阿德剛說完，恰巧有一個矮小的中年人，挑了兩簸箕地瓜進入護龍厝。他的體型跟林家妹妹一樣，頭大、身長、腿短，除了有一張「臭老」的「老公仔面」，也是不折不扣的「矮古仔財」。從他們相似的外表來看，這個人或許就是林家哥哥。果然，他的猜想沒錯，阿德低聲地告訴他說：   「剛才挑地瓜進屋的就是林家哥哥，兄妹倆簡直是同一個模子印出來的。雖然他們為了生存必須努力耕種，勤勞是理所當然，可是跟你們家比較，仍然有落差的地方。試想，以秀香的美貌和乖巧，如果你不想跟她成親，也應該替她找一個好婆家才對，怎麼能聽信媒妁之言，而糊裡糊塗把她嫁給這種人做老婆，對她來說簡直太不公平了。而如果你娶林家妹妹，不也很離譜嗎？這種姑換嫂的行徑，簡直荒唐到極點！」   大箍呆由衷地說：「阿德，謝謝你的提醒，我終身不娶也沒關係，絕對要為秀香找一個好婆家，不可能讓我阿娘和玉姆仔得逞，搞什麼姑換嫂這種不入流的婚姻。而且我亦已親眼目睹林家兄妹的面貌，要是聽媒婆那張糊纍纍的嘴，又不去打聽的話，一旦這件事談成，我和秀香的幸福勢必都會葬送在她們手中，甚至會痛苦一輩子。」   「秀香是一個既漂亮又賢慧的女性，你娘當年收養她的目的，不就是長大要跟你成親嗎，你為什麼要改變主意？」   「老實說，當年她受到我娘不平等的對待，不是打就是罵，也就是我們經常聽說的養母苦毒新婦仔。那時我不懂事，一旦聽人家說她長大要跟我做大人，我就非常生氣，以致當我娘打她時，竟然加油添醋，要我娘打死她。西安看不慣我這種沒有同情心的態度，就不厭其煩地開導我，要我把她當成妹妹來看待、來疼惜，還要袒護著她，不能讓這個可憐的女孩受到傷害，他的一席話才讓我在驟然間醒悟。所以數年來，我一直牢記西安的話，以兄長的姿態來疼惜她，除了兄妹的感情外，我未曾聯想到其他問題。說真的，不管她長大後有多麼漂亮，有多麼賢慧，都不會改變我把她當成妹妹來看待的初衷，因此我不能自毀諾言，才對得起自己的良心。」（三六）

  甲辰龍年過去，乙巳蛇年到來。在傳統農曆年節中，自除夕迄初五，應該算是過年期間最為熱鬧的幾日，再來就屬元宵十五了。元宵節吃湯圓、賞花燈，還有猜燈謎，也是另有一番歡樂的況味。   以前住在新竹，家離城隍廟不遠。每年的元宵節，只要有空，晚上我都會和朋友一起去城隍廟玩。元宵的夜晚，來廟裡拜拜的香客很多，尤其是湊熱鬧來賞花燈猜燈謎的更多。廟裡常人聲鼎沸，香煙裊裊，各殿間的走道上，人群擁擠到摩肩擦踵，想找個立足的地方都感不易。   廟埕廣場上，會用數條粗繩索綁縛於樑柱間，而繩上懸掛著多盞花燈，在每盞花燈下，又都會粘黏上一張張寫上謎題的紅條紙，謎題下會提示謎底的特性，如猜某物、某人或某地名等等。只要有人猜中了其中謎題，主辦人員就隨即送上個小獎品，大多是日用品之類的東西。直到所有謎題都被猜完了，燈謎活動才算結束。   其實有很多時候，我都猜著了答案，但想擠在人群前頭搶答，我又斯文到使不出那股勁。常常，總被冷落到眾人背後的我，只能舉起搖晃的手臂嘗試喊出答案，但我的聲音屢屢被淹沒在喧鬧的吆喝聲中，所以拿獎品的小確幸，當然就不曾有過了。   在馬祖東莒服役時，有年元宵節，在某村辦公室前廣場舉辦猜燈謎活動。由於活動時間，是從白天延續到晚上，又由於每過一段時間，主辦單位就會重新換上一批燈謎謎題，所以猜題的時間顯得很寬裕，不怕機會全被別人搶走而落到無題可答。   那天臨近黃昏，隊上長官帶我們到現場參與活動。