維納斯，最早是義大利女神Wenos：原始義大利文「慾望」之意。後來成為古羅馬神話裡的愛神、美神Venus，而希臘神話裡的阿芙蘿黛蒂Aphrodite也是她。1820年，一位農夫在希臘愛琴海米洛斯島上整地時，發現一個深藏在岩穴裡的小廟，他從沙土堆中清理出一座斷臂美女雕像，這就是「米洛的維納斯」，收藏於法國羅浮宮（Louvre），榮登「三大鎮館之寶」的寶座。
那麼，「荷蘭的維納斯」又是怎麼回事？她是荷蘭三大名畫家之一的楊‧維梅爾Johannes Vermeer（1632~1675）名作：〈戴珍珠耳環的少女Girl with a Pearl Earring，1665〉。這幅作品並非尋常的肖像畫「Portait」，而是經縝密計算，以黃金比例構圖，十七世紀荷蘭正流行的頭像畫「Tornie」，著重臉部特寫與神情描述，是一種相對私人化而純粹的繪畫形式。此畫使用了達文西作品中常見的「暈塗法」，與〈蒙娜麗莎〉有同樣豐富的渲染力。從畫中少女回眸的神情揣想，維梅爾可能嘗試捕捉女孩回眸瞬間，那種略帶驚疑、又含蓄著些微隱晦迷情，所透露出來的靈魂感染力。
當時歐洲許多畫家會自行研磨礦物調配作畫顏料，如同中國畫家早就懂得從硃砂取得紅色顏料；以青金石研磨成粉末、浸水、沉澱、提純，用來畫青綠山水……。西畫界也有以青金石藍作畫的例子，因為珍貴，故於藝術史中最常見於聖母瑪利亞身上的藍色服飾，象徵高貴。〈戴珍珠耳環的少女〉藍色頭巾正是維梅爾以高貴稀有的阿富汗青金石研製的藍，而非一般廉價的靛青或普魯士藍。名畫研究者認為畫中少女回眸與觀者（作畫者）相互凝視的情狀，透露出作畫者是十分在意模特兒想法的。當然，這幅作品也是維梅爾極少數讓畫中人物望著觀者，並與之作情性交流及心靈對話的珍稀作品。
這畫中少女是誰？有人認為是維梅爾長女瑪麗亞，也有人猜是好友之女瑪格達萊娜，更有人說是維梅爾家中的傭人，甚或有人覺得是畫家自己理想中幻化出來的完美女孩……。而我，毋寧相信英國女作家崔西‧雪佛蘭（Tracy Chevalier1962~）敏銳的洞察力與內心細膩的感受。她的小說裡，這少女是維梅爾家中一位年輕聰慧的幫傭。據說崔西是因為觀賞過維梅爾〈戴珍珠耳環的少女〉真跡之後，內心被觸動而有了靈感；於1999年寫下暢銷500萬冊的同名小說。藝術界有句名言：「好畫不寂寞」。此刻我要大膽地說：「有溫度的作品自己會說話」。果然，繼崔西小說之後，2003年，由彼得‧韋柏（Peter Webber）執導，將小說改編成同名電影，獲2004年奧斯卡金像獎、金球獎多項提名。
我沉澱思緒，自問：「一幅畫作，究竟必須具備甚麼樣的條件，才能在流傳了三、四百年後，被寫成情節曲折的小說，被拍成令人印象深刻、餘味不盡的電影？」來自我心裡的微聲是：「一段無法明朗的迷魅之情」與「千絲萬縷無題可解的人性糾結」讓觀畫者心靈深處盪起瑰奇幽邈的迴響。
佇立畫前，凝神注視畫裡的回眸少女，讀出畫家以光點處理眼眸的水靈與唇的潤澤，她，眸光深邃純淨，雙唇微啟，彷彿有著絲絲縷縷的心事，欲訴還止。他，捨棄一向擅長的空間透視，以濃重近乎墨色的背景，綴上星芒般小亮點，那昂貴珍珠粉調製的顏料，點畫出閃著溫潤珠光的耳環，更是賞畫者無可忽略的視覺焦點。那氛圍，恍似浩瀚蒼穹中的星月交輝，藏不住欲隱還現的內在情愫。我想，維梅爾是竭力要讓自己筆下的少女以最完美的氣質內韻，內化成性靈之美呈現在賞畫人眼前。他，做到了。
「荷蘭的維納斯」珍藏在海牙莫瑞泰斯皇家美術館（Mauritshuis）。〈戴珍珠耳環的少女〉與畫家楊‧維梅爾間謎樣的傳說，已然成為藝術長河中一頁唯美動人的詩篇。