「之前我說的不假吧。」林少校有些得意。   「現在部隊裡，還有沒有這種將軍？」小辣椒好奇地問。   「少將下來就是上校，再下來不就是中校嗎？坦白說，不管是官或兵，除非妳小辣椒快快嫁人，不然的話，像妳這麼標致的姑娘，絕對會再遇見像老狐狸那種好色之徒。不過妳已經有了前車之鑑，往後必能應對自如。」林少校說後，突然問：「妳有沒有男朋友？」   「沒有啦！」小辣椒雙頰一陣熾熱，羞澀地說。   「男大當婚，女大當嫁，又有什麼不好意思的。看妳臉都紅了！」   「你不知道，有些事情很難講。因為我們做的可說都是阿兵哥生意，接觸的也幾乎都是駐軍。而我的個性又較隨和，穿著也較時髦，為了生意更經常和那些阿兵哥有說有笑，在保守的鄉親眼中，或許認為我有點三八不正經。我們認識那麼久了，你林少校說說看，我像是那種人嗎？可能就是基於那些原因，素質高一點的在地青年沒人敢來追我，媒人也不敢上門來說親，而那些好高騖遠、好逸惡勞的青年我又看不上眼，所以緣分始終未到。」   「其實部隊裡面也有許多優秀的年輕士官兵，只要相互瞭解、情投意合，從其中擇偶也並無不可。」   「你說的不無道理，但我不能離開這塊土地。」   「是妳母親的因素？」   「我自小就沒有父親，全由母親母兼父職把我撫養長大。二十餘年來母女倆相依為命，從起初幫人洗衣，到現在的百貨店，好不容易奠下這個基業。而母親幾乎都在勞苦中度過每一個晨昏，也因此而讓她的健康每況愈下。我沒有理由不陪伴她在這塊土地過一生。」   「我能體會妳現在的心情。坦白說，有些人為了追求自身的幸福而別離父母拋棄土地，果真如此是不值得鼓勵的。但有些人則與土地衍生出一份血濃於水的感情，願意把自己的幸福投擲在這塊土地，侍候一生勞苦的母親，這種作法則值得肯定。以我的處境而言，假若不是戰亂，我也不會別離父母，離開生我育我的土地。說真的小辣椒，有一塊屬於自己的土地是幸福的，是值得驕傲的。但願妳能在這塊生妳育妳的土地上，找到妳的歸宿。」

 「媽，妳要我少砍妳幾刀？」兒子語帶戲謔的問我。   這是最近兒子只要聽我叨唸他一些事時愛跟我打馬虎眼敷衍我的玩笑話。   只因近來報章媒體報導了太多逆子因種種不同原因：討錢不成，嫌父母管教太嚴厲，感情及工作不順或分產不公即遷罪父母，因而用極其兇殘的手段弒親的消息，再再令我感嘆與匪夷所思之餘，真的認為現代人勇於養兒育女真是冒了極大的風險，兒子更是以此當作可以不聽我話的理由。   「媽，妳知道妳算是把我教得不錯啦，現在的兒子沒拿刀砍妳幾刀都算教育成功囉！」這小子還洋洋得意的認為自己對我已算是孝順的兒子了。   我當然瞭解他是在跟我開玩笑，反正我們母子間的相處向來也沒大沒小，我沒把他的話當真，只是不知這樣的對話被外人聽見是否會大吃一驚，以為又是一樁弒母案要發生？   最近讀完了一本探討屬於我這半百年紀的人，如何與上一代父母與下一代晚輩及配偶相處之道的書~書名為(三明治中年俱樂部)。我現在的年齡真的就像三明治般，上要奉養老邁雙親，下要面對有自我思想，主觀強烈的子女，又要經營與伴侶的親密關係。這三者孰重孰輕？此書中有精闢的解說。   我們這一世代的人對父母總必恭必敬，絲毫不敢稍有違逆父母的言語行為。但這樣的景象對於我們這身為「養育父母的最後一代，卻是被下一代棄養的第一代」的三明治世代的中年父母，是否將是天方夜譚？   我個人認為若要與兒女有圓融美滿的關係，就應涵蓋自己與父母和伴侶相處的態度，這是一個整體性，任何方面缺一不可的人生課題。因為生為人總避免不了生老病死的循環輪迴，如此生生不息，代代相傳下，我們的孩子會從我們對待伴侶和父母的態度學習以後他們對我們和其伴侶的態度，在這些課題上我一心期望自己有給了孩子們一個好的榜樣。   而今當然我要慶幸自己的兒女沒有變成草莓族，不是不婚主義者，女兒沒有未婚懷孕的困擾，孩子也沒有性向顛倒同性戀的麻煩，我們之間也可以大方的談論性方面的議題，但這樣就表示我與孩子間的相處是美滿圓融了嗎？我就能期望他們做這世代稀有的孝子女嗎？   一直以來我明白我雖懷胎十月生育教養了兒女，但我始終知道他們是一個獨立的個體，也許他們的長相神韻有些與父母神似，可是他們卻絕不會是我的複製品，我生命的經驗常常也無法在他們遇到人生問號時給他們解答。更讓我明白的是時間一直在流動，世事一直在演變，當他們成長茁壯我們卻會逐漸衰老，總有一天我們必須要求他們為我們做我們能力不能及的事，就像當初幼小的孩子們求我們達到他們的願望。不同的是我們總樂意歡喜的為孩子付出，因為他們是充滿希望的下一代，但當我們衰老卻已是無價值的老人，如何讓他們為父母付出無怨尤？而當他們選擇不願付出犧牲時，我們就該譴責他們是不孝的一代？   這麼多的疑問，我不會有答案。   只能說：身為中國人，父母傳給我們傳統孝道思維，卻在西方思想教育薰陶長大的我們這一群三明治中年人，幸運的是生於沒有戰爭的世代，讓我們有機會盡己之力去追尋享受美好的物質享受，也有餘力去省思自己精神層面的需求。不幸的是我們似乎未能提供下一代同樣好的環境條件去成長追尋夢想，也或因太易接收許多不能想像的負面訊息，因此兩代間對「孝」的定義一定會隨時代的變動大不相同，就好像我兒子認為沒有拿刀弒母已然算盡孝一般。   所以，我還能祈求夾於三明治世代的我們能出孝子嗎？我真的不知道，但我相信人生的苦樂起落，要我們不斷保持一顆開放樂觀的心情去應付，唯有心靈願意學習接納，隨時調整心態面對無常，那又豈管他兒女是否孝順，我們自己就應該也必然能創造一片絢麗的人生晚霞。