我仔細地找了幾則謎題來猜，經一番思考後，我猜著了好幾題答案，雖也被同儕捷足先登猜走了幾題，但終究還是被我猜中了兩題。記得當時拿到的獎品，是一塊肥皂和一條牙膏，禮雖不算貴重，但過年能沾沾喜氣，心情也是感覺很快活。   往後，猜燈謎居然變成了我過年時必玩的趣味遊戲。雖然不再像年輕時，為了圖個熱鬧，元宵節到廟裡跟人擠著猜燈謎，但偶爾還是會關注一些地方新聞報導裡，提及哪家廟又出了什麼有趣的謎題；又或者網路裡或有關年節介紹的書籍中，找尋一些比較燒腦性的謎題；甚至研究起古代名人雅士曾出過有關燈謎的軼事趣聞。   其中有一則燈謎故事，令我覺得相當有趣。   話說很久以前，有個大財主，人稱「笑面虎」。他是個很勢利的人，只要見著了身穿綾羅綢緞的有錢人，就千方百計巴結人家；要是看見衣衫襤褸的窮人，便口出尖酸刻薄言語極盡羞辱。   有年元宵夜，有個曾被糟蹋過的年輕人，特地紮了個紙花燈，並在花燈上題了首詩，跑到笑面虎家門前叫板。   笑面虎好奇的上前觀看，只見燈面上題的詩寫道：頭尖身細白如銀╱秤秤沒有半毫分╱眼睛長到屁股上╱光認衣裳不認人。   其實這謎題不算難猜，就算不學無術的笑面虎也能猜著，純粹是年輕人要奚落笑面虎的嫌貧愛富惡行。頓時笑面虎氣得吹鬍瞪眼，只因他猜著了這謎題就是個「針」字，分明是奚落他眼睛長在屁股上，根本就不是個正常人。   至於有些謎題，字數僅寥寥幾個字，有點像腦筋急轉彎性質。此類的謎題，類似於歇後語，多以諧音字為答案。如「和尚撐傘」--無法（髮）無天；「少了一本書」--缺一不可（book）；「電線桿上綁雞毛」--好大的撢（膽）子。   還有些謎題，是我們生活上常接觸的事物，只要稍加思考，也很容易想到答案。如：「薄薄一張口，能啃硬骨頭，吃肉不喝湯，吃瓜不嚼豆。」（射一廚房用品）這既薄又銳利到能砍骨頭，能切肉，專切瓜果不切豆子，當然就是指菜刀了。「左手五個，右手五個，拿去十個，還剩十個。」（射一日常用品）細想這左、右各五個，應該是與我們的手有關。提示說是用品，那麼應該就是手套了。   另有謎題，必須對歷史上的典故或人物稍有了解，方能解出答案。如：「唐明皇偏愛楊貴妃，漢成帝獨寵趙飛燕。」（射一成語）試想，歷史上的楊貴妃身材較豐滿圓潤，而趙飛燕身輕如燕，還自創過「掌上舞」的技法，那麼「挑肥揀瘦」這句成語就不難解答出來了。   過年，就是要講熱鬧，過的有趣。尤其是有小孩子的家庭，大人應該讓孩子多接觸燈謎之類的益智遊戲，引發孩子學習詞彙，培養觀察和思考的興趣，激發孩子的多面向思考能力，同時增進親子間的親密關係。   而上了年紀的大人，更要多多動腦。老人家猜燈謎既能排遣寂寞，又能防止失智，好處多多。 元宵猜燈謎是年節裡老少咸宜的休閒活動，也是中國人特有的傳統民俗，就讓猜燈謎活動，陪著我們過個快樂的新年吧！

  一個寒流過後、冬陽初露的午後，四位中年女子──昔年是大學同窗──相約在河畔咖啡座小聚。   這裡以前是高爾夫練習場，以前她們讀大學時，曾附庸風雅地在體育課選修高爾夫，假日便在這兒小試身手。轉眼三十年過去，這兒已停止經營高爾夫的打擊練習，只有一間小巧別緻的手沖咖啡店守在河邊。   四人在樣式復古──以前是供球友使用──的ㄇ型沙發坐下，點了咖啡和甜點，聊起天來。看著露臺上還殘留著幾塊人工草皮，回想年輕時揮桿的神采飛揚，再看到彼此難掩的白髮、皺紋和憂愁，不禁感嘆韶光易逝、青春難再。   