花費了多少日以繼夜的慢工琢磨 才能從色相肉身黥紋出橫豎的古道 每一條來時路的阡陌，顛簸中 不經意駐足著歸去的煙塵 叼根白長壽，風箱般吞吐 把向晚的孤寂趕走 不需喁喁置喙激辯些什麼？ 藝術的、傷痕的、晦澀的、滄桑的…… 在時間與空間交叉的剎那 喀嚓！快門一閃 九十九個春天── 凝結為一幅不朽的浮世雕 一刀一斧的鑿痕 兵燹馬蹄踐踏擠壓出奶汁哺乳 繁殖藤蔓水草生生不息的精神不死 鑄鐵般的座右銘堅示我仍頑強 執拗追溯自島嶼亙古的靈魂 喔！橫眉後的俯首──因為領悟 滅與不滅，偷偷藏著菩提的會心微笑 流浪的，漂流的，存在的，虛幻的…… 我已習慣不哭亦復不笑的淡然 喀嚓！快門一閃 九十九個春天── 濃縮包容須彌山的一粒芥子

  送走了2016最後一道夕陽之後，緊迎著接踵而來的，便是2017。2016諸多的不滿、不悅、不吉祥，都在絢麗的晚霞中，與我們揮手告別；我們引頸期盼著，等待著2017將是一個充滿美麗，充滿幸福與憧憬的一年。   那一天，在臉書上看到一句非常令人讚同的推文：「2014惡靈已死。2015惡靈已無。2016惡靈已溜。2017惡靈已息」，瞬間，所有的陰影都一掃而空，彷彿新的一年將沒有任何的煩憂與恐懼，我們都這麼祝禱著，希望一切成真。隨著第一道曙光射進之後，光芒畢露在天，灑在大地，所有的人歡迎鼓掌，紛紛許下美好心願，我們在等待什麼？在渴求什麼？   回首過往，自己一年來的生活，若用一個代表字來形容，那應該就是「忙」吧！「忙」，說文解字而言，便是「心」加上「亡」，意即「心已死」；我看看自己，還真有一點類似之意在我心中進駐、籠罩著-心死，所以生活無法解鎖。忙碌，是現代人的通病，是許多人的障礙；曾經我以為「忙」只是一種藉口，卻沒想到，自己卻成了「忙」底下的犧牲品。   常常，我是這樣的。今天早上一起床，忙著梳理，忙著吃完早餐，就急著往車庫走，再急急忙忙地到上班地點；一路上，車子壅塞，我的心又不自覺地「忙」了起來、緊張了起來；有時候，匆匆忙忙進到辦公室，一急，又飆出汗來，整個情緒在辦公室中，載浮載沈，心神不寧；這一年來，接了幾個大案子，搞得自己人仰馬翻，也讓自己的情緒時有不穩之處，我也終於慢慢體會有些商家在結帳的地方寫著：「忙碌之處，若有微笑不夠，請多多包涵」。   一早的忙，只是揭開簡單的序幕罷了；接著，八小時的上班時間，我忙著處理公文、忙著與上頭和老師們聯絡，忙著輸入輸出資料、忙著完成交辦的事；我恨不得八小時的時間可以擴編為十六小時，好讓忙碌可以稍稍化解。其實，我是一個急性子的人，所以一有棘手任務，便希望能當下處理，絕不拖延； 有時，看到同事的動作稍慢，或是感覺沒有效率的話，便會露出不耐煩的表情；其他同事看了，常跟我說，要我不要太急：「慢慢來，輕鬆做，事情永遠做不完的，一急，把身子搞壞了就不好。」聽了之後，心有戚戚焉，事情一件來一件，永遠做不完的，如果不是急件的話，何不輕鬆一點呢？   下班之後，時有公文得扛回家處理。晚餐之後，總沒有多餘的時間再看些電視、陪家人聊天，我便抱著那一疊資料在電腦桌前，思考著、抱怨著，但有時會也有一種「多做多學」的良性感覺召喚著我，要我「歡喜做，甘願受」。忙碌，確實會有一些抱怨，一些情緒上的負面反應，我也經常學習，如何化解這些悲觀，讓自己過得更好。   有一次，聽了一場講座，講題是教導大家如何在忙碌中取得一點輕閒。主講者說，他以前常常要跑外務，上山下海是家常便飯； 他說，以前總是很緊張地拜會客戶，又急急忙忙地下山處理案子，但這樣的生活，只剩下「開車」和「陪客戶」；了悟之後，他說，他喜歡慢慢開車上山，在找客戶的當下，也欣賞了好山美景，甚至把沿途的風景拍下來存在手機，自己欣賞、傳到臉書或與客戶們分享；他相信，「心隨境轉」，自己的心態可以改變做事的方法；從此之後，他每次出差，都是快快樂樂的，甚至就當做難得的小旅行，讓自己放空；這樣的生活小確幸，是最容易唾手取得的；順便看青山，讓眼放鬆，順便賞美景，讓心沈澱，不用額外再付出時間，何樂而不為呢？   