飛機消失在天空魚肚裏半個鐘頭後，你到底累得躺在地上，忘了剛剛誓喊要去攻打總統府的豪情。 奇怪，為什麼最近飛機特別多呢？ 土褐色軍服濕透緊貼後背，像被蛞蝓吸吮著。 是啊，問多了你就理直氣壯，拉住路過的誰又問：為什麼飛機都出動了？ 你又聰明一現地臨時加上一句，要反攻大陸了嗎？ 肥敦敦的歐泊桑跟你拔河把自己的手拔回去，說：要死啦？我這件短衫昨天才買的咧。 第二個被拉住、人中細綴著珍珠般汗珠的年輕人腳步匆匆，像在趕路，但他隨即傾頭凝想了半晌，告訴了你：可能是國慶日快到了的關係吧？ 總統閱兵，飛機要表演。是了是了，準沒錯，還是年輕人腦袋行。 你猛拍對方比你高兩塊磚頭的肩膀，青年創造時代，時代考驗青年，你是經得起考驗的，我相信你。 看到堤防上跑來跑去像猴子的那些人沒有？ 看到了，噢，告訴你，那些人就不行，為什麼？經不起時代考驗嘛。 放風箏、吊風箏算什麼？要嘛就吊傘，這玩藝兒老弟你見過吧？吊在樹上一天一夜，在緬北，我們跳傘去支援友軍，降落傘纏在樹，那是什麼樹啊。 樹，高啊，我給吊在半空中，盪啊盪的，天快暗了，快解開了，又不敢解開，怕晚上暗嘛，下面都多的是吃人啃人吸人血的東西啊，赤練蛇，螞蝗，連蜘蛛螞蟻都是毒的你信不信？ 那幾個月死了多少弟兄啊？又是雨季，下雨像下箭，下久了人渾身打哆嗦。走一走，噗，一頭往泥土樹葉裏栽，戴安瀾師長就是死在那裏的。 哎，趕什麼路？路是不能趕的，時間多的是嘛，我們人什麼也沒有，就是有時間，多的是，用不完，不必趕，啊你。 年輕人急了，又跟你拔河拔了一陣子，又把自己的手給拔了回去走了。 唉，你無奈歎氣，到底經不起考驗。你拖著蝸牛腳步移往水泥管，你的家。摸摸胸前口袋的報紙，還在。 還好，你爬進你的家，小心翼翼端出報紙，有點潮了，但不礙事。 攤開，仰著脖子再讀一遍，第一張：中華民國第九任總統就職大典，李登輝──現在的總統叫李登輝嗎？ 急急看第二張：李登輝總統宣喻六年內有機會重返大陸──你突然發火，機會，回大陸能靠機會嗎？還是老總統講的話像樣，他說我把你們帶來，也一定要把你們帶回去。 現在，他是不行帶誰了，可是也不行全怪他。剛撤退那幾年，沒能打回去，我就在心底說，難喲！沒想到給自己料中了。 你掀開床頭櫃，拈出剪刀膠帶，把報紙兩份都給剪了，仔細貼在躺下左胸口位置。右胸口，早留給六十四年老總統崩殂特地保藏起來的那張號外。 一大早就給飛機吵醒，精神不振，你現在趕緊闔上眼睛補休。 感覺只那麼一會兒功夫吧？身子烘暖了起來，十公尺外那棵苦楝樹上的蟬捏著嗓子輕叫。 水泥管就是你的時刻錶、溫度計。你知道快中午了，窸窸窣窣的，仰頭朝後瞧，頭頂那端攔網鬆了，斜斜露出個洞。 綠蟑螂從那裏爬進。喜歡或痛恨它得看你當時心情而定。 現在，你手一閃，蟑螂就給捏在食指姆指兩隻手指頭之間。急急蠕爬出，朝草叢裏遠遠一扔。 「去，滾遠點，就是因為你，我才讓人瞧不起的。」 我本來住在市場裡面的，那邊除了吵了點，還真不錯。你說，對蟑螂也一樣。 冬暖，夏涼，少蚊子，一口大紙箱，擺著我全部家當。我還有牙缸牙刷呢，信不？ 每天清早，毛黲黲的亮光圍過來的時候，我趕緊起床，把報紙摺好，擺進紙箱，盥洗好，順便留意全身上下衣褲那裏皺了那裏髒了，整理乾淨。 我過的可是有尊嚴的日子。我臉朝馬路，監視著來往車輛跟行人，每天，我監控的人車怕不有上千？或上萬？多不要緊，氣人的是不遵守交通規則，我最恨不守規則了。每逢有這個情況，我氣急敗壞衝過去，嘿嘿大聲斥責糾正。 有個瘦得乾巴巴的小伙子開了車門下來，趁我沒提防用什麼一傢伙劈過來。你看，我這半邊臉，就是那時候打歪的。 後來我累啦，也不想管啦，退了下來。哦你問我為什麼不去工作？有，我的工作不就是「等」嘛！ 等，等我那部隊裏的老鄉侯明正，他借走我全部積蓄四十三萬。四十三萬，我存了三十年哪。 他說要做出口五金的買賣，說好只借一年。一年到了，他人不見了。我、我、我在這裏等哇。最後一次，我們約在這裏見面，他總還會經過的是不是？ 等，等人，等反攻大陸，我離開老家那天天上紅咚咚的，我在麥田裏收麥子，媳婦挺著八個月的肚子慌慌張張跑過來。部隊抓伕，不能回家，快走，往南。 她遞過來一把鍋巴，兩個窩窩頭，催我推我。 我跳過山溝，繞過植滿芋麻父親最巴望換得錢兩的那塊田地。氣喘噓噓，棉襖打從背心聚熱；牛一樣的鼻孔噴出白口絲口絲煙霧。 老家屋角遠遠落在梧桐樹背後。天色晚了，天空突然轉紅，幾里外都瞧得見。後來聽說村莊被部隊放了把火給燒了，燒了，燒光了──。 我還是教部隊給逮住，官長把我給綁起來，拖著走，往南方，我想通了，點頭。他們發給我一支槍兩顆手榴彈，邊走邊教我怎麼用。 我又想我媳婦，想我老愛在門前蹲著抽煙斗的老爹。逃了兩次，第一次抓回來，把腳打跛了，第二次，用針戳腳指甲，口荷口荷，痛，真痛死了，我發誓，不敢逃了。 住在這裏很好，有吃有喝，幹嘛要逃？我過的可是有尊嚴的日子，有自由就有尊嚴，幹嘛要逃？ 你握緊的拳頭又要突然鬆開，長年睡在水泥地，風濕，稍一握拳彎肘，筋骨就痠痛得發麻，再使勁，骨子裏有把鋸子，鋸得唏唏直響。 從白蘭洗衣粉塑膠袋摸出老米酒，還不錯，沒料到，還剩半瓶多，你還以為只有淺淺一個底的。 某個夜裏，不晚，八點多吧？那天你精神很好，不想早睡，可是，早早的，就躺下去沉沉睡著了。好像感官聯合起來，背叛了精神。 沉重的人的腳步聲你也早已習慣，就算大象鈍重的腳步聲也沒用，所以你被那陣腳步聲的輕微吵醒，自己也覺得納悶。 五六隻大大小小的蟑螂爬上身旁用作壁堵的紙箱，一隻隻跳水般接著往下跳到你胸口。 你正想伸手掃開，發現每隻嘴巴四肢都多少，沾有你白天沿西門町每家戲院前垃圾筒收集的波羅麵包屑──你找得可不輕鬆，因為你只挑波羅的。 登登，登登。人類的腳步就算死拖著，總也有其特具的密度，委身在既不屬於城市，又不屬於鄉下的這種地方，不多久，你終於體會到，是莫須有的傲慢使得腳步聲聽來緊像擠罐頭的不像，摔在石頭地的龜殼的聲音，那樣硬梆梆的。 登登登，腳步越走越近，傲喜的密度越高。總是這樣的，你的耳朵染成習慣了，見怪不怪。 走近的依稀是個粗肥體面的男的，還沒經過，就啐了一口無痰的痰。 「蟑螂，都是蟑螂」他要擰掉自己鼻子似的又補上一句：「怎麼不把這些垃圾掃掉？」 「垃圾。垃圾。掃掉。蟑螂。蟑螂。都是蟑螂。蟑螂。垃圾。」 像是製造回音的機器，你一聲高過一聲喊著。撲了上前，攀在巨熊的身體，搥、擂、打、踢、踹，然後跌落地下。警察乒乒乓乓跑近，一見眼前場景，急忙剎住身子，操著比平時密度更高的腳，羞愧地踱過來。 「幹什麼？」警察問，近於無意義的。 「垃圾，蟑螂。」你和肥壯男人受同一個指揮下，齊聲搶答。 警察露出森白牙齒，疲倦而了解的笑。 趁你還來不及喘過氣，肥壯男人到底搶得先機：「垃圾擺在這裏，你們怎麼不管？」 蟑螂驀地從紙箱緊抵牆角的縫隙鑽出。警察──他那張臉，浮露出太早熟的世俗的嫌惡──這份世俗使得他的年輕多少顯得尷尬──抬腳，一腳踩爆其中倒楣的兩隻。 「要是真把他當垃圾的話，你會看得見他嗎？」 警察說。肥壯男人稍微楞了下，隨即臉帶領會的愧色，走開。 