那年我還是國中三年級時，老師曾對我說：「妳輕鬆考也一定會考上金門高中。」這句話激起了我對高中的生活充滿了許多憧憬。還記得高中的制服是要訂作的，卡其色性的襯衫加上裙子，再配上印有金門高中的校徽的書包，真的非常好看。   時光就是這麼不等人，高中三年讀書忙碌的生活一下子就過去了，還記得那時候一起討論功課，一起參加金中童軍社，一起去福利社討論中午要吃什麼，一起做很多事情的好朋友，因為畢業讓我們各自前往不同的道路，剩下的只有一張合照在手，那是一張我們幾個好朋友的合照，大家穿著高中制服，笑得非常甜。   從電話中聽到小均說著，因為最近放連假的關係，很多好友從台灣回來，想要一起辦個同學會，我二話不說馬上答應，我們約在我們高中常常聚餐的餐廳。那天很多人來，有的帶小孩，有的自己獨身前來，看到久違不見的好友，等不及服務生已經在幫我們點餐了，我們便開始迫不及待的想要知道好友最近的狀況。   同學美麗在我們高中時候，功課非常好，人也跟她的名字一樣非常地美麗，她在高中時期可是有很多的追求者，早餐都不用買，就會有許多男同學幫忙買早餐放在他的桌上，讓我們這些好友可是非常羨慕喔！高中畢業後她去了台灣念了國立中字輩的大學，未來可是讓人一片看好呢！可是讓人好奇的是，同學會那天問她現在在做什麼工作，她卻支支 吾吾說不清楚，「怎麼了嗎？」「我們可是妳的好朋友耶！不說，實在是太不夠意思了吧！」正在說話的是莉莉，她是我們班的活寶，個性活潑又善良。「其實我…我…」「快說呀！」莉莉著急地問，「其實我…找不到工作，現在正在家裡準備考公職。」「沒關係啦！考公職也很棒阿！」雖然嘴巴上大家跟著附和，可是大家心裡一定都會有疑問吧！「我們班的第一名，又念了那麼好的大學，怎麼可能會沒有工作可做？」但是實在不忍心再問下去了，所以只好安慰美麗，要她加油，不要放棄。   同學均均是我們班很活潑的女生，她總是很熱心關係著我們大家，高中時就已經會煮一大桌好菜，我們常開她玩笑，「大廚，可以準備要嫁了。」她總是很害羞的回我們說:「沒有啦！ 」。看著她牽著一個小孩身上還背著一個來同學會，「咦？妳老公怎麼沒來？」「喔…他…有事情，沒辦法一起過來。」「媽媽說謊，阿姨，我跟妳說，爸爸已經很久都沒有回家了」說話像是個小大人的可可，是均均跟老公結婚後「馬上」生下的小孩，「小孩不會說謊的，妳老公真的是因為有事情才沒辦法跟妳一起過來嗎？妳們之前感情不是很好嗎？」彷彿是承受不了好友的關心，也好像承受不了老公都不回家的事實，均均哭了起來，對我們訴說著她婚姻的無奈，「老公都不回家，他好像有外遇了，我不確定，但是我看到她衣服上好像有女生的香水味，但我真的不相信他會背叛我…」「…」我們都沉默了，「怎麼會？他人看起來很老實耶！怎麼會外遇，妳是不是搞錯了？」「沒有錯，其實…他…他已經準備要跟我離婚了。」「不會吧！太誇張了，妳們不是才結婚3年而已。」「不要離婚啦！」我們都著急地說著，「可是…他說再不離婚，他去跟那女生住不會再回家了。」誰會想得到，讓人稱羨的高中情侶，婚姻生活竟然是這麼短暫，而且再加上她們已經有可愛的一雙兒女了。   推開玻璃門，走出店家門口，我的心情真的很複雜，一方面替自己的好友在畢業後，工作上遇到困難感到難過，也替即將面臨離婚的好友，感到不捨，「她才25歲耶！就要這樣帶著兩個小孩，過著一輩子單親媽媽的生活嗎？」「她以後該怎麼辦？」「真的好難想像，以前總是滿面春風的好友，現在卻是待在家裡過著無業遊民的生活，她的壓力一定很大。」搭上回家的公車上，拿出了相機，看看我們剛剛在餐廳裡拍的照片，大家都笑得好甜，但是比起以往高中拍的那張照片，多了些惆悵，也多了些無奈。讓我想起了以前高中的英文老師曾教我們一句話英文諺語，那就是「人生就像是一盒巧克力，你永遠不知道你會選到那一個口味的巧克力。」人生的道路上，難免會遇到許多挫折，願挫折可以讓我們更加勇敢面對我們的人生。最後勉勵大家也勉勵我自己，如果現在的你也正面臨挫折，想想你的家人、妳的好友，你不是自己一個人走在這人生的道路上，你不是什麼都沒有，你還有她們！一定要加油克服難關喔！

被譽為國球的棒球運動，隨著本屆經典棒球比賽獲得空前佳績之際，再度為中華職棒廿四年賽事掀起熱潮，所以從開賽以來到目前為止，前往棒球場欣賞比賽的觀眾，比起以往球季的人數幾乎成長兩成之多。    最近相關媒體報導，目前已經創下最高三十萬人次觀眾入場之紀錄，球迷如此熱烈響應棒球比賽的心情，也許是基於熱愛棒球運動之故，復以經典棒球預賽又在台灣開打，所以讓國人重新燃起一股令人感動的熱情，並且因此而延續到本土中華職棒的氣勢。   「回想起國家棒球隊在經典比賽，每一場賽事都有充滿熱情與慷慨激昂的觀眾前往加油，更為上場比賽的球員『集氣』鼓勵，希望大家共同為球隊立功創下最好的成績。」一位媒體工作者興奮的表示。    提到國人與熱情觀眾為運動加油的情形，不禁令人想起偶爾在網路上看到許多熱心的網友，貼文為某些生病的孩童集氣加油，並且透過無遠弗屆的訊息傳播，總是在短短時間之內，就號召成千上萬的網友響應，因而形成一股溫馨而且很有意義的網路活動。    雖然終究沒有正式數據統計顯示，告訴網友們那些集氣的動作是否有效，然而也許大部分參與的朋友們，當大家轉貼類似文章的時候，想必就心存正面而積極的信念，希望如此行動對於病童有所幫助。    