七月璀璨的陽光熾烈地迎接桃園觀音鄉滿池綻放的蓮花，此地有許多民間私人開闢的蓮花觀光農場，幾處去年印象深刻猶如白雪覆頂的蓮田和環境清幽的農場，有的大門深鎖不復見到。可喜的又有新崛起的蓮田，規模容顏壯盛不亞去年。此行參觀了三處休閒觀光農場，蓮花都已悄悄盛放，漫步田間薰風徐來，蕩漾在一波波花浪，像樹下飛舞的鞦韆，似繡滿絲線花朵翡翠色溫馨柔軟的花毯，妄想在上面大翻滾。 　荷花的美在絕世脫俗，象徵聖潔、高貴、吉祥，是古今畫家抒發情感、鍾愛的水邊精靈。張大千先生畫荷運筆出神入化，靈活飄逸，十足表現荷花雋永清麗的韻致，無懈可擊。記得高中美術課上過張杰大師的荷花水彩，大師潑墨畫堪稱一絕，畫如其人，瀟灑不拘，落筆神速，蒼蒼雲鬢頗有脫塵仙骨的荷韻風情。近代女畫家席慕蓉小姐亦多所著墨，晨曦薄暮朦朧淡雅，正如海涅的詩「纖細雅致的睡蓮，睜開朦朧雙眼仰望天際時，月兒靜悄悄地投下青澀的稚愛苦惱在睡蓮半夢半醒間」如霧，如露，如幻，虛無飄渺的意境令人目眩神迷。許忠英先生畫荷50載，擅於捕捉荷花各式優雅姿態，畫風恣意生動、清新綽約，如夏夜陣陣晚風送爽。楊興生先生的油畫，蓮田橙紅黃綠層疊，色澤絢爛飽和，與遠山、椰樹、農村輝映，正是觀音繽紛熱鬧荷景所能比擬，鄉村荷花蓬勃的生命力令人陶醉忘我。歐豪年先生繪製的荷花，娉婷柔美，沁綠的荷葉幾番風雨，殘破的葉緣更顯出汙泥不染的美，荷葉層次鮮明，花朵含蓄典雅，可謂國色天香、氣質出眾，這種意境觀音荷花田也能覓見。  「北觀音，南白河」為台灣兩大賞蓮區，觀音發展蓮花的時間雖不比白河，境內作物尚有西瓜、向日葵、洛神花，養鵝等，特產豐饒。曾因工業發展被汙染的大堀溪，當地環保意識抬頭後，大量引進白河蓮花，以蓮花生長情形觀測水質的穩定與潔淨度。蓮花除帶動休閒產業，更改善了大堀溪水脈流域的生態環境。蓮藕地下莖能吸收水中好氧微生物、分解污染物，促使水域生態系統逐步實現良性迴圈，荷花幫助了污染水域還原食物鏈結構。隨水質改善，大堀溪流域美麗的荷花，吸引大批遊客前來桃園觀賞，爭相一睹蓮花風采，奠定了「蓮鄉」的美號。一朵朵出水芙蓉在沼澤亭亭玉立、靜謐吐艷，集感官與性靈美於一身，撫慰盛夏浮躁的心。 　正隆休閒農場　(吳厝楊家莊）由三兄弟共同經營，十年有成。初以網室蔬果為主，後調整為養羊農牧複合經營，現以休閒生態為主，來此可體驗鄉村農家樂趣。農場四周竹林棧道曲折環繞，最負盛名的「大王蓮」，成熟的蓮葉直徑達一公尺，葉如小船可搭載人。據說最美的是入夜開花，蓮花第一天白色、第二天粉紅、第三天轉呈紅色，極致絢爛後第四天旋即凋零觸動人心。立體圓盒形蓮葉漂浮池塘，微風吹拂，水波倒影與遠處四合院農家構成優美清幽的畫面令人心醉。廣場草地旁有焢窯，現場聚集家族歡樂地烤地瓜，並將鍋子包上錫箔紙入內燒烤食物，其樂融融。室內備有蓮花合菜餐廳，我則被大片有機蔬果園迷倒。都市人罕見的小黃瓜、小番茄、苦瓜這兒都有栽植，寓教於樂。捲曲的藤蔓、青翠鮮嫩的絨毛葉片、小番茄細碎的黃花、小黃瓜結果後尾巴黏著小黃花，苦瓜像風鈴一串串吊掛在藤架，已有成熟紅透的等著摘採。穿梭在結滿金黃、翠綠、鮮紅的番茄園，帶給我不斷的驚喜，比專櫃發光奪目的鑽石還吸引人。 　林家古厝原是觀音一帶望族，引進蓮花種植後推廣為休閒農場。蓮田嫣紅的荷花正燦爛盛開，漫步田埂享受田園風情清涼舒暢。瓜棚滿載金色小南瓜，與逆光的涼亭綠葉形成午後浪漫的角落。老榕垂掛咖啡色綿長絨鬚發思古幽情，樹下泡茶談心或享用道地蓮子冰，夏日暑氣全消。池中成群結隊的鵝黃小鴨嬉戲蓮間，水缸中的浮萍、滿載各式南瓜的牛車、涼亭吊椅饒富悠閒情趣，回味農村生活，懷舊與人情味格外香醇芬芳。甯祖武《吳江竹枝》如是描繪「唐家場藕太湖瓜，消暑泳肌透碧紗。水上納涼何處好，垂紅亭子看荷花。」，王維《臨湖亭》有異曲同工之妙。「輕軻迎上客，悠悠湖上來。當軒對樽酒，四面芙蓉開。」 　佳林蓮園幾畝高五十公分青翠油亮的蓮田接到天際，身陷蕩漾綠海幾分醉意，宛如飄在雲端，有些雲深不知處的虛幻。「粉光花色葉中開，花氣衣香水上來」，雪白、淺粉、嫣紅群芳爭艷，午後閉合休眠，羞怯柔媚、淺含笑意的模樣依然擄獲大批賞花客的心。映著夕陽餘暉荷花更加明豔動人，盛開的花朵中心絲絲黃蕊，蘊含魅惑凝香，水面漂浮的荷葉珠圓玉潤，水珠光彩奪目，纖弱的花瓣片片隨風顫落，飄零水間，彷彿輕聲嘆息，生命美麗卻如此短暫，如夢似幻有如人生。

 「俺娘，阿爸賰無幾喙─著食完啦，你先去，我─稍等得著來。」槌哥說。   「哪會一頓糜食規晡？」烏番嬸走進房裡問。   「阿爸─有去予─哽著啦。」   「有要緊無？」烏番嬸關心地。   「我有輕輕仔共伊的加脊拍拍得，袂要緊啦。」   「賰彼喙爾爾，凊啦，莫擱予食。」烏番嬸說。   「阿爸，你─食有飽無？」槌哥問父親說。   烏番叔微微地點點頭。   「俺娘，妳先行，我提面巾─共阿爸─拭喙箍，拭好─我著來。」槌哥說後取來毛巾，輕輕地為父親擦拭嘴邊的口水和殘留物，然後扶他躺好說：「阿爸，你食飽─倒咧眠床─歇睏，我欲來去─揣春桃食啦。」   烏番叔微閉著眼默許著。   槌哥來到春桃家，烏番嬸、春桃和阿秀仔已坐在椅上等候。看到滿桌的佳餚，即使他早已飢腸轆轆，但他已沒有之前不懂事時，見到食物就狼吞虎嚥，反而端起母親的碗說：「俺娘，我共妳─添麵。」隨後用筷子為母親夾了一碗麵，放在她的面前，「俺娘，妳沓沓─食。」春桃目睹此情此景，想不感動也難啊！雖然這是一個微乎其微的小動作，但是又有多少頭腦靈光的子女能身體力行的呢？父母好不容易把孩子拉拔長大，長大後置父母於不顧者多如鳳毛麟角，想不到眼前這個被稱為槌哥的男人，竟有如此的孝心。