警察物質性瞥了你一眼，循著來路踅回去。走進去似的，消逝在冷白壁堵。  你的視線被一枚鐵釘釘死。釘在爆裂成兩團扁扁碎片的蟑螂屍身。 當天夜裏，你夢見跟成群隱約有著人的頭臉，隱約也有著人的意識的蟑螂，在一處沒有背景，或者說看不出什麼背景的地方。 醒來後，你追想夢中情景，想不出當時你們是在幹什麼，講話？你搖搖頭。大概只是蟑螂嘴巴習慣性的嚼動所引起的錯誤聯想吧？最後你確定你們互相對望著，帶點沙漏漏下的沙般厭惡的。 不過，使你搬出市場的家的，是兩三個月後，有個南美洲國家總統來島上訪問。當晚，附近幾條街道，都先清理過。兩三個月前那名警察又出現，臉上世俗的嫌惡相快不見了，像將殘的蠟燭，只剩一小截突閃的焰心。 你駭異瞧著他，不過他恍然不曾察覺。這次他身旁多了個穿花襯衫留長髮的男子。 「不管你是從哪裏來的。」他用手指作出一支手槍的模樣：「今天晚上統統離開，不准逗留，再不走就槍斃你。」 你虎地站起，吆喝：「一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍。」 警察和花襯衫一楞。 「你聽過這兩句吧？我是從哪裏來的，啊？你說！」 花襯衫隨即換上一付笑臉，啪一記耳光可真結實，再抬腳，把你踹翻了個筋斗，你的額角隆出個小土丘；門牙沒斷，只從那後面不停冒出血泉。 花襯衫笑意更濃。每次吃蹩，你的靈光總是突地閃現。血泉面對更濃的笑意的瞬刻間，你腦海自動顯像的是──緬北，裏通橋等待渡河當晚，大雨毒箭般射下，我們用油紙把槍口包起來，躲在不知名的漆黑的樹下，全身哆嗦著。 「水──水。」我爬過去，摸了對方的臉，滾燙。 「吃，給──我點──吃的。」我警覺扶著紮在腰的炒米飯，只剩下一小撮，隔著層布，依舊摸得出米粒粗砂一樣的──到鎮安街──不知道什麼時候才到得了。我扳開他瘦稜稜雞爪的手，溜回原來位子。 「水，水」我納悶躲在附近的戰友全遁入土裏不見了。或者全聾了？ 雨不停生猛的下著，刷──剛開始還能聽到聲響，不半晌，就像一片強烈的炸彈的閃光，失去了接收能力，全身都給罩在震耳的死寂當中，只剩對方斷斷續續的哀求聲。 不多久，黑暗中聲音弱了，沒了，靜悄悄的。 我知道，他是死了，凍死、餓死、病死，被自己戰友扳開恐懼，無助求援的手指而死，都是。 日後我又聽見當晚那哀求聲兩次，一次在徐州，第二次，在上海的這次，共產黨部隊渡過長江，我遠眺外灘漁火水影，眼前突然一道雷閃下，哀求的那人的臉孔身形暴露出來，他，他的胸口窟窿，白花花的肥蛆正往外鑽呢。 為什麼最吃苦受難，遭人唾棄像隻狗像隻畜牲的時候，這些可怕骯髒的往事就跳出來？ 不過這倒是真的：每次一想到，覺得眼前自己過的這種日子，都是應該的。 不經意瞥見水泥管旁，才記起前幾天，不知道誰丟了堆線圈到這邊。你摸出打火機，線圈抱離家遠，點著了火，濃煙汩騰，風大，一升天，才給吹散吹淡了。 你用根樹枝撥了撥，掂了掂重量估計可以賣多少錢。 線圈丟回地面，你的頭遽地一陣暈眩。 不對勁，你趕緊，蹲下，右腰縮痛，你伸手按住。那陣疼痛變形蟲般地流動到全身忽這忽那。換個姿勢，蟲捲著，好了些。正要昏睡，哪邊的對話聲傳入耳鼓。 「爸，那裡有隻狗口愛。」 「是狗嗎？」 腳步聲移近的聲響。 「爸，看錯了，不是狗口愛，是人。」小孩甜嫩、芽尖折斷的嗓子：「爸，他在那邊幹嘛？」 「哼，我看是條髒狗，快走，我們到另外那頭去。」 人的語言足以洩漏出他的本來面目。你心想，光憑這一兩句話的調子，早就知道這傢伙長的是副什麼德行。 你睜開兩眼，果然不出所料。四十出頭，腰圍跟屁股一個模樣。父子手上各拿了個遙控飛機和遙控器，背對你，一顛一顛，走遠。 右腰陣痛又襲來，你再蹲下身子，好了些，你蹲的地方地勢較高，百來公尺遠還可以瞧見他兩草縫間草尖上的身影。驀地，轟──，你的眼眶噴出了火星，飛機又出現了，還是四架。 噢，飯吃飽了，又要來作孽了嗎？你們就不能讓我安安靜靜過日子啊？ 轟──咻──機腹四張咧嘴嘲笑的臉，臉忽大忽小。啊，另外一張小臉也低空掠過，你想變形騙過我？沒那麼容易。 什麼世界，不值得的世界，操。腰那麼粗肚子肥是不道德的，是，呃，罪惡，罪惡，懂不懂？操，這世界只剩下我一個懂了沒意思。 轟──噢，搞事業，搞事功，有什麼用？蟑螂一群垃圾一堆，你們總有一天也會等到白骨一堆，操，轟──再衝，你再衝？我操，你們跩是不是，我看你們能跩多久？ 這是什麼世界啊？啊，我倒在街上的時候你們在哪？什麼救國救民啦背十字架，我呸──我還背二十字架哩，我還把你給釘在十字架哩。 嚇，被我給逮到了吧？你再衝，再跩呀！什麼？你兒子的，飛機？還給你？還給你可以，回答我一個問題，答對了才還你，生兒子有什麼用？啊？答錯了，錯，錯，人不應該有後代，告訴你，聽好，所有的，全世界的，全地球的，小孩，都不應該長大，應該讓他變作天上天使，天使。 懂嗎？人一長大就變壞了變庸俗變壞了，就像你，你們，都是，都是廢物，垃圾，蟑螂，不道德的蟑螂，小天使，不用怕，我摸摸你的頭。口荷，跑，我們到上面去。這棵樹是天堂，你爸爸在叫了，你看他像不像隻蟑螂？別叫，小孩子長大了才是你的，還沒長大就不是你的，懂吧這道理？小孩子不能長大，長大一個比一個壞，魔鬼，你現在是天使，潘比得，別叫，我們一起飛上天，飛，飛，飛上天，飛，飛，飛吧！潘比得。

  天空 在靜默之間 思索的是長空的浩瀚 或是 天地的寂寞 陷入迷失   閃電 撥開的是雲朵的悠閒 還是雨珠的期待 許是大地的呼喚   閃電之眼 明察秋毫 雷聲 轟隆之前 向花 預報一個 豐沛的季節

  「甜甜，妳太瞭解我啦！將來一旦把妳娶回來，妳將是這個小島上最能幹又最美麗的大陸新娘！」   「阿俊，我衷心地期待這一天的到來，你也將是我們四川老家，最帥又最有錢的乘龍快婿！」 　　貓仔馬俊不疑有她，但五萬元人民幣卻是在他的能力範圍內，翌日很快地就把錢匯過去。在他單純的想法裡，以為百來萬台幣即可把服飾店頂下，而且還可以把甜甜娶回家，想不到盤點下來竟出乎他的預料，的確讓他有騎虎難下之感。儘管他曾以騙術聞名這個小島，但畢竟只是千兒八百的小錢，純樸善良的鄉親太好騙了，自己的父親何嘗不是也如此。可是他能把甜甜這個美麗的四川姑娘騙到手嗎？貓仔馬俊雖然信心滿滿，但似乎是高估了自己的智慧。 　　然而，即使現下父親有意要幫助他創業，但那點錢並發揮不了作用，或許只夠擺一個小攤位，與他誇口要投資幾百萬人民幣相差懸殊。雖然當初只是想以此來博取甜甜的好感，冀望能把她釣到手，成為他們村子裡第一個大陸新娘，投資只不過是一個藉口而已。經過之前那張不能兌現的高額支票，很可能，甜甜或多或少已知道他的窘態。既然不能匯大錢，只好先以小錢來應付她，以免他虛偽的面目太早被拆穿。   然而，他兩次已匯去人民幣十萬元，折合新台幣就是四十餘萬，他明知這些錢都是父親的血汗錢，可是他並非為了創業，而是為了討好一個面貌姣好的應召女郎，如此之行為，倘若讓年邁的父親知道，想不讓他活活氣死也難啊！儘管父親生氣的模樣讓他感到不捨，甚至有愧於心，但在甜甜溫馨的懷抱裡，當他們在床上繾綣纏綿的那一刻，卻讓他體會到人生的另一種樂趣。