各位同學！今天我們要上網囉!現在連國小生都有iPhone5真是太潮囉。但除了瘋狂拔香菇或是滑Candy Crush，怎麼利用REMAINING HOURS其實現在APP有非常多的免費英文學習軟體可供下載，可以隨時邊聽邊玩，學習語言不會是份苦差事呦！   1.Free E-Books Downloading:免費電子小說   錯過當外文系學生的機會讓你很怨嘆嗎？每本要價至少六百塊的原文精裝本讓你望之卻步？這個超棒的免費英文電子專櫃，只要免費下載成功後，只要點擊系統中的My Books（我的圖書）選項，就能站在捷運上輕易閱讀Alice in Wonderland （愛麗斯夢遊仙境），在中午飯後閱讀Adventures of Sherlock Holmes（福爾摩斯偵探懸疑案），聖誕節前夕閱讀英國大文豪狄更斯作品The Christmas Carol(小氣財神)，也有電影翻拍經典作品Devil Wears Prada(穿著Prada的惡魔)度過愜意的周末時光。你還在羨慕別人閱讀能力超棒，也有豐富的話題跟外國友人談笑風生嗎？快跟著Brian老師一起書香滿室吧！   2.Funny Vocabulary Challenge:有趣的單字挑戰賽   原本這是下載給我可愛的侄子(adorable nephew)學習英文，到後面我竟然自己愛不釋手。除了有初級、中級、中高級的階段挑戰賽，最棒的部份是「成果驗收」紀錄，會把做錯的所有單字都收錄起來，讓我們有機會可以複習和加強。過程中以聽力進行圖片判讀、連連看和拼圖比賽的模式，完全沒有壓力的進行英文學習和印象加深訓練。很多的生活單字肯定讓你第一時間傻眼：Morning Glory、Swell Fish、Giraffe、Crane、Firefly等等，你知道的有幾個呢？再給你一點衝擊感，這些都是目前幼稚園英文課的單字喔！   ●MORNING GLORY：   這個單字拿去問「後宮甄嬛傳」中的華妃非常清楚。什麼？古代人也會講英文？這故事就是從內部府的太監送來的高檔湘繡衣裳說起:當年進貢到皇宮的布料少之又少，受到寵愛的妃子也藉此來揣測皇上心頭最在意的對象；如眾人預期地，最好的布料都往年大將軍的親妹妹華妃翊坤宮送去，讓這恃寵而驕的女子更加跋扈外，卻也嫌棄起上頭織的「牽牛花」很鄉氣也太過庸俗。在下人點出故鄉裡都稱牽牛花叫「夕顏」，也就是黃昏過後便香消玉殞。這可氣得華妃差點撕破這得來不易的珍品，但轉個念頭就送皇上另一個寵妃，真是毒辣！說完這個故事大家就知道英文怎會叫牽牛花為Morning Glory，就是早晨的光芒，美麗的身影一眨眼就年華老去！花也有許多花語，有機會跟同學多多分享喔！   ●SWELL FISH：   昨天在籃球校隊的Ray請假沒來上課，因為他在鬥牛的時候，不小心扭傷腳踝又腫了一大包，聽了實在讓老師很擔心呢！受傷的部份常常會『腫起來』，有時候因為重感冒壓迫到牙齦也會『腫起來』，爬山不小心碰到蜜蜂叮咬也會『腫起來』。在英文裡面腫就是動詞"swell"，而腫起來的狀態形容詞就是swollen。而重點單字的「Swell Fish」其實就是遇到敵人會膨脹身體來威脅對方的「河豚」，在英文裡也叫balloon fish（氣球魚）。在日本許多高檔或是鄉下海鮮料理餐館，都可以看到河豚肉的菜單呢！但因為河豚本身含有劇毒，如果沒有受過專業訓練和考證認可的師傅處理過，真的就是把命給送了。而大家在吃生魚片常配的山芥末(green mustard/Wasabi)和熱狗上面的酸芥末(yellow mustard)可完全不同，老師最喜歡吃蜂蜜芥末(honey mustard)配上炸出來冒煙酥脆的熱薯條，完全滿足，但速食要適可而止喔!另外很多外食族的朋友都不知道，其實可以要求店員給你"Unsalted fries"（不灑鹽的薯條→此方法也適用在台灣），提供給我可愛的讀者參考囉！   ●GIRAFFE：   我們在國中都讀過達爾文進化論，也知道人類的起源與猩猩有關，而我們的生活習慣和一些睡眠反射動作也有共通處，你以為老師要開始說生物課就要翻白眼的話，請稍等！其實我們認為的長頸鹿(Giraffe)都是有著細長的四肢和脖子才能夠進食樹上的嫩葉，但其實在最初時期「短頸鹿」可是以多數的優勢種存在著，但後來氣候變化和植被矮灌木驟減，慢慢的就被大環境淘汰掉，而慢慢後代以長頸鹿為優勢生存下來。在恐龍時期，全家人都害怕的「小強」(cockroach)可是有一米八身高，在遠古時代可能是個MODEL吧！（寫到這邊，老師邊發抖邊尖叫了！）   有個學生的媽媽很生氣到辦公室說：「我的孩子到何嘉仁美語上課，可是回來說不是『何嘉仁』老師上課阿！我好生氣喔！」「可是媽媽，『長頸鹿美語』也不是『長頸鹿』教的；太陽餅裡面也沒有太陽可以吃；外國的漢堡都叫HAMburger可是放眼全美國都沒有放HAM（火腿）」我回。有時候生活用輕鬆和幽默的態度來看，是很可愛的喔！（老師會不會太愛講道理：Reason for myself？）   ●FIREFLY：   同學看到"firefly"就直覺翻成「火在飛」，大家放心這可不是鬼火，而是一種在深山沒有光害的地方很常見的動物呢！那就是尾部會閃閃發亮的「螢火蟲」。另外還有「fly」這個字除了動詞飛行之外，也常用來當作臭味愛好者的「蒼蠅」，當然相關的表達詞還有：(A) butterfly蝴蝶 (B) dragonfly 蜻蜓→dragon fruit是火龍果喔！(C) mosquito蚊子，整天buzzing快吵死我了！(D) I can sting like bitch.這是美國人在耍狠的時候很常用的→我可是（比蜜蜂更）兇猛的或我絕對不會手下留情！當然這些常見的慣用生字和表達都可以在這個充滿海洋世界背景又襯著輕鬆音樂的APP學習軟體中喔！   3.英文字根字首英文急救站：   由坊間英文文法書所整理重點高頻率考題。從英檢中級到中高級的文法困難點和單字起源解釋都相當清楚:如Acu-有尖銳概念，所以acute(a.) 急劇發生的；當年的SARS：Severe Acute Respiratory Syndrome（嚴重急劇呼吸症候群）；acumen(n.)敏銳度（商業藝術等）；acupuncture(n.)針灸治療。讓使用者可以對英文不在是片段式的理解而是觸類旁通，單字和例句搭配也可以加強文法結構，將來面對各種短篇廣告文章或是長篇社會分析閱讀都可以輕鬆快速地獲得高分！   每當重大節慶或是出國旅遊時候，都會想在異鄉提筆問候親愛的朋友和家人。想應景寫個祝福語，都老是那幾句：I hope you can be happy and healthy、No pain no gain、Things will get better、Hope for the best, prepare for the worst等等老掉牙開場白，想必收信者也都印象深刻了！要表達用心又不失幽默，由用心又熱情的Brian老師來幫你這個大忙吧！對於文具、明信片，或是各種精緻小卡都是老師在國外各地的重要紀念品，所以上面的用字和祝福語都是很重要的！那今天快快把這篇可愛的專欄收藏起來，不管是什麼節日都可以用的萬用句就可以出爐囉！   1. Good friends are like stars. You don't have see them to know they are there.   「有朋自遠方來，不亦樂乎」生命中除了親友外，朋友在生命中扮演極重要的角色，分享許多喜怒哀樂和每場聚離。在加拿大念書時，朋友都會寄信或是餅乾零食來，深怕因為高物價的環境會讓我在國外過得很辛苦。每每想起都是感動無限，後來我到了任何國家（英國、法國、不丹、首爾）都會帶著她們的地址記錄我的感動片刻！這句話非常貼切：好友就像星星。你不必費心去看，就知道他們在哪裡！所以即使很久不見，但內心都是牽掛和關心著對方！Superb!!!   2.Happiness is a journey, NOT a destination.   我們都會用人生最後的職業收入、住宅等級、穿著打扮、家庭背景來做為衡量是否過得幸福或成功！但這句話是要告訴我們：快樂是趟旅程，而並不是目的地。人生有很多意外的邂逅，都是可遇不可求。或許因為突然下了場大雨，只好躲在一家咖啡館前不知所措，突然間，襲來的濃醇咖啡香和人們的談笑聲，提醒著你曾經久違的笑容和重要的初衷！妳快樂嗎？我希望就像這句話般，你已經活在快樂中，而不只是「追求快樂」。   3. Sometimes on the way TO THE DREAM, you may get lost. And find a better one.   記得在國小美術課，我老是畫著一張充滿田園生活的景象:中央有著一對老夫婦牽著手，而左邊有個一大塊的田地緊挨著一條小溪橫切過整張畫，裡頭的魚兒很快樂而且還望著天空剛剛探出頭來的太陽，有著軟軟的雲可以休憩一會兒。總認為這就是我的快樂、我所追求的！如果違背了自己的熱情，那可能會很辛苦！這句話說著：有時候在尋找夢想的路上，你可能會很迷惘；但是你可以往不同的路繼續向前。我想過當一名老師，甚至大學裡講課，更沒想到在未來還能當個神祕塔羅師；還學著韓文和法文，等著要往世界浪漫的中心去深入體驗真正的巴黎風情。或許選擇的路跟原本計畫不同，但順著心意走，你會更快活！    『本專刊內容由王軒老師提供，並與本社編輯部共同策畫製作』

  Cultural differences have caused me to feel foolish on more than one occasion.    One occasion in particular involved a miscommunication with a friend over a dinner date. At the last minute, the time changed, which caused confusion. It resulted in one party waiting at the restaurant for a companion that never arrived. Getting stood up, especially by a friend, is always an awkward experience. Naturally, this miscommunication developed some uncomfortable feelings between my friend and me.    As an American, I immediately focused on the source of the problem before it escalated. My Taiwanese friend's response was to avoid confrontation. She took all of the blame for the miscommunication, while I started asking what had happened. When I realized that I had also accidently placed the blame on her through my directness, I became upset. I didn't want her to take the blame - I wanted to solve the problem! I fumed about her tactics for a bit before taking a deep breath. Then, I looked back and discovered the differences in their approaches to compromise.   In America, compromise is valued, but often grudgingly. We want to compromise for a larger benefit, not just for compromise. It's rarely our first instinct and rarely simple. For example, at work, compromising your ideas to encompass another's can be frustrating. Here in Taiwan, compromise seems almost an instinct. It feels embedded in the culture in the same way that independence seems embedded in American culture.   On the day that I sat fuming over the cultural differences and ideologies of east and west, I discovered the problem: me. My friend apologized and attempted to help while I was mad that the problem happened. What a shock to look in the metaphorical mirror and say "Hey, you're the one that messed up." If I had just apologized politely for the miscommunication and left it at that, I would never have found myself angry and frustrated. Instead, I felt it necessary to discuss the little details and explain my side of the story, inadvertently placing blame almost entirely on my friend. The idea of letting go of the situation and moving forward never occurred to me.   