除了這種為罹患重病孩童集氣的網路活動之外，誠如上述經典棒球賽的情況一般，日前也看到呼籲國人為火箭隊的籃球好手林書豪、為王建民重新回到大聯盟、以及所有旅外的球員們集氣、加油，希望他們能夠在新的球季突破瓶頸，並且更上一層樓而在比賽當中得到良好的成績。    當然同樣的道理，沒有人表示此種活動對於運動選手是否有所幫助；不過從網友和觀眾熱烈響應的情況來看，此種舉動也許會讓運動員感到非常窩心，甚至因為知道有眾多的鄉親和粉絲支持，所以在運動場上表現得更為積極並且因此而激發出無限之潛能，進而獲得料想不到的好成績也說不定。    「我們非常希望這些集氣活動，可以像似武功高強的俠客那樣，透過發功而將自己的能量傳送給當事人，並且因此而協助他們達到預期之目標呢！」一位喜愛武俠小說的朋友，希望極氣功效能夠和武林軼事和掌故一般神奇。    如果以更為實際的角度來看，所謂集氣的真正意義，其實和觀眾在現場熱烈吶喊加油的意思一樣，同樣都是對於努力奮戰選手的鼓勵和加油，希望自己所支持的選手和團隊得到佳績。    當然以運動員的心情來說，假使比賽場邊有很多人給予支持，那麼其所表現的爆發力，一定比起沒有人加油的情況還要好很多。    這樣的情形好比棒球員在練習場地練球，比起到了真正比賽的球場打球的心情，絕對是有很大的差別；尤其在拚勁和各種動作的準確性方面，當然是練習場地所不能比擬，這是一種極其自然的情況。    所以同樣的情況也會在藝人上發生，因此正式粉墨登場的表演，更需要觀眾給予肯定和熱烈的掌聲，否則將會感到場面極為蒼涼而情何以堪呢！    回過頭來看那些為病童集氣的網路行為，當然大部分熱烈回應的情況都會傳遞到當事人那裡，讓他們覺得社會充滿著無比的愛心，所以自己本身也要更為堅強來對抗病魔，那麼這樣的情況絕對有益於病情之康復。    不過也有很多情況是當事人並不知道，好比是那些陷入昏迷的病人，他們無法感受到社會上原來有那麼多人，透過如此溫馨而有意義的方式在關心，那麼這樣的集氣效果，是否能夠一樣具有神奇之功效呢？    當然這也是無法統計的情況，不過對於罹患重病而疲於照顧的家屬而言，網友無私而又及時集氣的關懷活動，想必也會讓她們備感窩心和提起精神，一起為打擊病魔而努力不懈，基本上都是一種正面又很有意義的好事了。    親愛的朋友，當我們理解集氣所蘊藏的意義之際，或許下次看到網路上有類似活動的時候，那麼何不以舉手之勞而予以響應呢？即使對於病患不見得有實質幫助，可是能夠參與這種溫馨的關懷之舉，想必就是具有一種大愛而愛人的心胸了，不是嗎？

「開玩笑歸開玩笑。說真的，這個年頭有時候話還真不能亂說話，大官更不能得罪。」小辣椒嚴肅地說。   「妳的顧慮並非沒有道理。並非我洩密，軍中為了防範匪諜和不良分子，的確佈有許多眼線。但那些線民素質參差不齊，甚至以為自己了不起，故而，胡亂檢舉密報的有之，挾怨報復的亦有之，百姓稍有不慎，往往會陷入他們的圈套。尤其是那些搞情報、搞保防的，以及一些素質較差的憲調人員，以為自己握有權柄而有恃無恐、恃勢凌人，真正的匪諜抓不到，受到冤枉的一大堆。今天，我願以一個軍人的身分說句公道話，這就是妳們金門人最大的不幸。」   「林少校，有你這位仗義執言的知音，是我們金門人的榮幸。但是，為了還想看到你明年元旦晉升中校，這些較敏感的事情我們以後姑且不談。千萬別讓有心人抓到小辮子，要不，你明年中校鐵定升不成。」小辣椒半認真、半開玩笑地說。   「小辣椒，得一次教訓、學一次乖！想不到妳現在對軍中內部的瞭解，竟是那麼地深入。謝謝妳的提醒啦，明年如果能順利晉升中校，我就請妳到僑聲戲院看電影。」林少校說後哈哈大笑。   「你敢嗎？」小辣椒笑著說，「你不怕遭遇到像老狐狸那樣的命運？他前途黯淡調政計委員，你是前途無亮調部屬軍官。倘使如此的話，你們兩人還真是難兄難弟、寶一對呢。」   「妳小辣椒還真會形容，和他成為難兄難弟我還可以接受。但如果像他那樣嗜酒又好色，天理則難容。果真像他那樣的話，見到像妳小辣椒這麼漂亮的小姐，早已想入非非說些肉麻的話，或是趁機吃吃豆腐。我們豈能像兄妹一樣，在這裡無拘無束談得那麼愉快。」  「人，的確形形色色千百種。在我單純的想法裡，以為將軍不僅學問好、操守好，且個個都是驍將。想不到我第一次碰到的大官，竟是一隻披著羊皮的狼，讓我大失所望。」   「之前我說的不假吧。」林少校有些得意。                    （四十）

  在亞迪查沙辦喪事的第五天，小丫看著洶湧來送別的親朋好友，心想，再熬一天，她就徹底地與丈夫告別，過完她沒有壓力、苦痛、災難的餘生了。她自覺自己很健康，可以再過她至少三十年自由自在的日子！她坐在前排，率兒子媳婦女兒向每一個來祭拜上香的親友賓客鞠躬致謝。由於治喪期長達一周，為保證遺體不變質，夫君所處的特別室的溫度就調得很低。親友送來的輓聯、花板多到排至大院甚至大馬路邊，金門會館的最大，她小丫任名譽顧問嘛……這是老公九十五年人生最熱鬧的一次盛大節日吧！全靠她的大面子。那些親友倒不錯，有不少每天都來報到，從中午十二點坐到傍晚六點，兩餐都喪家給包了，雖然吃的是飯盒，不是炒麵就是黃薑飯，卻也省得家中起煙火。女的小聲談高聲笑，男的索性開檯打牌，一邊談女人一邊粗言穢語像連珠炮般噴射而出……平日那裡曾試過有那樣歡聚的機會！天堂不見人間見。遠道而且是搭飛機來到、尊貴一點的，遇到吃飯時間，還需由其中一個兒子陪同，開車到附近的餐廳酬客。