兩者若讓他自由選擇，他絕對會以後者為首要，只因為甜甜給予他的，不僅僅只是豐滿的胴體、雪白的肌膚，而是每次歡娛過後，有一種難以言喻的甜蜜回味在心頭。 　　而他此生，大氣或小氣不知讓父親生過多少次，可是他仍然活得好好的。天下父母心啊，他深知父親每次生過氣後也就算了，不會記恨在心的。況且，世上又有幾個人真被活活氣死的？醫院在出具死亡證明書時，其死亡原因也從未出現過「氣死」這個死因，故此，貓仔馬俊自認為問心無愧。他唯一的冀望是能夠趕快到廈門，與甜甜過著如膠似漆的甜蜜生活。就誠如他所說的：「人生海海，會曉欲爽，就是趁的啦！」 　　過不了幾天，甜甜的電話又來了，這次她的聲音不再那麼地溫和柔順，而是帶點悽愴。 　　「阿俊，我有一件事必須請你幫忙。」甜甜哽咽地說。 　　「甜甜，妳怎麼啦，」貓仔馬俊緊張地問：「發生什麼事？」   「阿俊，我的祖母得了肺癌，必須馬上開刀……。」甜甜說後，從電話裡傳來的，是一陣陣傷心難過的啜泣聲。 　　「怎麼會這樣？」 　　「阿俊，祖母開刀要花很多錢，我實在是走頭無路，不得不請你幫忙。」 　　「妳說、妳說，要多少錢？」貓仔馬俊急促地問。 　　「你能不能先借我三萬元人民幣？」甜甜以懇求的語氣說。 　　「甜甜，沒問題，區區三萬元，我馬上匯給妳。」 　　「阿俊，如果祖母的病能好起來，你的大恩大德，我甜甜永生難忘！」   

  雖然老枝伯仔講得口沫橫飛、頭頭是道，試圖想在應召女郎面前，把自己塑造成一個道德層次極為高尚的社會人士，可是能嗎？而且他有必要去透露貓仔馬俊的家庭狀況和種種事端嗎？即使他講的都是事實，但似乎忘了「好話不背人，背人沒好話」這個道理。更何況他並不明瞭甜甜打聽貓仔馬俊的真正意圖是什麼？如此地逞一時口舌之快，在一個妓女面前醜化自己的鄉親，是否妥當呢？倘若他的道德層次真是那麼高尚而毫無瑕疵的話，豈會背著妻女在外地另築香巢？而為什麼又會暗地裡出來嫖妓？如果不是他在甜甜面前敘述貓仔馬俊的種種，甜甜豈會對現實充滿著敵意和憤懣？   儘管人生如戲，戲如人生，聲色場所原本就沒有什麼好留戀的，可是婊子無情亦有情。人，無論從事的是那一種行業，其人格則是相等的，況且，世間並沒有天生的妓女，一旦她洗心革面，必能成為一個賢妻良母，也足可印證「娶婊來做某，較好娶某去做婊」這句俗語話。然而滿口狂言卻又一心想吃天鵝肉的貓仔馬俊，經過老枝伯仔在甜甜面前有意或無意的醜化後，是否仍有娶婊來做某的機會，還是會遭受她的報復，一切端看他的造化了……。   第十四章 　　如依整個事件來看，甜甜並沒有損失什麼，甚且還從貓仔馬俊身上得到不少便宜，唯一讓她感到氣憤的，或許是有一種受騙的感覺。付給服飾店的訂金儘管不是她的錢，但商家己開始進行盤點，且從頭到尾都是以她的名譽負責接洽。如今從種種跡象顯示，八十餘萬人民幣的貸款鐵定不能到位，一旦違約，訂金勢必要被沒收。雖然這筆錢與她無關，然則陷她於不義。她的姐妹淘，幾乎人人都知道她已釣到一個金龜婿，不久即將離開這個圈圈，專心賣服飾、當老闆娘，無不投以羨慕的眼光。可是事與願違，僅僅只高興了幾天，所有的命運都將改觀，即使損失的不是她的金錢，但她的自尊和誠信卻在瞬間毀於一旦，這是她難以接受的事實。然而，既然戲已開鑼，她只好善盡一個演員的職責，把自己的角色扮演好，即使這個角色與她實際人生背道而馳，但她依然有演下去的勇氣和接受挑戰的意願。 　　於是，她又一次地打電話給貓仔馬俊，聲音裝得比之前更加柔和與溫雅。 　　「阿俊，貨款籌措得怎麼樣了，應該不會有問題吧？」 　　「甜甜，妳放心，區區幾十萬人民幣，絕對不會有問題。」貓仔馬俊斬釘截鐵、信心十足地說。 　　「我已商請服飾店老闆，希望他能再寬限幾天，只要你標到會，或銀行五百萬存款若到期，馬上就可以把貨款付清。經過我不斷地請求，老闆總算點頭答應。」 　　「對、對，就是這樣，最慢下個月我一定可以把會款標到，到時看延誤幾天，我們利息照算。甜甜，這段時間辛苦妳了，妳的辦事能力沒話說，將來我的事業有妳這個得力的好幫手，那還怕不能大展鴻圖！」 　　「阿俊，不然這樣好不好，你再匯五萬元人民幣給我，讓我先交給老闆，以展現我們的誠意。」 　　「五萬元，小意思啦，我明天就匯過去。」   「阿俊，你真有辦法，我總算沒有跟錯人。你什麼時候來廈門，我好想你哦！尤其是之前我們在賓館相處的那段時光，你的勇猛和體貼，讓我的身體徹底地解放，我接過那麼多客人，簡直沒有一個能與你相媲美的。阿俊，你不僅長得帥，也相當地勇猛，我真的愛死你了！」甜甜邊說，邊想笑。 　　「甜甜，暫時可能抽不出時間去，妳要好好保重，不要忘了妳的身體只屬於我一個人的，我絕對會讓妳幸福和滿足！」 　　「自從跟你在一起後，我就遠離哪個圈子了，除你之外，其他男人休想碰我一下。之前有一位恩客，不斷地打電話給我，甚至一晚要給我五千元人民幣，我連理都不理他一下，馬上掛斷電話。阿俊，我只屬於你一個人的，你說對不對？」

  龍年時刻多生產，龍子龍女聚一堂，回想八十餘年前，蔡金條亦是一條龍，晚報戶口兩年，登記十九年次、與肖馬的為同窗。 家中有三個男丁，排行老二的蔡金條被抽中去當兵，由金門到台灣，路途千里遠。 乘坐登陸艇，迎著風和浪，駛離金門海域，歷經二十餘個小時的海上顛簸，在茫茫大海中前進。海天一色，內心五味雜陳，島嶼逐漸消失在蔡金條的眼簾；他紅著眼眶、與同村其他被抽中的六位壯丁有著同樣的心情，不想離家鄉，身不由己淚汪汪。 運氣不好、接二連三，尤以那一幕死裡逃生的情景，歷經近一甲子的時光歲月，他未曾遺忘。   寒流過後，尾牙的這一天，難得冬日暖陽映照，在瓊林的一塊水泥空地，四周搭木架，半空織細網，旗正飄飄繫在網上面，防鳥雀侵入、啄食麵線與殘留糞便，很有衛生概念地做了優良的示範。 吃頭，不可或缺的「麵線盤」在瓊林聚落由來已久，每年的農曆二月初七與十月初六為祭祖、吃頭的日子；按習俗，祭祖之日「報新婚」與「報丁」，新婚者要跟著輪「頭家」，並且「做頭」分享已婚的男丁；吃頭前夕，拌麵線盤分送至親好友。 瓊林村落二百多戶人家，訂婚喜餅的分享、數目可觀；婚宴的辦桌，以往在瓊林里公所進行，現在大多到餐廳宴客。娶媳婦時，搓湯圓祭拜神明與祖先、煮豬血米粉湯分享至親好友、殺豬宰羊敬天公、上演傀儡戲酬謝神明。 婚後至家廟報新婚，符合吃頭的資格和排定做頭的順序，「新婚頭」除了要辦桌、亦會拌麵線盤送給左鄰右舍與週遭的親友，讓他們一起來分享這份喜悅。 金門島多霧，蒸完麵線後的曬麵線，則要看老天的臉色，尤其春節過後、清明前夕，濃霧罩島鄉，佈滿水氣在天空、太陽不露臉，食物亦容易發霉。為了來年做頭的打算，未雨綢繆，選擇在這乾燥冬季，將蒸過的麵線捲成一個個的圓形狀，一一地排在「笳犁」上，接受陽光照射，曬乾之後裝成箱，等待農曆二月初七、吃頭之日派上場。 蔡金條常常出入該地方，與屋主閒話家常，這屬於銀髮族的天空，歲月在他們臉上、留下了痕跡，彼此之間，種下了深厚的情誼。同是阿公級的蔡金條，已當上了俗稱的「老大」，遇有節慶，長袍馬褂穿在身，這是榮耀的象徵。 