年假終於結束，孩子們終於開學了，對家長而言，是鬆了口氣，對孩子而言，則是另一階段「煎熬」的開始。   一大早，老婆大人就要挨個催起床；興許是年節期間養尊處優的影響，動作難免不如往昔般的迅速、確實。一陣兵荒馬亂後，挨個上學了，家裡瞬時冷清了，老婆大人反而幽幽的說：「還真有點不習慣呢！」 習慣的確都是養成的，往昔那些身材精壯、動作幹練的日子，似乎已離我稍遠了。那時候，小學排路隊、國中擠公車，高中更要貪早趕晚的遷就那一點人道精神都沒有的早、晚自習；實在很難想像學校就在家附近，五分鐘路程搞定的情景。也或許那是記憶中最早的城鄉差距，但似乎等到高中所有鄉鎮同學匯一總了，也沒發現城、鄉同學們擁有明顯學習上的優劣勢，反倒是鄉間的孩子或許是睡得早、起得早，活動空間較寬廣，精神狀態普遍較為煥發；當然，這也不是絕對的。時至今日，交通、網路都發達了，城鄉間的距離似乎已經不存在太明顯的差異性了，然而，表現在學習結果上，卻存有明顯的落差。   誰都知道，基本教育的機會應該是均等的，但偏離鄉的教育資源與成效，卻著實存在著日益擴大的落差。以大考中心去年底公布首度舉辦的英聽測驗成績為例，如事先所預料的，北區考生約23%拿到A級，東區只有11%拿A，離島只有6%拿A級；相反的Ｃ級比例，北區約29%，東區有44%，離島更高達59%。面對如此嚴重城鄉差距，大考中心只表示希望教育當局能夠加強英聽設備和教學品質與師資，以提高英聽學習能力，但大學招聯會仍將高中英聽成績列為103學年度繁星推薦、個人申請、考試入學等招生管道的備審資料，104年則進一步列入檢定項目，此舉必然直接影響偏離鄉孩子們未來升學的競爭力，讓他人門更居於弱勢，但這果真是無以迴避的宿命？   依大考中心的解釋，因城鄉導致的英聽測驗成績落差的主因是設備、教學品質與師資，這樣的解釋聽在金門鄉親的耳裡必然不被接受，我們的設備、師資一定不會比都市差，尤其是在網路無弗屆的當下，設備、師資也不必然會是導致學習落差的主因，那可能存在的差距在哪裡呢？唯可論證的只有教學品質了，這裡面或許還包括了學習激勵、教學評鑑與城鄉交流等等。   人云：「他山之石，可以攻錯。」借鑑他人的長處，修正自己的缺點，通常會是快而有效的方法之一。都市孩子們最優勢的競爭力應在於學習情境；在都市裡，有太多學習誘因、同儕激勵、教學資源等等，可以趨使孩子們提升自我學習競爭力。我可以考慮的便是，如何營造這般的學習情境，並藉由激勵、評鑑、交流等等手段及途徑，達到預期的目的。   考試固然不是評鑑學習成果的唯一標準，卻是面對競爭必經的過程。在羡慕孩子們輕鬆上學的同時，他們身上的競爭壓力卻是無形的。偏離鄉孩子們除了輸在起跑點外，勢必還有更多殘酷的競爭及現實等著他們一一去面對！

　　春節期間出遊，巧遇金門風獅爺電音團演出，九位同學串起整整一個小時的節目，擊鼓、熱舞，團員表現得熱情而且充滿自信。他們，都是來自陣頭的孩子。 　　「陣頭的孩子一般給人的印象是抽煙、打架、愛滋事，不過，我們的孩子在強烈榮譽心驅使下，認真負責、學業進步。」黃志強總教頭說：「這些孩子精力充沛，喜歡舞蹈律動，節奏感又強，過去參加廟會陣頭活動，內容較為制式單一，我添進許多不同元素，讓節目更加豐富好玩，孩子也能盡情發揮、各展所長，舞動出更多的歡樂與成就感。」 　　