我聽了之後，深有同感；我的工作，每個星期得到學校一次；自從高雄市合併之後，原高雄縣的偏遠山區，全都屬於我們的服務範圍。我給自己一個「禮物」，我發誓新的一年，如果到深山學校走訪的時候，一定要好好品嚐山裡的湖光景色，慢游其中，樂活其間，好讓忙碌的心，找到出口。忘記是哪一位作家曾經說過：「旅行是最好的療癒方式」，她說她常是在工作中找到旅遊，也在旅遊中順便工作，這種心情真讓人恨不得可以成為自己的快樂處方；在一些書報雜誌中，我偶會翻翻國外的休閒生活，看到歐美的下午茶時間，總是令人欣羨，他們常常就是坐在咖啡小店中，一待便是一個下午，一本書，一杯咖啡，一陣書香攪和著咖啡香，光是用想的，就令人想沈醉在裡頭，有時旁邊一台小筆電，或是一些文件，便能在悠閒的氣氛中完成任務；我想想自己，好像從來不曾這麼做過，這似乎也意味著，未來的我，應該有更多放鬆、偷閒的可能。   閒，這一字，寫得恰到好處。「門」加上「月」，這個字的涵義是，古時候只要有時間可以站在門邊，抬頭望見月亮，便象徵著一種清閒、悠閒的生活。有醫學報導指出，人若能適時地找到生活的調劑品，包括休閒娛樂、聊天、紓壓、戶外踏青、睡眠、運動，對於身體是有幫助的；反之，如果長期處在高壓、緊張、忙碌、易怒的情況下，則容易讓抵抗力下降，引來不必要的疾病。我視此報導為殷鑑，深深期許自己能擺脫煩憂，也與每一位讀者共勉。   有時，我渴望讓古人清悠的生活進到我的日子裡。想想李白「舉杯邀明月，對影成三人」，這種月下品酒的生活，現代人幾乎是無人有閒能品讀了；我們喝的酒，已經不是雅緻性的品酒，而是放縱式的酗酒，缺了情調，也缺了文學的雅緻。試著想想看，忙碌中，豈有可能如此悠哉呢？酒，曾幾何時，已經變成了沒有韻味，難登高堂之物了啊！   又或是陶淵明在<歸去來辭>當中所提及的「舟搖搖以輕颺，風飄飄而吹衣」的灑脫；一個人可以很平靜地在湖上划著小船，和輕風一起在湖面上慢游，感受風吹過身上又吹過衣服的輕快感覺。是呀！如果心過於忙碌，有辦法這樣享受嗎？又或是朱熹<觀書有感>：「半畝方塘一鑑開，天光雲影共徘徊，問渠哪得清如許，為有源頭活水來」，如果生活當中，沒有一些坦然自得，怎麼能夠注入源源不絕的活水，來滋潤自己的生命呢？生活當中，如果容不下一點「閒」，怎麼有時間去思考生命的問題，感受生命的層次呢？   就我所知，現代人，對於「閒」常常是可遇而不可求的；也許是網路過於發達，讓大家下班之後還得隨時在網路平台上接受訊息、執行任務； 也許是許多工作的質量越來越高，讓每個人肩負著不可勝數的壓力；也許是我們都太習慣忙碌的生活，反而讓清閒的生活變得有些格格不入。新的一年，也許我們都可以改變我們的思維，換個不同的角度，想想自己要過的生活； 浪漫一點的話，試著在自己的辦公桌上播放輕柔的襯景音樂，在桌面置放一盆讓耳清目明的小盆栽，又或是一缸小水族，看著魚兒在水裡搖頭晃腦地樣子，又或是相約和同事在辦公室裡，來個二十分鐘的下午茶時間，又或是和同事在辦公室外，信步放空二十分鐘……。   生活的閒，的確會讓人舒適與愜意。在一個「翻轉」當道的現代，我們確實要「翻轉」忙碌的生活，讓清閒留住。我很喜歡佛教的偈語，其中有四句是這樣的：「春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，若無閒事在心頭，便是人間好時節」；特別是後面兩句，「若無閒事在心頭，便是人間好時節」，細細咀嚼，味道濃了，道理悟了，生活自然就開了！2017，也期許每一位朋友，都有嶄新的夢想，幸福的生活！