瓊林，一個傳統的聚落，報丁與吃頭，男丁必須是自己的骨肉，具備條件要有血緣的關係，外地抱來的養子不能算。 尾牙之日，基於習俗，家家戶戶拜樑神，屋宇的鞏固與維護，一屋之主的樑神功不可沒，大家有拜有保佑。午後，村子裡傳來了此起彼落的鞭炮聲，家家戶戶拜樑神；尾牙多人吃春捲，擁一技之長的一戶人家，大展身手備「煎盤」，春捲皮既薄又Q，包餡料、不破損，村裡村外，多人慕名而來。曾經這條瓊林老街，各行各業聚集，隨著人口外移、部隊撤離，風華已不再。 瓊林境內，保護廟、忠義廟、孚濟廟是村人的信仰中心，不論初一、十五或節慶，總是香火鼎盛。蔡氏家廟與宗祠分布各角落，祭祖時刻，在外遊子紛紛返鄉；而每年的農曆七月十九為普渡日，「各甲頭」的普渡桌、有些就設在宗祠內，讓諸信眾來祭拜。 忙完了祭拜事宜，蔡金條來到了銀髮族聚集的地方，敘述著他的故事、談他的歷史。日據時代，年僅九歲的蔡金條至後浦讀書，念的是日文，三年之後回瓊林，到大祖厝念私塾，讀過三字經、千家詩與童子尺牘。 讀書識字之餘，蔡金條依然勤於農耕，種田、耙草、撿地瓜，三餐吃麥糊配豆豉，只要能溫飽肚皮，大麥、小麥，他從不挑剔。 蔡金條十五歲巡更，夜晚輪流巡村子，密切地注意四面八方的風吹草動。十六、七歲之年，又被日軍抓去湖尾做機場，西堡的民宅為休憩的地點，箇中辛苦，只有當事人知道。 十八歲，蔡金條接受民防訓練，出操與上課，規定一人削一把木槍，就地取材於苦苓樹，因為它好砍又好削；而後始由村公所發給七九步槍，鋼盔、防毒面具與一百發子彈，除了要妥善保管，還要負責擦拭保養，定期接受裝備檢查。 十九歲，新頭、碼頭出船貨，身為民防隊員的蔡金條被派遣去搬貨，乘坐小船，在大海中接駁；那時，軍人發餉以白銀計算，他們搬了一箱又一箱，尚有白糖、麵粉、魚乾、米、油、鹽；搬了老半天，民防隊員卻只做白工，沒有任何的酬勞。 蔡金條二十歲，胡璉將軍在金門當司令官，適逢抽壯丁，三丁抽一丁，排行老二的他被抽中，瓊林村共七人，金門合計一百五十餘人，送去台灣當裝甲兵，一人換一人，交換駕駛兵來金門。 民國三十九年三月一日蔡金條入伍，接受最基本的新兵專業訓練，而後分發裝砲部隊的第四總隊四十四大隊衛生隊，擔任注射與敷藥的衛生兵；第四總隊在松山，一個大隊有七個中隊，含大隊部、本部中隊、保養中隊、一中隊、二中隊、三中隊、衛生隊等單位。 民國四十三年五月，蔡金條服役的第四總隊和第二總隊合編為裝甲兵第一師，部隊駐守在新竹湖口。 民國四十三年六月三十日，蔡金條以下士軍階退伍，與同夥一起搭乘登陸艇回金門，金門縣縣長張超親自到碼頭迎接致意，並為他們披綵帶、合影留念與聚餐，讓他們風光地回家門。 蔡金條回瓊林老家種田，並且加入國民黨，由黨部召集至陳坑與大祖厝訓練，三民主義是重點、黨規黨務是要項。結訓後，發黨證，每月開小組會議一次，並繳交黨費，盡黨員的義務，宣揚三民主義、實行黨的決議、服從黨的領導、遵守黨的紀律。 民國四十七年砲戰，蔡金條已是退伍軍人，不必再當民防隊員，除了以黨員身分參加小組黨務會議，亦適時協助政府推動各項政令宣導。 砲戰激烈，基於砲戰時要隨時觀察情勢，不能貪生怕死，蔡金條與同夥出外觀察情形，不料匪砲來襲，他們鎖定的目標是機場和碼頭，說時遲、那時快，砲彈正好擊落在瓊林的戲台，砲片隨即穿過蔡金條右大腿內側，砲片殘留在體內，蔡金條當場血流如注，眼前一片暈，滿天是星星，被送到醫院救治挽性命。 蔡金條負傷的地點，原本是戲臺，如今已是瓊林里公所的所在，是一棟兩層樓的建築，內設服務台，地底下為名聞中外的瓊林地下坑道，供遊客參觀。旁邊的農機中心，現在改成民防館，展示民防隊的歷史與文物，身歷其境，如影帶重播。 當年一砲擊兩人，另一人擊中腰臀部，兩人都送醫急救。蔡金條在醫院取下砲片，同一時間受傷的尚有榜林、尚義、盤山等地的民防隊員，造冊之後，蔡金條後送台北延平北路的省立醫院，現改為中興醫院。先治療傷口，再轉基隆省立醫院養傷，附近有一處公園，他的戶口竟也因此被留存基隆，直至民國九十九年、內政部的戶口普查發現他一人有兩個戶口，尊重意願，要他留一個，他刪除了後方的戶籍、留下了原鄉金門較實際。 經過數月治療，傷口治癒後返鄉，蔡金條感嘆當局不聞不問不關心，他白挨砲片白挨刀，療養期間，斷了數月的生計；而數年後的自衛隊員補償金，他雖領了二十四萬餘元，卻因當年的受傷名冊已不見，於法無據，不能再領傷殘補償金。 二十八歲那年，經媒妁之言，與西園女子黃彩華結婚，婚後育有六男二女，即使跌入子女坑，夫妻則胼手胝足、不怕酷暑不畏寒，春夏秋冬都在忙，一心一意都為了養育子女成長而耕作。 三十歲那年，蒙受神明的青睞，蔡金條當起了池府王爺的「乩身」，乩身歲月五十幾年，替神明代言，作為人神溝通的橋樑，勸人向善，因緣聚會吃佛飯；回想當時的情景，蔡金條抬轎跑，老乩童手上的黑令旗一揮，他的腳底竟不由自主地飄浮起來，隨即被王爺點召，當時總共有七人與神明有緣。「坐禁」時間，「粗桶」是他們方便的容器，只能喝水、不能吃東西，想吃要跟神明擲杯，神明若應允、則吃一塊小餅乾。 大女兒嫁台灣，女婿事業有成，轉往大陸發展，於桂林設立遊樂場，好大一片、蔚為奇觀。民國九十一年，女兒女婿接蔡金條夫妻前往大陸遊玩，兩人大開眼界，心頭一絲安慰。拍照回金門，裝框於客廳的牆壁上，時而抬頭望，年輕人擁有一片天，看他們有發展，今生無遺憾。 民國九十五年十月三十日，一生克勤克儉的蔡金條，榮獲金湖鎮高齡老人模範，左鄰右舍無不豎起大拇指稱讚。 民國九十八年，蔡金條因腿部出了狀況，曾經受傷的腳，雪上加霜，不得不赴榮總換上人工關節。 捲起褲管，右大腿內側的傷口疤痕依舊清晰的存在，蔡金條指著當年瓊林戲臺前、遭受砲擊的地點，告訴筆者一生的經歷，以及他腳傷的由來；戰爭底下多冤魂，他慶幸自己沒被砲片擊中要害，尚留一條老命在人間，這除了是他福大命大外，似乎也必須歸功於神明的保佑。

  一片喧嚷聲中，跨年、迎曙光活動接踵而至，舊曆年也在期待聲中漸行漸遠，期待2012嶄新的一年，能用更仁慈、寬容的腳步，走自己更穩健的一年。 熟識的年輕女同學在facebook貼文：「是不是老了，為什麼提不起勁去玩？」道盡了年齡是心境的舵手，它指引著你前航的方向。不容置喙的，人類壽命越來越長，要跟上社會的腳步，擁有一顆好奇的玩心，將是永保年輕的不二法門，即使寒霜滿頭，齒牙動搖的深秋之齡，亦是如此。年輕時，每逢新舊年交接，遊伴們頻催召喚參加跨年活動，總會設方想法找一籮筐推三阻四的理由，讓我扮演著缺席的角色。心與外界橫阻了一道厚牆，總覺得千篇一律的舊制活動，參加了跨年，參加了元旦升旗典禮，新的一年才具有意義嗎？推究當年的心態，無非是對現實體制的一種乖違忤逆吧！或許也摻雜著生性慵懶，受不住夜深、清早體力耗支的凌遲吧！ 年前十幾天，跨年的氣氛就開始被炒熱，覷得電視畫面，台北捷運線人潮洶湧，到站的旅客，緊緊攜手直奔的畫面，彷若趕赴一場分秒必爭、攸關生死的約會，原來大家搶著要到101大樓前卡位，爭得好位一睹跨年煙火盛況。