最慘的是兒子媳婦們，五天來受盡折磨，只要那位道長一聲高喊── 「跪──」，再來高喊一聲「哭──」 「跪」還好，兒媳孫子們一聽就集體地湧上去，像海浪衝上沙灘那樣，鋪滿大半個大堂，接著是三叩九拜，每一個動作，都做的整齊、利索，像倒骨牌那樣；白色麻衣孝服寬大而悶熱，在有限的空間彼此擁擠就發出悉悉索索的磨擦聲。這還不要緊，最艱難的一關是「哭」，她是他的妻、歲數也到了八十六，不用跟隨兒孫輩們做；即使有人指令她，她也敢於做出平生第一次反抗；何況她是最有資格「豁免」不必哭的，小丫的淚早在與他過的六十五年的二萬三千七百二十五個日夜流乾了！流完了！兒媳們不然，平日上班，也大多買屋另住在自己的家，不像她日夕相處，受慣他的暴力；他們哭他是頭次也是最後一次啊。只是太難為了他們，道長『跪』的指令一下，那一片哭聲如火山突然爆發，乾乾的可以肯定沒有水，但非常用勁，聲嘶而力竭，聲震瓦動，正處在高潮時，突然又是一聲「停！」那因了時間太長而高低不平的長嚎短泣，會像剎車那樣猛地嘎然而止。小丫記得有一年去台北，在殯儀館第一次見識了「代人哭」的「哭星」，那淚涕齊下、七情上面的出色表演令她嘆為觀止，如今她當然接受不了那麼新潮的事物，連請來的道長向她建議說：「妳先生九十五歲走完人生算是福壽全歸，是笑喪，靈堂裝飾可以用大紅色」，她一口回絕。紅色！紅色！還跟結婚滿月生日之類的喜慶有什麼分別！紅色！這個道長本身就是新觀念的產物，身著一身米黃色道袍，頭戴一頂配合道袍的黑色道士帽，頸脖卻垂下一條長髮太長而束起來馬尾，抽煙，頭髮染金，耳鼻都穿孔串迷你銅環，不知哪裡孽生的怪胎？在他拿捏「哭」和「停」之間，難道一點也沒戲虐成份？喊話時那嘻嘻的表情就在暴露他玩世不恭的用心，但你不能說他什麼，致祭那套繁瑣禮儀他懂你不懂。只好乖乖讓他擺佈。 一日的胡思亂想，不覺已經天黑。幾天來，就數今天時間最快度過。明天上午十時大殮，從此和他陰陽兩隔，互不欠負了……明天上午十時前女兒會從椰城趕來，見老爸的遺容後就馬上大殮，運往墓園；人，從此就在這個世上消失而在地下長睡了！由於家距離太遠，孝順的兒子們在對面的小旅館給她租了間小房，讓她在夜間休息。此刻，她渾身的骨架像要散開了似的，和衣躺下……不久她又坐起來，下床，穿過無數懸掛在牆的黑色輓聯、露天裡排得重重疊疊的百來個花板，她走啊走就是走不完，想不到送喪禮的是這麼多，都是看她的臉子來的。平時她塗塗寫寫，在金門的報紙雜誌和印尼當地報刊發表，薄有名氣，又是金門會館的理事，朋友也多，而他都只是在家，誰知道他！……在晨曦未來、半昏不暗、天未亮的凌晨，那些吊在半空的黑色輓聯隨風搖盪，情狀有些嚇人，彷彿老公的陰魂還在飄盪不散，她想看看孩子們有沒有休息，徑自往靈堂放靈柩的地方走，看見在前面幾排的座椅上，兒子們東倒西歪地睡著了。她走到那放棺木的房間，不意丈夫突然從那棺木裡坐起來，嚇得她一時愣住，還未弄清怎麼回事時，丈夫手上已經抓住那一支巨大的拐杖高高舉起向她的頭猛力砸下，大罵道：「夭壽的！我死了妳一點傷心都沒有！白跟妳生活了六十五年！」她想躲閃已經來不及……頭部劇痛難忍，血好像汩汩流出來。「媽──媽──您醒醒！您醒醒！」睜眼一看，原來她睡覺後翻身時不慎摔在地下，頭部撞在一個木柱上。啊！椰城的女兒在扶自己起來，原來女兒乘早班機飛來泗水，提早來到了亞迪查沙。幾個兒子聽說她睡覺摔倒在地，一個個緊張地跑了過來。小丫甩開幾隻想扶她的手，自己艱難地爬起來，喊著：「你們快去，客人就要到了，十時準時大歹食儀式──」小丫自己也覺得不可思議，兩年前左臂連肩膀部分中了風幾乎不能動彈，竟然憑著她每天都活動經絡的鍛煉堅持，完全不留後遺症地康復起來！ 今天早晨的天氣特別晴朗，親友們在九時四十五分幾乎都到齊了。少說也有三十來人。金門會館和文友協會都派代表來，將跟隨到墓地。時間到，新潮道士開始高聲地喊話，每一種指令都斬釘截鐵般令孝子賢孫們渾身一震，馬上照做，立正，鞠躬，繞棺，念經，撒水，然後排隊過橋，再繞場幾圈，再繞棺，長孫提紙燈籠隨和尚走在前面引路還可以理解，要他們背棺而立那一節就讓她小丫百思不得其解，也許每一個程序都來自有據，雖然已經八十六歲而完全不守舊的她心想，一切也就隨意、聽從安排吧！她站在棺的一側，想起了剛才為死鬼丈夫親自鋪墊衣物的情景，猛然憶起最重要的幾樣東西還沒放入，道士問：「OK？」 「不──」小丫大喊，阻止三個兒子和小叔將棺蓋合上，衝了上去：「我還有東西還沒放進去！」在場的道士和親友一時都驚愕住。但見小丫一手抓著一個小提袋和一支拐杖，放在地上，然後從小提袋裡取出一隻棗紅色精緻小包，拉開拉鏈，從包裡取出一隻金色小戒指，輕輕地放在丈夫遺體頭部耳旁，沒有人聽到那輕得只有小丫自己聽到的話： 「再見了，戒指！」 這是六十五年前你娶我時送我的戒指，六十五年的婚姻路今天走完，我們的緣份也盡了！想當年我在金門讀書，文采雖然一般，外向，活躍，是全校有名的活動分子，怎麼說都是校園裡數一數二的才女，按照我那活潑、崇尚自由的個性，找個志同道合的愛人不是難事，卻為了不願拂逆家長意、父母心，不想落得個不孝女的罪名，最後只好聽從了媒妁之言，由父母做主，就這樣嫁了給你。那時你是從南洋回金門故鄉的「番客」，外貌平平、家境一般，我們的結合毫無感情可言，與盲婚瞎嫁沒有兩樣。第一次見面於相親，第二次見面於洞房！婚後意見不合，一切也就忍聲吞氣、打落牙齒混血吞！我小丫從一個出得廳堂、進得廚房、在校園裡叫人矚目的女生，變成了一個不准出門、白天做服侍你服侍得體體貼貼的牛馬、晚上關起房門躺在床上做任你折騰擺佈、讓你舒舒服服的女奴！為你生了幾個兒女。