The Taiwanese approach is the opposite of mine. Had I known this or been born on Kinmen, I might have immediately taken blame: "I'm so sorry; the entire thing was my fault. I hope I haven't offended you by missing our dinner date!" To which a similar reply would have been given. Then we would have eventually worked our way to an understanding that it was merely a miscommunication. Both parties could then walk away thinking how gracious and humble their dear friend is and how in the end, the miscommunication was nothing more than just that: a miscommunication.    Stopping to think, not assuming we are right, and not blaming others is a good lesson for an American. It makes understanding our differences a little easier. Through learning to let go, we might even lose some frustration. To all of the ever grateful, sincere, cooperative, and apologetic Taiwanese: I'm sorry. Maybe an American,  'take the bull by the horns,' approach is not the best way to handle miscommunications.    In new country where at any turn you might inadvertently offend someone, I've found it hard to abandon my desire to be right. In America, we often go straight to the source of any miscommunication in attempts to root out the problem. However, on Kinmen, it is the custom to avoid this behavior. It is a good model for effective cross-cultural communications in the future.   『本專刊由<金門日報>編輯部與學術交流基金會(傅爾布萊特交換計畫/Fulbright Taiwan)共同策畫製作』

    I've hiked mountains and trails across the world: Huashan and Hengshan in China, Mt. Qixing in Taiwan, and Ricketts Glen, Pine Creek Gorge, the Appalachian Mountains, the Grand Canyon, and the Petrified Forest in the United States to name a few. It took me some time, however, before I decided to conquer Mt. Taiwu, Kinmen's greatest mountain.    In September, I walked the road up Taiwu from Shanwai, but I wanted to find a more adventurous trail. "A mountain of that size and beauty must have more to offer," I thought! I don't consider it hiking when the way is completely paved. A true hike requires mystery and an element of danger. By no means do I consider myself an outdoorsman, but something about spending a day in the woods in the peace and quiet of nature motivates me. For me, the reward of great hike is not a photo op or a nice view-it's the silence of being away from the world, alone with only one's thoughts and the occasional rustling leaf.   My inspiration for hiking comes from my father. As a child, he forced my brother and me to go to Pennypack Park, a local park in Philadelphia with some hiking trails. Oh, did I hate it! After some time, I refused to go. The thought of the walking on the same trail week after week bored me. As I grew older, I found myself going on hikes in different areas of my city and in other states. Despite my supposed hatred for hiking, I continued to do it-at some point in my life-I cannot remember when-I began to love hiking.   All hiking comes with an element of danger. On one of my hikes last March, I ended up lost and stranded in the Appalachian Mountains in Kentucky for over 12 hours. The hike did not originally have any danger, but with snow-covered trails, poor signage, and a setting sun, danger found us. The temperature dropped quickly to -14°C, and we found ourselves building fires. Everyone got off of the mountain, but some people required medical treatment. After that experience, I have tried to find other mountains that will test my strength and perseverance. Taiwu looked like a formidable opponent.   After weeks of inquiries and research, I found myself hiking a "hidden" trail up Taiwu with Fulbrighters Catherine Purdy and Karissa Moy and our coordinator Jimmy Chen. On a Sunday morning, we began our trek from Caicuo to find an old military fortress on the top of Taiwu. We had heard from others about this trail and how hikers had to hold on to ropes and climb rocks in order to complete it. This hidden trail quickly lived up to its reputation-we had to hold on to ropes to avoid falling into bushes, trees, and even off of the mountain. The ropes gave us stability down steep rocky declines, and they led us into a rock formation. Our group had to decide whether to go over the rocks or under them. I tested the "over" route without success, so we went under-the correct way.   The entire time that we moved down the mountain we wondered how and when the trail would start going up. Once we reached the bottom on the mountain, we quickly found out that the hard part was still ahead of us-scaling the rocks without any ropes all the way up to the fortress. The way up the mountain did not seem treacherous, but one false step would lead to disaster and a long fall down to the bottom. Careful footwork and teamwork led us to the top in a matter of minutes. The three of us cheered when we reached the top because it had taken us until 13:00 to get there.    The end of this hike had everything-the perfect photo op, a spectacular view of the island, and the silence that accompanies being at one of the highest points on Kinmen. Taiwu has more trails for me to explore, and I plan to hike as many as I can before I leave Kinmen in June. Each time will offer me a new challenge and a new perspective on the island and on life.   I'll see you in the mountains.   『本專刊由<金門日報>編輯部與學術交流基金會(傅爾布萊特交換計畫/Fulbright Taiwan)共同策畫製作』