有的甚至搭好帳篷在那過夜，附近的商家為把握這一年一次難得的商機，也忙著進貨，準備了多於平日十倍的貨品，等待著顧客上門。氣象報告一聲聲的提醒，天寒注意保暖，帶著狂熱迎新送舊的人們，也備齊了應有的裝備，包括雨衣、暖暖包、手套、圍巾、……，戰備力十足。送舊迎新的氛圍，在四周渲染開來，一顆靜如止水的心，不覺也被攪盪，好像爐上的鍋水，漸漸升溫、漸漸沸騰起來。 跨年夜，冒著冷冽寒風，來到縣立體育館，距離活動開始仍有一個多小時，宛如長龍的排隊人潮已在館外密密實實的盤旋了兩圈。夜黑寒風中，館外燈火耀眼輝煌，人人的臉上閃著熱光，滋喜生色的，不獨年輕人攜伴前來，更多年長者，邁著顫巍巍的腳步前來排隊。有全家攜老扶幼的，也有情侶、夫妻同行的。一個半小時的佇候時間，溫軟私語在四周流開，似風中舞動的白鶴，款款動人。也有高調唱和的一幕，人手一機的時代，摸出手機附耳一聽，第一句話就是：「你在哪？」……「我在大門的……」，厚道守樸的金門人，永遠是那麼的守規循矩，即使是在這人潮如湧的夜裡，渾水摸魚也不會有人跟你計較的一刻。 排在我們前面的一對年過半百夫婦，一米六上下的身高，兩人話不多，但老公對老婆呵護有加，一會幫她擋風，一會搭肩護身，到最後兩人竟手牽起手，雖非十指相扣，但我卻看到老婆手上那顆戒指，在黯淡的夜色裡發出熠熠的光輝。排在我們後面的情侶，則是大談天文科學，天空上閃爍的星斗，成了他們進德修業的功課，相信人生的路上，他們也將永不孤單寂寞。 第一次感受到排隊的目的，並不是為了那一枚2012龍年紀念幣，等候的是那一路的過程。多年後，聲光絢爛的舞台上，那姓董的男主持人說了什麼話；冷冽北風下，穿短裙，光臂露腿，在台上勁歌熱舞的美女群跳了什麼舞，演唱會是如何轟動，拿到什麼紀念品，都將隨歲月的流失不復蹤跡，但與誰一起呵手起暖，等候隊伍一步步前挪的記憶，將是腦海中永不磨滅的畫面。 元旦清早，比平日早起，天尚黑，路燈一盞一盞，發出暈黃的光芒，人車稀少，一長排路燈照耀下的馬路，有著白天沒有的靜謐與安祥，顯得格外的美麗，讓人有停車下來拍照的衝動。市場上，早起的店家正拆開木門，準備著早市的買賣生意。前往運動場的路上，巧遇一位在市場賣肉粽的阿嫂，一句「新年快樂」，打開了我們的話匣子，縮短了彼此的距離，她像老師父傳授徒弟般，絮絮不休的告訴我包好粽的秘訣，炊糕裹粽沒一撇的我，亦聽得點頭如搗蒜。 來到運動場，熟悉的排隊畫面再現，阿嫂臨去前一句：「我先去排隊，待會你來，我讓你排前面。」一句溫馨的話語，彷如一股暖流霎時溫暖了心窩。相信在金門人的可愛與濃郁人情味下，期許2012年用更仁慈與寬容的腳步，走更穩健的一年。    

  我國農曆過年，由「除夕」展開序幕，拜年祝賀，節目繁多，酒食遊樂，多采多姿，一直要鬧到正月十五日，慶祝元宵節而達到高潮，可以說「元宵」是過年活動的壓軸戲，全民共歡，外賓稱羨。 農曆正月十五日是元宵節，俗稱「上元」，又稱「元夕」、「元夜」，台灣稱「上元暝」，起源於道家。道家以正月望日為上元（上元為天官大帝的誕辰，天官賜福），七月望日為中元（中元為地官大帝的誕辰，地官赦罪），十月望日為下元（下元為水官大帝的誕辰，水官解厄）。三元三官之中，以「上元」的活動最多最盛。上元（天官大帝）號為「上元一品賜福天官紫微大帝」，又有「上元九天官曜靈元陽大帝紫微帝君」之稱，是堯帝所擔任，主事元宵賜福之神。 正月十五日也是張天師聖誕，其尊稱為「正一靖應真君」真名為張陵，後漢沛豐人，生於光武帝建武十年，地點為浙江省臨安縣西北之天目山。張天師係張子房之第八世孫，在七歲時就能誦老子書，以後又博覽群書，精通天文地理。在漢明帝永平元年，當過江州令等官，不久棄官職，隱居北部邙山（今河南省洛陽縣），精研金丹符咒之術。後入雲錦山苦練九轉丹，到漢桓帝永封二年，正月初七日奉太上玉冊敕命為「六合無窮高明大師」封「天師」之稱。   從各種記載看來，唐代自中宗以來，宮廷歡度元宵的熱烈場面，可以說開了一個新的紀元。中宗在先天二年的元宵節，於安福門外作燈輪，高達二十丈、衣以錦，飾以金銀，燃放五萬盞燈，望之儼若花樹。宮女千餘人，濃裝艷抹，於燈輪下踏歌，熱鬧非凡。 有一首唐詩，記載當時元宵節盛況：「火樹銀花合，星橋鐵索開；暗塵隨馬去，明月逐人來。遊妓皆穠李，行歌盡落梅；金吾不禁夜，玉漏莫相催。」 另外，根據「夢梁錄」記載：宋代元宵張燈盛況，不下於唐代，且有過之。當時的首都，每到元宵，就在汴京大內前，紮縛山棚。全部以綵結為山水，上面皆畫著群仙的故事，左右以五色綵結文殊、普賢，分跨獅子白象，各手指內，五道出水。水是用轆轤絞上燈架最高處，以木櫃盛貯，如瀑布一樣。同時，又以草縛成龍形，用青幕包著，密置燈燭萬盞，遠遠看去，蜿蜒如雙龍飛騰的形狀。這種噴水活動佈景及燈龍，現在看起來雖不足為奇，但在當時，確是一種新奇的玩藝。 元宵節也稱燈節，每到這一天總會令人想起花燈。花燈含容著歡樂、昇平、祥瑞和希望，它是中華文化的一部分，也是民間藝術。元宵節的歡樂活動是以夜間為最高潮，那就是看花燈、提燈籠、猜燈謎，所以此日叫燈節。 本省的上元節，也承襲這項提燈、逛花燈的習俗。閩南語俗稱燈籠為「鼓仔燈」，因其最初一般小孩所提的燈籠多製作粗陋形狀似鑼鼓；但供一般民眾「逛花燈」觀賞陳列在各寺廟的花燈，卻也製作精巧，花樣繁多，而隨著時代的進步，經濟的發展，不僅供大眾觀賞的花燈型式，花樣與裝飾愈來愈多，愈來愈華麗，即一般小孩所提的「鼓仔燈」，也排除呆板的「鼓仔」型態，各種「關刀燈」、「兔燈」、「龍燈」、「鳥燈」、「艦船燈」、「飛機燈」等，紛紛陳列市面，供民眾為子女選購。 在台灣要逛花燈，觀賞具有藝術，真正華麗，多采多姿的花燈，就要到各地寺廟去。以台北市為例，每年的花燈大賽，都是在龍山寺、祖師廟、青山宮、松山慈祐宮和保安宮等寺廟舉行。花燈的民俗藝術活動，隨著大眾的宗教信仰，成為寺廟的藝術活動，善男信女們帶著鮮花水果，到寺廟許願，逛看花燈。 元宵節除了各式各樣的花燈外，講到氣勢就要算「龍燈」了。傳統的印象裡，「龍」是吉祥的動物，龍頭有角有鬚，口能噴火，目光如炬，神威無比，龍身披龍，龍尾昂然，全身孔武有力。一條長龍，在國人心目中，象徵著崇高理想和堅強的團結。但是，一條龍如果首尾不能呼應，則龍將不成條而呈節了，那不但威力全失，且也一無可取了。所以，一直到現在，每逢年節，我們不但有象徵吉祥的龍，元宵更有表現團結，萬眾一心的龍燈之舞。 大致說來，元宵節各地都有龍燈，其製作及舞龍方式，各地雖盡不同，也只能說是大同小異。 最後談到燈謎，在過去教育不甚普及的情況下，「燈謎」被認為是文人學士的風雅韻事。燈謎的流行，雖然也普及全國各地，但是探究它的淵源，那就比觀燈晚得多了。有人說，燈謎起自明代，也有人說，燈謎起自宋代，因為沒有正史記載，也就很難加以查考了。 昔年的燈謎，都是將謎語用毛筆寫在紅紙上，然後貼於紙燈上，張掛在店門前，或臨時搭建之木架上面，供人猜射，風雅不絕。「蔗境外集」載：「仁宗朝，四海昇平，歲豐民樂，元夜前後，燈火之街，士人遊賞彩燈之餘，競作謎條，懸獎徵射，名曰商燈。」 