小春聊起她目前負責帶領的一位實習員工，因年輕識淺，狀況連連，總讓她提心吊膽，她敘述了幾次誇張的出包事件後，自解地說：「罷了罷了！反正再撐半年，他實習結束後，我就輕鬆了！   小夏則談起她那叛逆期的高中女兒，不但無心課業、多科被當，還染髮、交男友，小夏軟言相勸或厲聲告誡都沒用，她無奈地說：「算了！反正現在人人都有大學念，等她一年半後高中畢業，上大學後要如何弄她的頭髮、交什麼男友，我都不用管了！」   任教國中的小秋今年新接一個七年級的導師班，全班二十五人中有五位過動兒，開學至今不但上課秩序難以控制，還時常有同學間的衝突，令她身心俱疲，她嘆口氣說：「好不容易這學期快結束了，再熬過兩年半，他們畢業後，我就能放下重擔了！」   在兩年前生意失敗的小冬，近幾年的工作薪資泰半用在償還貸款，她平日也時常在數算著再過幾年才能還清借貸，不過聽了三位的談話後，不禁慨歎道：「我們總是期盼著再過多少日子才能減輕壓力，實際上到了那時，很可能又有新的壓力。倒不如放下那些無解的煩惱，享受當下吧！」   三位聽了，苦中作樂地哈哈一笑，開始品嚐和分享自己點的咖啡風味如何獨特，甜點口感如何精緻。椰子咖啡是濃縮的苦澀搭配滑嫩椰漿，芝麻千層是香醇的滋味重疊細密層次。昔日的練球場已然廢置而更加靜美，淡青的河水流淌過原野，淺棕的芒花挑染在綠叢；鉛灰的雲層勻抹過天際，透金的光芒鑲邊在雲端。她們品賞當下的咖啡和風景，感謝這美好的時光和友誼。

  北風颼颼的吹著，也是冬季的開始，在台灣也是冷，弟弟建議我們可以去韓國旅遊；當時母親辭世，也想說幫父親走出喪妻之痛，而我也在結婚兩年後，想要與娘家的家人一起出遊，其實也想去我沒有去過的地方。選擇在韓國滑雪，一直是我想要嘗試的夢想，於是我跟先生說：「這次的農曆過年，你就代表回家團聚，我缺席一次。」   當時沒想到那麼多，想說這樣的決定，也許會招到公婆的斥責，但是想做的事，還是按照原定計畫，心想反正我也不在場，如果被訓話，我也聽不到，於是就率性的跟娘家出遊了。   過完年後，我詢問先生，當時是如何跟公婆說的，想不到先生也滿有智慧的。他告訴公婆說：「因為平日我們都忙於上班，要到國外的時間很難「喬」時段，只有在過年的時候，才有共同的假期，而且晚輩能夠陪岳父出去散散心，也是一件孝順的心意。   所以，公婆也沒有再多想。想想，我真幸福；公婆也是善解人意的長輩，也因為他們的諒解，特意帶回伴手禮以孝敬二老，也更加深了彼此的感情。

  最近有人在FB上成立一個老夫子社團，每天發布幾十年前香港漫畫家王澤畫的這部膾炙人口的六格漫畫，勾起了不少人的童年回憶，也包括我。小時候我看老夫子漫畫都是免費的，因為同條街上隔幾間店舖就是書店。書店老闆對我們這些只看書不買書的鄰居小孩雖然不太歡迎，但總是睜隻眼閉隻眼，只要不在店裡打鬧，光看看書他是不在意的。   老闆是個紅光滿面的矮個頭男子，總是梳著整齊的油頭，嘴角生了顆富貴痣。他的店是兩間店面打通，視覺上更寬敞，生意一向很好，假日總是有很多阿兵哥來挑書、買書。他們家很富有，在我們那個時候總是羨煞不少人，後來又在隔街的路口買下一間三角窗的店面，生意做得更大。   老闆的專屬櫃台很特別：就在書店的一角架起了一個像講台似的、只能容納一人的高台，要爬上兩、三階才能坐上去。坐在那個位置，視野極佳，整間店一覽無遺，頗有君臨天下的感覺。我的印象裡他總是坐在那裡算帳。