To what extent can an individual represent their nation, race, or gender? Everyday, I am faced with the complexities of this question as a Fulbright English Teaching Assistant on Kinmen. Most people give the obvious answer, "It is impossible to completely and truly represent such a large population of diverse people." However, it is difficult not to reflect upon my own American identity when Kinmen locals ask burning questions regarding homes, salary, music, and hobbies. In retrospect, my conversations about the United States all stayed within the scope of my personal experience.    Most countries may have many more points of cultural convergence.  In comparison  to them the sporadic variance of the American identity is distinctive. When using the term "identity," I am referring to one's upbringing, background, and general dispositions. For instance, my love of jazz, American pop, Chinese pop, Bollywood films, and African dance were all fostered in one nation.  Our nation is so diverse that, at times, it is difficult to explain my culture in relation to the rest of the American population. Can I even call it "American culture" or should I call it an "American sub-culture?" What if the sub-culture pulls from other sub-cultures? The exogenous nature of what controls a person's identity also fascinates me. Since childhood, I had little control over the culture that I was exposed to and yet that culture defined me.   I enjoy the exciting experience of sharing the unique compilation of my identity with the people of Kinmen. However, sharing my own culture inevitably makes me question my identity.    I am from the first generation of a Nigerian family now  living in the USA; hence, my relationship with my identity differs greatly from third, fourth, or tenth generation Americans. First generation Nigerian Americans, are torn between two cultural identities. America is the cultural environment that I grew up in, so I am naturally most connected to it.  Yet,at the same time, my identity has many aspects of Nigerian culture. Sometimes, those aspects alienate me from mainstream America. First generation American citizens live in their own unique cultural community.  Although they can assimilate quite smoothly, it would be misleading to assume that first generation citizens grapple with their American identity in the same way as American citizens of different generations.    The difference this creates in my approach to representing America was most evident during my cultural presentation at ZhongZheng Elementary School in Jincheng. I included mainstream popular music as well as "Afrobeats" from Nigeria and Ghana. The students kept asking if everyone in America listens to this. They desperately attempted to connect me with the entire population of the USA. However, I found it challenging to represent the United States based on the concept of a single holistic culture.    While explaining my background and upbringing to my students, I realized that the diversity of my upbringing is what makes me truly American. The frustrations of communicating inconsistencies when presenting American culture brought me to terms with the flexible nature of the "American identity."

On Saturday, October 27th, a group of five English Teaching Assistants and one of our guests attended the 2013 Kinmen Wind Lion Tour. We started our journey at the bus station in Shamei, and received cards to gather stamps from each site with a wind lion god statue.  The tour leaders then guided us to a golf cart that we shared with a few other families.    The first wind lion god that we saw saved a child from dying. The story is that a young boy was drowning in a lake. The wind lion god witnessed his struggle, and called upon the other gods to rescue him. A god dressed all in white pulled the boy from the water. Today, that boy is still alive and over forty-years-old. The statue itself has endured a few hardships over time (a bomb blew off its tail), but it is  still standing. Another fascinating held the sun under one paw, the moon under another, and had a mischievous tilt to his head. He had the nickname, "He Who Does Things Cutely," and people placed offerings of baked goods and candy before him.   Another wind lion god possessed parts from each animal of the zodiac. He had the legs of a tiger, the teeth of a rabbit, the belly of a pig, and a sword with a handle that doubled as a snake. He stood in a beautiful park full of Buddha statues. One had candy wedged into its mouth. Another towered over six feet tall. A few clutched yuanbao or other forms of currency. But a final wind lion stood out. Most wind lion gods look strong and fierce, or cute and benevolent, this last one looked absolutely terrifying. He was painted blue, had two long rows of white teeth, and had two perfectly white eyes. Although he wore a flower-patterned cape, his menacing look could easily scare someone. However, like his counterparts, he protects people who offered him gifts of money and candy.        We also visited a lovely stone zodiac carving in the shape of a circle, with the animals surrounding a yin-yang. A tour guide told us that if we started at the very top (imagine the zodiac like a clock face, with the rat at 12:00), touched each animal in a clockwise direction, and then touched "our" animal, we would have good luck. We each took a turn-most of us touching the sheep.   In total, we visited seven wind lion gods. When we returned to Shamei bus station, we stood in line to exchange our stamp cards. It turns out that we were the last six on the tour to exchange our stamp cards, making the total of tourists to visit the wind lions a whopping 800! The tour guides had exactly six packs of wind lion god playing cards remaining."You are so lucky!" one of the workers proclaimed. They asked to have a picture taken with us, the last recipients of the last playing cards on the last wind lion god tour of the season. 