猜謎自古便有，其範圍上自天文，下至地理，以及人物、花鳥、經史等，流傳到宋代始改為燈謎。明代對燈謎亦很盛行，如「東京夢華錄」載：「正月十五日元宵，大內前自歲前冬至後，開封府絞縛山棚立木正對宣德樓，游人已集御兩廊下，奇術異能，歌舞百戲，鱗鱗相切，樂聲嘈雜十餘里。」 日據時期，因日本帝國主義者在台灣實施日本教育，曾禁止本省同胞使用中國文字（漢字），致使當時均以日文為燈謎。到民國三十四年台灣光復後，燈謎再改用中國文字，燈謎再度掀起高潮，傳沿至今。 射謎有人認為很難，這是因為謎底包羅萬象，再加謎面設意，虛虛實實，難以捉摸。不過，若能多加推敲，也不難猜中謎底。因為一般謎面的製作，多由「典」、「詞」、「字」而構成，欲求猜中，必須先了解謎面所用之「典」的來龍去脈，「詞」的意義淵源，「字」的形態涵義等，然後再加分析、增損等方法去猜射。 本省每年元宵節前，省內各大報紙，均由工商業者出謎題，刊登於廣告欄，任君猜射。電視台及廣播電台，也在元宵之夜，舉辦燈謎猜獎大會，情況十分熱鬧。至於規模較大之廟宇，如媽祖宮、關公廟、三山國王、開漳聖王廟等，所舉辦之燈謎猜射，大都以公司行號之名稱、影視歌星名字，或其公司所出品之品名為謎底，猜中者均寄贈其公司之產品。既可作廣告，也可酬謝猜謎者，一舉數得，皆大歡喜，更增加元宵節熱鬧場面。 古代之燈謎分為「曹娥格」、「增損格」、「離合格」……等二十四格，因太難不易猜中，現在多已不傳，大都向淺易方面發展。目前本省的猜謎，依燈謎製作者稱，謎題製作只剩十餘種，有「會意」、「離合」、「拆字」、「捲簾」、「集錦」、「解鈴」、「損益」、「梨花」、「錦屏」、「落帽」、「脫靴」……等。 在魏晉南北朝時，便逐漸流行了燈謎，流傳迄今，仍深受一些喜歡動腦筋，以鍛鍊悟力和理解的人士所喜愛。「武林舊事」載：「有以絹燈剪寫詩詞，時寓譏笑，及畫人物藏頭隱語，及舊京諢語，戲弄行人。」而「文心雕龍諧隱篇」載：「謎者，迥互其辭，使昏謎也。」如以名詞為主者，大都以物名、地名、人名等為其謎底，如明│射節日一│上元（「明」朝之「上」為「元」朝）。 若古書為謎題者，均以四書五經、漢書、三字經、千字文、紅樓夢、三國誌、聊齋等書為主。例如：晴時多雲偶陣雨｜射阿房宮賦一句｜一日之內而氣候不齊。又如以報刊曾刊出出國｜射論公冶長一句｜至於他邦。 本省的居民，絕大數是由中國大陸遷徙而來，所以元宵各種習俗，均與大陸大同小異；又因時代變遷、人事的衍化、神話的摻和、異族的侵擾，使本省民俗，更有其獨特的鄉土神話風味，所以元宵習俗，自不會逸出此範疇。特將較顯著而普遍之「元宵習俗」列述如下： 迎燈：於元宵夜舉行各種花燈之遊行，讓仕女兒童，均於此良宵，逛街夜遊，歡度佳節。迎玄壇爺：上元夜，民間善男信女迎玄壇爺過境，商家鳴放鞭炮，如到某商店門前停住，則需另賞紅包。 拋炮台：設長卅餘尺高竿，上置炮台，民眾點燃鞭炮投擲，擲中者可得獎品，並示當年運氣好。 聽香：元宵夜，婦女有聽香習俗。自家向吉利方向前進，竊聽人語，回家再卜以吉凶。   偷俗：俗以未字女子，利用元宵夜偷他人菜，以為婚嫁吉凶。諺語：「偷得，嫁好尪」。鑽燈腳：俗以婦女鑽過燈下，為生男之兆。因「燈」通「丁」，故元宵夜婦女為求生男均鑽燈腳。 關椅仔姑：是元宵節的一種遊戲，以小竹椅象徵椅子姑。二人抬椅，自行轉搖，以搖的次數判吉凶。

  童年時，過元宵節的盛事，便是到北港朝天宮賞花燈。從大年初一開始，來媽祖廟祈福走春的人潮就沒有停止過，一直到元宵夜達到巔峰。 大街上有花車遊行隊伍，觀音、西遊記或八仙過海的「人物」或坐或立在支架上的「雲端」，隨著柔韌的鐵條搖盪，衣袂、仙樂飄飄，踩高蹺的藝人則闊步隨行，靈巧的人還能夠來個後空翻加劈腿。 花車上扮仙的差事大多由孩童擔任，不知是太疲累還是暈車(船)，都垮著一張臭臉，我也不敢向他們扮鬼臉逗笑，怕是對「神仙」們不敬；沿途煙火咻咻沖天，我懷間揣著大包炸蠶豆和新港飴也跟著湊熱鬧。 重頭戲是順著人潮，排隊進入媽祖廟觀賞電動花燈。說是排隊，其實跟洶湧的難民潮沒兩樣。進入參觀之前先要把燈籠的燭火吹熄、綁緊鞋帶，且若沒有抓牢大人的手肯定會被沖散，最後得乖乖去廣播處報到等待招領。 入口處亮著一枚小燈泡，甬道狹窄僅容兩、三人側行，更裡邊則烏漆麻黑伸手不見五指。地面鋪上黑帆布，裡層裹著厚軟的海綿，我一腳踩下去就陷到膝蓋，走起來七上八下忽右忽左活像醉鬼，比潛入游泳池底還難行動。接著地面突然回復硬實，但陡然凸升起來又即刻凹陷下去，像坐上慢速的雲霄飛車，原來是途經了一條號稱是「奈何橋」的小拱橋(不用說，牛頭跟馬面早已靜候在「黃泉」入口歡迎大家光臨了)。 更恐怖的是我的頭被包夾在臀陣裡，鼻孔悶塞住找不到縫隙可以呼吸(要吸也不是)。走著走著雙腳竟然騰空了，身體離地卻還繼續在前進(是湘西趕屍嗎？)好怕永遠走不出這個迷魂陣了；我可沒有做過傷天害理的壞事喔，暗自發誓將來一定會好好用功、做個誠實聽話的乖小孩，拜託閻王爺可不要將我抓走啊！ 等到眼睛適應周遭的陰暗，才發現正置身在原始的「岩洞」裡。前方隱約有一具「人形骷髏」亮著綠色螢光，還有禿髮利牙的面具，音響則播送著電視劇裡才有的「哇嘜尬你討命………嗚嗚………」之類的罐頭音效，夾雜著洞簫與風吹竹門的咿呀嘎嘎聲。 接著來到的區塊，正慶幸著空間較寬敞，二氧化碳的濃度也稍減了，沒想到，恐怖一波未平一波又起。看見人們紛紛快步通過，不時傳來女生和小孩的尖叫、哭聲，幾乎破表，且混著大人此起彼落的哈哈笑聲。原來，在轉角的洞窟內，謝將軍突然探出頭對你吐出紅色的長舌頭、邊晃動著斗大的眼珠子。 唉呀，太折磨人了凍條，兩條腿超級痠軟，尿快憋不住啦，又沒有安全門可以竄逃，對著上天吶喊：「盡頭到底在哪裡？快來解救我呀！」 壓軸大戲是阿鼻地獄的模擬「實」境，善書裡描繪的拷問、審判和各種煎煮炒炸壞蛋的招式，在此一一向人們介紹。想當然爾，此區的人氣更加稀落了，我們也拔起腿趕緊「逃命」。 好不容易抵達異想世界的出口。嗯，頓時鬆了一口氣，不願再回首，能夠「置之死地而後生」，重返「人間」深呼吸到新鮮空氣真是美好呀！低頭才發現心愛的紙燈籠不知何時已經被擠得糊爛，真是一回哭笑不得又震撼的「天堂與地獄」遊記。

