「山頭麓谷尾」是指非常荒遠、荒涼、荒漠、荒蕪、人煙稀少，近乎鳥不生蛋的地方，那是山之巔谷之底。想像要去那種地方，心裡可能會有恐怖的感覺，而予以排拒。本來在「深山林內」沒有兇猛野獸威脅行人的安全，誰也不會相信，除非是天生的冒險家，否則，想住「山頭麓谷尾」的應當是少之又少。 在閩南濱海地區很少有高峻的山嶺，海島更是絕無僅有，就是少見高山深谷，所以就用「山頭麓谷尾」來形容偏遠的荒野與少有人居的所在。對生來無緣與山為鄰、與谷作伴的人們心目中，山的頂頭與谷的盡處，是高不可攀、深不見底、遠不可及的地方，心雖嚮往，卻有些許膽怯，有心親近，但實在過於陌生。就因為這樣，才會把凡是過於遙遠的地方，預期短時間不容易達成的目標，就會派上「山頭麓谷尾」的俗語話。 近年來，許多鄉親在村莊內找不到適當的地點蓋新居，直接了當地建在村外自己的田地上，雖然有點遠，也顯得孤零零地離群而居，但省錢、省事、省麻煩，也就不計較那麼多了。這種獨立房屋，幾乎到處都有。許多至親好友常會同聲恭喜華堂慶成，新居的主人也常常以「起在山頭麓谷尾」，有什麼好恭喜，既謙虛客氣，又貼切地自嘲，真是可愛又可敬。 當年交通不便，僅以騾馬代步的時期，做父母的總是不願意將自己的女兒嫁得太遠，免得「做客」見一次親人都不容易。真的「前世註定」，「千里姻緣一線牽」，珠聯璧合，締結連理，心裡還是會有嫁到「山頭麓谷尾」的嘸甘與不捨。曾幾何時「山頭麓谷尾」已隨交通的突飛猛進，變成「世界村」的左鄰右舍。 「二十歲江湖闖蕩，三十歲職場對抗，四十歲拚命圓夢，五十歲成功在望」的奮鬥過程中，儘管坎坷崎嶇，障礙重重，難得的好機好會，往往眼睜睜地看它擦身而過，但是能力的展現與績效的累積，也有破繭脫穎出頭的日子，只是不敢強求，如果有同事好友預祝將升任某個職務，常以淡然的口氣說那是「山頭麓谷尾」的「代誌」，遙不可及，不敢奢求夢想。 就個人的體驗，雖然也上過幾次海拔不算低的山，但卻不曾有「山頭麓谷尾」那種遙遠荒涼的感覺，第一次是民國五十四年暑期，金門首次組成了一支四十人的「橫貫公路徒步旅行隊」，由我領隊，金沙國小的黃永標老師副領隊，垵湖薛啟明老師任隊長，隊員有鄭慶利、林成族、郭嘉福、王長庚、張超穠、許加倚、陳介夫、王世昌、許永賜、莊火炎、李孝泉、歐陽丙福、張璋賢、胡彩華、李玉荷、林遠圖等人，由南投的霧社經翠峰，直上三千二百七十五公尺的武嶺，這是有生以來第一次的高山體驗，山上有雲海，有山嵐，人來人往，除了低溫的冷風外，並沒有異樣的感覺，可能是金門第一支登山隊伍成功征服武嶺的亢奮沖淡了，卻留下了強烈的印象與永恆的回憶。 第二次是公元二千年，在海拔二千公尺的阿里山辦全國社會領導幹部研習，除了活動主題「公元二千年，在二千公尺高山，迎接偉大的二十一世紀」的迴盪外，完全沒有高山的感覺。第三次是隨同兩岸金門同胞擴大聯誼會上安徽黃山，兩天在雨中上山下山，數不清有多少台階，除了疲累之外，縱然在一千八百六十公尺的「光明頂」山頭上，俯瞰不見底的深谷，也缺少那一點點「山頭麓谷尾」古早的味道。至於歐洲的「鐵力士」山與美國「大峽谷」，只是景點，更是「走味」。直到九十八年元旦假期，全家出遊，在新竹五峰的「山上人家」，發現印象中的「山頭麓谷尾」已經在有心人的精心經營下，遠離荒漠悽涼與恐怖，蛻變為世外仙境般的桃源。 子女在先後建置家室後，大家都投入工作，全力為事業打拚，雖然住得都不遠，但要全家齊聚歡敘，除了年節，卻也不容易，尤其新一代的寶貝金孫相繼誕生，享三代天倫，更是珍貴。所以隔一段時間就大家結伴出遊，已經到過的地點是沙勞越、香港、日本。今年受全球性「金融海嘯」影響，不宜遠行，但幾度商議，決定利用元旦年假，找一處不曾到過「超新鮮」的陌生地走一走，結果接受二媳婦她們第一金控投顧的同事推荐，先遊湖口老街，再到竹東品嚐道地客家菜，然後直奔「山頭麓谷尾」的新竹五峰「深山林內」，欣賞原始森林的美景。 一家男男女女，老老少少十四口，分乘三部車(原十六人預定他們姊弟四人各開一部，後因大媳婦的精品店在辦促銷活動，讀中山女中的外孫女學手語無法參加)，照網路下載的路線「按圖索驥」，一到老街眼前呈現的是一條比金門「模範街」稍長，房子規格、式樣相似度分非常高的紅磚街景，令人搖頭的是「亂」得有夠看，車子亂停、攤位亂擺，還好，街頭建於民國十二年「三元宮」廟宇莊嚴，入殿天、地、水三官神像令人肅敬。竹東的客家菜，店面倒有點古色古香，客人也不少，但菜的味道我們外行人倒品不出有什麼「道地」的程度。 