當他端起阿秀仔的碗，想為她夾麵時，春桃趕緊擋下。   「槌哥，阿秀仔予我來添著好，時間無早啦，你腹肚一定誠枵，無啥物好料得，你愛食啥物著食啥物，千萬著食予飽，毋通客氣。」春桃招呼著說。 「袂啦，我袂─客氣。」槌哥說後看看母親，又轉向春桃，「我會記咧妳的話啦，有一日─阮俺娘若是─點頭，咱著欲─湊陣做─湊陣食，著毋？」   槌哥話剛說完，春桃的雙頰就猶如桃花般地嫣紅，一旁的烏番嬸也被孩子突如其來的話，樂得哈哈大笑。而後指著他說：「你這個戇囡仔，春桃共你講的話，記囥咧心肝內著好，毋通四界講啦！」   「咱攏─毋是外人，無啥物通袂使講得。」槌哥說著轉向春桃，「春桃仔，予妳講─我講的著毋？」   或許有烏番嬸在座而顯得不好意思，春桃竟嬌羞地紅著雙頰笑而不答。然而其內心的興奮焉能逃過烏番嬸的目光，之前雖然只是她們兩人之間閒談取得的默契，而今她親眼目睹槌哥亦有如此的意願，內心的興奮可說與春桃沒有兩樣。有春桃這個捌世事卻又賢慧的女人和他生活在一起，身為這個戇囝的母親，還有什麼不放心的呢？彼時替他擔憂的種種事端竟在此時一掃而空。   「阿叔，你欲共阮阿母湊犁園、湊作穡，著無？」阿秀仔看到大人那麼高興，竟插嘴說。   「妳有─歡喜無？」槌哥摸摸她的頭問。   「阮阿母若歡喜，我著歡喜啦！」阿秀仔天真地說。   「阿秀仔─有乖，阿叔會─疼妳啦。」槌哥再次地摸摸她的頭，復夾了一塊肉放在她的碗裡，「來，這塊肉─予妳食，食肉才會─大漢；大漢通─讀冊。」   「槌哥，你是咧出氣勞力作穡呢，魚肉著夾去食，才會有氣力。」春桃說著，竟夾了好幾塊肉放在他的碗裡。   然而槌哥並沒有獨吞，挑了一塊瘦肉放在母親的碗裡，「俺娘，一塊赤肉予妳食。」又夾了一塊給春桃，「春桃仔，妳嘛著食。」可說是面面俱到。如此之槌哥，怎麼能再說他槌、再說他戇？甚至比起一些目中無人、高高在上的小輩強多了，也因此而讓春桃更加地滿意。往後一旦和他生活在一起，絕對不會有後顧之憂，幸福的人生歲月亦是指日可待，她衷心地冀望這一天的到來。   雖然塵世凡間，諸事隨時都有變化的可能，但她始終相信，有了烏番叔的默許，有了烏番嬸的加持，有了女兒的認同，他們兩人日漸升溫的情愫，絕對禁得起歲月的考驗。同時，她和烏番嬸的看法也相同，她和槌哥之間的事必須盡量地低調，以免徒增不必要的困擾。

  儘管茫茫的人海中，每個人的生活目標各有不同，但歸納起來總不外乎「為生活忙碌奔波」、「為理想努力奮鬥」。「攀登高峰」是每個年輕人的夢想，但是高峰人人可以去攀，卻未必人人可達。不過，「登高必自卑，行遠必自邇」，只要鍥而不捨，蹴步必可達千里，任何人都有「攀登高峰」的機會，或許我們曾經埋怨過上天為何總是不公平，有的人起跑點前一點，有的人起跑點後了些，又為何他那麼接近頂峰？而我則離遠了一截？其實，這只是眼界所及的「假不平等」現象，真正的競爭，還在開賽後是否能追過不斷的逆境險阻，若能長此奮發出來，這些磨礪人的「試金石」，都是一步步成功的「敲門磚」。 凡是談到生命本身，幾乎沒有一個作家不是扣緊著自己的整個生命內涵來發揮他的創造力，論語中記載孔子的話如是說：「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不踰矩。」從十五歲一直發展到七十歲以上，這是生命的歷程，也就是人生要走的「路」。生命的秘訣就是「把你真正的踐行出來」，如果不踐行，生命是不會平白有成的。我相信一個懂得踐行的人必能有所成就，宇宙裡面最能倚靠的就是自己的踐行。但是如何踐行呢？可以由下列四端著手努力前進。 第一是  充實知識 攀登高峰最主要的本錢就是實力，它包括：財力、體力、能力、公信力與拚力，這也就是我經常所談到的用人之道不外乎四個字：「德、才、能、拚」。用人首重品德，再好的本領，如果到了關鍵時刻來個背信忘義，那麼一切便化為烏有；才能是天生秉賦具有的，現今世上要找到天下奇才「先知先覺」的發明家談何容易，在企業界，在政府單位能稱得上「才子」的人，可以屈指來數；拚勁也是人人都有的，只要有發展前途的工作，任何人均會使出全力以赴；而能力則有賴知識的充實，若是唸得多，提筆為文時，有如神助一般，不費吹灰之力，而且多讀書可以增進自己的知識，拓展求知的領域。 中國古來有一句鼓勵人讀書的話：「書中自有顏如玉，書中自有黃金屋」，黃金美人全在了，實在是夠功利了吧！可是這仍舊不失冥想的力量，因為透過這鼓勵可以跟書對話，生命的領域就可以擴大。曾子有句話說：「三日不讀書面目可憎」。所以讓我們鼓勵自己多多讀書，常常冥想。這裡所謂的冥想就是與聖者對話，譬如說，我們可以思索玩味古人對事物的看法，當我們翻開一首詩句時，想想為什麼詩人會說「萬物靜觀皆自得？」什麼又是「只緣身在此山中，不識廬山真面目」的境界？看看它們告訴我們些什麼？啟發我們什麼思想？ 在做事情、在寫文章、在冥想事物，有許多理念是來自書本的，所以讀書讀得愈多，愈可以靈活運用。俗語說：「讀書破萬卷，下筆如有神」，如果有人真的讀了超過一萬本的書，恐怕不只在文章上有成就，甚至待人處世方面也會比別人吃香，因為他們知識豐富的緣故。這也就是說，懂得活用書本上知識的人，可以舉一反三，融會貫通，然而這樣的功夫並不是憑空得來的；而要平常養成良好的讀書習慣，也只有平常多買知識，到了要用時，隨時可以賣出去，俗語說「書到用時方恨少」，知識的探索的確廣博無窮，平日就應該常看書，以免到了需要時，才懊悔不已，或是零亂毫無頭緒。 所以英國學者培根有一句名言：「知識就是力量」，真是一點也不假，趁著記憶力強的年輕時代多讀點書，有百利而無一害，不要等到需要書本時，再回去翻書，那時恐怕就來不及了。 