  「我只是陪他聊聊天而已，聊過後才知道他準備來廈門投資。」甜甜又說。 　　「他的話妳信以為真？」 　　「他說幾百萬人民幣對他來說不是問題。」 　　「可能是我低估了他，說不定他最近中了彩券，而且是幾億元的頭彩，才有這麼大的實力。」老枝伯仔以諷刺的口吻，不屑地說。 　　「往往許多謊言，都是在無意間被拆穿的。」甜甜內心有無限的感慨，「謝謝你告訴我這些，讓我對世間的人事物，有更深一層的瞭解。」 　　「論理說，我是不該告訴妳這些的。」老枝伯仔似乎良心發現。 　　「不，你實話實說並沒有錯。」 　　「既然這樣，我們今天的交易應該打一個折吧！」 　　「看你一副紳士模樣，應該不會貪圖這點小便宜吧？」 　　「能省則省啊，如果妳打一個對折，花兩次錢不就可以玩三次嗎？，有這種便宜事，我何樂而不為啊！」 　　「不，經常聽人說：台灣錢淹什麼……。」 　　「是不是『台灣錢淹跤目』？」 　　「對、對，就是這樣。」甜甜點點頭笑著說：「既然你們錢多多，你應該像楊馬俊先生那麼大方才對。如果他出手就是一千元新台幣小費，憑你老枝伯仔一副大老闆的模樣，理應給一千元人民幣。」 　　「我又不是台灣人，也沒有貓仔馬俊那種財大氣粗的氣勢。就像妳剛才所說的辦完事就走人，沒有什麼好留戀的。」 　　「老枝伯仔，你真是老江湖啊，知道婊子無情這個箇中道理。」甜甜說後卻也有點懷疑，竟半開玩笑地說：「你真的如你所說的那麼清高嗎？」 　　「妳不信？」老枝伯仔反問。 　　「像你這種人模人樣的老紳士，怎麼也會背著老婆出來召妓呢？」甜甜有點不屑，「天下烏鴉不就一般黑麼！」 　　「短短的幾分鐘，就被妳解決掉，這種錢難道還不好賺？」老枝伯仔反駁。 　　「當然好賺，但是你沒有楊馬俊先生的慷慨。」 　　「雖然我沒有他的慷慨，但我絕不打腫臉充胖子。」   「真是這樣嗎？」甜甜以一對輕視的眼光看著他，「什麼人做什麼事大家心知肚明，那是不能騙人的。就像一個上了年紀的老人家，當他想做某件事時，往往會有力不從心之感，那也是騙不了人的。」 　　「妳在挖苦我？」老枝伯仔有點不悅。 　　「跟你開玩笑啦，」甜甜反問：「你很在意是不是？」 　　老枝伯仔一時無言以對。 　　「如果你在意的話，我願意說聲抱歉！」甜甜說後微微地笑笑，但從她的眼神裡卻也可以看出，當她從老枝伯仔口中知道楊馬俊的底細時，對現實更充滿著敵意和憤懣。「天下烏鴉不就一般黑麼！」她不斷地重複著這句話，只差沒說「男人沒有一個是好東西」而已。 　　然而，即便老枝伯仔沒有楊馬俊先生的慷慨，她似乎也應該感謝他，因為從他的談話中，讓她早日認清楊馬俊的真面目。可是對於一個上了年紀、卻又力不從心的老年人，竟還背著家人出來召妓，其行為和人格，又如何能讓一個足可做為他女兒的應召女來尊敬呢？天下烏鴉一般黑啊！這句話用來譬喻行為有差池的男人，是多麼地妥當與貼切啊！ 　　

　海島的金門，屬於亞熱帶海洋型氣候，春、夏熏風送暖，多雨濕熱，低窪處水滿草長；秋、冬受大陸冷氣團影響，雨少乾冷，湖庫水位低落，甚至乾涸見底。 一般而言，農村的水塘，主要供作蓄水灌溉，也兼作飼魚與養鴨，對農戶具有多重的經濟效益。因為，農民只要擁有一口水塘，除了隨時可撈捕肥碩的草鰱、鯉魚和鯽魚佐餐，且在「立冬」寒流來襲時，也有紅面番鴨可宰殺進補。 自古以來，農民靠天吃飯，無不祈望風調雨順，才能五穀豐登、六畜興旺，即便春天在池塘裡放養魚苗，年底能不能有收成，尚在未定之天！因為，冬季池塘水位低落，塘裡的魚兒活動空間愈來愈小，在還沒有乾涸竭澤之前，白天，海鳥群集翱翔於水塘上空，虎視眈眈塘裡的游魚；晚上，晝伏夜出的水獺，亦徘徊塘邊覬覦鮮美的飼魚，養殖戶若不設法防範，魚蝦被偷吃一空，辛苦一整年的心血將付諸流水。 當然，天空任鳥飛，海鳥種類繁多，有燕鷗、有鸕鶿、有雁鴨等等，數量龐大，且成群結隊，牠們能翱翔天空，伺機俯衝進水塘裡叼食游魚、或棲息於塘裡，潛入水底吞食魚蝦，農民想防範牠們偷吃，著實防不勝防。幸好，海鳥通常只捕食小魚兒，對農民損害比較小。 最令人困擾的是水獺，那是一種水、陸兩棲的哺乳性動物，常棲息於溪流、池塘附近濕地，以魚、蝦為主食，性喜晝伏夜出，行動非常敏捷，不但擅泳能潛，亦可在陸地上行走，特別是水性尤佳，能躺在水中隨波逐流睡覺，更能長時間潛入水中捕魚，身手矯健，被盯住的魚兒，無一能逃過其猛爪利牙。因此，假若水塘邊有水獺出沒，那麼，塘裡一些比較大的魚，必定會被逐一吃光，所以，水獺對農民的傷害，倍蓓於盤旋水塘的海鳥，令養殖戶深惡痛絕。 雖然，水獺晝伏夜出，警覺性高，且行動敏捷，不易被人們發覺。但所謂「凡走過，必留下痕跡！」水獺自是不能例外，只要牠為覓食在水塘邊出沒，塘邊的泥灘必留下牠走過的足跡，只要用心觀察，都不難發現水塘邊有沒有水獺出沒。 值得一提的是，水獺構築巢穴，洞口往往在水面之下，並銜咬樹皮或葉脈鋪陳加以偽裝，防範天敵發現入侵，但洞穴卻高於水面之上，尤其，母獺更是小心謹慎，出入巢穴必定立即推土封住洞口，其聰明與機敏，由此管中窺豹，可見一斑！ 小時候，我們家的菜園旁邊，有一個村民供蓄水飼魚與養鴨的池塘，外加上游串連的六口池塘，恰如北斗七星，村民合稱為「七星池」，這七口水塘的洩洪入海口蘆葦茂密，兩側土堤蔓草叢生，正是水獺棲息的絕佳環境。也因此，水塘裡飼養的魚，常常被水獺偷吃一空，甚至紅面番鴨，也常被水獺拖進巢穴裡飽餐一頓，村民氣得牙癢癢，爭相大罵： ──辛辛苦苦養的魚，都被水獺當點心，太可惡了！ ──把牠抓來爌湯，以消心頭之恨！ ──……！ 於是，有人提議在塘邊佈置陷阱，以鮮美的鯽魚當誘餌，希望獵捕水獺，杜絕後患。 只是，水獺除了嗅覺靈敏，小心謹慎，嘴邊的兩排「腮鬚」，觸覺亦非常敏感，儘管獵戶布置在陷阱內的誘餌是碩大肥美的鮮魚，可是，水獺幾乎是連聞都不聞、連看都不看。因為，經過幾天的觀察，每當水獺腳印走近陷阱，立即掉頭離開，不敢輕易碰觸誘餌。而且，幾座佈置的陷阱狀況皆差不多。換句話說，面對碩大肥美的鮮魚誘餌，水獺均敬而遠之。 獵戶設陷阱誘捕的計畫徹底失敗，在無計可施的情況下，有人提議使出撒手，改以毒液注射在鮮魚體內，丟在水獺出沒的路徑，希望水獺把牠當成天上掉下來的禮物，只要叼回洞穴裡大快朵頤，待毒性發作，必定一命嗚呼！ 只是，幾天下來，注射農藥丟置在水塘邊的鮮魚毒餌，禁不住風吹日曬，幾快被曝曬成魚乾了，而從水獺的路經腳印研判，面對毒餌遠遠地即踅足，較諸陷阱的鮮魚更避之唯恐不及，可見水獺是多麼的聰明、謹慎！ 獵戶費盡心力，忙了大半個月，連一隻水獺的形影也沒有見過，更別說捕捉一、二隻來瞧個究竟，因此，面對水獺的危害，大家束手無策，獵捕計劃宣布豎舉白旗！ 有一天清晨，我到菜園協助澆水，因水塘日漸乾涸，改由轤轆從井裡打水，當我將水桶緩緩降落接近井底水面的那一霎那，頓覺井裡似乎有異樣，乍看之下，彷彿有一隻小貓或小狗在水面載沈載浮，待定神仔細觀看，才發覺既不是小貓、也不是小狗，而是一隻「大老鼠」沿著井壁不停地打轉迴游；或許是水泥製的井壁平滑，鼠爪沒有著力點可向上攀爬，只得沿著井壁一趟又一趟無奈地打轉迴游。 水井位於水塘旁邊，雖然久旱不雨，但水位還不低，距井口約莫有二公尺的光景，無需用手電筒探照，定神仔細一看，即可清楚地看到一個超大的老鼠頭浮在水面，嘴邊還有兩行「腮鬚」。唯一讓人訝異的是，這隻老鼠也太大了，初略估計，起碼有一般大老鼠的十幾、二十倍，大到讓人一眼望見，心生畏懼！  大家都知道，老鼠是人類的公敵，除了會偷吃五榖雜糧，也會破壞家俱，更可怕的是，會傳染鼠疫疾病，在金門的歷史上，曾爆發多次大流行，以民國前五年那次最嚴重，當年缺乏醫療藥品，也沒有實施防疫工作，被感染後死亡率非常高，那一次鼠疫流行即死亡近八千人，約佔當時金門人口的五分之一強。民國成立以後，也曾有多次疫情發生，死亡人數多則數百人、少則數十人，直到民國四十二年，國軍駐守金門有了軍醫院，也落實防疫疫苗注射，並全面展開滅鼠活動，可怕的鼠疫流行疾病才宣告絕跡。 