除了陳列在牆上的書以外，在這個高櫃台的前面有一個三尺高的開放矮櫃，上面也擺了很多書，每個月一期的老夫子就堆在上面，還有姊妹、皇冠、讀者文摘和我最愛看的手塚治蟲漫畫。   每當算算時間差不多到了，我會到書店去轉一轉，牆上那些個什麼「台北人」、「人性的弱點」、「狂風沙」我是沒興趣看的，唯一就是直驅老闆面前的那個矮櫃，翻完整本老夫子，邊看邊笑。   小時候沒想太多，總之就是覺得好笑。現在看到FB社團裡有人重PO老夫子，真的佩服兩代王澤怎能把人物的七情六慾、表情動作掌握得這麼到位。小說固然有其迷人處，但漫畫偏生有一項好處，那就是可以把人物的表情及動作刻畫出來，這一點真的是文字無論如何都無法表現的，而真人的演出因為無法誇張化、印象化，也不如漫畫的傳神。   如同卡通海綿寶寶裡的眾角色都有招牌特點設計，老夫子裡的四大主角也各有其特色：老夫子一人演活了市井小民的嬉笑怒罵，時而吝嗇，時而嫉妒，時而冥頑不靈，時而貪心，再加上憨厚無知的大蕃薯、和氣斯文的秦先生、刻薄卑鄙的死對頭老趙，作者以戲謔的手法道盡了人生的可笑與無奈，描畫了勢利小人的可憎嘴臉，若非生於市井、長於市井之人，絕難對人生能有如此細微的觀察與體會。   看老夫子是紓壓的。它讓我們笑罵世間一切可笑之人，也笑罵著我們自己。

  大箍呆問：「你應該認識林家兄妹吧？」   「大家同住一個村莊，怎麼會不認識。」阿德說後突然站起身，「走，百聞不如一見，我帶你去看看他們家，說不定也能碰到他們兄妹。」   於是阿德帶路，兩人走在村中的泥土路上，經過一棟老舊的護龍厝，阿德向大箍呆使了一個眼色，低聲地說：「林家父母早逝，兄妹兩人相依為命，就住在這棟護龍厝，靠著幾畝旱田維生。」阿德說著說著，正好有一個婦人提著一桶餿水，緩緩地從屋裡走出來，可能是準備去餵豬。她蓬頭垢面，而且還有一點老態，身子似乎比腿還長，也就是頭大、身長、腿短，不客氣地說，就是俗稱的矮仔冬瓜。   阿德告訴他說：「這個女人就是林家妹妹。」大箍呆一聽訝異地問：「你有沒有搞錯？怎麼跟媒人說的不一樣。」   阿德語氣堅決地說：「我又不是瞎子，怎麼會認錯人，她絕對是如假包換的林家妹妹，也就是你娘準備以姑換嫂的名義，換取她來做秀香的大嫂，成為你大箍呆老婆的那個人。」   大箍呆不屑地說：「我娘實在太白目了，玉姆仔也太不厚道了，怎麼會做這種媒人，簡直太離譜、太離譜了！不是我吹牛皮，我寧願當一輩子王老五，打死也不會娶這種女人當老婆。幸好來找你，才免予鑄成大錯。」   「我不是潑你的冷水，不要聽媒婆胡說八道。憑你大箍呆魁梧的身材，以及相貌堂堂的外表，加上勤於農耕，還怕討不到老婆嗎？你的終身幸福怎麼能讓媒婆來左右。」（三五）

  農曆正月十五，萬籟俱寂之時，卻是燈火輝映人間的夜晚。此刻，皎潔的明月如玉盤般高懸，柔和的銀光如流水般灑滿山川田野，整個天地籠罩在一片靜謐又溫暖的光影之中。   元宵節的到來，總會勾起我對古老傳說的無限遐思。傳說中，在這新年的首個月圓之夜，天神自九天之上降臨人間，為世人祈福。然而，某一年烏雲密布，遮掩天神的身影。人們心急如焚，手持火把，穿街走巷，企圖尋覓那神秘的身影。燈火點亮之處，有一絲天神的氣息隱現，雖最終未能如願，但人們並未因此氣餒，反而年年燃燈以示敬仰。時光荏苒，這份虔誠化作代代相傳的習俗，將這夜晚點綴得如夢如幻。燈籠的火光搖曳，映照著人們心中的光明與希望，也承載著對來年平安順遂的深切祈願。燈火不滅，流傳至今，這不僅是一份文化傳承，更是一場光與情的交響。   