第二是  把持成功的信念 在這世界上有人拚命想從「九死」之中，求取「一生」；相反的，偏偏有人「生年不滿百，常懷千歲憂」，執意要絕生命。人生在追求奮鬥的過程中，不如意者常十之八九，也有的俗語作：「吃得苦中苦，方為人上人」。意思均指不吃大苦，就不能出人頭地。 孟子告子篇：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。所以動心忍性，增益其所不能」。上天要降以重任的人，一定先勞苦他的心思意志，勞動他的筋骨，使他的肉體遭受種種磨難，擾亂他的行為；為的是要他的心性堅忍，增加他所沒有的能力。所以不要怕吃苦，受苦難的才能產生出勇氣和信心，因為信心若沒有經過試煉就不能堅定，吃苦也是培養接受磨難的耐性，因為這種訓練才是完備的人，所必須歷經的考驗。 凡人不經由種種挫折打擊，何來的應變能力和面對各種情形必要的認知呢，要成為「人上人」，所投注的心血功夫自然要比常人來得多些。再說，上天造就人，也不是那麼容易。在溫室中培育出來的花果，那堪風雨的折磨呢？「不受苦中苦，難為人上人」謹記在心，在面對挫折失敗的磨鍊時，就能坦然的迎接挑戰而不會感到失望和失去自己的鬥志雄心了。換句話說，人不要因為外在折磨就一味怨嘆人情薄如水，也是不太公平的，有些事非人力所能促成，因得好：「命裏有時終須有，命裏無時莫強求」。求知足有時可以常樂呢？ 再者，「希望」的信念永遠是人類勇往邁進，保持「體溫」、「熱情」的一大法寶。畢竟，哥倫布發現新大陸，是憑著不滅的希望與信心，而非航海圖呀！ 有部電影叫「悲情城市」，導演是侯孝賢，他獲獎後的一番話很值得為「成功」的詮釋，他說：「我現在不會為得這七項金馬獎而高興，我真正要努力的是透過這些得獎的過去，更努力地開創我的未來。」已故的美國麥克阿瑟將軍臨終在給兒子的祈禱文中提道：「一個人不要忘記過去，更要策勵未來」。中國人有句很有意思的話：「英雄不提當年勇」，因此真正成功是永遠保持生命中現在跟未來的掌握，一個人要保持成功的心態，就要把所有的光榮和得意還給天地，因為一切的成功既然是成功了那就已經成為過去，它不會停留下來，重要的是趕快向前看，往前走。所以永遠讓我們掌握現在與未來，保持一種「贏」的心理。 第三是  業精於勤 俗話有說：「菜刀不磨成死鐵」，菜刀用久了會鈍，不用則會銹蝕，為了保持其鋒利就必須懂得操刀之法，及常常磨它一磨，這樣菜刀的壽命才會延長些。同樣的，人的身體也要常運動，才能保持健康；腦子也要常思考，才不致「短路」。再者，外在的「資源」，我們也要常常加以利用，否則樣樣東西失去了它的「實用性」，就如同菜刀不磨成了死鐵一樣。今天日本所以成為經濟強國，其主要的原因，就是日本人能把研究開發的東西讓它「實用化」，機器人是美國人發明的而不是日本人發明的，但是世界上使用機器人最多的國家便是日本，其道理就在日本人「能」使科學研究成果商業化，使發明應用在日常生活中。 拿這諺語來說「求學」，情形也是一樣的『禮記，學記篇』中一段說：「善學者，師逸而功倍，又從而庸之。不善學者，師勤而功半，又從而怨之。善問者，如攻堅木，先其易者，後其節目，及其久也，相對以解。不善問者，反此。善待問者，如撞鐘，叩之以小者則小鳴，叩之以大者則大鳴；待其從容，然盡其聲。不善答者，反此。此皆進學之道也。」 從上面這段文字，我們可以知道：「師者，所以傳道、授業、解惑也。」但身為學生者，若未能把握「問學之道」，善加「叩、撞」，那麼，縱使老師滿腹經綸，學富五車，也無法有效啟發你的疑惑。 總之，「天生我材必有用」，萬物亦同。問題是在於你「用不用」俗語說得好：「良匠無棄材」，反之，不知利用一木一屑者，當然是滿地剩材，甚且暴殄天物了。 第四是  持之以恒 俗語說：「有志者千方百計，無志者千難萬難」，有志向的人，有許多困難也會想盡辦法克服，沒有志氣的人，做什麼事都是難上加難。這就是所謂「有志者事竟成」。事情不在難，在於有沒有信心去克服它。所謂「天下無難事，只怕有心人」。有些情況看起來似乎困難重重，無法克服，但親自著手進行時，反而變得容易許多。 中國人向來有一種錯誤觀念——知易行難，而  國父卻主張「知難行易」的論點，正是同樣的道理。因為有許多工作，要親自動手進行後，才會知道用什麼方法最恰當，經由何種途徑最易到達目標。最重要的，這是在於一顆有「志」的心，只要肯付出努力和代價，只要肯用心，天底下就沒有做不到的事。 天下事最怕的就是那種志向飄渺不定的人，隨時心猿意馬，遇到困難就退縮，遇到挫折和失敗，就想放棄，這樣的人做什麼事都不會成功。因為一個願意投注心力的人，他不可能輕易放棄自己所堅持的目標，和既定的理想，一定會想盡千方百計來克服障礙；相反的，容易灰心喪志的無志者，自然望「難」興嘆，以致一事無成。 我們不可否認，有時客觀的環境真是極度惡劣讓人容易退縮和懼怕，不過有句話說「人定勝天」，堅定和鬥志、不屈不撓的精神，這是決定成功的因素。「人生不如意之事十常八九」，沒有任何事情在進行時都是非常順利毫無阻礙的。最重要的還是在面對障礙時有一顆「冷靜的心」，不要急躁憂煩，利用智慧和適當的方法來解決眼前的難題；短時間無法成功，則要繼續努力奮鬥，而不能因此畏縮退卻，前功盡棄。青年守則上的準則：「有恒為成功之本」也說明同樣的道理。一件工作自始至終的完成，堅定不移的意志力，執著不變的信念，和穩固不搖的恒心，都是成功的因素；只有具備了這些條件，並在面對阻礙時以積極的態度、不畏難、不怕苦的精神，就沒有爬不過的山，沒有渡不過的河！ 最後要特別強調的是學習各種技術完全需要靠自己不間斷的努力，用心鑽研，才能有所成就。