人生下一步能有新挑戰嗎？整天就是打卡上下班？想知道自己在異國生活的能耐？由於響應許多社會新鮮人想體驗國外生活卻擔心預算有限或是在職場奮鬥已久想重拾生活熱情和不同的生活態度。由熱愛背包行的Brian Yu為大家專訪在澳洲布里斯本的Linda Huang的小資女孩，記錄她怎麼跨出這步，離開自我的舒適圈而投身到澳洲這個充滿陽光海岸和打工勝地的精彩過程。   本專欄分為三大部分：(A)申請過程叮嚀細節(B)實務工作經驗狀況(C)景點介紹或特殊活動分享。介紹的申請過程到街頭藝人證的領取及殘酷街頭生存戰。工作不忘用娛樂調劑，也搭上了私人飛機進行高空彈跳的刺激體驗，也結識各國好友和神秘的水晶球男孩Berlin。本期澳洲打工度假計畫要繼續鎖定勇氣美女Linda Huang的飯店房務打工究竟遇到怎樣讓她翻白眼翻到腦垂體的挫折呢？而她又該怎樣處理這些在打工度假遇到的危機呢？讓我們屏息著繼續讀下去吧！   (A)How do we apply for it?(The Preparation of CELL PHONE)   My dear backpacker, are you still sorting out piles of luggage and daily necessities for your amazing trip? Wait for a minute, Brian has got your some updated new directly from Australia. Now you have got to switch the focus on the cell phone policy and the latest package you could notice. Today our column will introduce the telecommunication companies you may have a hard time choosing from for you cell policy and the strengths as well as drawbacks of each firm. Without the device of communication, your employer may lose track of you and won't be able to inform you of any prompt events or emergencies. And mingling with pals there should be a great pleasure and don't let them find it difficult to locate where you are. Working alone abroad is way too tough to imagine. Let's figure out the best way of reaching your friends and job opportunities.   1.Telstra：The Dominant Telecom. Company   ●Reception: 99% coverage in Australian areas and the indicator of telecommunication development   ●Charge：Higher than other firms (AU 20, the lowest rate per month)   ●Advice：If you are the applicant who works in the remote area, some farmland as well as ranches away from the city, or the meat processing factory, this is a must-select company for your smooth talk.   2. Optus: The Top 2 choice   ●Reception: 97% coverage in your " neighborhood"(residential area) or the designated zones.   ●Charge：AU 2 per minute for making a call to Taiwan, and the international telephone card also available.(shops, regular gas stations, or the campus bookstores)   ●Advice：What distinguished Optus from others is the professional clerk will help you locate the specific spot you pick up and make the calls more often and offer you the most reasonable policy. Your charges can be varied from one city to another, but Optus' policy is more economical than others'.   3. Virgin：Share the telecommunication base of Optus   ●Reception：97% coverage in residential area, the quality of reception will be as good as Optus.   ●Charge：lower, including making international calls, and the users are allowed to save the hours/balances left this month, still valid for the next.   (B) How do we land jobs there? The Housekeeping(Part 1)   "A penny saved is a penny earned." You may wonder how your employer in the hotel evaluates your work performance and pay you reasonably in terms of time/sweat input and the high demand of tidying up the messy used room into a sweet, cozy one you would pay with one-month salary. And you will be questioned with some simple questions to test your command of English communication adequate enough to express your ideas and solve our guests' problems efficiently. And be aware of the length of your valid visa could possibly be in conflict with that of the work contract.   ●Pay for your nice job!   There are two common systems of earning your money through this position: By Hours, or By Contract before you officially work for the hotel. There's no guarantee that one of the policy will suit you better but how FAST you can accomplish the task is the key to the ideal pay.   ●Identify your nature of duty and the background of the company   The hotel, OAKS situated in the hub of commercial areas with flood of vehicles and visitors from all around the world, will require all new employees to apply for ABN(Australian Business Number) in order to file your tax statement; at the very moment, you are no longer an EMPLOYEE to the company but a CONTRACTOR to it. Given that you are signing the contract with the hotel/hostel, you are paid with the number of room cleaned up in a one day. The FASTER, THE BETTER.   Here comes the table of pay for each housekeeper：   Now let me explain some terms to you all for better understanding of this paying system:   1. Departure：   Apparently, you will get more bucks if assigned to clean the room which the guest just checked out with all the chaos and trashes left behind on every corner of the room. Guests usually check out before 10 am and the reminder call will notify the additional charge for them. You will be given a cleaning cart equipped with detergent, plastic gloves, bed sheets, and the wrap-it-all-stained-laundry bag to gather all for easier cleaning. Basically, your muscles will feel terribly sore after getting ONE ROOM cleaned and I won't say" You will get used to it" in an encouraging tone but hope you can make out the meaning of your visit to Australia and bear in mind that you are the only person to count on. NEVER COMPLAIN about your job and view it as a money-making tool of proceeding your journey. Part of me enjoyed all challenges of the task from which I developed great perseverance and illustrated my points in a diplomatic manner.   2.Public Holiday：   In English-speaking, some major holidays won't open too many opportunities for you to work then, for your employer shall double your payroll that day, which is not so economical for the supervisor. Half of our staff will take days off and of course you can fight for the right of working as a skeleton staff for covering all necessary labors during the public holidays. Compared to the locals, Asians tend to be more diligent and eager to earn more money for their family in the hometown. To me, I can save some for the rainy day as well as any luxurious enjoyment, such as trekking to other cities before returning to Taiwan.   (C) What can we do in Australia? (Entertainment)   1. How to get to Byron Bay Skydiving Center?   It's near dawn and seems like no one walking on the pavement or there's no noise from vehicles but freezing gust of wind blowing your face, leaving five of us shaking like jello by the curb. Why? We were waiting for the bus at Roma Street Bus Stop 125. (on the right side of Roma Street Train Station)   Byron Bay is two-hour ride from Brisbane Then here arrived our Skydive Bus in which the bus driver was dressed in the uniform printed with Skydiving logo and his smiled brought us warmth and hospitality, which lessened quite a lot of burden on my mind: FEAR TO FALL. When hopping on the bus, there's so much doubt and confusion left in my heart. Make it or break it. It's a once-in-a-lifetime experience. why not "Give it a shot"!?   2.Sign the official documents before this insane activity   Before heading for the journey, you should complete the on-line application form and also received mail written with:   "Hi here, it is a MANDATOR REQUIREMENT of the Australian Parachute Federation that you MUST complete your APF registration before the day of your skydive."   "Parachuting Contract-PARACHUTING DANGEROUS" as the headline of the paper in my hands." GOD, are you trying to warn me for this nearly-take-my-life act?" Most people have cold feet when this "unusual" moment falls on them. APF(Australian Parachute Federation) will demand medical check and full-awareness the applicant understands what they may experience and should take their physical condition into consideration; most importantly, if there's any accident happening during the ride when all equipment and actions in operation comply with the official guidelines, the participants should take his/her own liability with no compensation for the loss.