總教頭帶著團員由北到南、台灣走透透，也受邀去大陸表演，今年更將遠征日本。隨著演出增加，孩子的世界變大了，眼界變寬了；總教頭開始思索如何幫助這些孩子，日後可以推甄進入藝術系所。 　　「有些孩子的強項不一定在讀書，幫助他們找到目標，反而能夠闖出一片天地！」談到教育理念以及對理想的堅持，黃總教頭的眼神十分篤定踏實。他身兼團長與家長，才藝訓練、品德教育，都需要細心規劃、步步為營。「舉凡演出節目、舞蹈編排、活動設計、行程規劃，我都讓孩子們參與討論。」原來，今天劇團擁有這麼好的成績，是因為每位團員都找到了自己的天空，願意努力彩繪自己的人生。 　　細數劇團四年來的成長軌跡，總教頭感慨裡頭有多少不為人知的艱辛－他們，選擇走一條和別人不一樣的路。搭載著時光列車，我的思緒不禁拉回到十四年前……. 　　2000年耶誕剛過，台北仍殘留一些節慶的歡樂氣氛，沖淡了離別愁緒。我憑著兩年前加拿大十天之旅的印象，兒子則一副初生之犢不畏虎的姿態，我們母子兩人，帶著四大件行李，搭上了飛往溫哥華的班機，展開兒子的留學生涯，在他滿18歲年底的前兩天。 　　與其說「選擇」這一天出發，毋寧說是「毫無選擇」的在這一天啟程，因為跨完年兒子便不能出去了，這是政府對役男的規定。 　　為什麼擠壓到最後一刻才出門呢？其實，留學的決定十分倉促，從起心動念至順利成行，前後僅花了一個月的時間。 　　那一天，兒子剛拿到高三第二次模擬考成績，分數足足比第一次少了一半，對當年以第二名推甄進入高中的他來說有些錯愕；而根據性向發展曲線圖，兒子的性向範圍竟呈現極為狹窄的30度角，我們一家三口同時陷入了長考：也許國內刻板的教育不適合他？也許他需要更寬容的環境認識自我？留學會不會是另一種選項？ 　　「媽咪，我想出國唸書！」兒子拋出了結論，態度堅定又歡喜。 　　於是我們一起在最短的時間內找好學校、完成申請、辦妥出入境手續，然後揮別台灣，展開了我們的冒險之旅。 　　豈止冒險啊，簡直是「不可能的任務」！九個月讀完高中進入大學，一天不曾耽擱；加上新環境的適應、異國文化的衝擊，壓力遠超過在台灣就讀的學校。但兒子不以為苦，因為正面而開放的學習環境，幫助他很快找到位置，開始了他的生涯規劃－為地球環保盡一份心力。一步一腳印，畢業後他在跨國環境工程集團擔任環評顧問。 　　金門風獅爺電音團有著最本土的文化呈現，卻擁有最進步的管理和教育觀念，因此完成了許多「不可能的任務」，也舞出了他們最美麗的人生！

  半個多世紀之前，日子裡還有著戰爭過後的殘敗氣味，薰染的讓人們的眉頭打結，經濟落後，生活艱困。但總算腳步站穩了並安定了下來；逢到了年節，年年難過年年過的感嘆，常掛在人們的口中，卻也露出久違的笑容。   可是，仍有一群人，一小群人到了闔家團聚圍爐的時候，舉起了手握的太白酒，在有人喊了一聲：「乾」，嗆辣如火一樣的灌入喉嚨後，就是彼此的擁抱與放聲的痛哭。   你記得，記得那樣的哭聲像鞭炮般的在眼前連番炸開，你躲在母親的身後，瞠目不解又有些害怕的望著這些壯漢，哭過了，抹了抹臉上的淚水，又挾起了桌上的豬頭肉或伸手抓起一把花生米，放進口中，咀嚼了兩下，接著又是哭，嚎啕的大哭。   哭，那個班，都沒了。哭，那個排，也沒了。哭，整個連、營就僅存下的幾人。他們哭，哭戰友的死；他們哭，哭自己能夠慶幸的活；他們經歷了一場場的戰役，身上的槍傷比勳獎章還多，體上的刀傷比獎狀還大。   