師長的教導是普通的理論，是原則性的灌輸知識，最基本的方法。所以只是扮演了一個引路人的角色，指引一個方向而已，並不能代替整個學習過程。俗話說：「學技全憑自用心，師父不過引路人。」另外有句話說：「師父引進門，修行在個人」也是同樣的意思。 如果，只寄望師長全盤的指導，只知死記或甚至輕忽所灌輸的基本知識，一心仰賴他人的協助，自己卻不思考，不反覆溫習，也不以實際行動來經驗所傳授的技術，未經自我試驗練習，這樣被動的學習態度，在學習效果上幾乎等於零。換言之，實際上如何運用，技術上磨練得更趨純熟，以及個人所接受吸收消化的多少，這就全憑自己的用心程度了。認真投入於所學的事物上，再加上旁人經驗的累積，適時的指點，主動學習，才能培養求知的好習慣，也才能學有所長。何況旁人所能給予的經驗，知識或技術上的傳授與幫助畢竟有限，主動且積極的求知，自我激勵的磨鍊才是最踏實穩定的準則。這種關係猶如夜晚奔行目的地的路程上，師長先進的言語指導是眼前的「路燈」，將腳前的環境情況告知而如何克服眼前的困難，到達目的地，則要完全靠自己了，畢竟照亮的燈不能幫助你解決問題。     

你沒有聽說過「金澎絲瓜」這個名字吧？它是我的傑作；金門絲瓜和澎湖絲瓜的「混血兒」。 這混血兒，個兒高身兆，身村窈窕，模樣兒真是逗人。 金門絲瓜的肉質脆、凹槽淺、口感好，但個兒小。澎湖絲瓜(亦稱菱角絲瓜)的瓜條長，但凹槽多，肉質軟，口感差一點。我在台北內湖菜園中把它雜交成功，前後種植了8~9年，並取名金澎絲瓜。有一年我種了10多棵，產果70餘條。 我的改良其實也沒費多大功夫。我把金門絲瓜和澎湖絲瓜種在一起，蜜蜂替我幫忙雜交授紛，結出來的就是金澎瓜了。 改良後，吸收兩種瓜的優點，瓜條長了，肉質剛柔合度，口感好也好了，用來煮湯或清炒，清香爽口。我已把瓜種子贈予金門的親友，想必已在金門繁殖。 金澎絲瓜每年3~4月播種於壤土，可直播於穴中，亦可育苗後移植。育苗是為了爭取時間，讓菜圃有充裕的時間休耕，或者讓肥料與土壤融合，適於菜苗生長。 播種前種子泡水一夜，播種後澆水，10多天發芽，在25~30℃·適宜生長，生長期間不可缺水，日照時間長短均可，但須20天左右追肥一次；絲瓜愛厚肥，缺肥不利生長。 絲瓜的主根深紮，鬚根橫盤，同時它的枝秧蔓延，故需要厚一些的土壤及較大的空間，每株間距1.5公尺以上，太密集時妨礙生長與結瓜。爬秧時搭起高一點的棚架，瓜苗旁立一豎桿，讓苗爬上棚架。瓜棚要高大一些，便於通風，有利生長與結瓜。 想要瓜秧茂盛，結瓜大而多，須在瓜秧爬上棚架後不久摘心。摘心以後枝葉特別茂盛，瓜秧可以爬滿瓜棚；茂盛的枝葉才能結出好瓜。我在內湖種植過多次，屢試不爽。 絲瓜先開出許多雄花，許久不見母花出現，讓人懷疑是否不會結瓜。通常要耐心等到七月後才結瓜。 絲瓜還有一種情形，在瓜棚的邊緣地帶，甚至爬到附近的樹上，結瓜反而最多，瓜棚中央結瓜較少，不知這是什麼原因。 瓜條發亮，顏色變淺，果實豐滿後，及時摘下。太久，纖維變粗，就不好吃，甚至不能吃了。同時，前瓜不摘，也影響其「後輩」生長，所以不要疼惜摘瓜。 種瓜的樂趣： 種瓜得瓜是農園愛好者最大的樂趣。 在我來說，種瓜最大的樂趣，其實並不在乎吃瓜，而是看著它長出秧苖，開出花朵，而後結瓜，那種成就感，就像完成一幅畫、寫出一篇文章，做出一件得意的事。 一般而言，我們種出的瓜，在市場大都可以買得到，要吃瓜的話儘可以到市場去買，用不著自己這麼費力的種植。 幾乎每一種瓜結瓜之前，都開出鮮艷的花朵，白的、黃的、紅的、藍的、紫的，公的、母的，菜園裡好不熱鬧！母花和公花交配，結出瓜實，生生不息，好像一道生命的長河，掌握在自己手裡。 瓜兒結出瓜妞時，已是第一份喜悅，替它施肥、澆水、除蟲，看著它一天天長大，真像看著自己的孩子一天天長大。 食譜：絲瓜清炒、煮湯都鮮美清甜。有人作成絲瓜豆腐煲、干貝絲瓜、百合絲瓜、蛤蜊絲瓜、蝦仁絲瓜、素什錦，有人做成絲瓜培根煎蛋、煎餅等。 絲瓜的營養： 絲瓜中含有維生素A、C、E、K，微量鉀、鈣、鈉、銅、硒、葉酸，類胡蘿蔔素、碳水化合物。中醫歸屬涼性，可健腦、抗病毒、抗壞血病、消除斑塊，讓皮膚潔白細嫩，防止皮膚老化，是美容聖品，絲瓜汁有「美人水」之稱。 西醫認為絲瓜能刺激人體產生干擾素，增強人體免疫力、抗氧化、抗病毒及抗癌、防癌功能。絲瓜由嫩瓜到老瓜均含有水溶性及非水溶性纖維，有助腸道滑動，使致癌物質不會久留腸內而被排出體外，不致造成癌症。絲瓜熱量低、水水高，當然是糖尿病人首選食材，除可吃個夠外並增飽足感。因有多種養分，在蔬菜排行中佔第二位，僅次於深色和淡色蔬菜，在瓜類中因而提高身價，多吃有益。

反而是槌哥這個戇囝，原以為要靠人照顧一輩子，想不到這幾年來，他不僅擔負著田裡的大部份工作，對於臥病在床的父親，亦展現出無可取代的父子親情，貼心地侍奉他的生活起居。除了餵他進食，亦要處理他的排泄物，他的孝心在這個現實的社會上是極其少見的。   老伴告訴他，受限於孩子的智能，在不能幫他找到合適的對象時，一旦真能和春桃生活在一起，也是一種不錯的選擇。雖然春桃是有一個孩子的寡婦，但她不僅勤奮賢慧，對於人情世故亦有其獨到的一面。而槌哥雖然頭腦簡單，但身體強壯力氣也不小，是一塊作穡的好料子，兩人正好可以互補長短。當他們對華章那個孩子失去指望的時，這個家只好依賴身旁這個戇囝來支撐。   「阿爸，你哪會─戇神─戇神，喙內彼塊肉─又擱哺─規晡，是毋是哺─無法得？」槌哥關心地問。   烏番叔微微地搖搖頭，喙裡的食物也同時嚥了下去。   「阿爸，這塊魚─先食落去，才擱─食麵。」槌哥說著，門外則傳來母親的聲音，「槌哥啊，恁爸食飽未？春桃咧等咱欲去食呢。」