上山的路，路況並不理想，有點窄、有點不平、轉彎多，坡度陡，會車一不小心就會貼近，有土石流與山崩痕跡，由縣道三十公里處右轉入山後，路顯得荒涼，路旁的房子也是簡陋型的工寮，但來往車輛密度卻很高，越近山頂，車子越多，實在有點納悶，一小時過後出現許多法式、西班牙式、英式、美式的精緻小木屋群，就像瑞士的山間，且有人指揮交通，幾個停車場車停得滿滿的，看到木屋內的人頭鑽動，咖啡飄香，大家優哉悠哉，從容放鬆地欣賞美景，小朋友更是興奮雀躍，山坡圈圍的小動物園，火雞、袋鼠、兔子、雞、鴨，活潑的小動物引發驚叫連連，就讀北一女的外孫女帶領著弟妹玩得興高采烈，雖然只有攝氏七度半的低溫，還是滿臉汗珠，紅通通的小臉蛋顯得天真爛漫。大人們則在茶座享用飲料點心，有咖啡、花果茶、奶茶、冷飲及餅乾、鬆餅、薯條、蛋糕、簡餐，式樣繁多，迎合遊客的口味。點心飲料每份一百五十元左右，簡餐則三百出頭，好像有點貴，但在海拔一千二百公尺的山上，物品運送不易，經營也頗具匠心，而且遠離塵囂，四週背靠「鵝公髻山」，左擁參山國家公園風景區原始森林中的吉野杉、變葉木、針葉林，雲霧繚繞，如置身仙境桃源，那是想像中「山頭麓谷尾」的恐怖荒涼地。 在黃昏晦暗的下坡路上，細細透析「山上人家」休閒農莊的主人，有心、用心、盡心、費心、精心的擘劃，「山頭麓谷尾」的古早形象，應徹頭徹尾地翻新了。

◎   「伯母，我是葉菲音。」葉菲音微蹲在她面前，拉起她的手興奮地說。   「孩子，妳終於來了。」伯母緊緊地握住她的手，「文光說妳人在高雄，我知道妳一定會到台北來看我的。」   「到台北拜見伯母是我最大的心願。」葉菲音誠摯地說。「伯母，您可好？」   「老了，不中用啦！」伯母搖搖頭感嘆地說：「時間過得真快啊，我們也足足十幾年沒見過面了。聽文光說，妳結婚後並不太如意，是真的嗎？」   葉菲音眼睛一眨，竟紅了眼眶。   「孩子，不要難過，與其活在痛苦中，不如求取自由路。」伯母拍拍她的手背，安慰她說：「人生有許許多多的事並非我們能料想得到的，別忘了，得與捨是兩個不同的極端，既然不能得就必須捨，那才是智者。」   「謝謝伯母的開導。」葉菲音露出一絲苦澀的微笑。   「這裡房子那麼大，妳就安心地住下來，其他的事以後再說。」 伯母說後，瞄了一下她的腹部，關懷地問：「有喜了？」   葉菲音不好意思地點點頭笑笑。   那晚，林家伯父以及文光兄嫂都相繼地下班回來了。儘管葉菲音十餘年才來一次，與伯父和文光嫂又是首次見面，但在林文光與伯母熱情親切的招呼下，就彷若家人般地自在，一點也不會感到拘束，讓剛失去家的葉菲音倍感溫馨。   然而，當他們飯後在客廳閒話家常時，林文光問葉菲音說：   「妳到台灣之前有沒有見過王智亞先生？」   「有啊！」葉菲音睜大眼睛。   「先生的身體可有什麼異狀嗎？」林文光神情嚴肅地問。   「沒有啊！」葉菲音有點緊張，「他好好的。」   「人生無常啊！」林文光感嘆地。   「先生他怎麼啦？」葉菲音快速地從椅上站起，急促地問。   「聽袁明老師說，先生已去世了……。」   「什麼？」葉菲音霎時臉色蒼白、嘴角不停地顫抖，肌肉牽動痙攣，竟暈倒在地上。

  說不過她的我只好乖乖把錢掏出來。「又來了，每次硬給人家十塊，然後再叫人還她一百塊，講到錢，精的跟什麼似的，根本是裝瘋賣傻。」「朱梅庭，妳不要亂講話，她又不是故意的。」 我大聲制止。「妳啦，個子跟她一樣，腦袋也跟她一樣，所以才容易同情她。」「請注意妳的遣詞用字。」「本來就是嘛，笨的可以。媽媽騙妳爸爸快死了，妳就相信，要是我一定先查證一下，我不在家，妳不會打通電話去問阿肥嬸嗎？豬腦袋。」「妳敢再說妳試試看。」我用威脅的口吻。「怎樣？我就是要說…」我們開始吵起嘴來，誰也不讓誰，當下我真想給她來個過肩摔，可她遠遠高我兩個頭。   這時我媽突然像背後靈從我身後冒出來，用食指敲著我的頭咬牙切齒地說：「小梅，為什麼妳一回來，家裡就不安寧？」「又不是姊姊的錯，妳為什麼要怪她呢？」我妹妹怒氣未消的說。「好啦，大家先吃飯，別講那麼多了。」我拿起杓子盡量把菜恢復原狀。「翅膀硬了是不是？現在敢跟我頂嘴了。」「本來就是嘛，妳從來都不先問原因就只會亂罵人。」「我幾時亂罵人了？我一路辛辛苦苦把妳們養這麼大，還得照顧妳爸爸還有妳阿嬤，家裡有誰可以替我想一下？」「又來了，妳什麼時候對阿嬤用心過？」「我賠上青春嫁給一個大我那麼多歲的男人，這還不叫用心嗎？」