此外，元宵賞燈的淵源還與東漢明帝的弘揚佛教息息相關。據說，明帝聽聞正月十五是僧人觀佛舍利、點燈敬佛之日，遂下令宮殿與寺廟通宵點燈，光明映天，宛如群星墜落人間。當時士庶共襄盛舉，萬千燈火交織出一片燦爛如畫的盛景，燈籠成為傳遞信仰與祝福的載體。這燈光不僅照亮夜晚，也點燃人們內心的虔誠與希望。後世承襲此俗，千載流傳，雖時代變遷，卻依然盛況空前。每逢元宵，華燈萬盞，或象徵祥瑞，或展現創意，將天地點綴成一幅絢爛的畫卷。現今的元宵燈會，已是人間最美的夢境之一，那一盞盞燈籠如同流淌的星河，訴說著千百年來燈火相傳的故事，映照出歷史的長河與文化的深情厚意。   元宵節的另一個主角，當屬那晶瑩剔透的湯圓與元宵，如明珠般象徵著團圓與幸福。湯圓的製作需將糯米粉與水細細揉成柔軟粉團，雙手輕捻，搓成一顆顆飽滿圓潤的小球，或包入香濃的芝麻、濃郁的花生，讓餡料如珍珠隱於其中。至於元宵，製作工序更顯細膩。將調製好的餡料沾上一層薄薄的清水，輕放於竹篩之中，隨著手腕的輕輕搖晃，糯米粉是繾綣的雪花，層層裹附其上。那一顆顆元宵逐漸圓潤成型，承載著人們對美滿生活的殷切期盼。當它們入鍋翻滾，熱氣騰騰中飄散出誘人的香氣，咬上一口，甜蜜餡料溫潤入心，讓人感受到那一份溫暖的團聚之意。   我記得，幼時的元宵節，爺爺總是一絲不苟地遵循古法，親自浸泡糯米，送到磨坊磨成細膩如霧的米漿。待米漿製成雪白的糯米粉後，他便招呼一家老小圍坐在一起，齊心協力搓湯圓。那時的場景，如畫般溫馨--爺爺耐心地示範搓湯圓的手法，我們則學著他的樣子，一顆顆湯圓在掌心逐漸成形，紅的鮮亮如霞，白的晶瑩似玉。湯圓搓好後，便由奶奶掌勺，煮上一鍋熱騰騰的薑湯湯圓。那甘甜中帶著微辣的湯汁，隨著熱氣蒸騰，氤氳整個屋子，也溫暖每個人的心。如今，歲月如梭，爺爺的鬢角早已染上霜華，因年事已高，這樣的傳統逐漸被簡化，我們改為購買市售的湯圓。然而，琳瑯滿目的湯圓口味也為節日增添更多樂趣，阿華田、抹茶、芝麻、花生、芋泥小湯圓輪番登場，煮成一碗碗五彩繽紛的甜湯。而我最愛的，莫過於那抹茶小湯圓--翠綠的外皮包裹著細膩濃郁的茶香，與糯糯的口感在舌尖融化，讓人瞬間沉醉於記憶深處的溫情。   夜幕低垂，我們一家人總會跟隨爺爺的步伐，前往村裡的寺廟參加元宵祈福的盛典。廟宇內外，香煙繚繞，燈火通明，鞭炮聲不絕於耳，要將祝福傳至九天之外。爺爺熟練地擲筊，眉目間滿是虔誠，每一次落筊都寄託著對家人平安順遂的深切祈盼。寺廟正中央供奉著一隻龐大的平安龜，雕刻精緻，栩栩如生。村民們爭相乞龜，雙手合十，虔心跪拜，祈求新的一年福星高照、萬事如意。而對我們孩子們來說，元宵節的另一份期待便是村裡的獎學金頒發。那時候，滿心歡喜地從村長手中接過紅封，不僅象徵著學業的肯定，也增添些許節日的甜美回憶。這一切，從熱鬧的祈福儀式到平安龜的供奉，再到獎學金的頒發，構成我記憶中元宵節不可或缺的一抹亮色。那充盈的氛圍，不僅烙印在心頭，更成為歲月中不可磨滅的節日符號。   提著燈籠在人潮中穿梭，置身於流光溢彩的夢境。那些燈籠形態各異，或轉動、或發出音效，兔子憨態可掬，金魚悠游自得，龍鳳展翅氣勢非凡。色彩斑斕的燈光映照著人們的笑顏，每一盞燈籠都像是注入靈魂，述說著製作者的匠心獨運與創意巧思。我仍記得某年的燈會中，一位解說員指著一盞玲瓏剔透的彩燈，聲音中滿是自豪，說那是他數年辛勤勞作的結晶。燈光映照著他的眼眸，折射出滿溢的情感，他的話語娓娓道來，將我們帶入他悉心雕琢的世界。