跳舞。在草間、樹葉、屋簷、人物、車身等，不留神，就是灑你一片淋漓。看著漫天水兵，奔騰、跳躍、身先士卒，看著平凡無奇的柏油路、樹木逐漸換色，看著傘花一朵勝過一朵，卻有一縱如水的衝動，怪那一杯咖啡留我。 　 迅速來去的雨如妳陰晴未卜的愛，我守住一片天空，卻留不住妳急於落下的心，所以，我仍枕風等待妳的輪迴重生，但請記得輕聲告訴我，妳是曾經的那片雲。   之二、午後靜坐隨想 　 透過二樓落地窗，看路面細碎陽光自葉間篩下，如你青春花裙。 沖著一壺高山青茶，靜靜凝視粒粒散開、舒展的翠綠，似舞。漫著氳暈的山嶺氣味，烘襯今日化水冬陽，竟是山光水色。 　 悠悠偷渡些許時間，心情啟承轉合地慵懶曬著生活，話語皆被鎖在抽屜，等待。   總是叫沒背熟的鳥聲揪起，屬於午後的寧謐，留戀著你笑過的容顏穿越樹蔭，想像風來柔柔撩撥了妳的髮。 　 偶而虛擲的豢養情緒，也是為妳。 　 寫寫奢侈念頭，用零碎思念。   之三、公寓一角 　 在空蕩蕩的房間獨坐，流瀉音符一再挑撥情緒，我閉目焚燃一盤檀香，沉澱裊裊飄移靈魂安定，紅塵在眼下翻了又翻，滾了又滾，不如二葉一心清茶一杯，眾神卸下冥拜，鎖吶混雜的音樂解放禁錮過久耳膜，在四方喧鬧鍋鏟聲，與梵音及三兩孩童哭叫配樂裡，我是壇前一杯清水，儘管是那水窮處，儘管是那雲起時，釀好了氛圍就睡吧。   之四、偶而 　 其實偶而的想念像是夜來翻書，喜見一段佳句。 　 牽掛著的，常常是冷漠相待在遙不可及的時空之外。一杯茶總要換過三次水後，才會淡然漸逝清香甘冽的山巔雲霧，默默，端坐一片無為沉思，讓焚著的檀煙讀詩。大夢在信手草行的凌亂裡微笑，莽莽季風錄下想你的夜。 　 喜歡側看人生，斷了的事件一一入土。人生，過程。你想的和眾人想的，非湊一個緣嗎？我在這程上卸下冬日荒野的芒花情緒，用筆寫著你，日出還很遠。 （稿費捐大同之家）

　　　　   人畜本一原， 　　　　   分途會世間； 　　　　   緣至居同簷， 　　　　   日久心相連。   「來福」是兔子，當初為牠取的名字卻像犬的，一半出於幽默，一半為著祈福。想起與牠的初相識，仍為牠出現在那裡感到不可思議！平時我極少從那一條小巷子打道回家，十年前夏季的那一天，不知道為何我突然心血來潮，執意要從那裡經過！經過時瞥見乾涸的小水溝裡有一團棕白色的物體蜷縮在那裡，趨前細看纔赫然發現竟是一隻小兔仔，詢問附近居民過後，確定牠不是由他們所飼養，再從牠四隻腳上所沾染的爛泥巴來看，該是跋涉過一段路途的，竟也幸運的沒遭到車輾或水淹！那時牠瘦得不像是一隻兔子，倒更像是狐狸！潔白蹄足沾滿了來時路的泥濘而變得髒黑。與附近居民討論過後，決定由我先暫時收容牠。不論牠是被棄養或脫逃出來的，這過錯都該算在原飼主的身上。 　　原本我將牠養在一個大型的厚紙板盒內，也餵了太多胡蘿蔔，查閱資料之後知道那樣會造成牠腹瀉，纔漸調整到以市售的殺菌潔淨乾牧草為主食，配以潔淨的飲用水。