天意讓兒女們沒有像你一生一事無成，全都是有自己事業的堂堂正正的好兒郎，也沒有遺傳你那封建主義的大男人作風，對我暴力相向拳腳並用！他們都愛老婆！他們也對我這在你眼中一文不值的老婆萬分孝順！把戒指還給你把！如果有來生，我小丫情願不嫁，做兩輩子的獨處小姑！ 小丫念念有詞完，又從小手袋裡取出一隻黑眼鏡，放在老公耳朵另一側。 她又念念有詞：「再見了，黑眼鏡！」 老公！你在陰間，黑不隆冬的！不需要再戴這黑眼鏡了，我知道。但留下這遺物於我又有什麼用途呢？留下，只是留下傷心痛苦的回憶。帶去，帶去吧！你沒有白色近視眼鏡和老花眼鏡，你除了看看當地文報紙的大標題，什麼書啊、雜誌啊，一律不看，大老粗一名，偶然喜好就是那些女體曲線雜誌，和台灣電影《父後七日》裡的死者一樣；要不然你對我發表文章不會這樣冷風熱潮、說我好名、愛出風頭！這個黑眼鏡。陪同了你生命的最後三年！記得還是我陪你去做的。為了不讓人知道你視力日弱、最後完全盲去，你三年來深居簡出，一出門就離不開它！三年！你的霸道世上少見，讓女傭照顧你，你完全不要，非要我替你換衣、餵飯、倒屎倒尿不可，每日貼身服侍於晨昏。你有那種與生俱來的虐妻狂！黑眼鏡，是對我的魔咒，跟著你去吧。 「OK？」新潮道士有點不耐煩了，問小丫。小丫道：「不。還有！」 小丫抓起那黑色的精緻的刻繪龍鳳的拐杖，輕輕放進棺木遺體右側。 「再見了，拐杖！」 小丫最痛恨的就是這根拐杖，這個陪伴老公近乎二十幾個春秋的拐杖，最初還是因見到他不良於行陪著他去買的，沒料到在做老公第三隻腳的同時也成了他使用暴力的工具。一言不合，他就在半空中揮舞拐杖咆哮，像一隻惡魔。有一次她在紙上爬格子，他的午餐遲了些時間弄，他衝進來，先是破口大罵、冷風熱嘲，她不服。一再解釋和道歉，他不接受，越罵越兇，拐杖就朝著她的頸脖揮下來，那力度很大，他身子一個不穩險些兒跌倒。而她的頸脖一陣劇痛，差點昏死過去。拐杖硬邦邦的，再使勁一點，連筋骨也不難折成兩截。「這拐杖就讓你在陰間和那些牛鬼馬面決鬥吧！」 道士這時已經很急了，按規定發喪時間必須分秒不差，現在還差兩分鐘，他趨近小丫身邊，向她耳語，催促她趕快把它要入棺的物件迅速放入，小丫道：「沒什麼了，就是這瓶酒，他生前喜歡喝兩口，喝完不是昏睡就是爛醉亂罵人，這酒也陪他上路吧！」她蹲身，從手提袋取出一瓶瓷瓶包裝的酒放在老公右手側。剛剛做完這動作，那新潮道士已經高喊「蓋棺──」 在老公的棺木蓋合上去的一剎那，小丫有一陣失落的感覺，真是連自己也覺得好奇怪。她想像著沒有老公的日子，沒有了那些毒罵諷刺可能她反而會很不習慣！但當那棺木由兒子慢慢推、由工人協力上了靈車、消失在她眼界時，她又覺得好像做了一場夢，一切都成為過去了！埋葬了戒指、眼鏡、拐杖、酒，也就埋葬了他對她大半生施暴、吆喝如對牛馬的欠負！一周前他說身體不舒服要上醫院，兒子送他去，她沒有跟隨，看著消失在小巷口的車子，心中就有一種強烈的預感，此去就去了，不可能再回來。就由他去吧！ 此刻她沒有跟去墓地，那墓地太遠，天氣又那麼酷熱。兒子們都勸她免了。她在那個小旅館躺了一會，約中午十二點了，出殯程序大抵已完成。為酬謝賓客親友，他們家人在市裡一家酒樓席開五桌。原先一身白的她恢復了原先的花旗袍，一頭雪白的頭髮還是那樣性感得令人心悸。當她出現在酒樓，知道她和她先生關係和故事的朋友，見她左右坐著將她照顧得那麼好的三個兒子、一個女兒，還有他們的另一半、一大群孫子孫女，都笑著開她玩笑── 有人問：「當年你們盲婚瞎嫁的，完全沒感情，他還打你罵你，怎麼妳還為他生了那麼多兒女！？」小丫回答道：「我也解釋不了！那樣的情況，很多，不是我一個人的問題。」又有人說：「是不是他把房門鎖得死死的，你逃不掉？」不知那一位道出這句，一群圍著小丫慰問的婦人婆婆們爆發出震動會場的大笑。 小丫今天是六十五年來首次宴客，因為老公的缺席，成了讓她生命中的一次開懷、輕鬆心情的盛大節日。他給她的種種痛苦，從此也一筆勾銷，。 開始上菜了。小丫站起來，熱情地尖聲喊：「你們盡量吃啊，酒就隨意──」 

  從來沒有想像過這輩子再也見不到您，這現實無情冷酷終生無法彌補的憾事。但，這殘酷的現實卻已是我人生中任憑呼天喊地、悲愴痛恨的跪求您─醒過來說話呀，都已是永別無絕期的－人死不能復生、天人永隔。  六年來，常常，常常，在睡夢中我哭喊著您，說話呀，說話呀，爸爸您醒過來說話呀！  淚枕濕淋淋的莫名驚醒，在慌惶驚惑的夜半睡夢中，屢屢難以面對現實的告訴自己，爸爸死啦。爸爸在那「臨終死別」後，死啦。我，不能不承認呀！  始終記得被重重鬱霾綑縛的您，在我千說萬說的邀約裡，終於答應坐上了車到南鯤鯓代天府走走。您，愁眉鬱結底眼，在那囝仔公廟前，您，178公分高的身影緩緩轉身往後回顧看望的那一幕，那鬱眉愁眼似傳達著您對人世間有所回顧與訴告般的層層重重心深話語。  那身影，那悲涼般的眼神，再再浮映我的眼瞳裡。次次讓我淚雨滂沱、淌滾難以歇遏…。  始終無法忘卻到廟裡拜拜後回到家的您，一如昔往的橫躺在客廳的木橫椅上。我，莫名而萬千傷悲之情的，竟三進三出而難以離去。  我，蹲下身來在您跟前說，爸啊，我要回去了喔。  回去啦，回去啦。始終記得您搖著手如此的說著。  一時間，我心頭竟無明的劇烈酸楚感湧得喉頭滾燙出滿臉酸淚。  走到門口的我，又轉了回來蹲下身來跟您說，爸啊，我要回去了喔。  回去啦，回去啦。您，仍是滿臉鬱楚神情的搖著手的說著。  