 The modern coffee shop was born in a cold, windy place, far away from the sunny fields where coffee grows. Seattle, a Northwestern U.S. city is famous for its year-round cool weather and cloudy skies, and became the first home of the mega-coffee company Starbucks.   In the U.S., the word "Starbucks" brings to mind its green logo, sugary "Frappuccino" coffee milkshakes, and success. Middle school students use their allowances to buy hot chocolate and cookies, college students show up late to class with giant espresso drinks, and office workers complain about their caffeine addictions as they sip lattes and mochas. But the U.S. did not always have a successful coffee industry. Actually, Starbucks saved coffee, and forever changed how people would drink it.   In the 1980's, people drank coffee differently. In the U.S., they viewed coffee as a pick-me-up, not a pleasure. People at work would brew a pot of tasteless drip coffee, or would stir coffee crystals into hot water. Similarly, America tea drinking was uninspired and even less than coffee. With 200 years since the American Revolutionary War with England, Americans did not drink much of the British beverage of choice. The tea that was drunk usually consisted of a simple black tea bag dunked in hot water, and the method for preparing coffee was equally poor.    The founders of Starbucks, two schoolteachers and a writer, looked to Italy for drink inspiration. They adopted the Italian method of making espresso. The first Italian cappuccino machine came to the US in the early 1900s and can still be seen at the Cafe Reggio in New York City. But good Italian coffee was only found in ethnic neighborhoods.    The Starbucks founders brought Italian coffee to all of the U.S. beginning in 1977.  Drinks like the latte, the mocha, the cappuccino, the macchiato-are all Italian words and Italian drinks. Instead of the coffee pot, Americans began to use an espresso machine-a giant silver box able to force hot water through ground coffee at very high pressure.   Starbucks was a revelation. Though the drinks cost much more than plain black coffee, they make coffee delicious to people who dislike its normal bitterness. With the additions of cream, sugar, and flavors like caramel and chocolate, Starbucks got people to start drinking coffee at an earlier age. Starbucks destroyed the image of coffee as a pick-me-up, as something a person would drink if he or she had an early-morning job or a test. The company created a new urban accessory, a green and white coffee cup, as trendy as a Chanel purse. So of course, as Starbucks expanded its reach across the ocean, opening stores in Europe, Asia, and Africa, the idea of coffee as an inexpensive designer drink and status symbol traveled with the stores.   Independent coffee shops also bloomed with the changed altered image of drinking coffee. Today, the independent coffee shop looks much the same in Taipei as in San Francisco. Trendy baristas stand behind the counter, slinging single-origin coffee beans, pastries from a brightly-lit case, and occasionally food like sandwiches and salads. In a bewildering circle of events, the typical independent coffee shop now also looks like a Starbucks, which in turn based its design off of independent coffee shops.    While Starbucks continues to expand what it sells--everything from instant coffee to ice cream to wine and alcoholic drinks--many independent coffee shops try to stick to the pure idea of coffee-making. Some do not sell food at all or do not offer Wi-Fi in order to ensure that their customers only come for the coffee. Coffee-lovers are beginning to approach wine lovers in attention to the details and flavors of their beverage of choice.    Without Starbucks, who knows if such a revolution would have ever occurred？ The introduction of artistic coffee to the world can be laid at the feet of the coffee monolith, and now even in some of the most remote corners of the world, a person can enjoy a latte. Even in Kinmen-though there isn't a Starbucks here. Not yet. 

I recently attended a field trip with my fourth grade students from Herpuu Elementary School. We went to a couple of different sites across Kinmen throughout the day: Shueitou Village, Bicycle Story House, and Kinmen National Park. However, JinShuei Elementary School left the deepest impression on me. Not only was it architecturally beautiful, the history behind it was intriguing. JinShuei Elementary School is the largest Elementary School on Kinmen, and Kinmen citizens, who had immigrated to Southeast Asia in order to make some money, sent money home sponsored it.    Tour guides conducted the tour in Mandarin and Minnan, so I could only understand a portion. However, I learned about how so many Kinmen people worked overseas in countries like Malaysia and about how hard they worked just to send back a small amount of money to support their families.    How emigrants sent money back to their families through carriers was very interesting. Because they had to keep working, in the early days, they had to ask an acquaintance or friend to bring back the money for them. Unfortunately, not all of their acquaintances were the most trustworthy of people-they would sometimes keep some of the money. Thus, the emigrants would devise secret languages through pictures to tell their families how much money they sent back. This way, their families would know how much money to expect. Eventually, some people who ran pharmacies also set up a way for people to exchange currency and to send money back to their families in a safer and more reliable manner.   This part of the field trip spoke directly to me. My grandparents emigrated from China to Taiwan before the Cultural Revolution, and my parents emigrated from Taiwan to America in the late 1980s. While they did not emigrate specifically to make money to send back, the story of the Kinmen emigrants sparked an interest to try to learn more about the stories of my grandparents' and parents' emigration.    What I never realized or acknowledged before was the difficulty that both my grandparents and parents faced when moving to a completely new place. My admiration for the bravery and dedication of my grandparents, parents, and the Kinmen emigrants is profound.   Although I have visited many historical sites in Kinmen, I got the most out from Jinshuei. I related easily to the topic, and liked learning about the people rather than just the history of the island. I plan to learn more about the people of Kinmen.