  2012年5月，隨金門金僑採訪團到泰國作口述歷史，拜訪了曼谷中華會館。曼谷中華會館成立於1907年，係當年國父孫中山先生在曼谷奔走革命時，鼓勵僑胞立會以團結僑心。會館旁，有一座十年前興建啟用、頗具規模的中華語文教學大樓，一樓題名「泰國曼谷華語文數位學習中心」。 我70年代畢業於臺灣臺大中文系，並由金門高中國文教師一職退休，千禧年後，又就讀大陸廈大中文研究所，經歷了教繁體中文、學簡體中文的過程，對當代海外僑界的華語文教育一向有興趣。看到中華語文中心，馬上心生親切，趕快把握機會向張立明校長請教。 張校長出身教育世家，畢業於60年代的臺灣臺大外文系，有數十年的辦學經驗，德高學優，現任中華民國立法院最高顧問、僑務諮詢委員、中華會館名譽理事長、中華語文中心校長等職，在曼谷僑界甚受敬重。    問1：曼谷中華會館的華語文中心由張校長一手創辦，培育華語人才無數，是曼谷甚受重視的華語文中心。校長可以談談中心的簡史嗎? 答1：曼谷中華會館的中華語文中心成立於1992年，到現在，正好20年。當代曼谷為了政治因素，執行泰化政策，由1948年至1991年，將近50年的時間裡，泰國嚴格限制華文教育，只允許在小學裡由小一教到小四，而且一星期不得超過5小時。泰國政府對華文教育的態度是不加輔導，任其自生自滅。故50年來，華文在泰國華人社會裡是斷層的，華語成為華人新生代的外語，而非母語。 進入80年代後，世界的潮流、趨勢有所改變。首先是臺灣鼓勵臺商前進泰國，投資設廠，刺激了企業界中級幹部對中文的需求；接著，臺灣海峽兩岸和平發展，大陸對外開放，大陸與泰國之間的經貿、旅遊都快速成長。 泰國政府意識到華文的重要性，因此，於1992年開放華文教育。政策一開放，當時擔任中華會館理事長的我即搶先申請開辦，取得50年來的第一張泰國華文辦學証，創辦了曼谷中華語文中心。 問2：辦教育，千頭萬緒，張校長創辦中華語文中心，首重什麼? 答2：師資，有優良的師資，才有優良的教學品質。中華語文中心成立之初，師資缺乏，但我們一開始即要求清一色的臺灣師資。以來到曼谷的臺商眷屬為主，聘請臺灣大專院校畢業、有教學經驗者為優先。目前，我們的師資已由創校時的6人，增加到40人，還是維持清一色的臺灣師資。 問3：21世紀，全球華文熱，這現象對曼谷的華文教育有影響嗎? 答3：最明顯的影響是：年輕人學華語的意願增強了，提供學習華語的市場也變大了。泰國政府開放由幼稚園到大學都可以有華文課程，連台商子女最喜歡讀的國際學校也開設華文課程，各種社團也有許多大大小小的華語補習班。 根據2008年的官方統計，泰國已有2000多所中、小學把華文列為選修;也就是說，除了英文外，華文已成為泰國學生最普遍的第二外國語。以曼谷機場為例，它以服務完善擠身全球十大名機場，其機場標示，除了泰文、英文外，目前也廣用華文了。 問4：以2000年左右、全球進入華文熱為界，曼谷中華會館中華語文中心20年的發展期，正好經歷了前10年、後10年，校長可以比較這兩個10年的同異嗎？ 答4：這是一個很好的問題！ 第一個10年，中華語文中心的學生人數是年年上升。原因為：一，師資優良。我們標榜清一色的臺灣師資，他們具臺灣大專院校學歷，有教學經驗；二，教材正統。我們教注音符號、繁體字形；三，市場單純。我們以前瞻性的眼光，拿到泰國的第一張華校証照，當一般民眾還在猶豫送孩子讀泰校或華校時，我們已領先華文熱，培育出符合社會需求的華語人才，建立起中心的好口碑。 第二個10年，學生人數不增反減。由最高峰的2000人，減至目前的1400人。照說，全球華文熱，除了臺商子女外，應該有更多的人想學華文，但中華語文中心的學生人數為何不增減？ 主因在於市場的複雜化。前面說過，因應華文熱，不論泰國政府或民間社團都廣設華語課程，華文教育的市場不再像10年前那麼單純。尢其當國際學校也開設華文課程後，中華語文中心受到的衝擊最大，因為中華語文中心的學生向來以臺商子女為主，而臺商子女又大多就讀國際學校。 問5：面對華文熱的市場衝擊，突顯特色可能成為中華語文中心很重要的一個出路。校長認為中華語文中心的特色是什麼？ 答5：我們的特色有二：一，優良的臺灣師資陣容；二，教導注音符號、繁體字形。 關於師資，在華文熱的市場需求下，目前，中國大陸每年進入泰國的華文教師超過上千名，泰國當地短期培訓的華文師資亦不少，所以，曼谷許多華語課程的師資來源是多元的，水準參差不齊，只有中華語文中心還是堅持清一色的臺灣師資，師資陣容整齊、堅強。 至於教導注音符號、繁體字形，這個特色本來是我們的強項，但近年來，在大陸簡體字的潮流下，這項特色反而有點成了包袱。因此，我們也作了些反省和調整。例如，字音方面，我們的初級華語還是教注音符號，但中級華語則教漢字拚音；而字形方面，則是以繁體字為主，簡體字為輔，給學生繁簡體對照表，必要時，老師再加以講解。 在全球華文熱的趨勢下，中華語文中心的遠景還是大有可為的。但華文教育在海外，畢竟被要求自力更生，因此，理念固然重要，能生存更是基本的條件。 問6：提到教材，中華語文中心的教材是老師自己編的嗎？ 答6：中華語文中心的的教材一直由臺灣僑務委員會免費提供。雖然它是一份針對海外華僑學生開發的教材，但對我們來說，難度仍然偏高，內容也偏向臺灣視野，在泰國當地的適用性有所不足。因此，我們的老師雖然不是自編教材，但他卻需要活用現成的教材，並且自己加以補充。 理論上，臺灣僑委會也很歡迎曼谷的師資參與教材的編寫，但實際上，一直沒有機會去落實這理想。 為了讓學生能深入體會繁體字的藝術之美，我們每年向臺灣僑委會申請支援，暑假時僑委會會派臺灣老師來曼谷作短期的書法教學，我們也希望類似這樣的文化支援教學能更豐富些。 