　新春將近，最吸引人的銀柳，就以成熟風韻攫奪眾人的青睞；每當風兒盪起，銀柳就會不自覺的擺起婀娜多姿的臀浪，不單吸引大家的目光，就連辛苦照顧銀柳的花農們，也漾開了久違的笑意。 　　銀柳的故鄉，也是我生於斯長於斯的好所在，因此每當銀柳展現迷人風采時，我一定會撥冗返回故鄉；一方面與故鄉親友閒話家常，二方面也能與生長在田園未採收的一大片銀柳，以最自然的方式見面，銀柳也以最興奮的心情，搔首弄姿來迎接我，真的讓我有點受寵若驚呢。 　　回到蘭陽故鄉，剛好遇到一些親友正在採收銀柳，依據不同尺寸與需求整理好，準備運到花卉市場迎接有緣人；她們很努力的摘除銀柳葉片，讓花苞展現最美麗的姿態，我順便與她們聊了幾句，因為很多都是認識的親友，就在「你一言、我一語」中，急著想要與我分享銀柳的故事。 　　由於銀柳與台語的「銀兩」諧音相近，加上又是年節應景的花卉，不需要特別照顧，保存期限又特別長；同時在新春時節，帶來許多富貴吉祥的氣息，所以深得眾人的喜愛，也是年節花卉市場的寵兒。 　　為了讓銀柳與地方特色相互結合，相關單位花費眾多人力與物力，年年舉辦銀柳節，讓國人能夠擁有更深一層的認知；除了國人喜歡以銀柳當擺飾或裝置藝術外，就連東南亞許多國家，也喜歡拿銀柳當花材，並且加以裝飾，以便增添新春喜氣洋洋的氛圍。 　　最近幾年，有人栽種比較迷你型的銀柳植株，連土壤一起挖起來，不但可以種在盆子裡當盆栽，也能剪下來插在花瓶或花器裡；這樣一來，觀賞價值更具多元化，同時也能讓銀柳的生命永續，一舉數得，實在難得啊！ 　　最近市場悄悄的出現銀柳的身影，不同於往年，只看到剪下來的銀柳枝條，今年多了保有根部和土壤的迷你銀柳；我看到這樣熟悉的場景，便不自覺的走向前去，想要一睹銀柳的風采。 　　販售銀柳的商人還真貼心，不但設想週到，而且還教人家如何栽種與裝置；這時攤位邊圍了一大堆對銀柳有興趣的人們，一方面被銀柳的多采風情所吸引，二方面也想要學會如何照顧銀柳的「小撇步」。 　　每一束兩株，一株可以當盆栽來照顧，另外一株可以拿來當作插花的花材；一大堆待價而沽的銀柳，就這樣靜靜的躺在地上，等待有緣人買回去照顧囉！ 　　說真的，生意人腦筋動得快，除了應景花卉，擁有市場需求之外，還祭出特價大放送呢；許多愛花的人，看到插在花瓶裡的樣品，深深被銀柳的美姿美儀所迷惑，於是紛紛掏出荷包，不單期待銀柳能夠招財過好日，更希望在銀柳作陪下，賞心悅目一整年喔。 　　看來邁入二○一七年，不但有「金雞報喜」相迎，又加上「銀柳佳話」；想必人人必能在正能量加持下，透過不斷努力去打敗不景氣。大家就帶著喜上眉梢的好心情，去迎接有希望的一年吧！

　　健康是人生最大的財富，養生是健康的不二法門，而修身養性卻是養生的起點，換言之健康來自養生，而養生卻必須以修身養性為基礎，也就是說養生必須先養心、怡養心性、改進習性、調整心態，正向思考，若光注重養生而不作養心的修為，則在養生方面所作的一切努力自當徒勞無功，因而修身、養性、養生、健康這些環節便構成了一個密不可分的關係鏈，缺一不可。 　　坊間盡是一些養生的論調滿天飛，告訴人們應如何去做健康的運動操，元極舞、香功、甩手功，如何去從事氣血循環的提升，如何服用神奇如仙丹的健康食品，使用養生的有機蔬果，其實這都只是治標而已，雖不能否認其效用，但其「本」卻未觸及，猶如皮膚病患者，治癒了表皮的皮膚病，但隱藏在腑臟的毒素，卻尚未能清除，縱使表面的皮膚病暫時消失了，過不了多久，它還是會再回來，殊不知「病由心生」，「治病應治本」。 　　修身養性其關鍵重在於情緒與心態，因為人體各種情緒都是從心所發出的，而心態更是決定著對事的認知與觀點是否持正向或負向，既是「病由心生」，當然也可以「病由心解」。 　　談及情緒，首先必先了解一個重要名詞叫「習性」。以中醫觀點來說，肝主怒、脾主思、心主喜、肺主悲、腎主恐，也就是說喜傷心、思傷脾、悲傷肺、恐傷腎、怒則會傷肝，肝傷人，人就更容易發怒，大多情緒都很容易進入這種惡性循環圈，而形成一個人強烈的情緒特徵，俗稱「習性」。大多數人都有很重的特定習性。情緒上的變化是漸進式，就算是長時間也不會有不適的感覺，別人也不太容易發現，只在氣色或外觀有些微小的變化而已，至於要到造成生理上的傷害，則必需要到非常嚴重時才會被檢查出來。 　　