他們像是經過了一次又一次的死神篩選，不小心遺落的少數子民。他們惶恐的看待自己的生命，覺得是僥倖；他們對故去的同袍，有著說不出的懷念。相同的浴血經驗與記憶，讓他們覺得比歃血為盟的弟兄還親，更比家人還親，在那個圍爐的夜晚。   他們無數次從死神的手裡逃脫，他們應笑，應勝利的笑；然而沒有，只有哭，哭自己也應戰死一樣的哭。在每個涕泣四流的臉龐裡，就那樣自然如長江黃河般的流下來，讓人分不出是悲是喜。你看著這樣以淚水替代歡笑的圍爐，一年又一年。   在多年的多年之後，你已超過了那些人的年歲許多，也有了一些的閱歷，才略略瞭解那樣九死一生的情懷，並被那個動亂的時代與被那個時代汰選剩存的人憾動著。   那些都是老兵，都是業已凋零殆盡的親人。在每年除夕圍爐的時候，你仿佛就看到了爐火中漾起的光茫一樣，就想起了那些人與那些人的對話。只是，你想把這樣真實又讓人心痛的故事講給下一代時；得到的結果是不想聽，就算勉強的聽了，回答的竟是不懂與不可能。   年輕的一代，有他們過年的安排，他們早早就策劃了國外或國內的旅遊，一年又一年，你累了，累的不想再問年輕的一代，是否有圍爐、是否有守歲、是否知道團圓的意味？是否知道生的喜悅？你充滿了疑問與不解，就像年輕的一代不懂你說的故事一樣。

前些日子閱報，金門救國團餐廳新近推出兩蔣特色菜，趁興前往嘗鮮，因與餐者只有六人，吃經濟實惠的「小蔣梅花餐」。   五菜是豆干爆韭黃、豉汁蒸黃魚、醬燒滾筒肉、百果膾蝦仁、皇帝豆燒雞丁，湯是雪菜黃魚羹，以兩千元的價位來論，菜餚味美有特色。但報紙刊載小蔣梅花餐，是白菜獅子頭，豆干木須爆香菇，福菜肉片湯，燒烤八寶鴨，梅干扣肉等，與當日所嘗，頗有差異。    臉書貼出嘗鮮圖文後，有臉友按讚問價，亦有來電議論小蔣御廚種種，臉友謂金門需要一座「兩蔣文化園區」，我則以為：金門既有經國紀念館，不妨結合太武山「毋忘在莒」刻石、莒光樓、中正公園、榕園，加上兩蔣特色菜，設計一套金門兩蔣文化之旅，藉此吸引大陸觀光客。   前年在台，趁暇到「國父紀念館」、「中正紀念堂」、「慈湖陵寢」、「慈湖紀念雕塑公園」、「大溪陵寢」、「頭寮經國紀念館」走走，發現大陸旅客對這些景點及設施相當感興趣。兩蔣與金門有很多故事可講，金門人擔任衛士亦多，曾留下不少口述歷史，這些故事都是賣點。   談到小蔣，他曾活生生出現在我眼前，那是民國六十九年十二月二十一日，當天我與金門地區五十幾位教育界同仁參加童子軍與幼童軍第四屆木章基本訓練，蔣經國總統身兼中國童子軍總會會長，他在八時三十分率領參謀總長宋長志上將、台灣省林洋港主席、金門防區司令官、祕書長、縣長等長官來榕園營區巡視，臨走時，我們所有參加訓練的伙伴在道路兩旁高唱祝福歌，恭送長官，他以緩慢步履走向防衛部的廂形交通車，這是我親見也是唯一近距離看到蔣經國。   至於小蔣御廚，金門人較熟知的是桃園縣金門同鄉會理事長楊榮煥，他曾受訪多次，民國九十四、五年間，金門日報駐台特派員許亞第採訪他，寫〈御廚、總管與同鄉會理事長〉一文刊於《金門日報》鄉訊，此文輯收於洪國興主編之《兩位蔣總統身邊的金門人》（2008年）。中時名記者楊肅民亦曾訪楊，寫〈從衛士到御廚的楊榮煥〉一文刊於《時報周刊》，此文收在楊肅民書《君自故鄉來  一些金門人金門事》（2011年）、楊榮煥《躬耕履痕  楊榮煥回憶錄》（2010年）。