「難道我爸爸對妳不夠好嗎？他現在病倒了，妳厭煩了是不是？不開心妳可以改嫁啊？」我妹妹整個人豁出去了而且越講越帶種。「朱梅庭，妳給我住嘴…」未等我把話說完，我媽一個巴掌飛速落在我妹妹單薄的臉頰上，接著拿起蒼蠅拍又是一陣猛打。   我妹妹無處發洩，只好把一桌子的菜全掃到地上，不久房門傳來一陣巨響。   我失望不已，我要營造的氣氛不是這等局面啊？這頓豐富的晚餐，我們三個人都沒吃到（我爸爸習慣麵食）卻便宜了地板和小黑狗。氣氛歸於平靜後，拿著拖把拖地的我，聽著牆上老掛鐘滴答滴答的響聲，看著滿地散開的油漬，心底浮升出一股酸楚。還好我妹妹出來跟我道歉，我心裡才好過一點，她從廚房端來兩碗泡麵：「姊姊，對不起。」「妳應該跟媽媽道歉的。」「我才不要，我又沒有錯。」「妳不該對她講那種話…」那一天晚上吃完泡麵後，我們頭頂著頭，躺在圍牆上看著滿天的星星，聊了好久的知心話才進屋睡覺。

站在風中 眺望斑鳩掠過防風林的遠方 落日以極為沉緩的速度 向海平面的深處滴落 無需掌聲，也沒有嘆息的黃昏 紅瓦古厝的村落，暖暖的 如過節時的喜悅 自村婦嘴角拉出了笑顏的滿足 遠方，鹹澀海風撲面而來 披穿一身碎花粗布紅袍的風獅爺 以犀利眼眸為土地上的悲歡寫歷史 沒有人知道它在這裡站了多久 心事有多長

  發現流蘇鷸 　這一片蔚藍的天空，有很多鳥類飛來飛去，如白鷺鷥、麻雀等…，生活在美麗的金門，實在是不會空虛、寂寞。一大早，看見的是要上學的學生，太陽逐漸露出光芒，把白鷺鷥照映著更潔白，白的撩人起眼。 然而，白鷺鷥在金門是很普遍的鳥類，似乎不是很重要、所期待的鳥類。無論是孤單一隻，或三五成群、撲翅盤旋、輕盈的，模樣非常美麗。或許，平日「司空見慣」，不再吸引了。但基於對鳥的熱愛，車子速度放慢，因為路下便是有名的浯江溪，溪旁也停留有白鷺鷥。快速通過就怕干擾了牠們。 所經過的地方是有名的紅樹林泥灘地，可以說是相當廣闊的生態區。由於靠近海邊、溪口、沙洲。除了白鷺鷥，還有別的鳥禽，如喜鵲、鷗科、玉頸鴉、鵲鴝。有一些是候鳥在此聚集過冬，在此聚集。 難能可貴的，又有一種流蘇鷸，棲身於浯江溪口，是一種非常稀有的鳥類。鳥類學家指出牠屬於鷸科，與白鷺鷥是不同科種，不同的科種相聚在浯江溪，更顯出浯江溪多元的鳥類生態。 沿著浯江溪沿岸堤防邊的路到達了溪口。想看清楚溪口，需要爬上堤防，有居高臨下的感覺。因為居高臨下。遠處就是溪口，是流蘇鷸聚集、覓食的場所。   溪口，廣大的一片沙洲 　過去對於自己高中時代生活的地方，總是不是很熟悉。往往只是「捨近求遠」，只去朝拜金門西邊的山水風光，如太武山、料羅灣…等。卻沒有注意到金門高中附近的浯江溪口是那麼的美，屬於野外的美。白天時，當陽光尚未驅散那一層煙霧水氣，迷濛中，還可以看到遠處的建功嶼，隱隱約約的，如夢如幻，也很美。 浯江溪，為西半島溪最長者，全長約7.5公里。俯瞰下，細小的一泓流水，從雙乳山那邊蜿蜒過來，歷經多年歲月的累積，河床上的泥沙，泛為肥沃的土壤。同時這一條浯江溪，吸引著無數的鳥類，是賞鳥人兒注目的據點。   一些賞鳥人，來回的看著 　每年十月過後，流蘇鷸總是遠渡重洋到這裡，這裡比較平坦開闊的潮間帶，供其活動覓食。 走在浯江橋上，心總是飄飄的。也許是視野寬敞，加上海風的「挑逗」。涼爽至極，而且比我早到的一群賞鳥人，「架勢」都擺出來了，對象是流蘇鷸。突然發覺，凌空飛翔的白鷺鷥，沒有人理睬，反倒是稀有的流蘇鷸，比較引人注意，流蘇鷸聚集的位置，定睛一看，只是一小簇的影子而已。 有意思的是，空手而來，想看流蘇鷸，卻無攜帶道具。其實，看鳥固然是我的目的，其實我更感興趣的是鳥的棲身處所的風貌。剛才還沒到海堤時，就迫不及待的想登堤看看。溪口除了一大片的泥灘之外，還有幾片水草，隨機似的排列。 的確，人與鳥都已經愛上了溪口，各取所需。流蘇鷸這種過境鳥，千山萬水，什麼樣的風采，什麼樣的魅力，竟惹得賞鳥人聚精會神在眺望、在沉思、在談論。……似乎這年頭，人對鳥的關懷，好像越來越密切。 確實，賞鳥人好悠閒。有的人架設高倍望遠鏡，瞄啊瞄。一旦發現當然非常高興。不過，基於對鳥類的尊重，只是私下的小聲談論。流蘇鷸游移啄食，或理羽，或談情…。這些現象，我也想像的到。鳥的族群嘛，飛上天空翩翩起舞累了必然是那個樣子，平時看的白鷺鷥，何嘗不是如此？   流蘇鷸是從北方千里迢迢來的 　當然，曾經想過要借用賞鳥人的「道具」，來看個究竟。