看著他滿含熱淚的神情，我不禁被那份對藝術的執著與對傳統的熱忱所打動。一盞燈籠，傳承的不僅是技藝，更是一顆追逐光明的赤誠之心。   元宵燈會是我童年記憶中最精彩的一幕，尤其是在金門的燈會上，那場景至今仍如畫般清晰。白日裡，燈會的五彩燈籠活靈活現，每一盞燈都娓娓道來一段動人的故事，栩栩如生的造型與絢麗奪目的色彩令人目不暇給。解說員細心講述燈籠背後的創作歷程與寓意，那份匠心讓人讚歎不已。最令我難以忘懷的，是疫情肆虐的那一年，台灣燈會移師金門。燈火輝煌、規模空前，將整座島嶼點亮。夜晚，滿天星斗與燈火交相輝映，我駐足於燈海之中，仰望那燦爛絕美的光景，心中泛起波瀾。那一刻，我深深感到，家鄉不僅擁有歲月沉澱的傳統之美，更因這份創意與人情味而煥發出無與倫比的魅力。無需遠赴他鄉，在這片熟悉的土地上，我也能感受到文化與創意交融的璀璨光華，這便是我心中最珍貴的元宵之夜。   如今，元宵節對我而言，似乎少了兒時的熱鬧與忙碌，只剩下村莊裡象徵激勵的獎學金，和大人們簡單的儀式。但那股燈火通明的節慶氛圍，依舊在記憶深處閃爍，一盞盞不滅的燈籠，點亮心底的片段回憶。我曾兩次造訪台灣燈會，場景之壯觀，作品之精美，實在令人嘆為觀止。燈籠依照年齡層次排列，從童趣盎然的動物造型到壯麗絕倫的歷史題材，各有千秋，講述不同的人生篇章。尤其那耀眼奪目的外國作品，將異國風情巧妙融入中國傳統，既相得益彰，又別有一番韻味。記得有次，我和友人參加免費的AR互動拍攝，將我們的身影融入璀璨的燈海，宛如穿越時空，與光影共舞。那一刻，我才深刻感受到科技與傳統的奇妙交融，這份新奇的體驗讓人捧腹莞爾，也彷彿給古老的節日注入全新的生命力。燈火流轉，光影如詩，元宵的璀璨與溫暖，依然在我的生命中熠熠生輝。   而每年元宵節的夜晚，燈火如織，街頭巷尾燈籠高掛，熱鬧非凡。我們曾路過猜燈謎的現場，總遠遠地看著，卻從未真正參與其中。那時候的我，還記得在高中的燈謎課上，老師耐心地一一解說謎題的精妙之處，那是一段既有趣又充滿挑戰的時光。燈謎，不僅是猜字謎的遊戲，它還藏著智慧與巧思，每一個謎題都是一扇隱秘的窗，背後有著無窮的故事和文化。猜謎是有竅門的，有時候只要掌握規律，答案就自然而然地浮現。然而，我總是無法在其中找到那個突破口。每當看著周圍的人一個接著一個輕鬆地解開謎題，我心中便有些許空虛，好似被寒風輕輕吹過，無法找到一絲溫暖。我知道，這不僅是謎題的難度，還有我心中的那份不甘與焦慮，在這個燈火通明的世界裡，我總是與成功擦肩而過。這些謎題就像是我生活中的一些挑戰，明明看似簡單，卻總是難以突破。在燈謎的世界裡，我學到的，或許正是面對困難時那份耐心與堅持。   雖然現今已不再親手搓湯圓，也不再像往昔般熱衷於參加燈會和猜燈謎，但每年湯圓的甜糯滋味、村裡熱鬧的祈福儀式，還有金門燈會與台灣燈會的絢麗記憶，始終深藏於我的心底，成為歲月中不可磨滅的一抹風景。那十七位天神是否真的會於月光下輕舞？我無從考證。但無論真相如何，點亮燈火的意義早已超越傳說的範疇，化作對美好生活的深深祈願，成為一種承載著歲月溫度的文化印記。在這燈火輝映的夜晚，我凝望著天際的點點星光，耳畔傳來古老歲月的低語，輕聲訴說著：元宵，不僅僅是一場節慶的狂歡，更是一段世代流傳的傳奇，是對光明與希望的堅定守望。在這樣的夜晚，點燈祈福的人們，點亮的不僅是眼前的黑暗，更是一份代代相傳、永不熄滅的精神之光。這光，不僅是每一盞燈籠中的火焰，更是深藏在我們心中的信念，無論年華如何變遷，總能照亮我們前行的路。