走到門口的我，不知何以的，竟又轉身回蹲到您身邊，跟您說，爸啊，很對不起，我直到現在都還沒能有什麼成就好讓您感到光采與榮耀。  您，仍是愁顏鬱懷的搖著手說，回去啦。回去啦。  而，當時的我，竟然天真的以為兩三個禮拜後我再回來時就又能看到您。  終了，我仍是必得含下眶淚的走出娘家的門離去的。  只是，我終終難以置信的是，人算不如天算，三日後，我青天霹靂般的接到二哥要我趕回娘家奔喪的厄耗。  您，這回，不言不語的，躺在客廳的棺木裡，任憑我不肯置信的對您淚雨跪哭。  廟裡您那緩晃的身影，悲涼的悽眼，家裡橫椅上您那暮沉的的聲語，竟是您、我，今生此世父女情緣最終站裡的「臨終死別」。  六年來，次次來到塔位前看著青斗石甕中的您，雙手握撫這青斗石甕，我總無法抑遏的川淚滾淌…。  您離世前的最後一面我未能被通知好見上您一眼，這死別長慟，今生此世，是我心衷深處最最傷痛的遺憾……。   

  10   儘管歷經一次次的波折和打擊，但小辣椒並沒有被擊倒，依舊活躍在商場上。而那隻老狐狸不久即調離金門，高升到陸軍總司令部擔任政計委員，每天不必上班，三個月開一次會，新職務對將軍來說，毋寧是要他一年後準備退伍。他之所以會淪落至此，眾說紛紜，最主要的不乏是酒和女人惹的禍，以及其老長官已長眠在五指山國軍示範公墓。在失去靠山又離不了酒和女人的情由下，終於踢到鐵板，嚐到失勢又遭逼退的滋味。即使往後將無官一身輕，但已沒有部屬進貢的酒可喝，亦無免費的豆腐可吃。可是這種軍中敗類，國家則依然要花費人民的血汗錢，按月給他終身俸，直到上五指山陪伴他的老長官為止。   好久不見的林少校，又出現在美麗霞百貨店。   「小辣椒，妳別每天打扮得花枝招展的好不好？妳已夠辣了，再這樣下去，絕對有人會被辣死！」林少校一見面就跟她開起玩笑。   「再辣也辣不死人，你就別替本姑娘擔憂了！」小辣椒笑著頂了回去。「怎麼好久沒出來了，我還以為調回台灣呢？」   「我不會那麼無情啦，若要輪調回台灣，總得來向妳小辣椒說一聲吧！」林少校說。   「最近忙些什麼？」小辣椒關心地問。   「查戶口。」林少說笑著說。   「老班長送的那罐豬肉罐頭被查扣了，如果你準備查戶口，就先送我一罐豬肉罐頭。」小辣椒開玩笑地說。   「妳還想到憲兵隊喝茶是嗎？如果妳有這個意願的話，我送妳一箱，保證讓妳到軍事看守所吃大米飯，憲兵隊的茶又有什麼好喝的？」

台語歌后江蕙一曲「一顆紅蛋」唱得哀怨悽婉，聽來令人鼻酸。對我而言，紅蛋卻是幸福的代名詞，也是童年生日唯一的記憶。小時候，家中一直豢養著雞隻，母雞下蛋後「咯咯」啼叫的炫耀聲，牽動了我的心，常常迫不及待的循聲來到雞舍草堆旁，急欲拾掇那一枚溫熱的土雞蛋。母雞鼓動著兩邊翅膀，守護著自己剛剛生下的雞蛋，蓄勢待發的準備隨時狠啄我一口，望著雞毛鼓脹，戰鬥力高昂的母雞，不減我的興致，就這麼和母雞對峙著，我是聲東擊西、左右閃躲，非得撿到雞蛋方肯罷手，母雞也不甘示弱，於是，小女孩與母雞的爭奪保衛戰，日日在上演。 奮力拾掇的每一顆雞蛋，小心翼翼的捧在手心裡，步步為營的來到小瓦房的廳堂中，輕輕放入母親準備的圓形餅乾盒裡，小女孩數著，數著，一顆、兩顆、三顆…，數字亂了，再重來，每一個數字都是幸福的記號，當雞蛋疊滿餅乾盒，小女孩無法再一一細數時，那是最滿足的時刻。母親將為數可觀的雞蛋，連同盒子一起捧到村中的雜貨店，換錢、換肥皂、換民生必需品，再將空蕩的盒子攜回，擺回原位，我又開始週而復始的工作，望著空無一物的餅乾盒，不曾有過任何的失望感，因為，不久之後，餅乾盒子又會被雞蛋住滿，我們的生活，因為雞蛋，帶來了無窮的希望和喜悅。 兌換物品之前，偶爾，母親會留下一、兩顆蛋，取來小圓盤，敲破蛋殼，金黃色的蛋黃在濃稠的蛋白裡滾動，化成兩張美麗的笑臉。母親取來筷子，我急忙阻止母親，央求她讓我多看兩眼，我眼珠子盯著瞧，蛋黃似乎也在對我笑。母親在蛋上灑上少許鹽巴，加進些許冷水，迅速打成蛋花，此時，有點腥味竄入鼻中，似乎不太好聞。母親將小圓盤放進正在熬煮稀飯的大鼎內，鐵盤有如小圓舟在海浪中載浮載沈，我墊著腳尖踩在矮凳上觀看，蛋汁慢慢凝固，香氣也飄散開來，當稀飯煮熟，蒸蛋也一併完成，有蛋的晚餐，是難忘的夜晚，雖然分食到的雞蛋是那麼一丁點，但是，齒頰留香的幸福滋味，總能讓孩童們帶著微笑進入香香甜甜的夢鄉。 偶爾，母親來到雜貨店，雞蛋除了換取民生用品外，也會換包餅乾，期待餅乾桶內的酥脆零食，孩子們會幸福好一陣子！偶爾，母親將兩顆雞蛋放入我手中，我瞻前顧後的走出家門，來到販賣「滿煎ㄉ」的小店，以物易物的換來香氣四溢的糕點，這都是童年幸福的點綴，雞蛋所有的附加零食，挑動著每一張小孩的嘴巴，那是分享的喜悅，不足卻餘味長存。 唯獨生日這一天，分享變成獨享，這是家中每位小孩每年的企盼。我的生日是在酷寒的冬日，一早，母親在熬煮地瓜稀飯時，會將洗淨的雞蛋一併放入粥裡，待雞蛋煮熟，用「鱟勺」撈起，放入水中冷卻，再用紅花米上色，粉紅色的雞蛋美極了，母親輕聲喚我到廚房，偷偷將紅蛋放入衣服口袋中，叮囑不要讓姊姊妹妹看到，那是生日獨享的福利，我開心得飛上了天，口袋中的紅蛋，從溫熱轉為冰冷，我不時的伸手去撫摸，想著只有自己知道的秘密，幸福洋溢在心上、在臉龐，整天傻傻的笑著，等待吃食的美妙心情一直延續著，直到夜晚來臨，就寢之前，我才躲進幽暗的廚房裡，偷偷剝著蛋殼，一小口、一小口享受人間美味，以及母親溫暖的愛，此時，只有躲在灶身磚縫中取暖的小蟋蟀，那細碎的「啾啾」聲響伴著我，然後，我帶著滿嘴的蛋香，躡手躡腳的溜回臥房，躺在姊姊的身旁，結束美妙的一天，夢裡，粉紅色的雞蛋還來和我躲貓貓，兩顆黃澄澄的滿月，正高高懸掛在蚊帳上扮鬼臉呢！ 