前兩書敘述楊榮煥在七海官邸擔任廚師、與蔣孝勇家總管的部份，許亞第所寫較隱約，楊肅民則較詳細。〈從衛士到御廚的楊榮煥〉文中引述楊榮煥的話說：「做菜給一國元首及夫人吃，有人可能覺得是畢生榮幸，但對我而言，是沉重且吃力的工作，尤其在負責做菜的日子，幾乎每天過著提心吊膽的日子，深怕做菜的時候出了差錯，讓經國先生吃出問題，那時我跳到黃河都洗不清。」此三書皆獲金門縣文化局贊助出版，有興趣細讀的人可到圖書館借閱。   洪敏珍亦曾寫〈在台金人：楊榮煥〉一文刊於《金門文藝》2008年1月，該文對於楊榮煥在大直蔣家做廚師較少著墨，卻寫出他在蔣孝勇家服務的後期，因為長期受到不甚合理的對待，雖然他已是年薪近百萬的職業軍人，再熬兩年，便可領終身俸，但楊先生放棄了。洪敏珍文中並未詳述這些「不甚合理的對待」，反而是楊肅民的文章可看出端倪，在此恕我賣個關子，煩請讀者自行查閱楊書《君自故鄉來  一些金門人金門事》。

  每年除夕圍爐後，接著守歲，一群大人小孩開始忙。分批次分樣忙。第一批次飽足除夕團圓飯的是大小孩們，兜著紅包袋，圍擠坐蹲在六人份的大塊木頭椅，三二一圍成ㄇ字型，開口處向著牆上42吋液晶電視，電視開著熱鬧節目登場。桌上是佔滿三分之一的過年零嘴，請客人用也自用，下午拜祭好祖先就登場了。從旁望去滿是熱鬧凌亂，花生瓜子開心果不可免，五彩糖果衣加上黑金巧克力，年節公司送禮盒是奢侈品，豬肉乾片牛肉條，還有金門貢糖和一口酥。   玩橋牌、吃零食、看電視節目，守歲是孩子們的享受，哥哥姊姊好久不見，大家相親相愛一年一次。第二批次是喝完酒的男人們煮水泡茶，聊政治不彰，罵政府無能，歎經濟不景氣，這一夜因為胃漲飽足也顧不得下口的茶品質是送客茶、是三萬茶（三慢＝煮水慢、泡茶慢、喝茶慢）還是官人茶得獎茶。最後一批是忙完廚房雜事的家庭主婦，媳婦與婆婆加入。   守歲是過年當天的最高峰也是結束。年年為孩子們準備的傳統禮儀也是年味，要他們記憶著曾經，延續童年印記。   歲月不變，精髓已經有些變質，因為孩子們長很大了因為網路…。前些年除夕守歲，大姐姐心不在焉，拿著手機說悄悄話，有時跑到院子有時蹲在屋角，忙著談戀愛。一年大哥哥帶回了電玩機，橋牌玩了一陣，開始幾個人對打電玩，一群小小孩圍著插花看；去年索性用看電影守歲，筆電接上牆上大電視，客廳燈關上，安靜無聲，二部終結者就看到半夜，屋外鞭炮聲聲催春曉，屋內黑暗不知春已到人間，只有電視內影集槍聲呼應著；然後有了吃到飽手機，人手一機，一人窩一角，斜坐著一端接在插座上一端連手機，人人低著頭，划著划著，不時傳來叮咚的呼叫聲，擾人心思，是賴聊天室是社群網站。電視一樣開著，節目依舊熱鬧，只是沒幾人放心上。   今年除夕，客廳的大電視訊號突然消失，沒有電視熱鬧聲，打牌沒情緒、喝茶沒味道、忙累的家庭主婦偷閒小歇進進聊天室不說話也可聊天，大姐姐哥哥划著手機鋪年菜道新年快樂，幾個小小孩，窩在阿公工作處的小電視看，坐不住進進出出，探頭探腦，因為媽媽規定守歲不能進電腦室，縱然電腦室有電腦筆電，爸爸忙著上天台喬天線。   電視存在時，除夕它就是主角兼配角，無論世界如何轉動，科技如何更新，守歲就是一家人守著電視機，從小台守到大台，重型到輕型到超薄液晶，越夜越美麗，吵吵鬧鬧每一年是必須。