  "Where are you from?"   Together, my sixth grade students recite the sentence structure from this week's lesson.  Of course, I am the foreign American English teacher.  My students already know the answer.   But they don't know the whole story -- "I am from America," I begin, "But…" I hold my finger up and my students perk up.  I turn to a power point slide depicting rural Italian countryside.  "…My ancestors are from Italy."     What's an ancestor? It takes some murmuring around the classroom and a hastily drawn family tree before one student shouts out, "grandmother's mother's mother!" Correct. The student cheers.     Growing up as poor farmers in Italy, my ancestors (grandparents' grandparents) wanted better lives for themselves and their families.  They heard that the United States had plenty of jobs-that the streets were "paved with gold."  Enthralled by the prospect of economic prosperity, members of my family gradually immigrated to New York City.  They took jobs wherever they could.  As soon as they saved up some money, several of my grandmother's uncles opened up a successful Italian grocery store in the Bronx, offering New Yorkers fresh foods imported straight from Italy.   My students perked up once again as pictures of the kinds of foods my great- great uncles sold appeared on screen: meats, olive oil, tomato sauce, cheese, bread, and pasta.  In fact, the modest fortune that my ancestors saved came from spaghetti.  While they did not find gold in the streets, my great-great uncles found it in a boiling pot of water in their kitchen.  According to my great-great uncle, spaghetti was magic: so simple, composed merely of wheat and water-yet so versatile.  Anyone could dress it up in many assortments of delectable vegetables, meat, and herbs and spices, and people would pay near-gold for it.       I am American because of that magic spaghetti, and I am on Kinmen because of that magic spaghetti. Food is part of who I am.  It is part of the story of how I am an American; it is the story of how I am an American on Kinmen.    On Kinmen, my grandmother's homemade spaghetti with meatballs transforms into a bowl of "niu rou mian"-beef noodles. Instead of twirling as much spaghetti as I can around a fork, I clumsily race to wrap as many noodles as I can around my chopsticks. What I eat and how I eat have changed.  However, some experiences involving food remain constant transcending national and cultural barriers.     Family dinner occurred daily at my house growing up.  My mom would return home from work every day and still manage to make us a delicious feast. As kids, my brothers and I delighted in the different tastes every night, and my mother delighted in being the one to provide such enjoyment and nourishment.  My fondest childhood memories merge into a single experience: being with my family and being told by family to "eat! Have some more!"   Back home, sharing food symbolizes care and interest.  On Kinmen, the same is true.     Passing by neighbors, the most common greeting is, "Have you eaten yet?" The teachers at school always check to make sure that I am eating enough, and on very busy days, they say, "Eat some more!" The cook at my school knows that I do not eat meat, and on meat-heavy lunch days, she will prepare me extra vegetarian meals.   Every day, I eat lunch with my fellow teachers, and we eat dinner together every evening.  Meals become mini-Chinese tutoring sessions. They become the place for discussing the latest international news headlines. They become the site of sharing-sharing not only food and care, but also stories.  Stories about our educational backgrounds, family backgrounds, or the most adorable thing a student did that day.  Through this sharing, we create new stories and experiences.     My story begins with a story-the myth that American streets were paved with gold.  Stories move people physically, literally, and emotionally.  As I look forward toward my year on Kinmen, I look forward meeting new people and hearing new stories. And of course, I look forward to the food that is served alongside! Several Fulbrighters taking time to celebrate a birthday.  《Teaching and Learning》 Swimming into well-rounded selves at Jinning Elementary   By：Elizabeth Matthews   For the first 21 years of my life, I identified myself as a competitive swimmer and a diligent student, as a teammate and a classmate-receiving education inside and outside of the pool. Now, I am a teacher at Jinning Elementary, living on a tiny island, previously unknown to me, between Taiwan and China.    In the US, I imagined that my arrival in Kinmen would mark an official, clear-cut transition: the starting line of a brand new phase of my life. I imagined that I would stop being a student and swimmer and abandon the old tags I used to identify myself. But, as I move into my third month of teaching, I'm learning that my teaching experience can and should be a continuation of my past.     I started a swim club during the second week of school. Ten 6th graders meet every Wednesday to practice getting comfortable in the water. I swim with them, practice drills, demonstrate stroke technique, and facilitate games to interact with my students in a fresh setting. I think it is important for me to show the students various sides of myself in order to create new relationships. In the classroom I am one version of myself, in the pool, another.    The school selected the students after a volunteer sign up process and gave the 6th graders priority because the school will administer a formal swimming class for them in the second semester. Swimming club can prepare them and spark interest in English and/or competitive swimming. I hope that I can swim with students from all grades, even the middle school students, as the year "swims" by.   The club has started off well. The students enjoy it. When it was cancelled one week they whined about the loss, and some of the students will pull me aside during in-class assignments to mimic proper freestyle technique. Some even beg for me to stay in the water with them after our time in the pool ends to practice harder strokes like breaststroke and butterfly.    Their enthusiasm differs from my own swimming days when we would all dart out of the pool to take extended hot showers. Here, we swim extra and shorten our showers to model the school's environmental mindset and focus on physical health.   Word has started to float around school that "Teacher Libby" likes to swim. The 2nd graders have their eye on the 'go swimming with Teacher Libby' prize that their homeroom teacher will award if the entire class receives 10 smiley faces for classroom behavior. At the very least, incorporating swimming into my teacher role creates an exciting atmosphere where we can all have a little fun, myself included.   I am grateful to work at such a welcoming school where the educational philosophy blends so well with my own. Joyce, one of my co-teachers who helped with scheduling the club, agrees with the broadest goal of the swim club: "I think students can learn how to get along and interact with foreigners. And they can have more opportunities to practice English in daily life instead of classroom and textbook." I appreciate that the school has the resources for me to offer this extracurricular opportunity in my favorite realm - the swimming pool.   Now in the rhythm of Kinmen, I introduce myself as a teacher at Jinning Elementary who lives in Dingbao. Now, I talk about my students and lesson plans, instead of my teammates and sets in swim practice. Most importantly, now, I am learning that I can still be a swimmer and a student.    I have realized that I will be the best teacher I can through integrating my student and teammate sense of self into my everyday teaching, especially through creating extracurricular opportunities for the students in which I also participate. This is how I can access all types of students in a classroom with multiple personalities and learning styles. Perhaps, I am realizing that past versions of my self will never cease to influence my current roles; rather, they enhance current roles.    And perhaps, I am being my best self when I'm working hard to incorporate all of myself into a given role. Fulbrighter Elizabeth Matthews instructing some of her students participating in her swimming club.