但我更想看到的是那些愛鳥人；賞鳥人兒的神色，那樣的專注認真，而且談吐之間，可都是專業的鳥知識。我好像在作預習，對於流蘇鷸多了點認知。 突然覺得自己好像一點概念都沒有，我向一位放置高倍望遠鏡的老伯伯，打個招呼，讓我也彎腰委身，擠眉弄眼向前瞄的，哇!真的有這種東西，比肉眼觀察時，要大得多了，那就是流蘇鷸?千里迢迢，投奔來金的「嬌客」，可是鳥類學家格外關切的小型水鳥。 當然!牠們是嬌客，落腳在這裡，為了生活而飄泊的驛站。這裡備有魚和蝦，浮游生物之類的食糧。「真是百聞不如一見」，老伯伯問我是不是看得很清楚，我回答說清楚。雖然牠體積不大，但牠踩著曼妙的步伐，在此泥沼地，半跳躍的追逐，一逮到食物，也毫不考慮的吞進肚子裡。…，先生也說牠們還真會吃的。 流蘇鷸比較難得一見，有些愛鳥人士喜歡來觀賞。故作鎮定的我，一樣也在期待著，或許人們對牠的偷瞄已經習慣了，牠們並不吃驚，大概已經喜歡這裡的環境了。

颱風來襲，台中市街道頓成滾滾洪流，水退了，路上留下坑坑洞洞。午後，讀大二的小兒子騎機車帶老媽上街購物，路經青海路與上石路口，陷入沒有架設警告標誌的坑洞，人車左翻倒地，兩人均掛彩，小兒子左手掌手臂小腿擦傷血流如注，老妻情況嚴重，送進醫院，X光片顯示，左肩胛骨斷成四片，左腕也骨折。年輕孩子外傷，兩個禮拜就復原，慘的是我那平日老為筋骨傷痛折磨的妻，在手術房全身麻醉，左手臂上打進三支鋼釘，左手腕貫穿一支，對原本骨質欠佳的她，無異雪上加霜痛徹心扉。行動不便加白天乏人照料的窘困，不得不求助居家看護。 緊急連絡看護仲介公司，自稱李小姐的負責人說：「白天以十二小時為計價單位，上午八時至晚間八時，每天一千一百元，當天下班就得付現金。雇主必須提供午晚餐。工作範圍只限針對病患個人之照護及行動區域簡易之清潔，衣物清洗。」工資付現沒問題，供兩餐困難度很高，我提出建議說：「可否請看護自己帶便當，我另外補貼餐費？」對方說：「不行，你吃什麼，她跟著吃什麼。」我連忙解釋：「我家近乎茹素，常常地瓜稀飯配地瓜葉，她會不會受不了？」她有點不耐煩：「白天居家看護很少人願意做，找不找得到還是問題，我先試試看，找到再跟你連絡。」等待許久心急如焚，好不容易終於有了回應：「有位五十歲的高小姐願意做，不過要有停車位她才答應。」還好我家門口可停車，總算確認明早即可來上班。 週一上午我癡癡等她來接手，八時就該來的看護，卻遲遲未現身。我急著在門口探頭探腦，過了半小時，始見一輛像從汽車墳場撿回來的車子，搖搖晃晃拐進巷道，車在門前停妥，下來一個比我還老的胖小姐，開口解釋：「我姓高，車子發動不了，有點晚。」她說得理直氣壯，我猛賠笑臉連說沒關係，用迎貴賓的熱情請她進門，匆匆交代注意事項，特別提醒：「傷口換藥，等下班我自己來。」惴惴不安把妻跟家交給一個不明身份的人。 坐立不安熬到下班，趕回家見妻已洗好澡，呆坐在客廳等我換藥，看護在廚房下麵。我雙手消毒打開副木，驚見鮮紅的血染透了好幾層紗布，心痛不已想質問看護，妻見狀要我別嚷嚷，輕聲抱怨說洗澡時看護粗手粗腳，不小心碰到傷口，打開紗布果真鋼針把傷口拉出新創，難怪血流不止。當晚看護花了一個多小時，端出的晚餐是清燙地瓜葉配大滷麵。我不好意思上桌，想上街買便當，妻說已請看護多下了一把麵，可以一起吃。看護面無表情，我像小媳婦般撈了一碗麵，剛坐下來，看護開口了：「我服務的對象只限病患，越過範圍的事我是不做的。」我趕緊解釋：「明天我去買現炒菜飯。」看護接腔說：「我是O型血的人，三餐都要吃肉才有力量。我已六十三歲，天天吃燉豬腳滷肉，什麼病也沒有。」仲介公司說她五十歲，想不到她已如此高齡，難怪蹲下去再起來就有點喘。她隨即高舉左手證實說：「食指的傷是在我家剁豬腳不小心傷到的。」晚餐後領錢她就下班走人，留下錯愕的我清理被她折騰了一天的家。 我問妻這一天怎麼過的，她滿臉委屈說：「股市開盤她吵著看盤，我只好陪她看，其間還兩三次借用家裡電話下單。中午我午休，她跟著我睡了兩小時，還打呼哩。下午熱敷後，請她把濕地板拖一下，她不高興說，她是看護不是幫傭。勉強拖完卻把氣出在幫我洗澡上，擦身體像刷馬桶，力道強到想刮下一層皮似地，你看背部好幾道傷痕都是她用毛巾刮出來的。」我安撫妻請她稍作忍耐，心想：為了讓妻日子好過一點，我得儘快請辦公室的婆婆媽媽，燉鍋豬腳來籠絡愛吃肉的看護。水果點心也需多準備些。 一鍋豬腳吃完已到週五，領了工資看護將她自備的碗筷茶杯放進背包，我再三感謝，請她假日好好休息，下週一繼續來幫忙，她嗯嗯啊啊未置可否。等她車子開離門口，妻轉身發現她擺在院子的拖鞋也不見了，妻鐵口直斷：「禮拜一她不會來了！」我還半信半疑，我們如此小心翼翼侍候她，怎可能不來？個把小時後，電話響起，仲介公司李小姐說：「高小姐下週不幹了。」妻問什麼原因，對方的答案果真是：「伙食太差，沒大魚大肉她沒力氣做事。」除了傻眼，我奈她何？

