金門孤懸海外，舊名浯洲，又名仙洲，明初設千戶所城，取「固若金湯，雄鎮海門」，簡稱「金門」至今。從史籍中來看，有漢人移墾記錄者可溯及晉元帝建武元年，「晉，中原多故，難民逃居者六姓（蘇、陳、吳、蔡、呂、顏）。唐德宗貞元十九年……從牧馬監陳淵來者十二姓。」中原政權的更迭，形成北方移民的南進，加速了漢人對閩地的開發，其中南宋政權的南渡，以及元初宋朝遺民不甘臣虜，相率南奔避難，規模最為浩大；他們化荒墟為樂土，耕稼漁鹽，生聚蓋日蕃焉。
　　明代之後，金門成為邊防的軍事要塞。有鑑於宋的積弱致使異族的入侵，明代在制度上以中央集權進行政治改造，其中採行「衛所制度」，防禦邊腹內外，更是積極的作為。《明史》：「明以武功定天下，革元舊制，自京師達於郡縣，皆立衛所，外統之都司，內統於五軍都督府，而十三衛為天子親軍者不與焉。征伐，則命將充總兵官，調衛所軍領之。既旋，則將上所佩印，官軍皆回衛所。蓋得唐府兵遺意」；文中「蓋得唐府兵遺意」遷涉到與唐代兵制的比較，已有多位學者著文詳述，不再細談。不過明政權建立的衛所制度，及其因應海防的築城，對於日後沿海城鎮、聚落體系的建立與發展，有著深遠的影響，福建永寧衛金門千戶所城即是其中之一。
　　《同安縣志》：「一國之要政，萃於京師；一縣之精華，基於城市；自有城市而發號施令，懋遷有無，悉由此出」，此種造鎮運動，與歐洲工業革命後有異曲同工之處；事實上，兩者世代相近，頗耐人尋味。就此而言，明初的衛所制度與築城運動，由於封建帝國制度性的支持，出現了許多新興城鎮。為了進一步瞭解這些城鎮所形成的社會與空間，我們以永寧衛的金門千戶所城為例，討論其社會形構、空間的歷史發展，以明金門之歷史。
　　綜合諸史家所得：金門守禦千戶所城，又稱金門城，是明朝衛所制下隸屬永寧衛。寓「固若金湯，雄鎮海門」之意，簡稱金門所，也是金門島名稱來來源。此城池係由江夏侯周德興，於明洪武二十年間所築成，但《滄海紀遺》載說：「金門千戶所城……洪武二十五年，江夏侯周得興來築……」，而許志仁於《明代海禁政策下的金門及其海域》中，卻認為金門城，可能是到洪武二十五年才落成。金門島一帶除了設有金門守禦千戶所城外，還設有官澳、陳坑、峰上、田浦、烈嶼五個巡檢司城。
其後，滿清與鄭成功、鄭經交戰時，金門為鄭家勢力所控制，雙方交戰期間，金門城受到破壞，1680年金門再次被清軍攻佔，總兵陳龍一度修築城垣，但後來總鎮署遷到後浦，金門城因而沒落。1949年後，中華民國政府遷治臺灣，金門與馬祖，遂成為中華民國與中華人民共和國對峙的前線，金門城城垣殘存的花岡岩，被國軍拆除改築其他工事，金門城因而只剩下夯土層與部分地基。民國八十六年起，藉由金門酒廠的回饋金，開始重建四方城門，但其形制與原貌有別，其中重建的南門現為金門酒廠的大門。而民國九十六年時金門國家公園又重建了一段古城垣，明乎此，方知金門之滄桑，進而珍惜之！