By Soraya Okuda   "You must be homesick while you're teaching in Kinmen. Does anything remind you of San Francisco?" I answered my friend's question honestly: "The One Piece 7-11 pirate promotion reminds me of home."   I couldn't have guessed that a pirate sticker from a popular children's comic book would resurface so many memories from an entire continent away.   I come from San Francisco, California, a city that has temperate and generally cool weather. In the absence of drastic differences in weather, I learned to associate the change of the seasons with updated franchise menus hosting "holiday flavors." In the mild weather of Kinmen, I have likewise come to associate franchise promotions with seasonal change: namely, autumn is marked by themed 7-11 stickers given with receipts. But when I went to 7-11 on September 19th, I saw the in-your-face illustrations of the characters of One Piece,which brought back memories of home.  One Piece was popular when I attended elementary school in San Francisco. I remember my Japanese cousins reading the mangas (comic books) long ago. However the global span of this cartoon-from Japan to Taiwan to America-fascinates me less than how children around the world relate to the symbol of a sea-faring robber.    When I was in middle school, pirates exploded as a global pop culture emblem with Disney's Pirates of the Caribbean trilogy. In middle school string orchestra, we performed the movie theme. For entertainment, my friends and I mimicked their crude accents and speech. We found it fun to be a pirate, to be a rude character completely foreign from our otherwise-polite lives.  The concept of pirates as "fun" persisted through high school, and I even worked at a pirate-themed tutoring center. The idea of a pirate, however, transformed from a legendary figure that spoke in a silly way into an educational tool. I told children stories of the rotting gums of pirates, to encourage them to have good dental hygiene and to eat fruits. They, in turn, told me stories from their own imaginations.   Pirates became a simple theme from which any conversation, any story, could arise. Something about an appendage-missing captain searching for treasure on a map, living on a ship, and shouting slurred words triggered fantastical stories from children. As I prepared to be an English Teaching Assistant in Kinmen, I wondered if I could engage children in learning English in the same way I had taught at the pirate store.    I hoped to excite children in Kinmen I prepared a three-hour-long lesson for my elementary school students centered on International Talk like a Pirate Day. I worked on map-making activities, pirate hat making, creating eye patches, and a presentation for our English class. However, I struggled with how to teach them the concept of pirates in the Americas when they, presumably, had no prior exposure.  I woke up on September 19th (International Talk like a Pirate Day), ready to teach the themed lesson for my students at Shumei Elementary school, and ready to struggle  to communicate a complicated concept with limited language abilities. Then, I walked into 7-11 and saw the One Piece sticker promotion. I later learned that Zheng Chenggong-a historical hero who cut down trees in Kinmen to create ships to fight against the Dutch and to remove their presence from Taiwan-was a pirate based on Kinmen.  People on Kinmen already knew about pirates. Students quickly became excited to hunt for treasure, make their own maps, speak in silly ways, and don a hat and eye patch. One of my students continues to flash the hand signal for a hook when he sees me.  Kinmen is vastly different from San Francisco, and yet, these ideas and stories that grew up with transcend distance. Pirates have some unexplainable universal appeal, from the West's romanticism of Blackbeard, to the East Asian romanticism of Zheng Chenggong as a national hero. It is seem in television, comic books, and film series.   Perhaps the popularity of pirates is something that only the imagination of a child can explain. 

 "You must be homesick while you're teaching in Kinmen. Does anything remind you of San Francisco?" I answered my friend's question honestly: "The One Piece 7-11 pirate promotion reminds me of home."   I couldn't have guessed that a pirate sticker from a popular children's comic book would resurface so many memories from an entire continent away.   I come from San Francisco, California, a city that has temperate and generally cool weather. In the absence of drastic differences in weather, I learned to associate the change of the seasons with updated franchise menus hosting "holiday flavors." In the mild weather of Kinmen, I have likewise come to associate franchise promotions with seasonal change: namely, autumn is marked by themed 7-11 stickers given with receipts. But when I went to 7-11 on September 19th, I saw the in-your-face illustrations of the characters of One Piece,which brought back memories of home.  One Piece was popular when I attended elementary school in San Francisco. I remember my Japanese cousins reading the mangas (comic books) long ago. However the global span of this cartoon-from Japan to Taiwan to America-fascinates me less than how children around the world relate to the symbol of a sea-faring robber.    When I was in middle school, pirates exploded as a global pop culture emblem with Disney's Pirates of the Caribbean trilogy. In middle school string orchestra, we performed the movie theme. For entertainment, my friends and I mimicked their crude accents and speech. We found it fun to be a pirate, to be a rude character completely foreign from our otherwise-polite lives.  The concept of pirates as "fun" persisted through high school, and I even worked at a pirate-themed tutoring center. The idea of a pirate, however, transformed from a legendary figure that spoke in a silly way into an educational tool. I told children stories of the rotting gums of pirates, to encourage them to have good dental hygiene and to eat fruits. They, in turn, told me stories from their own imaginations.   Pirates became a simple theme from which any conversation, any story, could arise. Something about an appendage-missing captain searching for treasure on a map, living on a ship, and shouting slurred words triggered fantastical stories from children. As I prepared to be an English Teaching Assistant in Kinmen, I wondered if I could engage children in learning English in the same way I had taught at the pirate store.    I hoped to excite children in Kinmen I prepared a three-hour-long lesson for my elementary school students centered on International Talk like a Pirate Day. I worked on map-making activities, pirate hat making, creating eye patches, and a presentation for our English class. However, I struggled with how to teach them the concept of pirates in the Americas when they, presumably, had no prior exposure.  I woke up on September 19th (International Talk like a Pirate Day), ready to teach the themed lesson for my students at Shumei Elementary school, and ready to struggle  to communicate a complicated concept with limited language abilities. Then, I walked into 7-11 and saw the One Piece sticker promotion. I later learned that Zheng Chenggong-a historical hero who cut down trees in Kinmen to create ships to fight against the Dutch and to remove their presence from Taiwan-was a pirate based on Kinmen.  People on Kinmen already knew about pirates. Students quickly became excited to hunt for treasure, make their own maps, speak in silly ways, and don a hat and eye patch. One of my students continues to flash the hand signal for a hook when he sees me.  Kinmen is vastly different from San Francisco, and yet, these ideas and stories that grew up with transcend distance. Pirates have some unexplainable universal appeal, from the West's romanticism of Blackbeard, to the East Asian romanticism of Zheng Chenggong as a national hero. It is seem in television, comic books, and film series.   Perhaps the popularity of pirates is something that only the imagination of a child can explain. 