中國人一向講究「修身養性」，但養生卻必需從修身養性做起，沒有良好的心性，就不會有良好的健康，因為性格它可以影響人的一生成敗，什麼樣的性格，造就什麼樣的人生，同樣的什麼樣的性格，生什麼樣的病症，因此從這個角度來看「疾病是修身養性中非常重要的工具與指標」，前面說過大多重病患者都有相當重的特定習性，除非患者改變了習性，否則就算找到了正確的生理調養方法，其功效也難以和特定習性所造成的傷害相抗衡，再好的調養手段都註定要遭受失敗的命運，幾幾乎乎所有的慢性病都是如此，患者一直在生活中執著於某種特定的習性，不斷的在身體同一個臟腑造成傷害而不知。 　　改變習性，改變心態，改變個性，其實也就是修身養性的工作，儘管改變「江山易改，本性難移」的個性是何其的不容易，但如不改變，任其自由發展，將使情緒日益惡化，相應器官的問題也日益嚴重，最後成為不治之症。但如果在陷入情緒的惡性循環圈時，若及時醒悟，「改正自己的習慣」、「自我反省」、「調整與改變自己的性格」，去除了疾病的原因，自然有機會跳脫悲慘惡性循環圈的命運。這種說法恰好印證了科學證明「心存善念身體好」的論述，因為正向思考的神經系統所分泌的神經傳導物質經過實驗證明，具有刺激細胞生長發育的功能，因此一個樂觀的人，因為經常使用正向思考的神經系統，所以經常分泌讓細胞健康的神經化學物質，難怪樂觀的人比較不容易生病。 　　因此，苟一心一意注重養生的外在的一切，卻忽略內在心性的陶治與認知，其效果減半，甚至更多，再多再好的養生食物，終抵不過長期對腑臟的殘害，最後難逃大病的侵蝕，故曰：修身養性是養生之基礎，更為養生之起點！一點都不為過。

  「為了秀春嬸婆的喪事，你放著田裡的工作不幹，三番兩次往罔腰仔家裡跑，你到底是為誰辛苦為誰忙啊？如果想去看她就明說，別假借買棺材、請道士，天天往她家跑。」金花瞪了他一眼，不屑地說。   「妳不要把什麼事情，都扯到罔腰仔身上好不好？這樣對人家是不公平的。做人要厚道一點！」福生哥警告她說。   「你不要老是往她家跑就沒事了，難道不是這樣嗎？」金花反問他說。   「莫名其妙！」福生哥不再理會她，轉身就走。   金花狠狠地瞪了他一眼，心想，罔腰仔這個女人生來就有一副桃花臉，懂得面相的人都曉得，這種女人對性的需求特別強烈，不能沒有男人。尤其阿貴已走了好幾個月，想必這段時間她一定很難熬，所以就以秀春嬸婆的喪事為藉口，藉故來親近自己的丈夫，甚至千方百計想來勾引他，叫她怎麼能不憂心。   雖然自己只大罔腰仔幾歲，但容貌和身材確實不能與她相比。罔腰仔生來就是一副細皮嫩肉的俏模樣，雙峰高聳腰細臀部又渾圓，生了孩子後更有一種成熟女人的美感。反觀自己，自從孩子斷奶後，胸部就萎縮，臀部亦扁平，臉部則滿佈雀斑，空有細腰大眼、伶牙俐齒又有什麼用。難怪福生哥這個死鬼會被她迷得團團轉。（二十四）

  穿上軍服的播音員，英姿煥發於馬山，身影飄忽在眼前，以為是女青年工作隊，亦即現代女軍官，憧憬將來長大也一樣，當個巾幗不讓鬚眉的女英豪……。   民國六十三年出生的黃玉慧，西園人，家務農，父親為剃頭師，因受八二三砲戰的影響全家遷到台灣，民國五十七年才回來。從小，黃玉慧受播音員的堂姑影響，每天看她著軍裝，以為是女軍官，因此嚮往當軍人，直到年紀漸長，資訊廣泛，才了解軍人與播音員的差異。原來軍官係由國家培養的職業軍人，播音員則為國防部心戰總隊所聘，可說處在兩種截然不同的領域，但並未因此而澆息她將來從軍的意願。   高職畢業後，同學相約報考士校，雖有二人報名，但只有她一人去應試，卻順利過關，今生注定成為女士官。即使大哥苦勸，從軍吃苦如吃補，千萬要考慮清楚，倘若此趟難過日，記得求救於小哥。而母親陪她赴台，依依不捨，淚灑公車，但依然改變不了她從軍報國的心志。   國防管理學院專業士官班，位於中和積穗國中旁，適應了四天，三百多人於第五天搭火車到南部，抵達陸軍官校，成為入伍生。