  ●極短篇   「我姨媽近年來身體狀況並非很好，理應去探望探望她。」張主任提醒著。   「會的，我一定會去探望她。」葉菲音怡悅地笑笑。而此時，她的情緒是興奮的，精神是愉快的，走在路上的腳步也格外地輕盈。因為她既獲得楊平章同意離婚的承諾，又籌措到十萬元的精神撫慰金，只要辦好手續，即可恢復自由身，甚至很快就可投入智亞的懷抱，過著他們幸福美滿的生活，因此，她沒有不高興的理由。唯一讓她感到痛苦與不捨的是必須與自己懷胎十月所生，以及一手拉拔長大的孩子小明分離。但是迫於現實環境與種種因素使然，她不得不忍痛做如此的選擇，冀望孩子長大後，能體諒母親的苦衷。並願老天爺能大發慈悲，保佑小明平平安安地長大成人……。   第十六章   辦好離婚手續，葉菲音整理好簡單的行李，趁著小明午睡時刻，她悄悄地離開這個讓她此生最感傷心的地方。但在臨走時，她依然低聲下氣地懇求楊平章要好好照顧小明，而卻換來一陣臭罵。   「幹妳娘！妳這個沒有良心的臭查某，妳儘管走，不要假慈悲！我楊家的孩子不要妳這個臭查某來管！幹妳娘，幹妳祖宗十八代！妳這個欠人幹的嬈查某，妳會不得好死！」   聽到楊平章歇斯底里的咒罵聲，葉菲音只好加快腳步往外跑。即便人是感情的動物，但面對如此的咒罵和羞辱，她感到痛心疾首。不錯，從今以後，這個家已不屬於她了，楊平章已不是她的夫婿，她與小明亦不具母子關係。此刻，她已一無所有，更是一個無家可歸的流浪者，台北林文光的家將是她暫時的居所。想著、想著，她情不自禁地流下一滴滴悲傷的淚水……。   自從夫妻感情決裂而認識智亞後，離婚一直是她追尋的目標。如今心願已達成、目的亦已達到，她理應高興才對。   一旦回到母島，一旦回到智亞的身邊，將是她幸福人生的開始，相信智亞會展開雙手來迎接她的。因此，她決定不先把這則喜訊告訴智亞，要出其不意地給他一個驚喜！想到此，葉菲音快速地擦乾眼淚，抿著嘴偷偷地笑著，笑得很燦爛、很愜意……。   儘管台北的繁榮與進步有目共睹，但葉菲音此時的心情卻與十幾年前參加國建隊時不能同日而語。那時她是一個二十剛出頭的年輕少女，對寶島台灣充滿著嚮往和好奇。而今天她卻是一個滿佈滄桑的離婚婦人，步履蹣跚地走在這個人擠人的台北街頭。她婉拒文光兄嫂請人代課來接她，逕自搭乘計程車來到林家。當女傭開門讓她進去時，伯母正坐在沙發上假寐。   「伯母。」葉菲音走到她身旁，輕聲地喚著。   老人家睜開眼，仔細地打量她好一會，一時竟認不出來。

沒想到這一說又惹毛獅子了。「有什麼好慶祝的？慶祝妳爸爸躺在床上嗎？」她接著說：「外燴車停在家門口嚷嚷，好讓鄰居看笑話是不是？」「那我騎車去買幾道菜總可以吧？」她沒再吭聲。   我買了蒜蓉蝦、糖醋排骨、蚵仔酥、東坡肉、清蒸魚和一盤炒青菜，還特別去麵館買了一碗又Q又帶勁的刀削麵，一路開心回到家。「朱美女，妳回來囉？」我妹妹揚高音量興奮地往門外衝。「看什麼看？還不趕快幫忙拿東西。」「這些天，妳野去哪兒？」「去中山林露營，陪台北姊妹校的資優生一起去的。」我取下掛在手把上的塑膠袋叮嚀：「給我拿好，還有不用特別強調資優生，怕我不知道妳唸的是資優班嗎？」我妹妹對著我做鬼臉。   我從機車踏板抬起一箱子的菜，看著166公分高如模特兒般身材的她，雖然面部表情瞬間被扭曲，但還是掩飾不住她的美。她留著及肩的學生頭，一支格子布鑲嵌的髮夾將她前額的劉海推到右邊的眉頭上，把她的瓜子臉襯托的更有韻味，長而捲翹的睫毛配著一雙又大又烏黑的眼睛，一個大小深度適中的酒窩落在她清秀的臉頰上，可愛極了。老天，她是我妹妹，和我對比強烈的妹妹，說實在的，我還真嫉妒她呢。   進了屋子，找不到我媽的蹤影，好像吃得太豐盛她會有罪惡感似的。我爸沒生病前，家裡總是大魚大肉的，伙食好到連榕樹前的兩隻小黑狗都給引來，老搖著尾巴，瞪著眼睛乞求我們能賞點東西吃。偏偏我媽是一個愛面子的人，一個錢打三十個結的她，喜歡把伙食費摳下來給我們買漂亮的衣服穿。我爸常勸她：「孩子都在發育，要吃營養一點。」她會嘟起嘴反駁說：「吃進肚子最後還不是拉出來，有誰看得見？