小時候，母親不曾遺忘每位孩子的生日，所以家中眾多小孩，人人有我同樣的生活經驗，只是，經濟困苦的年代，雞蛋是家中經濟的補給品，無法滿足每位孩子的慾望，母親能如此的處理方式，雖然無法一應具足，但是給我們的驚喜和愛卻是十足的，家中姐妹每每談起，感念母親，對於童年與雞蛋的美麗記憶，大部分都是相同的。 母親有七個孩子，她給了我們生日的美麗回憶，雖然只是一顆小小的紅蛋，卻蘊藏著極大的能量，那就是母親最溫暖的愛。當母親生日時，我也想要煮一顆紅蛋孝敬她，但母親不愛過生日，也許是年輕時不曾有做生日的習慣，也許不願孩子破費，吃蛋又怕膽固醇，所以紅蛋也是子女準備，子女自己享用，如若時間可以重來，多麼希望每年寒冬躲在廚房偷吃生日紅蛋的我，可以約母親一起分享，那樣的畫面，那樣的記憶，會是記憶中的瑰寶。 外婆很早就過世，我不曾有外婆的任何印象，甚至沒有一張可以懷念的照片，母親念著外婆時，只能偷偷的拭淚，母親很在乎自己出生的時辰，偏偏外婆就是忘了，直至過世也未曾想起，這是母親心中的憾事，興許是母親的念想牽動了外婆，有一晚外婆來到母親的夢中，告知母親當她出生時天尚未亮，只隱約聽到雞啼的聲音，所以母親就把自己生辰認定是「雞報寅時」，了卻母親一樁心事，從此，母親生日時，兒女們的祝賀，她便欣然接受了！母親在生時，每每提到夢境，眼睛泛著幸福的淚光，在她心中，外婆的入夢，代表著親人的祝福，以及愛的延續，不知道外婆是否也曾為母親煮過紅蛋，我忘了問，不過，我想：外婆愛母親的心也會和母親愛我們一般，溫馨的五月即將到來，我無法再為母親準備紅蛋，但想著母親也許正和外婆享受著母女親情，心也寬慰些！

我穿著一身藏青色澤，頭蓋綴以白色圓點，整體給人高尚秀麗神秘穩重，雖然有輪子但通常不會自己發動，沒勤務時閒悶得慌，總是靜靜的斜躺在不起眼的騎樓轉彎處打盹，靜待女主人一聲令下，緊抓我的臂膀，雙手雙腳配合節奏前進，二輪傳動昂揚往目標進攻。主業是在菜市場與大賣場間來回穿梭，張開大口吞入魚蝦肉菜，獻出我的耐力，馱負著滿滿一車營養食糧，安頓主人一家大小一週的溫飽。  有時我還是氣質優雅飽讀詩書的文人雅士，因為我家女主人喜愛閱讀，愛書購書成癡，卻堅持好書要與同好分享，像愛一樣傳行千里回饋鄉里，所以看過的書一定捐贈出去，而書內容豐富寫滿作者人生體悟，有悲有喜沉甸甸的，這是最甜美的負擔；每過幾個月，我就要充當書僮載著堆積如山的二手書向圖書館奔去，捐書去啦。  女主人是位具有傳統婦德的善良女性，一生愛家顧家無怨無悔，任勞任怨。不幸幾年前男主人生病，看起來還不輕呢？每當女主人匆匆將換洗衣物，盥洗雜物全塞進我肚皮，圓鼓鼓的我馬上警戒，生死關卡的重要任務來了，一趟趟緊急趕赴醫院急診、住院，我心真疼！我背負重一點沒關係，祈禱能換回男主人平安度過每一關。  五一勞動節主人所屬的工會必會發放禮品，我也年年得出籠，記得有一年好慘！我被緊急派去承載四瓶超重的家庭號洗衣精，女主人顫抖著雙手用力撐住，我也使出吃奶力氣，小心滑過一個階梯再一個階梯，眼看好不容易剩下最後一階了，忽然聽到喀嚓一聲，我，粉碎性骨折，腳斷了，感覺一陣刺骨錐痛由腳下傳遍全身，歪七扭八慘不能睹，我大哭，痛啊！只得恭請小黃先生恭送我們主僕回家了。那陣子我相當沮喪，花了一些錢進廠維修，換上義肢走起路來還是巍顫顫；主人念我勞苦功高，讓我退隱山林，不必再衝鋒陷陣，真正可以休息了，從此我在女主人面前威風盡失。  放眼我的眾家姐妹們，窮其一生工作單調乏善可陳，平平凡凡的過完一輩子；我可不同了，至少我任重道遠馱書馱衣馱禮品，陪女主人上山下海，轟烈一生，女主人缺了我就不能穿街走巷趴趴購，主人一家全是安分守己的老實人，物盡其用絕不浪費。如今我雖老了，跛了，回到最初的角落頤養天年，但終其一生盡忠職守功勳彪炳，此生無憾，滿足了；老年人時機到了就該鞠躬下台，換年青人上場拚博，女主人妳是否也該休息了。   

 最近都會去公園慢跑，每次去，總有很多人在運動，其中，50歲以上的佔了90%，在那裡完全就是一個老年人的世界，每次跑步時，總會與一些身懷絕技的阿伯們跑在一起……。  跑一下子也累了，放慢腳步走會兒，就當做休息吧!走著走著，在第八盞路燈下遇到了他──迷蹤步阿伯，那時的我只是好奇著這個阿伯怎麼突然出現！？剛剛明明就沒有看到他啊……眼睛不自主的往他身上瞟去……，「嚇！他也在看我！？」驚訝之中，看到了他右嘴角輕輕的上揚……。「肖年ㄟ，你也來運動，我們來場君子比賽吧！？ 」在我的眼中，他給我的感覺就是這個意思！  當下的我哪嚥的下這口氣！？我從小到大只要是運動，我都多少有涉及，雖然從沒贏過，但哪輪的到這廝如此的挑釁！？突然間，周圍吵雜的聲音都不見了，風好像也不吹了，靜止了！短短的三秒，我們心中的戰意，提高到了最高點。站在離我們兩公尺前的白鴿飛起，對！就是這一瞬間，我與阿伯眼角對瞄了一眼，各自踏開了步伐，比賽開始了！ 風在我耳邊呼嘯，旁邊景物飛似的往後退去，空氣在我身邊凝結，心無旁鶩！只有「贏」這字在我腦中浮現。我以不可思議的速度往前奔去，留下一臉錯愕的迷蹤步傳人，是的，我贏了！我贏在起跑點上了，二十歲青春的肉體(ㄇㄚˋ ㄊㄟˋ)，可不是叫假的！  但這勝利的念頭，在兩秒後，便消失的無影無蹤了……對！殺氣！我感覺到後面傳來的殺氣，那是一種經年爭戰菜市才有的殺（殺價）氣啊！