抓住 春節的尾巴 搖起 元宵 紅豆，紫薯，地瓜 各式餡料...... 滾進 平安，健康，快樂 分送諸親友 各種祝福..... 兒時 提燈籠 乒乒乓乓 乓乓乒乒 鞭炮聲 響起 猜燈謎 乒乓乒乓 乓乒乓乒 鑼鼓聲 奏起 …… 夢想都圓 憂愁皆消 乙巳 蛇年

  於是他按兵不動，以免打草驚蛇，並決定親自走訪與林家兄妹同住一個村莊的朋友阿德，打聽攸關於林家兄妹的身世與背景，看看是否如媒人所言，以便做決擇。   阿德訝異地問：「是誰幫你做這個媒人的？」   大箍呆據實說：「是人稱玉姆仔的媒婆，她主動來跟我娘提起，而且不斷地誇讚林家哥哥如何老實、如何勤勞、如何、如何、如何…，林家妹妹如何乖巧、如何賢慧、如何、如何、如何…，簡直把他們捧上天，讓我娘興奮不已。」   阿德笑著說：「你應該聽過『媒人喙糊纍纍』這句話吧。媒婆只要撮合一對姻緣，既有媒人錢可拿，又有媒人肉可吃，還有結婚的喜宴可飽食一餐，她們何樂不為啊！如果真能撮合一對好姻緣，那便是好事一樁、功德無量。但往往亦有隱瞞事實的時候，透過她們那三寸不爛之舌，把醜的說成美的，把瘦子說成胖子，把矮子說成高個子，把窮小子說成富人家，把懶惰說成勤奮……等等。她們為了賺取媒人錢而不擇手段，甚至到了無所不用其極的境地，這就是所謂媒人喙糊纍纍的由來。」（三四）

  為了幾隻不長眼的螞蟻搞到差點夫妻吵架，千萬別說不可能，雖然不是真的吵架，但一直被唸，心裡著實很不舒服。   好心去市場買了水果，去皮裝盤，給家人一頓豐盛的水果大餐，未料掉了一片果皮在地上，於是引來了幾隻小螞蟻。女兒看到，驚呼，嚇到老爸以為又是地震。不就是幾隻無害的東西，踩死它就是了，需要大呼小叫嗎？清理完之後，母女倆竟然拿著手機在地上到處照，這舉動有點詭異，原來是在找尋螞蟻來的路徑。會不會卡通影片看太多了，螞蟻會成群結隊成一條路，讓妳可以摸到他們的老巢？我們家在5樓，別傻了。水果很甜，引來螞蟻，可以預期，餅乾碎屑應該還好。我已被嘮叨過很多次，知道一定會掉餅屑，小心翼翼地將蛋捲盒塞入垃圾桶，結果，螞蟻還是來了，這次必然是聞著味道而來，可想而知，又要被上一課。還有更扯的，吃完飯漱口，幾片殘渣留在洗臉檯上，螞蟻不怕被水沖走，為了一口飯豁出去了，沒有在怕。   看看那幾隻落單的小螞蟻，就這樣結果它，於心不忍，應該是剛孵化不久，顏色有點淡，小到幾乎可以用「細」來形容。我突然來了佛心，看著電腦螢幕上那個小點，剛開始以為是飛蚊症又犯了。試著用滑鼠去驅趕它，無效，終於明白，就算沒喝醉也會有斷片的時候。滑鼠不動，螞蟻動了，我忘了正在打字，十個手指頭停在空中，等待螞蟻離開，怕鍵盤傷了它。   其實可以跟螞蟻和平相處，雖然討厭，也沒有到非弄個你死我活不可。我不知是否有人把螞蟻當寵物養，若真的能靜下心來看，萬事萬物都有其美麗的一面，螞蟻作為一種生命的表徵，短暫但足夠讓人深思。有人怕螞蟻，有人吃螞蟻，有一道川菜美食就叫「螞蟻上樹」，雖然不是真的螞蟻，但吃螞蟻是真有其事，螞蟻可以入菜，但絕對不是我們家這種小螞蟻。   有一種螞蟻，少有人不怕，那就是紅火蟻。有一年我回金門，開著同學的車到處晃，許久未回來，整個鄉村的樣貌都變了，我離開鋪著水泥的幹道，專找長滿雜草的產業道路，以及已經不像路的小徑，這些地方平常不會有人來。