一頭長髮瞬間剪短，軍、士官一起受訓，基本教練、兵器分解結合、震撼教育……等等，頭頂插上三根草，滿山遍野跑。懇親會，沒有家屬探視，靠同學幫忙，領出校門，與她們的家人分享了天倫樂。而數百位入伍生，只有兩人打滿靶，黃玉慧是其中的一個，教官誇讚，她回以：我是金門來的，受過軍訓、出過操，班長認為她太囂張。   入伍受訓六星期，磨練過後身體覺得很不錯，剛入伍時被罵得如小狗，完訓後卻被捧在手掌心，紛紛唱著周華健的歌：「其實不想走，其實很想留……」，再回國防管理學院唸書二十四週，算是最晚下部隊的。其間的專業科目，教官努力講，同學有聽沒有懂，只得動腦筋，用另一種上課方式來鼓勵大家集中心思。    民國八十六年六月畢業時，想不到金門籍的同學運氣好，不必抽籤即能自行挑選回金門，於是黃玉慧到南雄師師部報到，該二八四師師部位於埕下，而同期的金門同學則分發到金東、金西、砲指部、後指部，她也是第一批下師部的女士官，長官驚愕於沒有申請女性，怎麼會來女士官？但因安全起見，上級讓她們每天回家，而每星期二與星期五則必須集中於幹訓班，方便部隊管理掌握。起初，金防部派大巴士定點接送，後來以悍馬車，再來自己想辦法，有的騎單車，她則以機車代步。   她們單位的業務，原為阿兵哥在做，當她與他辦理交接時，惹來對方不悅，雙方沒互動，只好自己摸索，終有一天會成功。在她們單位裡，黃玉慧原本業務就多，與各連隊的參一配合作業，所有弟兄役滿退伍，兵籍資料由她移轉到團管區，同時軍士官亦由她登記，當時沒電腦，所有資料全部手寫，而且每過一段時間就要去司令部核對軍士官資料。   民國九十三年，部隊組織調整，為史政業務的需求，特編史政士職缺，而此缺若由士官來佔編，等級太低，但上級仍然屬意由她接手，而此刻軍方已進步到用電腦管理。不認識的字可請教別人，不懂電腦則很心傷，她一動表格就當機，心頭亂紛紛，人腦分明比電腦好，此際竟敗在資訊上。數月後，努力總是有收穫，第一本部隊的史蹟資料終於完成，並送司令部查核。   沒職缺安置，黃玉慧調往通信連，而在民國八十八年四月一日，師部改為旅級，原二八四師亦改為五八四旅。原本要輪調台灣的黃玉慧則收到金東旅的徵調函，立即離開五八四旅，到金東一一九旅旅部連報到。昔日的單位，先兵籍、後史政，如今則是兵籍、史政一起來。三個月沒人管理的業務，她花費時間來處理，連長體恤，不必站哨，就安心彙整資料。當一切就緒，昔日南雄一百多人，現下金東則為六十幾人，人少事情多，人數又分散，她照樣要輪班，每天中午十二點到二點的堅苦哨都排她。民國九十六年十一月，她接任補給士，服務的二級廠位於屏東文康中心附近，某日休假返家，隔日驚聞黑衣人侵入營區，虛驚一場。   民國一○三年四月，旅部組織更改為金門守備大隊，黃玉慧調到機步營，營部位於藍天戲院附近，各單位無人接補給，而金西的補給士接履保士，她這位從金東師過去的則接補給士，帳籍要修正，部隊推數位化，各項物料亦推條碼管理，獨自摸索於軍方的要簡化，但差點難倒了她。想想，這一切都是磨練。   同年於退輔會職訓局，以中餐烹飪為主軸，四個多月即完訓，並於十二月以上士軍階退伍。軍人不怕苦，昇恆昌的助廚、洗碗工她做過，酒廠的廚工她待過，現下有了新的出路。   回想民國八十三年六月的官校校慶，接近端午節，花蓮籍的許珍昌連長從金門休假返台，公車上，黃玉慧見他提著金門貢糖，目不轉睛盯著看。許珍昌以為水庫沒關，穿著迷彩服的他尷尬低頭看，服裝很整齊，納悶眼前奇怪的女子，於是問她我們認識嗎？雙方互留電話，當黃玉慧返金要報考軍校，去電問他何科最佳？他細說分明，經理士滾油桶、扛大米，建議走行政，他的話她聽進去了。   下部隊後，兩人秘密交往了七個月，才讓同袍發覺。雙方的母親均叫秀鑾，真是奇蹟出現，也註定了兩人的姻緣。當許珍昌輪調返台，二人相思苦，每月電話費一萬多元，由許珍昌買單。遠距離的愛情太辛苦，許珍昌於民國八十七年年底和他人對調職缺，到幹訓班擔任少校隊長，一個半月後再到師部擔任作戰官。   祖父過世，三個月後祖母也往生的許珍昌，徵得父母的同意，向黃玉慧家人提及百日內完婚，而黃玉慧的祖母高齡九十歲，為求一個圓滿，雙方依習俗訂婚，再隆重結婚。婚後的軍旅生涯，許珍昌台金來來去去，黃玉慧則一路留金。   婚後育有一男二女的許珍昌和黃玉慧夫妻，於民國九十八年二月，購屋在太湖社區，老家花蓮客家庄鳳林鎮，與金門的民情風俗相近，緣分的使然，他愛上了金門姑娘，同時也愛上了金門的好山好水好地方！許珍昌說，能當金門女婿，是他今生最快樂的事情，這就是幸福。