原本想要把牠送到寵物店去，與牠的其他同類在一起；後來我與家人都心頭一軟，耽心牠未能受到像我們給予牠的這般細心周全的照顧，加上牠屢次用後腳站立起來好奇的想要眺望盒外的世界，以便知道牠自己身處何方，那可愛的模樣像極了一位孩童所擁有的，遂決定將牠留下來，視為家裡的一份子來善待牠。我自己的生肖所屬的也是兔，母親也是，因此我總覺得我們母子之間除了血緣，另外還有某種聯繫！   「來福」在自然老死之後，燒出來的遺骨是瑩亮結實的，寵物火葬業者對我的家人說：「光看牠的骨頭的樣子，就知道你們平時是怎樣的照顧牠了！」在牠的成長階段，我是親自用有機肥料栽種牧草做為牠的佐食，那種新鮮多汁的天然食材給予牠充足的營養包括鈣質，也提供了牠所需的頻繁的磨牙機會！ 　　嚼我之草，啃我之木；跺腳蹦跳自娛娛人；於牠彌留之際，家人們更加的費心盡力照料牠；也許自知來日無多，儘管冬風冷冽強勁，儘管家人把牠挪到冷風刮不到的籠子內，牠仍然自行拖著老病身軀匍匐著來到最靠近家人的地方……直到力竭斷氣的那一刻，牠仍是選擇把牠的頭額朝向主人的方向……替牠所做的喪葬之事圓滿結束後，我多麼希望來世的牠別再生為一隻寵物兔了！一生泰半於窄籠裡度過的這種生活，雖然名為「寵」，實則亦是「虐」矣！啊，去成為一位翩翩自在的美少年吧！若有幸再重逢，亦將引起我「似曾相識」的熟悉感而為「他」側目、佇足甚或攀談起來……。 　　　　分明是 　　　　初次相見， 　　　　我卻覺得 　　　　認識你已經很久了！   　　 　　　　是否前世， 　　　　我們曾經 　　　　相知又相守？ 　　　　這一份親切感，淡淡； 　　　　這一股心靈悸動，輕輕；  　　　　究竟啊！  　　　　來自於何方？  　　 　　　　是輪迴的必然？ 　　　　或是機遇的偶然？ 　　　　是累世未消的遺憾？ 　　　　還是此世應得的福份？ 　　　　是即將結束？  　　　　還是正要開始呢？ 　　 　　骨灰埋於我妹妹居家窗景的遠處，如今望去，有一棵杉樹長得特別枝繁葉茂，許是因為底下埋著「來福」所致吧？家人們都說，好像看到牠在向我們招手致意呢！ 　　 　　　　壽盡隨草掩， 　　　　茲去免疑懼。 　　　　花綻猶見顏， 　　　　因際還歡聚！

  廚師界有一位名廚「阿基師」，而我家也有一位廚藝絕佳的總鋪師「阿機師」。阿機師是我長期約聘的御用廚師，白天上班擔任工程師，晚上下班開始廚房工作，而收拾全家碗筷後再度變身居家保姆，他就是外子「阿機師」！   阿機師的廚藝是怎麼訓練得來呢？這就要聽我娓娓道來了。外子生在一個家境不及小康的家庭，國小時期的住家是租賃的「土角厝」，現今已剷為平地開設停車場。在高中時期，他即開始工讀，從學校糾察隊到百貨冰淇淋店員，都是他的經濟來源。上了大學，他開始自籌學費、生活費，展開打工仔模式。做過的工作內容不計其數，舉凡校內教室打掃、校園電影播放、漫畫租書店店員、義式餐廳服務生、家教老師……，都帶給他很多的生活歷練。值得一提的是，當年在義式餐廳從基層做起，從身穿白襯衫黑皮鞋幫客人點菜，每日喊著「歡迎光臨」累站八小時的服務生，晉升到受店長栽培進入廚房內場，開始刀裡來火裡去的主廚生涯。