只有穿上漂亮的衣服才體面，人家才會看得起我們。」   我妹妹才不管我媽在不在，很快地將桌巾鋪在桌子上，再把一道道菜從紙箱內取出來，我則端著麵走進我爸房間。「姊，妳忘了買汽水啦？」我妹妹在客廳大喊。「那我給妳錢，妳去買。」過了一會兒，兩人很有默契地同時走進客廳。她放下飲料伸出手氣的往桌子上一拍，只見坐在椅子上的阿嬤嚇得趕緊把手上的筷子放掉。   「喔，阿嬤啊，吃吃吃，妳金啊知影吃，什麼代誌攏不曉？」我妹妹憤怒大吼。   也難怪她會生氣，因為我阿嬤早已把整盤東坡肉給幹光了，桌上的菜也被攪和得亂七八糟，我懷疑她早就偷偷包了半盤的蚵仔酥藏在房間裡。「算了，不要跟她一般見識，難道妳不能體諒一位曾經遭受過動物迫害的老人嗎？」   「夠了，不要跟我耍幽默，她壞了我們吃飯的興致。」「妳去吼鬼打丟喔？阮不吃啊。」我阿嬤回擊，接著伸出手對著我喊：「錢還阮。」「瞎米錢？」「一百塊，我剛才給妳一百塊，還我。」「不是啦，是十塊啦。」「一百還我，緊拿來。」

　這是關於一個羽球「肉腳」，在全縣的羽球賽中拿下女雙冠軍，且獲得金羽盃有史以來最高獎勵的奇聞……。 十一月底某一天，金羽盃報名開始，我們賢庵國小垵湖分校裡，兩位優秀的羽球愛好者也著手報名事宜。當我聽到小蓮說要與我報一組雙打時，還驚訝的問了聲：「我？」在一旁的小憲馬上起鬨說：「你就去啊，只要站在旁邊躲好，就可以拿金牌了。」那時我還跟他嘻嘻哈哈了幾句，只當作是開玩笑的。 幾天後，小蓮拿報名表要我填資料時，我才知道並非玩笑而已。但是，我也沒想太多，抱著好玩的心態，就把資料填好了。 十二月十日，正巧到過去曾服務過的學校參加研習，便利用空檔去找李老師閒聊一下羽球賽事宜（李老師是羽球賽負責人之一）。那時李老師尚未看到我們學校報名表，以為我是去「亂」的，還不斷取笑我。我實在氣不過，便問：「萬一我得了冠軍，那怎樣？送我五筒球要不要？」李老師二話不說，一口答應。我便順手拿起一張白紙寫起合約，並「好心」告知他──我的搭檔可是小蓮唷──但李老師仍不改瞧不起我的心態，爽快的簽下大名。 至此之前，原本只抱著好玩心態的我，突然緊張了起來。第二天到學校後，跟小蓮談及此事，還請他要給我排功課練習。只是……，我真的很「肉腳」啦！連跟學生打都打不贏的我，要怎麼去參加比賽啦？ 不過，也不用煩惱太多，就先練發球吧，而最終事實也證明：只要會發球，並且球不要發得太爛也就夠了，畢竟小蓮實在太強囉。 就這樣，日子一天天過去，彈指間，比賽的日子已到了！ 十二月二十七日，第十四屆金羽盃開打了，我抱著又期待又怕受傷害的心情到了體育館。在體育館遇到也曾經是同事的林老師，我跟他說起要參賽，他與當初的李老師一般反應──大笑我是去鬧場的。我便說起合約之事，問他是否「插花」，他立即回說：你若冠軍，我加一筒！我說該比照李老師五筒，他也說沒問題，於是又多了一人簽下「獎勵條款」。 這天早上都是學生的賽程，我們垵湖的學生因練習時間不足、場地克難，雖有良好潛質，但尚未開發完成，所以無緣晉級八強。但此次比賽也是種可貴的經驗與學習，所以大家的沮喪心情並沒有持續太久，還跑到外頭熱鬧的園遊會玩了好幾趟，最後才由小梅把學生載回學校。   中午我也覷了個空，想回家休息一下，但躺在床上翻來覆去的，睡也睡不著；明知下午賽程延遲，卻怎樣也無法待在家裡等候，於是又跑到體育館觀戰。想不到一到體育館，發現學校同事──美美、寶寶、小梅也都來等著觀戰，我真是備感壓力啊。 等待、暖身、練習……終於，屬於我的第一場賽事開始。對手不強，輕鬆獲勝。第二場賽事，第一局一樣打得輕鬆，第二局我很快被當作箭靶攻擊，雖然有些危險，但小蓮不愧是羽球高手，都幫我一一化解了。不過，這場比賽中的失誤連連，讓我信心動搖了起來。 冠亞軍爭奪賽開始，受到前一場自己差勁表現影響，我竟犯了兵家大忌──「未打先驚」，第一局比賽便在拉鋸戰中輸了。小蓮與寶寶安慰了我幾句，我才稍稍冷靜了下來。第二局比賽，驚險獲勝後，我不知怎地，突然信心都來了，想到「搭檔這麼強，我是在怕啥！」於是，第三局中就算有失誤，也不再退縮說抱歉，打就對了！不必要打時，就閃旁邊點，讓小蓮好好發揮就好了嘛！最後，勝利女神終於向我們微笑之時，我興奮得大聲歡呼，抱了小蓮、謝過對手、謝過裁判、也抱了幸運寶寶一把。對於我這種「羽球肉腳」的異常興奮，那些比賽常客不知道是否能理解呢？而開玩笑要我練個「開賽後就翻滾到場外絕招」的姐姐，又做何感想？