想不到在我有生之年，居然能與其拚搏，可真是我三生修來的福氣啊。笑意維持不到一秒，我突然感覺有股涼爽的風，從旁吹過！？ 那種風清柔的感覺，怎麼跟小時候罰跪在客廳，腳底板吹來風如此相似!? 寒意！我感覺到一陣刺骨的寒意，那種寒意，是如此的寒，是如此的意！我揉了揉眼睛，接著捏了捏大腿，然後自己打了兩巴掌；接著點起一根菸，喝了瓶燙口的阿華田，總算確定那不是我的幻覺，阿伯在我前面！起跑的第三秒，我就感覺勝利似乎離我遠去了……(用兩秒領先，用一秒做了上面的確認動作)   接下去的發展，才真正的令我感到「臥虎藏龍」這四個字用在台灣人上，居然如此合用!!!一秒鐘、兩秒鐘、三秒鐘……時間飛快的過去，我與阿伯的距離卻逐漸的加大……  一生中所有發生的景物，就像跑馬燈一般，在我腦中不斷的盤旋。家人、朋友、隔壁巷的小胖、雜貨店的阿娟，我對不起你們！此生不能……咦！？眼看著距離越拉越大，超越的成就感，掩蓋了阿伯五十年來對任何事情的謹慎。他，跌倒了！對，一個60幾歲的痀  之軀佔據了43塊人行道磚，沒有擺任何姿勢的趴在地上。   「嗶----」哨音響起，劃破了這原本寧靜的夜空。土風舞阿芬總算看不過去了，終於吹曉了比賽以來第一聲犯規的哨聲！「死老猴，你領先就領先，幹麻假摔！？你以為老娘瞎了嗎？」阿芬怒吼著： 「妳這死老太婆，老子怎麼可能幹那種事?! 」說著說著還不忘拉了拉自己的領子，瀟灑！ 「你剛講什麼？老娘才53，正值花樣年華，你叫誰老太婆！？」說完還不忘在原地轉了轉圈，騷啊！ 「我剛說，你這死老太……別！別！別！說錯了，大美女，原諒我吧!? 」 沒錯！當阿芬從他那開口到肚臍的V領貼身襯衫，掏出比賽的第一張黃牌時，阿伯就住嘴了。無奈「牌一離身，便要見血」的規矩不能破啊，看來，這張黃牌阿伯拿定了！  當我第一眼看到阿芬時，我便知他與阿伯其中的關係之微妙，就像陽春跟辣椒一樣，不能缺少對方！但如此公正、不循私的判決，也讓我不禁對他升起了無上的敬意。  「阿伯，她是誰阿！？怎麼可以對你那麼大聲？」一個在旁觀賽已久的小弟弟提出了疑問。 「她啊！就是我老婆！自家人都不會幫一下……真是的！」阿伯小聲的嘀咕著。  「我也很後悔阿，當初還不是看她頗有姿色，哼！她會有如此福氣！？」阿伯還不忘加重的福氣兩個字的音。  比賽就在阿伯這句話說完不到兩秒，草草的結束了。只因為阿芬聽到了阿伯說的話，氣不過。從那短到不行的熱褲中取出了紅牌。（我還是不懂紅牌怎麼能藏在體積比紅牌小的熱褲裡），這是本場比賽的第一張紅牌，也是最後一張。  顏色變了，變的不只是從黃牌變紅牌，還有阿伯那張鐵青的臉。從原本的膚色變成了鐵青。他萬萬想不到阿芬如此絕情，居然祭出了紅牌，登時之間一口氣嚥不下，就這麼走了。從古至今的死法萬萬種，從沒想過有人可以被氧氣噎到因而往生，這也算增長見識了。  阿芬似乎也想不到他的老伴就在這「世跑賽」可以直接跑回老家，就這麼站著，也圓寂了。奇啊！他們倆夫妻可真不是蓋的，就這樣一起以不可思議的方法「歸心」去了！？這時的我慌了，一連送兩位老人家上路，這個罪孽，怎麼扛！？ 突然間左小腿一陣刺痛，急忙一看，傻了！原來小乖在咬我！？阿乖不是在金門嗎？怎麼會在這邊出現！？看著小腿就這樣被阿乖咬走，我不禁大叫一聲「喔！是夢？……」 看著滿身的汗水忍不住的咒罵……。拉了拉被子準備睡覺，突然又看到小腿那兩排齒痕……。 

 「還不快請人家回去！」將軍大手一揮。   「是。」隊長一臉錯愕。   將軍走到小辣椒面前，不屑地看了她一眼，隨後轉身就走。是向她示威？還是示好？抑或是不聽我的話大家就走著瞧！   當他的座車駛離後，憲兵隊則一陣譁然，首先聽到的是隊長的抱怨聲：「他媽的，反情報隊王隊長明明說是他交辦的，現在竟又說這種風涼話， 難怪人家說他是老狐狸，真是一點也不錯！」繼而是一位中尉說：「王隊長在電話中還說，一旦在她家查到任何違禁品，除了馬上向他報告，還必須扣物帶人，究辦到底，決不寬貸。現在怎麼出爾反爾，改變主意了。弟兄辛苦了老半天，現在卻搞成這樣，真是窩囊！」隊長又說：「其實一罐豬肉罐頭並不是一件什麼大不了的事，又不是槍械和子彈。如果不是他透過反情報隊特別交代，我們還不是睜一眼閉一眼就派司過去。這隻老狐狸竟然還說我們小題大作，真不知他安的是什麼心？是不是知道這位小姐有來頭，不敢辦？」中尉低聲地說：「她是鼎鼎大名的小辣椒啊！」隊長轉頭一看，心中不禁嘀咕著：「難道將軍嗜辣又怕辣？真是沒有用的老狐狸。」  小辣椒閉著雙眼，面無表情地坐在椅上，即使身心感到疲憊，但似乎也看出這齣不上道的戲碼，絕對是將軍自導自演的。如此只有增加她對這隻老狐狸的憎恨，豈會感謝他！想必他亦只是趁機耍耍威風，讓百姓見識到他這個將軍的厲害而已，頗有「順我者昌，逆我者亡」的警告意味。然而，歷經砲火洗禮的王美麗，歷經無數挫折的小辣椒，所受的打擊愈多，愈讓她的心智更成熟，意志更堅強。對這個「軍愛民、民敬軍，軍民本是一家人」的社會，不僅看得更透澈，也感到有些諷刺！   可是，並非將軍一句話憲兵隊即可馬上放人，既然已把她抓來，則必須經過做筆錄，並在物品扣留單上簽名，還要里長具保……等手續，始能結案讓她回家。這就是戒嚴軍管時期的戰地金門，一艘孤立於金廈海域的不沉戰艦，一座歷經戰火蹂躪的小小島嶼。可是島民內心所承載的，並非只是共軍砲火的脅迫，而是在戰地政務體制下，在軍方高層霸權的壓制中，下屬拿著雞毛當令箭欺壓平民百姓，這種無形的身心折磨與精神虐待，才是他們此生難以忘懷的痛楚……。