雖然近年它只是存在著，增添年過的更熱鬧而已。這停電視畫面的空檔，孩子們連吃糖果都沒心緒，我戲說，果真電視壞了，那乾脆一人發一台電腦、筆電、平板、智慧手機，抽籤選用，一時呼聲四起，歡聲雷動，無奈爸爸的用心良苦，電視訊號正常，一大家子繼續無心守著電視守著歲。   網路的發達，讓人又愛又恨，讓年趣更化為無形，讓年味虛虛假假。上桌前熱熱鬧鬧的鋪著一道道年菜，古老樸實的油膩，幾張上去拼排，排版彩圖貼小樣，喜氣又熱鬧，是家庭主婦的虛榮；說新年快樂不下一百次，加上精美貼圖，一點也不累。新的世代新的年節方式，新福滿人間，歲歲年年，春到人間也要先上網。

農曆年前，遠嫁比利時的表妹，帶了兩歲多的女兒，千里迢迢飛了回來，在金門停留幾天尋訪兒時成長的家園，再來到台北與昔時舊識話當年。   找了時間前去會面，初見精緻得一如洋娃娃的小女孩，讓我彷彿看見兒時官澳家裡媽媽背上的小表妹，那些年姑姑忙著做批發青菜的生意，白天都把她放在娘家，一日，媽媽用揹巾背起了這個小外甥女淘米煮飯，從水缸舀水略一彎腰，她也不忘伸長了雙手玩水，一整個人就從媽媽的後背揹巾裡掉進水缸，一旁的我看傻了眼，媽媽當時自己一手帶了六個女兒，從不曾發生過這等好笑又好氣的事情呢！轉眼幾十年就從眼前溜走，當年那個頑皮的小女孩，而今已在他鄉建立起屬於自己的家園。   混血小女娃慧黠的眼神滴溜轉著，片刻間就和我家女兒玩上了，當外婆說上她媽媽兩句，她就會跑過去抱住外婆的大腿，嘰哩咕嚕說上一堆話，會說英語、荷語和中文的她，還能夾雜一兩句閩南話，看來是要提醒外婆不要為難自己的媽媽，看得旁人都要笑上一場。姑姑怨嘆著，金門的好男人不少，台灣也可以找到好老公，怎麼這一嫁，就是地球的另一端，回一趟娘家，不是三、五個月可以走一趟，少說都要兩三年才能成行；想要多和外孫、外孫女說上兩句話，偏偏說沒幾句話就要打結。趕緊安慰姑姑，只要嫁對人，嫁了也很幸福，就是最棒的選擇，尤其是異國婚姻，更需要來自家人的祝福。   為了要多見一次比利時小表妹，我家女兒追著媽媽在她放學後，帶她去姑婆婆家轉一轉，這一夜，玩累的小小孩睡得香又甜，女兒只好拿起了手機猛拍照，要把照片放在臉書上，讓所有認識的朋友知道她有一個可愛的小表妹，也希望下回她再回來找外公外婆時，能夠記得曾和這個表姊一起玩過。   夜裡，我想著家裡的小弟公司外派期間，曾因為職務需求進行招工，去到了族譜記載的河南省那個偏遠的鄉鎮，當地官員見到前來尋根的他，笑著跟他說要謝謝您的祖先，一路跋山涉水去到另一個島嶼落腳，在幾個世代後，子子孫孫開枝散葉，自然又有不同的光景。原來，我們的血液裡都有著探索新世界的基因，一代又一代的從這個鄉鎮到那個島嶼，再從不同的島嶼尋找下一個生根的地方。   「阿姨應該回到比利時了。」女兒問著媽媽，是啊！阿姨短短的探親之旅已經告一段落並且搭機返家，前次見面可愛的小女孩愛諾華還是抱在懷裡的嬰孩，這回已經滿屋子跑的小頑皮，再下回見面會是什麼時候呢？女兒期盼的問著我，也許，也許，我在心裡想著，我們可以安排去一趟比利時探親呀！