因為有這些磨練，外子的個性既負責又堅強，待人處事圓融得宜，連岳父都給他極高的評價，說他「自立自強、處變不驚、慎謀能斷、謹言慎行」。這也難怪，每每太太我為了小事挑起戰火，他都能冷靜處理，大事化小，小事化無，堪稱神一般的隊友。   經過好些年的嘗試，我認知到自己對於廚藝精進實在是提不起興趣，因此這些年來，外子遂成為家中煮夫，下班後趕著回家料理晚餐。我會盡量先將菜洗好切齊，灑入辛香料醃漬肉類，洗米按下電鍋開關，等外子回來快速上菜。二個女兒對爸爸的手藝十分捧場讚賞，常搶著夾菜，舀著滷汁，大啖鮮食。若有幾天外子加班無法及時回家，由我替補上場煮食，則通常用餐氣氛淡然，二個小妞面面相覷，欲言又止，不知該夾多少菜才不會傷媽媽的心。   外子知道我喜歡吃哪道菜，就會上網查找料理配方，因此像是中式的金瓜海鮮米粉、瓜仔蒸肉、炸天婦羅，到西式白醬海鮮燉飯、白酒蛤蜊義大利麵，甚至是甜點焦糖奶酪、奶香脆酥餅，都難不倒他。他有一道最受孩子歡迎的家常菜「滷肉」，採用偏肥的五花肉先洗淨川燙，再用清水洗淨切成有口感的小條狀，接著放入鍋中乾炒到肉略微焦黃且有香味，加入冰糖上色，加入油蔥酥、花生醬放入電鍋蒸煮，便大功告成囉！只要滷肉一端上桌，絕對是你不讓我，我不輸你的爭食一空。   父親欣賞外子的誠懇忠實，還驚嘆外子連廚房工作都包了，因此常常對我耳提面命要我收斂大小姐脾氣，切莫再為難好好先生。能與外子相識相戀是一段美好姻緣，從初識的唇槍舌戰、刀光劍影到磨合成溫潤白玉，遇見能知心、互相包容，愛你比愛他自己多的人實屬不易，心中很感念這份緣。希望我們能如結婚匾額「互助互愛」所詮釋的，健康平安攜手一輩子。

  但我對華語則愈說愈有興趣，她也覺得我有這方面的天份，就這樣教了我很多你們華人說的普通話和做人處事的大道理；甚至還拿課本來教我，讓我學到很多印尼學不到的東西。尤其是你們華人一般的日常話，我幾乎都會講一點，只是發音不太標準而已。可惜她已隨同兒媳搬到雅加達去了，要不，我一定會從老人家那裡，學會更多的華語。」沙瑪據實說。   「想不到妳那麼厲害。」烏番叔由衷地誇讚她說。   「說真的，多學一點華語，對我們年輕人是有很大幫助的。因為居住在這裡的華人很多，城市規模較大的公司行號，幾乎都是華人所經營。而我們這裡又較落後，女孩子多數都沒有受過教育，想找一份工作可說相當困難。就比如說當初介紹我到這裡煮飯的那位先生，在很多人的競爭下，就因為我會說一點華語而被優先錄用。他說如果不能和華人老闆溝通，再好的煮飯工夫也沒用。只要把飯煮熟，把菜炒熟，把魚煎熟，把湯煮開，放入適量的油鹽，這樣就可以啦！」沙瑪興奮地說。   「不錯，這裡除了天嘯老闆外，你我都是伙計。而且天嘯老闆出身貧寒，在廣東梅縣老家吃過苦，十六歲才跟著父親來到新加坡，曾經幹過估俚，是一個從逆境奮發出來的青年。雖然他娶了一個富家千金做老婆，但人卻很隨和。總而言之，妳煮什麼，他就吃什麼，從來沒有聽他嫌棄過。」   「真的！那你會不會嫌棄？」（三十二）