除此之外，老鼠也會寄生恙蟲，倘若人體被恙蟲叮咬，會出現發燒、頭痛、出汗、結膜充血和淋巴腺發炎腫大等症狀，若不及時診療或誤診，死亡率亦非常高，難怪古時候人們見面，最常用的關懷與問候語，即為「別來無恙？」由此可見，老鼠是人類最大的公敵，人人得而誅之！ 從前，照相器材不普及，水獺晝伏夜出、行動神出鬼沒，縱然擁有照相機，想拍到牠的身影也非易事，何況，當時，農村還沒有供電，根本不知電燈是何物，更別說有網路圖片可搜尋。所以，危害農民生計的水獺，到底長得怎麼樣，幾乎沒人看過牠的真面目。 我生長在農村，無論是居住的紅磚瓦厝，或是豬舍牛欄，到處可見鼠輩出沒，看過無數大大小小的老鼠，但從未看過像掉落井底的大老鼠，備覺新奇，暗忖著如果牠真的是老鼠，則大可不必手下留情，隨地撿一片小石塊，瞄準鼠頭砸下去，只要命中目標，即可把牠送上西天，為人類除害，應屬功德一樁！ 但繼之一想，倘若跌落井底的不是老鼠，而是其他的動物，所謂「救人一命，勝造七級浮屠」，就算牠不是人，僅是一隻小動物，但與他前世無冤、今世無仇，又有必當劊子手，殘害一條生命呢？ 我佇立在井邊觀望，躊躇拿不定主意，恰巧，有一位村中老伯伯路過，經他仔細觀看，確認掉進井中的「大老鼠」，正是偷吃塘魚，大家千方百計想誘捕的水獺，卻徒勞無功。如今，是牠自行掉進井底，受困爬不出來，想抓牠等於是「甕中捉鱉」，對村民來說，恰似「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫」！ 水獺掉落水井的消息，很快地在村中傳開，好奇而來觀看的村民愈來愈多，大家七嘴八舌，有人建議從沒有看過水獺全貌，應設法把牠捕撈起來，看看牠的「廬山真面目」；有人則表示：水獺的毛皮非常珍貴，可以製造皮衣；更有人倡議：水獺的足、骨、膽皆可供藥用，肉可進補，如果能活捉，拿到街上去賣，一定可以賣個好價錢。 此外，也有人認為，既然水獺會偷吃魚，是危害地方的大壞蛋，快用石頭把牠砸死，以洩心頭之恨！ 講歸講，作歸作，村民意見太多，紛亂雜杳、莫衷一是。 很快地，有人拿來長竹竿，綁著魚網放進井底，試圖撈捕水獺，但一眨眼的功夫，魚網即被水獺的利爪撕破，只得改弦易轍。於是，有人用打水的吊桶放進井裡，企圖把水獺撈起，可是，水獺若非閃避水桶，便是兇性大發一陣狂咬，說時遲、那時快，還沒來得及讓大家看個仔細，吊桶繩索已被獰牙利齒咬斷，鐵桶幌了幌即沈入井底，大家被嚇得目瞪口呆！ 目睹水獺的兇猛，村民的臉都嚇綠了，因為，牠的獰牙利齒及指爪，萬一被噬咬的是人的血肉肢體，必定皮開肉綻，後果將不堪設想，因此，想要撈捕牠上岸，大家宜更加的小心謹慎。 然而，大伙兒仍不死心，最後，有人找來鐵鍊，繫著鐵籠放進井裡，並用竹竿驅趕，希望把水獺逼趕進鐵籠，只是，水獺擅長潛泳，只要竹竿即將碰觸到牠的軀體，牠便快速閃避潛入水底，大家費了九牛二虎之力，都無法將水獺趕進鐵籠。經過一次又一次的撈捕，其間水獺曾有幾次頻臨被推進鐵籠，但在緊要關頭又被掙脫。 幾經折騰，水獺似乎是精疲力竭失去警覺，於載沈載浮之中，被竹竿一把推進鐵籠，大家趕緊關上鐵籠門蓋，並用竹竿強力壓著，慢慢拉起鐵籠之後，但見一隻前腿短、後腿長，外型酷似貓又似狸，且極為肥碩的水獺，終於原形畢露呈現在大家面前，獲得現場村民一陣歡呼。 水獺總算被撈起，但不知已落井多少時日，並在井底被折騰大半天，早已精疲力竭，但被撈上岸之後，在鐵籠裡仍張牙舞爪、兇猛無比，除了極力想掙脫牢籠，只要有人靠近，即露出猙獰的面目，隨時準備展開噬咬攻擊。 我們把鐵籠裡的水獺抬回村子裡，已是正午時分，圍觀的人更多。以前，大家都只聽聞其名，而不見其面貌，所以，一傳十、十傳百，全村的老老少少都爭相前來觀看，村民大開眼界，親眼目睹水獺的真面目！ 用過午餐之後，決定將水獺送去沙美市街兜售。畢竟，農民辛苦一整年，所有的作物收成，番薯供作三餐主食、花生與芝麻兌換食油、王米當作飼料養豬，幾乎沒有什麼可拿去市場賣錢，一年辛勤最大的收入，就是所飼養的豬隻可賣錢，但扣除仔豬及飼料成本，所剩無幾；其餘的，母雞生蛋，也捨不得吃，常與小販兌換麵線，或拜拜的香燭、冥紙。好不容易種出的青菜，也由於消費市場狹小，常因生產過剩，大老遠挑到市場，往往一塊錢三斤都乏人問津，只得原封不動挑回家餵豬，農民生活清苦，由此可知。 所謂「金錢萬能！」沒有錢萬萬不能，特別是生活在窮苦的年代，沒有什麼比金錢更能讓人怦然心動，既然水獺能賣錢，有了錢能買米，更能繳交學費或吃營養午餐，能幸運地抓到一隻值錢的水獺，就像到海邊捕撈到一條大魚，好歹也要拿去市場賣賣看，說不定遇到好買主，可發一筆意外財，何樂而不為？ 出發之前，為恐水獺餓死，我們先以鮮魚放進鐵籠裡餵食，可是，水獺可能驚嚇過度，面對美食視若無睹。我請住在隔鄰的同班同學阿文幫忙，兩人合力以扁擔扛起鐵籠上路，沿著蜿蜒的田間小路朝著鎮上的市街快步前進，約莫半個小時的光景，便進入沙美市街。 我們抬著關著水獺的鐵籠，沿著最熱鬧、人潮最多的街道緩步前行，兩人輪流拉開嗓門，大力叫賣： ──來呀！買獺吃補啦！ ──賣獺ㄟ！緊來買喔！ 很快地，許多好奇的人們圍了過來，一般人普遍不曾看過水獺，大家爭相品頭論足，有人問： ──這是狐嗎？還是狸？ ──不是啦！這是水獺！ ──要賣多少錢？ 要賣多少錢？該賣多少錢？認真說，在我的心底，確實是一個難題，因為，從來不見有人買賣，也不像豬肉有一定的市場行情掛牌價，真的難以開價。於是，我反問： ──頭家，多少錢您才願買？ ──喔！我只是隨便問問！ 我們沿著市街不停地叫賣，換了幾個兜售點，希望有人出價購買，然而，圍觀的人一直很多，問價錢的也不少，但普遍是好奇來看熱鬧的，也僅僅只是隨便詢價，不見真心誠意的買主。我們不死心，重新再遶街一遍，更用力、更大聲的叫賣，內心暗忖著，只要有人出價，即考慮出售，那怕是便宜賣，總比空手而回來得好，因為，如果能賣個十幾元，也可供一學期的註冊費，或可吃幾個月的營養午餐，對改善家庭生計，不無小補？ 然而，讓人遺憾的是，在街道遶行叫賣幾趟，依然是圍觀的人多，就是還沒人願購買。也許，金門剛經歷「八二三砲戰」，幾十萬發砲彈轟擊後，到處民生凋弊，不僅農村窮苦，市街做買賣的生意人家，也僅能賺取蠅頭小利，生活依然是苦哈哈的，大家三餐裹腹溫飽都成問題，誰還有閒錢去吃補呢？最後，我們失望地把水獺抬回家。 既然沒人願購買水獺，家裡也沒有人敢宰殺，因而決定放牠一條生路。傍晚時分，我們把水獺抬到水塘出海口，打開鐵門閂，水獺迅速竄門而出，狂奔至岸邊地雷區的鐵絲網裡，才停住腳步回頭瞄了我們一眼，隨後鑽進地雷區的蔓草叢中，消失得無影無蹤。 四十年來，水獺消失在眼簾的影像，依然鏤刻腦海深處，只是，我一直思索著，當初牠掉進水井，假若我沒有發現，牠會不會餓死井底？如今，水獺仍會偷吃水塘的飼魚，但已列為稀有保護動物，幸好，當年沒有人購買宰殺，否則，為了繳交學費與吃營養午餐，而傷害一條生命，良心將會多麼不安？