我常回憶母親踩動裁縫車，傳來的卡達卡達響，如歌快唱、似水激流。   母親坐三合院廂房廊下，車衣服。常常，這樣的光景是在午後，陽光漸斜，不那麼花白刺眼，踏板奔動，卡達卡達地，彷彿為時間計時。我在急驟的聲響中，找到一個空隙，令時間停頓，讓母親不老。   母親不老，我自然也不老，依戀著長板凳，以手當枕，沉沉睡去。   裁縫車沒法一起搬到城市，母親在成衣廠上班，繼續與裁縫車為伴，撿片、車拉鍊等，母親在她的工廠，踩著我聽不見的卡達卡達，如車快走、似火奔燃。   國中時，曾到成衣廠協助母親處理布料，方便她車衣物，廠房內，數百裁縫車齊踩，我突然迷惑︰哪一個，才是母親的聲音？   母親留下加班，混亂的卡達卡達聲傳出廠房，彷彿一個一個失蹤的母親，等待子女認領。   從金門到台灣，住宅型態丕變。在金門，家的格局從外觀即可判斷，都會則不同。大小不一的矩形，品味跟格局都不一樣。在都會，父親們不再務農，多經商、或公教，有的當老闆，但不是每一位父親都能讓他的孩子，聯想到「地震」。   國中時，遭遇人生第一場有感地震。地震對我而言，本只是名詞，不知道「地」，真的可以「震」起來。證實發生「地震」以前，我幻想那是巨人般的父親，做完水泥工回家，見家務沒人打理，勃然火怒，舉起屋子搖晃。我大吃一驚，差一點爬出鎖住的房門，向父親求饒。   如今，老家那條狹長通道還在，父親已然年邁，但每次與父親安坐吃飯，通道那頭常常不是廚房，而傳來故鄉的海濤聲。   堂姊夫「黑臉」已經過世好幾年了。早年在金門鄉下，我們習慣以姓名相稱，黑臉、歪嘴等，名字既俗且賤，據說是為了免除天忌，生養容易。我是在進入「文明」世界，也就是讀大學以後，才回頭釐清我跟這些名字的關係。倒溯回憶時，我還是以黑臉、歪嘴等追蹤，來得適宜。   有一年夏天，天氣熱，搧風仍大汗直流，我跟玩伴看見黑臉帶堂姊，走進三合院廂房，俐落地關門關窗。我們大驚，如此熾熱，能不暈厥？廂房著實酷熱，不久，黑臉受不了，開一小縫窗，卻見窗外好幾張小臉緊張觀看，氣得破口大罵。後來幾回見到黑臉的，他還記得，邊說邊笑。當年他氣呼呼甩門而出，精壯的胸膛兀自起伏，現在成為慈祥的老人了。又隔幾年，黑臉便與世長辭了。   一月初，唐振瑜導演發行新片《戰酒》，陳述金門酒廠的打拚歲月，昔苦今甘，影片作了良好詮釋。很多人看金門，都放大福利，如家戶配酒，真實的金門如何，知道的不多。   早些年，很多金門人不願意述說身世，因為窮、因為困。我國中時，就是這般。我像櫥窗樣品，我應老師要求，羞愧而立，同學起鬨而笑。金門位前線，反共抗俄，怎生得這等鳥樣？笑聲有幾層意思，一是金門人不過爾爾，另是不過爾爾金門人。我，希望我不見。不是真的不見，而是換掉身世，繼續吃飯喝酒。金門人窮就消失，富便存在，它的在與不在，都與財富有關，根基何其淺薄。   但願日後，我能在各種場合，碰見更多願意理直氣壯，大聲喊說自己是金門人的鄉親朋友。

冬日暖陽，寒風冷雨後，一絲熱力，不吝照人。歲末年初餐會的季節，一桌桌的酒酣耳熱，其中兩場，曲終人散，恰似寒冬中難得的一抹陽光，兀自靜靜照耀，如有情天地，廣被人間。   S，經貿界的朋友，不知從何時開始，參加她所經營公司的尾牙宴，變成一種習慣，無可否認地宴罷歸來，心中總是被某種東西，塞滿滿的。   很多時候，認識許久的人，卻像是兩條平行線不交集，待機緣成熟，相互靠攏變成了朋友，S屬這類型。   記得第一次的邀宴，在忙得火火熱熱的過年前夕，我在車陣打結的桃園街頭打轉、迷路，足足個把鐘頭。