  出身寒門，從小沒唸什麼書，但腦筋一等一靈巧，看什麼學什麼，學什麼像什麼，才國小學歷而已呢。十幾歲跟著裁縫師學做衣服，提頭知尾，一點就通，手腳伶俐勤快，老闆娘讚美，師傅也傾囊相授，沒三年就出師。娟如習慣穿著洋裝，自從學了裁縫，自己的衣服更是自己打理，至少質料是自己喜歡的。細瘦勻稱的身材，總是滿面春風笑臉迎人，又無師自通廚藝精湛。二十歲媒婆就上門提親嫁給一位從事水電工程的包商，日子從此有了翻轉。生養了三個孩子，兩男一女也在努力栽培下，個個上進成材，出了社會都獨當一面，整個家庭欣欣向榮。   學會炒地皮其實是無心插柳，幾個三姑六婆閒來沒事消息靈通，嚼舌根說起那兒有一塊土地要賣，價格可以再談，因為賣方生意失敗，需錢孔急，地段好，如果吃得下來，轉手一定可以大賺一筆。說者嘆無錢投資，徒呼負負。娟如聽在耳裡，放在心上，連商量都沒，心想馬不吃險草不肥，她偷偷把家裡房屋地契拿去銀行抵押貸款，加上自己多年攢下的私房錢，押對寶了，第二年以一倍的利潤轉手賣出，不僅還清貸款，還大賺一筆。因為還款能力好，成了銀行座上賓，之後十幾年間，宛如銀行大戶，從櫃檯到經理，沒有一個不客客氣氣，以禮相待。   幫兩個兒子娶妻，豐厚的聘金先聲奪人，購屋也不手軟，女兒結婚更是車子樓房一樣也不少，出手闊綽。如此大手筆行徑也成了街頭巷尾茶餘飯後話題，幾個常一起聊天的太太不免大聲讚嘆說能嫁入方家或娶方家女兒，少了三十年的奮鬥，他們的小孩就沒這麼幸運呢。善於理財的美名不逕而走，方圓十里無人不知買賣土地，找娟如仲介就對了。換句話說，在房地產仲介業還沒普遍成立公司之前，個人魅力雄厚的娟如已經有如八爪章魚，或自己投資或幫忙介紹，從中穿針引線，賺進大把鈔票。   大抵人賺錢永遠比不上錢滾錢速度，而每天翻滾在錢堆裡，自然而然地就吃了熊心豹子膽放起高利貸來。該怎麼形容呢？所謂利令智昏，當眼中只有金錢的存在時，對於借貸一方，他們是搖錢樹，豐厚利潤的金主，至於還不起利息甚至想拖延母息歸還日期，門兒都沒有。或聲色俱厲聲討或旁門走道找黑道恐嚇，總說不達目的絕不罷休，這樣情勢緊逼讓金錢的堆疊加速，但也弄得聲名狼藉，原來個性純樸的那個娟如不見了。   看似風平浪靜，卻在一場意外的出遊車禍埋下禍端，彷彿未卜先知，出事前幾天，娟如還在嘮叨著財產這麼多，該如何分產才不會引發爭端，還說得先寫好遺囑才行，不然三個孩子中有一個是螃蟹走路。話才說完，沒想到一夕之間風雲變色，一語成讖，娟如當場罹難，先生成了植物人。爭產風波於焉上演，且越演越烈，終至對簿公堂。俗話說「金錢是罪惡的淵藪。」一場又一場攻防戰，霸氣的小兒子算盡心機，兄姊無力招架，齜牙裂嘴的對槓彷彿瘋狗般互相撲咬，手足親情至此蕩然無存，上億的財產成了魔鬼的考驗。   千金難買早知道。早知如此，可曾後悔不顧一切炒地皮放高利貸？一回十萬火急，萬不得已借高利貸的阿福，時間到了還不出錢來，苦苦哀求差沒下跪卻得不到任何寬延，阿福聲淚俱下詛咒著：「希望你賺到也用得著。」如利箭射出的言語好像下蠱般找上門來了，她知道龐大的田產正帶給這個家另一場鋪天蓋地的災難嗎？生命的追尋中，怎能只是利之所趨，忘了其他呢。生活中汲汲營營於錢堆中，金錢是窮其一輩子都賺不完的，錢夠用就是富有，因為除了金錢以外，人存活著應該還有其他目標才對。那個夏天，草木抽長，娟如這輩子永遠不會知道，她終年徹月等待的大富大貴到頭來是一場夢來一場空。