By Alison Yong   I am an English teacher, and I am not fluent in Mandarin Chinese.    What little I do know of the Mandarin, I use to gain a more complete image of my students. Who are they outside of their studies? How do their personalities impact their behavior within the classroom? What sets them apart from each other, and what unites them?   "Teacher, give me a gift!" the students all demand. "A sticker! A stamp! A sheet of origami paper!" This is a universal cry among children, and one I often faced in America. This, I understand completely.   Sometimes the children visit me in my cubicle during passing periods. Once conversation class is over, they trail out of the library after me. I show them pictures other students drew, as well as drawings of my own. They ask to trade Taiwanese money for American money.    When I sign the attendance ledger, the children repeatedly read the characters aloud. I wrote my Chinese name and my English name in one of my 6th grader's books upon her request. My hope is that, even though the students and I are building relationships using meager stores of each other's native language, we are making progress. Knowing that I have their best interests in mind is essential. If the students do not trust their teacher, class time cannot be effective.       One instance stands out as particularly symbolic of how important trust is within the classroom, between students and teachers but also among students. I had each of my students write letters (uppercase and lowercase) and decorate the borders of a page. I also attached letters A through G to the board. Then I spoke a letter, and students came up individually to check underneath the letter they thought they heard. One girl could not identify the letters, so I went in alphabetical order. She trusted me to make the material accessible, and I did not want to embarrass her.   However, her classmates teased, and after she returned to her seat, she started to cry. There was little I could say in English that would make the students understand how cruel it was to make fun of their classmate. Perhaps if I had more Mandarin, I could have helped. I am working on that.   Children can be cruel and teasing is a universal problem, one that I often faced in America. This, I also understand completely. I hope my year in Kinmen can make a difference.  Thank You, Teachers By Karissa Moy   During the week of September 22nd, I had the privilege of experiencing the great Taiwanese tradition known as "Teacher's Day." Throughout the week, I received love and appreciation in many forms. On Monday, the teachers at my school gathered for a celebration banquet. We had a school assembly on Tuesday morning where the second grade students sang and performed choreographed motions to a Chinese love song. Jin Ning Township presented me and the teachers with a special hand-painted tea set, and the Kinmen County Government gave us all a bottle of kaoliang as a token of its appreciation. Other English Teaching Assistants (ETAs) received handmade cards and hugs.   The festivities of that week had a much deeper meaning for me. It wasn't until Teacher's Day that I truly realized how much Taiwanese people value and respect teachers.    Prior to coming to Kinmen, I had never heard of such a holiday. In America, no such holiday exists. The government and schools have no formal celebration of teachers or the work they do. In fact, some Americans do not give the teaching career the respect it deserves.  There is a saying in America that reflects this attitude: "Those who can, do. Those who can't, teach."   I am a teacher. I willingly entered the profession because I am passionate about it. I did not enter it for the recognition or the presents, and I have come to accept the attitude that American culture has towards my career.    I was surprised and delighted to learn that Taiwanese people hold the opposite opinion of teachers. I could immediately sense the high esteem that others hold for teachers here. People that I met in restaurants, in the community, or on the bus would always ask me, "Where are you from?"  Upon responding with, "America," they would ask, "Then why are you in Kinmen?" After explaining that I am an English teacher, I could see their face light up with a look that read, "Wow, that's impressive." This wasn't the reaction I expected. I thought they might say, "Why would you want to be a teacher?" or, "Why would you want to spend your time around a bunch of rambunctious children?" But the look that they gave me made me feel lucky, proud.    Teachers are educators - they work hard to give their students the necessary information and skills to one day become successful human beings. Whether it is a mathematics professor teaching Fermat's Last Theorem or a second grade teacher teaching simple addition and subtraction, educators in Taiwan are celebrated figures.    America has a more dichotomous view of teachers. As a whole, people view the teaching profession as a less prestigious profession. However, people hold differing views depending on the level of education someone teaches. For example, some people view an elementary school teacher as less valuable when compared to a university professor. In reality, both the elementary school teacher and university professor do the same job: educating and challenging their students. Over the years, this opinion has started to evolve towards one similar to Taiwan, but it is a slow process.   Since the fourth grade, I knew that I wanted to be a teacher. Even at such a young age, I recognized the power that teachers hold. They have the responsibility of shaping the minds of future leaders, inventors, and scholars. They give students the confidence they need and teach students to believe in themselves. Because of them, students find joy in learning and discover their true passions.   Teachers are role models. They are enablers. They are valuable.   To all of the teachers out there, thank you for the work you do. You truly make a difference in our world. It's a pleasure to see that belief at work here in Kinmen. Fulbrighter Karissa Moy learning how to make fried oysters with her students. Interacting with the Dead and Halloween in America By Rachel Brown   Cultures all around the world practice a variety of rituals and festivities to commune with the dead. In Mexico, they celebrate D?a de los Muertos, the Day of the Dead, on November 1st and 2nd. To celebrate, people visit cemeteries and build personal altars with favored foods and memorabilia of the departed. Family members often decorate graves with brightly colored flowers in order to attract spirits. A common symbol of the day is a skull or skeleton. Mexicans decorate masks, pictures, clothes, and even food with these symbols.    As a foreigner in Taiwan and from an outsider's perspective, what I observed here in Kinmen during Ghost Month bares some similarities. The people of Kinmen made offerings to honor the dead. The people followed rituals to prevent negative supernatural interference. This looked like family members wanting a chance to pay homage to those who came before, similar to Mexico's November ceremonies.  In the United States, a country populated by immigrants from around the world, our spirit or ghost celebration is slightly different. While people are welcome to practice Ghost Month or Day of the Dead to honor their cultural heritage, the most widely celebrated holiday with a similar content is Halloween. Halloween takes place on October 31st .   Halloween is a fascinating modern adaptation of people's attempt at communicating with the dead. Halloween, or All Hallow's Eve, originated somewhere around the 16th century in Western Europe. The spiritual origins of the holiday are thought to be Christian with Celtic pagan influences.    Halloween occurs only one day before the Catholic All Saints' Day, which is celebrated on November 1st. Some believe that the Halloween practice of wearing costumes and masks originated from the belief that spirits wandered the earth until All Saints' Day. All Hallow's Eve, the night before All Saints' Day, provided one last chance for spirits to take revenge on the living. Thus, the living wear costumes and masks to hide their true appearances from ghosts.   Halloween spread from England to North America in the 19th century along with an influx of Scottish and Irish immigrants. The modern celebration has evolved a lot since then. Now, children all around the United States dress up as characters from their favorite movies, famous people, and generic scary figures like ghosts, zombies, and vampires. Children usually choose their own costumes, with some input from their parents, and then either buy them at a store or make them from things they have at home. These children then walk around the neighborhood, with their parents following behind, knocking on their neighbor's doors and asking, "Trick or treat?" Americans call this "Trick-or-Treating."    This phrase originally meant that if the neighbor did not give the children a treat, such as candy, then the children would play some trick on them, like scaring the neighbor or making a mess outside their house. These days, performing actual tricks has gone out of fashion, so children normally receive a treat. However, Americans consider it rude if the neighbors do not have candy to give out to the children.   Americans love Halloween because it emphasizes our national values. Families in America tend to live on their own schedules and do not have many opportunities to interact with the neighborhood. Halloween provides a culturally sanctioned excuse for children to get to know their neighbors in a friendly way. Also, candy is not a rare treat for these children, but it means more to them because they have put in the effort of walking around in costume to earn it.    Halloween may have the same theological roots as Ghost Month and has a similar result of building familial and neighborly connections, but it is a less spiritual holiday. Halloween has lost its original meaning of hiding living faces from ghosts on their last day roaming the world of the living.  Now Halloween can spread across cultures and provide entertainment for children. The holiday brings people together, and even though it's a bit silly, it's still one that I enjoy.   So, whether you practice it or not, Happy Halloween from one of your American neighbors!