還有那兩個簽下獎勵條款的老同事，在我獲勝的同時，不知是否在家裡打了個冷顫？ 十二月二十八日，我特地去參加了金羽盃頒獎典禮，主要目的當然是去提醒那兩位簽下獎勵條款的老師，可別忘了給我獎勵。想來有趣，今年獲得教育部兩項獎勵的我，可以公假、支公家差旅費赴臺領獎的我，因擔心誤了學校課務而婉拒參加。但面對這場原本抱著玩票性質參加的羽球賽頒獎典禮，我卻怎麼也不想錯過，我想，理由只有一個，那就是──所有過程、經歷，想來實在太過癮了！ 十二月二十九日，下午無課務，便請了補休，欲意前往「討債」。到甲辦公廳找不到李老師，便轉往乙辦公廳找林老師。林老師看到我便搖搖頭、直接從皮夾中掏出一千元給我。收下一千元，我問說：要不要寫張收據？他竟緊張得馬上說：不用！不要再亂寫什麼東西給我簽名，這樣就好了！ 回到甲辦公廳，我一邊從李老師的電腦存取個人領獎的照片，一邊等待李老師下課。可惡的李老師本還想假裝躲起來，被我抓到後，才帶我去拿球。五筒球中，雖然只有三筒是比賽級的，但我還是開開心心的收下了，而且是緊緊抱在懷中，深怕被他搶回去。 回家後，我把今生第一次（大概也是最後一次）的羽球賽獎勵全部擺放在一起拍照留念。最後，不禁再次想起林老師又怨又羨的說：「你是金羽盃史上獲得最高獎勵的冠軍，又有獎座，又有一千元獎金，還有五筒球，怎麼有那麼好的事？」哈哈，這次球賽若要發表感言，我不只要大喊過癮，也要感謝搭檔小蓮，感謝賽前激勵、賽後鼓勵我的李老師與林老師，更要感謝我父母把我生對時辰，才能蒙受老天賜給我如此幸運又特別的人生際遇！

  深秋風和的午後，獨自漫步於太湖湖畔，時已天邊漸紅，落霞萬千，雖未有與孤鶩齊飛之美，亦難見一色秋水長天之景，倒是太湖西畔的高職校舍，曾經是金湖國中的舊址，在夕陽餘暉下，讓我憶起昔日母校湖中的校園，以及年少求學時的情景，只是校舍依舊在，幾度夕陽紅！然時如白駒過隙，那畢竟是三十八年前的事了，能留下的記憶所剩無幾，僅有的是難忘那顆含著眼淚的便當，多少心情往事全湧上心頭。 民國五十九年的九月，一個新生背著舊書包，理了個三分頭，踏上湖中那個有階梯的大門，映入眼簾的是花格磚砌成的白色圓環，環中矗立著老總統蔣公的半身銅像，就座落在一排二層樓橫亙在學校圍牆內的教室前，那是整個校園的中心點，兩側各有一座籃球場，教室前剛種下的榕柏，用支架撐著比我還矮，已難記那青青校樹的倩影。我是湖中第六屆一年級孝班的學生，男女合班，導師是一口京片子的女老師，全班學生四十二人，座號四號的我，是全班矮小的前五名之一。 記得剛上學的時候，母親用撿回來的軍用鋁製便當盒，裡面裝滿了母愛的午餐，她要我到學校之後，拿到學校廚房請工友幫忙蒸熱，以便中午享用，雖然學校有這樣的服務，但像我這樣的學生並不多。中午下課了，我穿過教室後方黃沙滾滾的運動場，直奔學校廚房，那也是老師們平常用餐的地方，那位工友把便當拿給我，囑咐我不要到教室吃，就在廚房後邊吃完再回教室。我就在廚房後面的牆角下蹲著，取出口袋的湯匙，當我打開鋁盒，一陣香氣撲鼻而來，看不懂是什麼菜，反正色香味俱全，已是饑腸轆轆的我，眼也沒眨一下，狼吞虎嚥的把一個滿滿的便當吃個精光，滿嘴油漬漬的，雙唇還不停的抿著，吸住齒夾間的香味，一副從來沒有過的飽滿幸福感，母親何時變得那麼會做菜？我們家何時有過這樣的佳餚美食？飽滿的肚子，卻有一腦子的問號！ 「吃飽了嗎？」工友突然站在我的後方問話，我立刻站了起來，「好吃嗎？」工友接著問，我連忙說：「好吃，好吃，吃飽了。」那位工友不是別人，是我同輩份的堂哥，與父親同年，原來他把要煮給老師吃的午餐佳餚，從中夾了幾樣放入母親為我準備的便當裡，難怪那麼好吃。這下問號沒了，連忙說了聲謝謝，帶著鋁盒往教室方向邊走邊想，母親為我準備的便當裡，如果沒有了老師午餐的菜餚，那會是什麼樣的光景，除了白飯和油煎過的白帶魚、蘿蔔乾之外，再無其他的了，那才是我真正的午餐便當啊！我算是偷吃了老師的午餐，除了感激堂哥的疼愛之外，這件事也一直讓我無法忘懷。 第一學期期中考結束後，老師在他當海軍軍官的男朋友協助下，借了一部軍用卡車，要帶領全班來一個「金門一日遊」，當老師宣佈後，全班同學雀躍不已，興奮的心情全寫在臉上，這也是我第一次接觸到金門的名勝古蹟，期待的心情溢於言表。放學回家趕緊告訴母親這件重要的事情，母親聽我一說，先是「喔！」 了一聲，接著眉心皺了起來，知道母親在想花錢的事，我接著說我只要帶一個便當就可以了，不用花錢，母親這才鬆了一口氣。