  因為經常路過那個廟口的關係，所以不自主會注意廟口附近十字路口賣菱角的攤子。   攤主是一個胖胖的老大爺，從不吆喝叫賣，但卻是老攤了，幾乎天天可見，攤上推著一小堆如倆頭尖尖似牛角的半撥開黑色皮殼的菱角，個個露出一半米白色肉色，這樣黑白分明的菱角總引來一些好奇老外觀光客的快門，老大爺也總是默不吭聲，也不屑一顧。在台北，這樣的菱角攤子已經很少了。   說實話，雖然我三天兩頭會順路到廟口去拜拜，所以也自然會經常路過他的攤子，但我不知道他的生意好不好。有一陣子，我有意放慢腳步，或故意在路口假裝等著路過馬路，甚至站在對面馬路多逗留一會，這樣做是為了以便有更多時間做觀察。結果是，他的生意顯然不佳，少人問津。   兩天前，我們又路過他的攤子，所有的一切都沒絲毫改變，同樣的擺攤位置，同樣的一小堆如倆頭尖尖似牛角的半撥開黑色皮殼的菱角，同樣的默不吭聲，也不屑一顧。我想以很久沒吃菱角了，於是停在老大爺的菱角攤前。   老闆，一斤多少錢？   一斤八十。低沉又含混的語音幾乎讓我不得不低身側耳去傾聽。   那就先買四十塊，可以嗎？   老大爺隨手抓了一把菱角入袋，然後再秤台上秤了秤，接著在那一袋菱角撒入一些鹽巴，最後遞到我面前。我接著給他四十塊零錢。   是七十塊，不是四十塊。老大爺提醒我說。   我遲疑了一下，我清楚的說要買的不是四十塊嗎？   或許是我聽錯老大爺的話了。這世界上容易有一些大大小小紛擾，想必與說話和聽話之間的差距或隔閡有關。   一旁的老婆悄悄用手肘示意我，我隨後又遞出了三十塊錢。   一路往回走，我要老婆多吃一點，但老婆還是遞給我一個她扒好的菱角，這一菱角入口，鹹鹹的鹽巴味道立刻充斥了整個口腔，老婆見狀我的表情有異，問道：「怎麼啦？」   我笑了笑回道：「沒什麼，我記得我小時在南部吃菱角是不添加鹽巴的，呵呵，這又鹹又甜的，現在添加鹽巴應該是為了提升菱角的甜味吧。」   有了一點點鹽，或許這世界也會多了一點甜吧。

  「怕妳？」福生哥反問她，而後冷笑一聲，「妳要搞清楚，我純粹是看妳這種三八樣子不願意跟妳計較，而不是怕妳！」   「你向來對我都是百依百順不敢跟我頂嘴，怎麼現在不一樣了。如果沒有問題，鬼才相信！」金花疑惑地說。   「妳不要成天沒事疑神疑鬼的好不好？要知道夫妻間除了相互尊重，也要互相信任，這樣才有意思，不是誰怕誰的問題。希望妳不要『軟土深掘』！」福生哥不客氣地說。   「你是說我看你老實而欺負你？」   「我的意思是彼此要相互尊重。」   「反正你給我少到罔腰仔家就對了！」，   「我能放著秀春嬸婆的喪事不管嗎？」   「沒有你，秀春嬸婆的屍體就會放在她家生蛆嗎？就不入殮、不出殯嗎？就沒人幫她埋掉嗎？不要以為你有多了不起，其實你是做白工，沒人會感激你的啦！」金花挖苦他說。   「為鄉里盡一番心力，是每個村人的義務，如果要人家來感激，又有什麼意義可言。」福生哥為自己辯白。（二十三）

  農忙時節，我年紀小，乏人照顧，母親特央求村長跟學校溝通，讓我可以到學校就讀，她好加入家庭的勞動團。由於年紀實在太小了，母親講了半天，學校老師才勉為其難的答應，讓我與鄰居的瘦猴一起到學校寄讀。   一個灰濛濛的早晨，我跟鄰居的瘦猴一起到做學校的祠堂寄讀，那時的我不知道我幾歲，瘦猴也不知道。我想：或許媽媽知道，也許不知道。但姊姊一定知道。因為她在我一歲多的時候、沒多久就出嫁了，一直辛苦的過日子。姊姊常常對我說，我出生後都是她在照顧，打從他穿上新娘服後，我再也不給他抱了，每回看到她，都跑去躲起來。所以囉！我幾歲，她一定知道。我跟瘦猴逢人問年齡時，一律伸出一隻手，比五。比出後都會得到一陣哄笑，同學笑我們小孩子也來讀書，要我們回家去放牛。總說：讀書是大人的事，那麼小也學人家讀書，根本就不會，要讀！過兩年再來。座位是兩人一張的。他們不跟我們坐，總把我跟瘦猴趕到最後面放雜物的那個座位。我跟瘦猴只好擠在一起，到最後面的位置上去坐、上課。   