問7：由訪談可知，張校長對這20年來的中華語文中心投注入了相當多的時間與心力，有那些事情讓校長認為最有成就感？或有什麼師資讓校長印象特別深刻嗎？ 答7：我們的成就感主要有二：一，我們的辦學不僅是教導華語文，也教導優良的中國文化，如孝順父母、敬老尊賢等傳統美德；二，我們培育出來的華文人才，不僅回臺灣升學者，能順利考進臺灣院校，接軌上臺灣的高等教育，在泰國就業者，同樣能受到企業界的重視。 至於師資，我們重視團隊合作，因為我們的老師素質整齊，大家都謹守本份，敬業樂群。     與君一席話，點化在心頭。短短一個小時的訪談，既了解了曼谷華文教育的概況，也感知中華語文中心之所以成為曼谷的名華語文中心，其來有自。再次謝謝張校長的不吝指教。   

斑白髮絲凌亂梳過五月的風 踉蹌步履灘頭踩亂了沙泥鴻爪 傷悼楚雲天的讒言 湘流絕命書放流了靈均 懷沙加重波臣的堅心含冤 自沉玄淵莫白 跳樑小丑卻自溺在三杯兩盞 一整夜詩心雷動吟哦 清平調佔據整夜不清平的心 巫山雲雨說什麼枉斷腸 高唐雲夢 延誤渡頭船期 颱後餘波 挾帶輕濤送風雨過大擔門 風波輕搖著遙想 遙想那年打秭歸路過 江水夜夜澎湃波心 投入一身一命 流浪成千古水龍吟 千古的包裹可曾收買江魚之腹 世人尚饗了世代的牙慧 蓬  依然生於流昏漲膩世道 歲月悠悠汨汨淚流 西村常說人世風波都不管 煙波江上卻迷矇不住這許多的愁 在不經意的時節載筆 墨灑在大嶝的一天陰霾 記者要我視鏡吟唱精品城 嗆在這行吟的季節 嗆出澤畔悲苦的口風 詩賦動江關學古人大聲撼動 還不到暮年 莫辭滿已澆白了嘴邊鬍鬚 遠方一抹山影醉臥在淡淡鄉愁 竹葉香重新披覽一篇離騷 如今賦詩何處招詩魂 誄辭 依稀楚楚道出淒然 老冉冉其將至兮恐脩名之不立

  過去只要一提到金門，總讓我們直接聯想到戰爭的歷史、肅殺氣氛，但這次的金門行，讓筆者對金門的看法大大改觀；走，讓我們到金門去；一下了飛機迎接我們的是旅客快樂的嘻笑聲、和在機場門口的傳統閩式建築；這樣的大門入口意象，與我們在歷史課本讀到的金門很不一樣，在數天金門的行程當中，更讓筆者發現金門的多元與美好。     麵線、牛肉乾、貢糖，不只滿足了味蕾、更為旅途過程當中飢腸轆轆的遊客，提供了繼續活動的能量；瓊林、水頭、何厝等古聚落，記載了先人生活的點點滴滴，也保留了美麗的閩式建築經典之美、復國墩與建國嶼豐富的潮間帶生物，讓筆者對金門美麗的海岸留下深刻的印像，也在尋找潮間帶生物的過程當中，找回了最真的童貞；小金門、三民主義萬歲牆、與數不盡的精神標語記載了過去歷史的共同記憶，如今成為了旅人照片裡，與旅行過程中的回憶；風雞與風獅爺，不再只是在地人的精神象徵與守護神，更成為遊客爭相拍照的熱門地點；金門森林公園、太武山，提供了一個宜人舒適、踏青賞景，放鬆心情的好地點；筆者在這次旅遊金門的過程當中驚艷金門的豐富與多元，也在金門的旅途當中創造了美好的旅遊經驗，因此筆者認為金門是一個非常適合旅遊觀光的好地方，值得加以推薦。    過去的金門因為生活不易，成為了人口移出的僑民故鄉，也承載了大時代的歷史悲劇。數不盡的砲彈，無情的打在這彈丸的小島之地，因此金門成為了戰爭的代名詞，以及青年當兵「金馬獎」軍旅生活的共同回憶；現在的金門用豐富的歷史文化、多元的美食，及有深度和底蘊的閩式建築，成為了許多人創造美好旅遊經驗的地方。而未來的金門即將蛻變成免稅島，成為國內外觀光購物的最佳選擇；並且擺脫歷史的包袱，成為兩岸交流的最佳平台。在穩定的兩岸關係之下，用觀光和交流取代對立與砲火。讓金門不再是衝突與爭端的焦點，取而代之的是觀光客快樂的笑容、與創造美好旅遊經驗和盡情消費的幸福島嶼。

  「歹勢─啦！」槌哥客氣地看看她說。   「有啥物通歹勢得，三八！」春桃白了他一眼，笑著說。   「春桃仔，歹勢是─加講得啦，著毋？」槌哥笑著說，「等阮俺娘─若點頭，咱著欲─湊陣─作穡，湊陣─食糜，著無？」   「著、著、著，就是按爾啦！你敢有歡喜？」   「妳─講咧？」槌哥竟然反問她，樂得春桃哈哈大笑。   槌哥回到家，趕緊把那碗麵放在大廳的桌上，迫不及待地走進父親的房間，小心翼翼地扶起父親，讓他靠在床頭，並告訴他說：   「阿爸，今仔日─是春桃伊阿生─做忌，春桃─煮真濟─好料的─物件，叫我捧來─予你食。」說後先夾了一塊肉，「阿爸─你喙展─展開，先食一塊肉─才食─魚，抑擱─有麵，嘛有─米血─炒蒜仔。」當他把肉送進父親的嘴裡時，又關心地囑咐著，「阿爸，你著─沓沓仔─食，沓沓仔─哺，哺予幼─才吞落，才袂─去予哽著。」   烏番叔目無表情地看著他，嘴則不停地咀嚼著，當槌哥夾著一口麵往他嘴裡送時，然而不知是否太大口，竟讓他噎到。只聽他連「咳」了好幾聲，嘴裡的食物也同時噴了出來，而不偏不倚，噴了槌哥滿面都是。可是槌哥並沒有怪罪父親不小心，反而快速地把碗放一旁，伸手抹去臉上的穢物，就趕緊扶著他，用手輕輕地拍打父親的背部，關心地問：「阿爸，你有去予─哽著無？有去予─哽著無？」一直拍到他止咳才停手。 槌哥又小心翼翼地讓父親靠在床頭，清理完穢物後始重新餵他進食，但也毋忘再次地提醒父親，「阿爸，你著─沓沓仔─哺，沓沓仔─食，毋通─擱予─哽著。」   烏番叔以無神的眼力看看這個戇囝，如果沒有這個戇囝不厭其煩地侍候，想必他早已去「土漿賣鴨卵」。然而，只要他多活一天，老伴和戇囝則必須多承受一天的苦難；即使他不願意見到如此的情景，但卻也是一件無可奈何的事。尤其是華章那個孽子，他和老伴節衣縮食供他到台灣讀大學，原以為他學成之後，能成為這個家的支柱和依靠。想不到、想不到、想不到、想不到的事情幾乎一籮筐，當老伴向他抱怨時，他既不能言，也不能語，只有徒增自己的氣憤。