隔天起了個大早，母親已在廚房裡忙了起來，一陣醬油爆香的味道竄滿屋子，清晨的新鮮空氣一下子全沒了。沒多久，母親一手拿著一個牛皮紙袋，一手拿著那個我上學用的便當盒，把便當盒塞入紙袋中，再用細的草繩綑綁著，要我小心拿著，最好夾在腰間，這樣才能保溫，我遵從母親的囑咐，一直把便當夾在腰間，一路上遊覽過兩三個景點，在爬上跳下卡車的時候，始終緊緊護著「母親的便當」。 接近中午時刻，我們來到了古崗湖南畔的一處高地古蹟「漢影雲根」，當時並不清楚那是明末監國魯王駐蹕金門八年所留下的碣石，碣石對面的坑洞裡還有一塊傾倒刻著「漢影雲」三個字的大石頭，怎麼少了個「根」字，後來才知道那才是真跡，那完整的四個字的石碣是後人模擬刻上的。但不管怎樣古人已往矣，肚子餓才是現實問題，老師下達用餐口令，同學們一個個從行李袋拿出準備好的午餐，大部份是西點麵包和汽水，也有帶著包裝好的豐盛便當。我和同學們爬上石碣上，小心解開草繩，從紙袋中抽出便當盒，還有一點餘溫，風一吹餘溫也沒了，那不過是我的體溫而已。打開鋁蓋，眼下黃澄澄的炒飯，沒有任何料理，冷颼颼的，只剩下一點點的醬油香氣，頓時兩眼直盯著顆顆的飯粒，禁不住眼眶泛紅，淚珠兒直落在飯盒裡，頭也不抬的拿起湯匙一鍬一鍬的往嘴裡送，直到吃完為止。雖然那時心裡難受，想想沒菜又冷颼颼的便當，是母親一大早起來為我做的，裡面裝的是滿滿的母愛，吃到肚子裡之後，自然就會熱騰騰起來了。 深秋後的太陽懶懶的，很快就要下山了，眼前湖中的舊景已難再尋，而換個角度，向南就是金湖國中的全新的校舍，在夕陽下，紅瓦橙牆，錯落有致，校園裡花木扶疏，綠意盎然，壯麗中透露出典雅氣質。校門前的校訓「誠正勤樸」落落大方，校門內的圓型花圃是舊址圓環的三、四倍大，環中不再是蔣公銅像，而是一塊堅實又富有意象的岩石，被圈圈層次的花木簇擁著，更襯托出整個校舍的莊重與幽雅，整個景致與三十八年前印象中的湖中，已不可同日而語。 往事那堪回首，如今校園書聲笑聲依舊，師長諄諄教誨如常，惟生長在這個幸運的時代，在校的學弟學妹們，每天在這個美麗的校園裡求學，男生不需要理三分頭，女生頭髮也不必剪成西瓜皮，不必帶便當就有免費豐盛的營養午餐享用，實在是讓我這個老學長羨慕不已，感嘆生不逢時。想想母親的便當，那個鋁製便當盒已不復見，母親不必再為我做便當，堂哥也已仙遊一方，個中的辛酸和淚水，將永遠留在我的記憶裡，不時的警惕自己，要孝順父母，維護校譽，關懷人群。

  「那妳腹中的孩子怎麼辦？」   「他是我唯一的希望，我會好好把他撫養長大的！等離婚手續辦妥後，我就會離開這裡回到我的母島待產。因為有一個人在島上等待我的佳音。」   「妳另有歸屬？」   葉菲音點點頭，內心湧起一股無名的幸福感。   「妳來台灣後有沒有跟文光見過面？」   「還沒有。」葉菲音搖搖頭，「不過我心裡已有一個構想，等我辦好離婚手續後會到台北走一趟。除了看看文光哥外，也必須親自向伯母請安致意。」   「妳見過我姨媽？」   「那是多年前來台灣參加救國團舉辦的國家建設參觀訪問隊時，除了與伯母有一面之緣外，並蒙受她老人家的款待。迄今仍然記憶猶新，也感激在心。」

  我尊重每個人的喜好和精神寄託，只要她的喜好和寄託不會影響到他人的權益，做什麼事都好，包括拾荒這等事。可除我之外，我們家的人似乎都不太認同，沒有人願意睡在她對面的房間裡。我不入地獄誰入地獄呢？   所以我和我阿嬤就住在西側的這一頭，被客廳及天井隔開的另一頭是我爸媽及我妹妹的房間。每逢夏天來臨太陽西曬時，房間悶熱的程度就像兩台巨型烤爐，我們祖孫倆就像烤爐裡正在烘烤的食物，如同披薩或德國豬腳之類的，在時間摧殘下發出無言的嘶喊。所以幫我阿嬤開關電風扇或點蚊香這等文明事自然落在我身上，偶爾我也的忍受從她房間飄出來的惡臭味。通常碰到這種狀況，我會先找出惡臭的源頭再偷偷把它清除乾淨，然後技巧性地把其他類似的東西覆蓋上去，再灑些明星花露水，反正雜七雜八的東西那麼多，她從來也沒發現任何異樣。由此印證我處理事情的方式比我爸高明許多。「青出於藍」這句成語我是透徹明白它的典故及含意。   我把手中的銅板塞進褲袋裡，這才想起領了薪水這件事，我走進房裡從皮包掏出兩萬塊錢給我媽媽，再拿三萬塊給我爸爸。這時已近晚餐時刻，我突然想起答應給我阿嬤買吃的這件事，回來得太匆忙什麼東西也沒買，剛才對她全是胡謅的。我主動跟我媽打了聲招呼：「晚餐不用煮了，我去打電話叫一桌外燴回來慶祝一下。」