瘦猴人瘦瘦小小的，總是在我身邊跟前跟後的，而且問題特別多，問東問西的，有時非常煩人。問到我無法回答時，我就把他罵走，但一會兒，他又會死皮賴臉得靠過來，很快的，我們就會和好如初，一起玩一起混。   學校（宗祠）的旁邊有一片芭樂園，我跟瘦猴很早以前就盯上了，當然盯上的還有很多小孩，男的、女的都有。這一片芭樂園是誰的？是學校的還是私人的？我們不清楚，也不會在意。我們不怕老師，不怕父母，我們最害怕的是芭樂園旁邊的住戶─五里香─他亂恐怖的，只要聽到有人偷摘芭樂的聲音，就追出來，追的時候一面跑還一面罵。而且耳聰目明，一點點聲響就追出來，誰是誰家小孩，他都知道，也不管。「感覺他好像沒有家眷，好像也沒有什麼事做，以追小孩為樂」。最恐怖的是─被他追到的都恐嚇要割掉小雞雞！這也是我們害怕的地方。遠遠的、只要看到他，所有人就死命的跑。   到學校寄讀，我們沒有書。我跟瘦猴每天的工作，就是上課睡覺，下課玩占王、擠大個這些遊戲。尤其是擠大個（沿者牆壁分成兩邊，人數不等，兩邊的人一起往中間擠，把人擠出來後，擠出來的人再往最後一個擠。後來演變成把瘦小的同學往牆上90度的地方推，再使命的擠，大家以此為樂。這種玩法在現在就是霸凌）我跟瘦猴比較瘦小，常常是大家推擠玩樂的對象。大朋友們總是把我們擠得一把鼻涕一把淚的，直到大哭討饒，才放過我們。   幾天前，瘦猴偷偷的告訴我，（一副怕人聽到的樣子）說：（金帥，「我小名叫金帥」芭樂園的芭樂好像熟了，誰、誰、誰偷摘了多少顆吃，都沒被五里香發現到。把大家羨慕得要死）。還說：（上課很無聊，我們以寄讀的身分到學校，老師也不太管我們，揪個機會，我們溜去偷摘幾顆吃吃）。經不起瘦猴的慫恿，跟芭樂的誘惑，幾天後我們就出發了。   趁著老師一個不注意，我們從後門偷偷溜走，沿著宗祠的牆邊閃過老師的辦公室，彎過其他教室，一路往芭樂園遊走。一面閃老師，一面閃同學，還怕鄰居叔叔跟伯伯們看到。途中經過宗祠後面的山洞時，瘦猴叫住了我，問我說：「金帥，五里香真的抓到小孩，會割小孩的小雞雞嗎？我說：我也不曉得，可能會喔，大家都這麼說。還不只割小雞雞耶！我聽說五里香他家有很多蛇，他家的雞蛋都是蛇蛋，他常常煮蛇蛋吃。有一回她煮蛋的時候，從鍋子內跑出來一隻蛇，他一把把牠抓住，還吃了牠。而且，晚上從不點蠟燭，整個屋子一片漆黑，從外面看起來就像鬼屋一樣。說完後，瘦猴無語，睜大眼睛望著我。我們都很緊張，在山洞的旮旯裡踟躕不前。深怕一個不小心，落入五里香的手裡。但又忍不住芭樂的誘惑。後來，決定冒險一試。   出山洞後不遠就看到芭樂園，我們貓著腰、顛著腳，輕聲的來到樹下，（生怕一個不小心驚動了五里香）。驚訝的看到！樹上不大不小的芭樂長滿樹，樹下更誇張，有那熟沒熟的，大的小的更是掉得滿地都是。（我們幾乎是踩著芭樂前進的）。很快的，我們進入了芭樂世界，爬到樹上，忘情的採摘、品嚐、丟棄這些心中的聖品。（我看到瘦猴把衣服脫下來，兩頭打結，忘情的把摘下來的芭樂，熟透的就往裡裝，不熟的，有疑慮的，咬一口就往下丟）。我想這也就是為何樹下都是芭樂的原因，（因為，大家的動作、方式都跟我們一樣的）。就在我倆毫無警覺時，五里香出現了，他手裡拿著一隻掃把，聲嘶力竭的從他家追出來，我倆一驚，直接從芭樂樹上掉下來，緊接著我倆就沒命的跑。（我們都害怕被抓到，怕他割我們的小雞雞）。五里香一會兒追我，一會兒追瘦猴，追的時候還不忘罵我們幾句。我們心驚膽跳的一直跑、一直跑……！最終也沒能逃過。   我跟瘦猴被帶到他那漆黑的房子，我們用大哭來表示我們的恐懼與不滿，希望藉此保住我們的小雞雞。五里香帶我門進屋後，就人影不見，不再理我們。而死命的哭變成唯一的選擇。也不曉得哭了多久，哭著、哭著，竟然睡著了。我倆醒來再哭……哭累了再睡……最後一次醒來時，已在父親的懷抱了。經此一驚一乍後，我在家足有多日不敢上學，很久才恢復正常，隨著學期末的到來，我們也就結束寄讀的日子。