  由於烈嶼國中承辦人的精心安排，參與輔導主任、組長傳承研習，因此與「寧靜手環」結下了善緣，也開啟「垵湖分校」嶄新和諧的心寧靜未來。 這項神奇手環的推廣者是原本在台北市龍安國小服務的宋慧慈老師，十年前，因為和夫婿愛上宜蘭的好山好水，兩人決定移居宜蘭。而原本在龍安國小就曾參與多次教改實驗性教學的宋老師，來到宜蘭羅東的竹林國小後，更是把她的教學創意發揮得淋漓盡致，也在這所純樸小學，掀起一陣陣旋風。 而我幸運的聽過兩次宋老師的精采分享，一次是在卓環國小的特教知能研習，內容是宋老師對於班上特殊孩子的「創意教學」安排，無論是面對過動或是注意力缺陷的孩子，在宋老師的眼裡，都像小天使般的天真可愛，他們需要老師以更多不同的方式與更寬廣的愛心去指導與包容。舉例來說，班上有一位過動的學生，宋老師便請這位小朋友當「熱心服務」的志工，舉凡準備上課時所需的教具，或是協助發放作業簿等工作，交給這類型的孩子，便讓他們的「過動」變成了「主動」，不僅不會造成老師的困擾，反而成了協助課程進行順利與加分的契機。 也因為宋老師的堅持與用心，這些「特殊」的孩子，學習的比一般小朋友更認真，也看得到他們眼裡閃耀的光芒，我想，這些孩子的父母一定十分慶幸自己能有機會遇到這麼棒的優秀老師，也讓他們更懂得如何與自己的寶貝相處。 再來便是這次的輔導傳承研習，宋老師雖然已從宜蘭縣竹林國小退休，但是依舊給人活潑爽朗自信的印象，尤其是這次的「寧靜手環」推廣，更是深深引起金門教育界的共鳴，而我更是毛遂自薦的請求宋老師給予協助，希望能有機會在小而美的垵湖分校推廣，讓垵湖的寶貝們能因寧靜而感受世界的美好，學會珍惜與尊重，涵養良好的品德。 這條神奇的寧靜寶物，是雙面設計的矽膠運動手環，一面為白色，另一面為紅色。戴上手環的目的，是用來提醒自己隨時保持寧靜平和的心。而手環的使用方式：寧靜9分鐘，一天三次，當手環的白面朝外，表示心歸零；紅面朝外，表示心浮動。每次換面，表示自己察覺。 使用手環讓心寧靜的過程，第一週為「習慣的七天」：讓學生先習慣帶上白色面手環，並在情緒起伏時，雙手合十，提醒自己保持心的寧靜。再來的兩週為「覺醒的七天」：提醒學生每天至少要有三次的翻轉，而且翻轉的次數愈多，即表示自我的覺察力愈強。最後一週為「勇敢的七天」：提醒學生，每天至少跟三位身旁的朋友分享心情，如果自己不夠寧靜時，也請他們支持、關懷我。 目前已實行一週的心寧靜運動，從孩子們的學習單日記看來，頗有成效，根據各班導師的回饋，有許多之前不懂得情緒控制的孩子，在寧靜手環的幫助下，孩子們懂得在發脾氣前，或是心情低落時翻一翻手環，接著問一問自己為什麼生氣，或是為何感覺難過；再說一說自己的表現有哪裡不合宜，很開心這條寧靜手環的神奇魔力能在垵湖校園中發酵。 經過四週「心寧靜」運動的推行，與各位教學先進分享令人窩心與感動的實例，期盼這項品德教育的陶冶，能為金門的孩子帶來充實豐富的心寧靜力量。 首先是五年級的孩子分享，其中一位在寧靜手環的日記中敘述，以前的他很容易動手打人，不管三七二十一，便因衝動而出手，傷人又害己，但自從戴上了寧靜手環，他學會在動手打人前，先翻一翻手環，再問一問自己為何這麼生氣，並且說一說自己若是衝動打人的結果會是如何，經過這段翻轉手環的過程，自己學會調適情緒，而且也讓自己的心情沉穩不少，減少與別人發生衝突的機會，也讓別的同學刮目相看，意外讓自己成為老師及同學眼中的懂事學生，所以很開心能獲得這份禮物。 再來是另一位小女生的分享，她說有一次假日的早上，妹妹不小心吃掉了她的早餐，以前的她一定會大聲斥責甚至動手教訓妹妹，不過現在的她不一樣了，她學會在生氣時，將寧靜手環翻到紅色那一面，問一問自己為何生氣，再說一說自己應該如何解決眼前的憤怒，經過這段自省的提點後，自己不再那麼生氣，靜下心想一想，其實早餐被妹妹吃掉了也沒關係，自己再去找別的食物吃就好了，沒必要大聲斥責妹妹，也因此和妹妹的感情更好了，真是感謝這條神奇的寧靜手環。 雖然垵湖分校是間迷你學校，卻也是間「麻雀雖小，五臟俱全」的優質校園，全校學生三十二位，教師九位，對寧靜手環的投入卻是幾近百分百，而這次寧靜手環的推廣活動，能如此具有成效，首先感激肅健主任的大力支持，以及垵湖分校所有師生的熱情參與，看到學生們一張張用心分享的學習單，和老師們回饋給學生的評語，可以看到全校師生上下其連一心的投入。 除此之外，垵湖分校的教師們，甚至為了檢視此活動的推行成效，由楊主任主持，大家一起利用週三下午進行討論與分享，像是二年級導師說：「一開始，還不習慣戴上寧靜手環，於是班上的孩子都會一直提醒她，老師你忘記戴手環喔！」或是當她生氣時，學生會說老師的手環要翻成紅色的了，於是班上孩子便會互相提醒，乖乖聽課，不敢胡鬧，讓她不禁感受到孩子們對寧靜手環服膺的力量，無形中也提升他們情緒控制與觀察他人情緒的能力，所以肯定這項心寧靜運動的成功。 而在教師分享的過程中，也有老師提到，對於「自省」能力較不足的孩子，寧靜手環能發揮的效用較低，像是一年級的孩子，尚在懵懵懂懂的階段，對於手環的功能僅在表面的認識，知道手環是紅白雙色，但無法確實的使用，所以孩子只是將手環當美麗的裝飾品。對此，有老師給予一些建議，可以將寧靜手環的使用時機，搭配一些品德教育繪本的實施，讓孩子透由大量故事的刺激，增加寧靜手環使用的機會，漸漸培養孩子對情緒控制的能力。 據此，向各位教育先進大力推薦「寧靜手環」的心寧靜魔力，只要有心，點「石」都能成「金」，金門孩子的物質生活無虞，心靈卻十分空虛，看看常在網咖逗留的孩子，或是在路上遊蕩的中輟學生，心中總會湧起一股不捨與憤懣，若是孩子能從小修養良好的品格，成為善解人意並且具備懂得體貼他人的高自省性格，他就不會迷失，不會怨天尤人，不會一遇到挫折便選擇逃避，或是埋怨家人，社會上也不會再有這麼多層出不窮的忤逆事件，這些社會亂象需要身為教育工作的我們，付出心力，話不多說，就從「寧靜手環」的推動開始吧！   若有需要索取這項手環的學校，請與宋慧慈老師聯絡，她可是教育界的熱力新星，希望自己能像宋老師一樣，永遠保有這顆赤子之心，為金門教育奉獻心力，與大家共勉之。