我突然發現路旁每隔幾公尺就有黃色的小旗子，原以為是軍方演習用的標誌，仔細看又不像，尤其小金已幾乎沒駐軍，很少會看到軍人，應該與部隊無關。坐在車內看不清，我開門出來，走了一段路，觀察數個插著旗子的土堆，以我的常識，立刻驚覺這些都是紅火蟻的窩，也有點怕了。這些年紅火蟻入侵金門，已經危害到生態，動植物防疫所呼籲民眾小心，也正努力在進行防治工作，擺放旗子作為警示。   我們這一代小男生，都有過戲弄螞蟻的童年。泥土地的院子，長滿雜草的小徑，螞蟻無處不在，活生生的常見，死的便不多見，尤其是死一大堆的場景。我們不會用殺蟲劑，會用腳踩踏，看似殘忍，也是一種樂趣。螞蟻讓我回想童年往事，也讓我想念家鄉。老家早已傾頹，斷垣殘壁縫隙中常見行軍中的螞蟻縱隊，偶爾爬過腐朽的祖先牌位，這如電影中的場景，多看幾眼便會掉淚。螞蟻必然也是一代傳一代，這些小生命代替離鄉背井的遊子，守護著曾經被炮火洗禮的故土，是老僕人，是家人。一首老歌這樣唱：「送你一把故鄉的泥土」，下次再回金門，記得把螞蟻帶上，放入陽台上的盆栽，當四季蘭終於開花時，幾隻小不點停留在粉色的花瓣上，似乎在告訴你，這裡是故鄉。

衝啊衝啊衝 主人在呼喚 我是家中座上賓 食食食 不停吃 是咱們人生的重頭戲 長胖 換銀兩 是主人心底最深處的盤算 待宰的鴨子 長了翅膀 也學不會飛翔 待到良辰吉時 喝下孟婆湯 只剩 鴨鴨鴨 屁股 搖搖搖 在黃土地上 熱血蕩漾

  近期一次偶然機會，與一位同事閒聊發現，他每日生活只有上下班，放假也待在家，對於出外旅遊、學習新事物毫無興趣，且十年多的公職生涯，似乎沒有具體的人生目標，也沒有做過有趣或瘋狂的事，若以現代術語來說，可謂「躺平」過日子。   透過這次談話，不禁想起日本小說家本間久雄的名言：「很多人是三十歲就死了，到八十歲才埋葬。」其實關於生活，活得有意義，不在於生命長短，而在於生活的深度與高度。   此次猶如敲響人生警鐘，讓人反思與檢視自我，對於生活是否存有熱情，是否經歷著不一樣的人生歷程，甚至我們都希望別人記得我們，例如：個性、才華、風格、為人處事等，尤其猶太法典《塔木德》內曾述：「人可以仰賴三個朋友的陪伴，一是財富，但是財富只能陪伴她到好運消失；二是他的親人，但是親人只能陪伴他到墳墓口，就得離去；第三是他的善行義舉，它陪伴主人到他墳墓之後，還長長久久。」死後除了墓碑上、骨灰甕上寫句話或刻個名字供人辨認，若還能長篇大論一個人的豐功偉業讓人緬懷，才不枉人世間走一遭。   人類是動物身體、鬼神的心，而鬼神的心讓我們不甘於像野外動物，生於塵土中，又死於塵土裡，倘若在死後想被其他人記得，必須要不斷地嘗試、容錯，投球哲學家今永昇太曾述：「人生沒有2連敗，因為只要你願意嘗試就已經先取得1勝了，最差的結果也只是1勝1敗，只要我有2連勝的機會，我會勇於嘗試，不會畏懼任何挑戰。」   在不斷嘗試的過程中，結果不論是成功或失敗，不啻是最好的人生故事，尤其人都喜歡聽故事，若在乎人生意義，就得寫自己的故事，蔡康永於書籍「你願意，人生就會值得：蔡康永的情商課3」內曾述，若有人問：「我不知道我想成為什麼樣的人。」給一個簡單的建議：「當你不在場的時候，你希望別人講什麼關於你的故事？那個故事裡出現的你，就是你希望成為的人。」   我們每個人在生活的追求上大不同，對生命的定義也不同，所以不需要了不起的故事，只需要在人生路上抒寫自己的故事，而人生故事給予生命力量，甚至也會給予聽故事的人，強韌無比的力量。