　時序漸入夏，陽光普照，家家戶戶忙收冬衣、曬被，陽台上鋪滿了花花綠綠的大毛毯、重褥厚被。趁著假日整理衣櫃，端詳這件，撫摸那件，雖然每一件都有一個故事，但大部份都是乏善可陳的小故事，內容不外乎在哪裡買的？價錢多少？何時曾穿著過？只有少數幾件除了外表的物相外，還富有生命的故事，讓我陷入深深的沈思中……。發現時下會裁製衣服的人，已成了保育類動物，裁衣縫裳的能力變成一種專業能力，不再為一般人所擁有。緣於時下購買現成衣裳經濟又實惠，款式應有盡有，材質樣樣齊全。但是滿櫥衣裳，件件體面合身，在季節更替或褪舊換新之下，來來去去，大部份都是一具具的衣屍。    以前女孩「大門不邁，二門不出」宅在家中縫衣刺繡，人人具備一雙巧手，是當時嫁作人婦最好的陪嫁品。讀小學時，幾個女生下課聚在一起，圍巾、織手套，兩支細木棒或一支針，一團織了又拆、拆了又織的毛線，成了我們手中的玩物。織好的成品，雖然難登大雅之堂，但穿線釘扣，縫線補洞的女紅能力，個個皆會。上了國中，男生有工藝課，鋸木頭、釘書架；女生有家政課，?蔥油餅、搓粉圓冰，甚至縫製A字裙，雖談不上專業，但無所不學。縫紉教室裡數架老舊縫紉機，大家輪流踏踩，踩得滿室價價作響，但人人樂在其中。手腳笨拙的我，即使踩踏縫紉機，猶如挪搬關公的大刀，亦能將老師規定的作業如期交差。如今雖然沒練就縫衣作裳的能力，但穿針補釘縫扣的能力，一點也不用假手於人。 時代變遷，性別平等口號喊得震天價響。女兒讀國中時，開始學起修馬桶、拆換門鎖，兒子在高中時帶回十字繡的女紅，言明家務工作已不再分男或女，這是何等可喜可賀之事啊！但升學主義掛帥之下，這些藝能科在考試國度裡，仍然是被冷落一角的孤兒，雖已翻身不再侷限認養的主人是男或女，但灰姑娘每天仍是灰頭土臉，擦地、洗衣、作飯，無緣穿上玻璃鞋與王子共舞。兒子的十字繡作業，是我挑燈夜戰幫他完成的，必須熬夜準備隔天三、四科考試的他已分身乏術，哪有「美國時間」再一針一針的穿線刺繡？再說會不會刺繡重要嗎？孩子能不能考上理想大學才是比較務實的重點，想來誠可悲又好笑。 　學校的藝能科淪落至此，就甭怪衣服脫線了，鈕釦掉了，孩子不會穿線縫補了。衣服需要修改，只要「錢爺爺」肯伸手援助，上街找裁縫師傅就可搞定。何況過去衣服千釘百補的窘狀已難見，一件新衣在潮流的追趕下，常常未穿舊就被置換下場，要如忠僕永遠陪侍主人身旁，那是鳳毛麟角啊！會自己修改衣裳的人成了稀少動物，難怪每逢過年，修改衣服的一小爿店面，上門等候的顧客大排長龍，年底撈個大紅包，實屬輕而易舉之事。 每學年開學之初，繡學號的店面，幾臺縫紉機更是踩得昏天暗地，等候的長龍竟需勞動警察大人出勤維持秩序，一時傳為茶餘飯後的笑談。猶記得小時候讀書，制服的學號姓名，哪一個人不是自己一針一針縫繡上去？女生頂上的西瓜皮，哪一個人不是家中媽媽執剪的手藝？那時的人，雙手無限的巧，磨漿洗粽葉，炊糕裹粽樣樣精通；捉雞擒鴨，執刀割喉拔毛，無所不能。如今很多人，見了「小強」，嚇得尖叫聲震耳欲聾，要擒雞捉鴨，談何容易？何況是操刀見血之事？現代的人差使機器電器代勞，享受生活的便利並非壞事，但在「用進廢退」不變的真理下，一些基本的手藝都荒廢了，對人類未來面對的未知生活，那絕對不是件好事。  　時代進步，人們往前追「新」的同時，也逐漸緬懷起「舊」的東西，對「古早味」的懷念有回轉撲來的趨勢。講究飲食衛生，採用免洗餐具的時代已成了過去，人們又開始返璞歸真的回到採用重複餐具，飲食店甚至打起了自備杯碗優惠的廣告。所以聽到摯友拎著鍋子上街買一杯咖啡時，那逗趣的模樣，就不足為奇了。小時候地瓜是給豬吃的粗食，一、兩元的賤價，讓家裡大廳的一角，總是堆滿了如山的地瓜，收成過多時，還得刨成地瓜簽儲存，地瓜煮地瓜簽成了當時令人嗤之以鼻的食物。如今地瓜被冠上健康食物，身價也大翻身，物以稀為貴下，上街買個三、五斤，還得精挑細選如擇婿，怕選了個「花心大蕃薯」，中看不能吃，那是多麼懊惱又傷荷包的事啊！ 下回聽到阿嬤要煮一鍋地瓜簽配豆腐乳時，莫疑惑，並不是只有龍蝦、鮑魚方為珍品美味，其實只要口味對了，什麼都是美食。世上的人事物，何嘗不也是如此嗎？ 

花園裡有一塊方石，大小如同書桌；方石後側有棵大芭樂樹，樹身挺拔高過屋脊、橫過方石。 每每從書房望出窗外，都會看到方石和芭樂樹。芭樂樹時時護衛方石，晴天為之遮陽，下雨時則成了最縝密的大傘；方石呢？安安謐謐、穩穩貼貼、舒舒服服地躺著，可是，它果真如此安之若素嗎？不，誰都看得出來它絕不是這麼無動於衷的。它默默地割裂自己，一道一道的深痕，一條比一條深，有的地方甚至碎了，有的地方，甚至碎成粉末。粉末化成泥、化成土，可以孕育生機、滋長生命。 後來，芭樂樹開花了，結果了，果實成熟掉落下來。有一顆掉到方石上，隔了許多天，有幾粒種子墜入裂縫中，埋入方石化成的泥粉裡。日復一日，種子悄悄地破殼，冒出嫩芽，再長成幼苗，長成大苗，方石的縫隙容不下，給掙裂得更大了。 芭樂苗一天一天長大，總有一天，它會長成一棵比方石還大的樹，而方石依舊靜默無語，奉獻一生，直至於無。