但是到了現場，S口中敘述著一個個動人的故事，關於她從台北移陣南崁工業區的打拚歷程，深覺不虛此行。    當她遙指一個外表靦腆、羞澀的少年，並滔滔不絕的訴說著她的故事。半工半讀的少年，是來自社會底層的單親家庭，一份薪水要繳學費還要奉養無工作能力的雙親，那是以前她這光鮮亮麗的都會女子所不知道的遙遠世界。少年是他的員工，從剛入公司不發一語的自閉兒，幾個月下來，因她的一句鼓勵、一個拍肩動作，餐會當日，少年終於能勇敢走向台上，參與了公司的歌唱比賽。唱畢，S 雙手遞上紅包袋，簇擁著少年的肩，嚷聲要人拍照，鮮紅的紅包紙，輝映著S臉龐的光彩，也照耀著少年燦然的笑靨，剎那間，感覺心底濕潤的一塊悄悄地擴散。   從此，參加她公司的尾牙餐宴，分享她一段段蛻變的生命故事，變成一種對她禮敬的儀式。   另一場，是TABA非洲經貿協會的成立七周年餐會。   有一年，台灣展覽團已拿到非洲某個的簽證，因政治因素整個行程就活生生的被取消。台灣要走出去，在國際舞台上靠的是經貿軟實力，民間充沛的能量珍貴可用。TABA成立七歲生日餐會上，絞盡腦汁，別開生面，首創義賣捐款給非洲兒童當圖書禮金。   當晚，席開三十九桌。各國使節來了，帶來異邦的友誼與異國文化的歌舞表演；各家廠商夥伴來了，帶來溫暖的實質贊助；政經部門主事者來了，帶來不著痕跡的支持決心，為台灣在國際舞台上，爭取一點小空間。   非洲與金門島鄉，強韌的生命力是共同特色。對兩者，始終懷有特殊的情感。   從沒想過，我小情小愛的文字夢，有一天能幫人、也起棉薄作用。我的非洲書寫，來不及集結成冊，僅能以舊書《希望不滅》共襄盛舉，眾人熱烈響應。一個年輕媽媽，現場來不及買書，事後專程上門不打折認購，直說為了支持我的義行。   深刻的體悟到，原來有時候表面上是你在付出、分享與人，實際上回饋於自己的是無盡的收穫。   兩場餐會，如冬日暖陽，照拂著兩畝冒芽的田地，春風一來，期待綠意盎然。

  春節假期，旅外鄉親歸來，家家團圓圍爐迎新年。如果是四代同堂的家族團聚，由於島鄉旅外人口眾多，即使是土生土長的家庭，交流的語言大多是金門話和國語夾雜，有些時候，祖、父輩的第一、二代人還得遷就三、四代的兒孫輩，落幾句國語，能夠以全金門話交談的已經不多，原汁原味的閩南語日漸式微。   語言是人與人交流的工具之一，地域和環境是造成與語言差異的主要因素。外婆領大的女兒是國語人，三歲時，帶她回金門跟著奶奶，三個月後，準備接去台灣上幼稚園，在金沙國小兒童遊樂場一見面，金門話說得溜溜轉，對金門依依不捨。在台北受教育，加上我這個小家庭是國語為主，女兒如今閩南語不但講「不輪轉」，而且還「臭奶呆」，更不要說「金門腔」了。   語言，有時受環境影響而有其需求。唸景觀設計的兒子，為了工地實習學分，利用寒假去打工，某日回到家，嚷著要我教他講「台語」，因為工地的人大都講「台灣話」。為正本清源，乃施予機會教育，台灣的閩南人後裔在台灣四大族群中人數居其首，有一些所謂本土社團將「閩南語」說成是「台語」或「台灣話」，一再要求教育部將國中小「閩南語」課程訂名為「台語」，這樣對居住在台灣所有人缺乏尊重的行為，是閩南族群霸凌台灣其他族群的霸道作風，不足為訓。   「閩南語」又稱「河洛語」，溯自中原，是福建南部的地方語言，大致有泉州腔、漳州腔、潮汕腔之別，例如「豬」和「箸」的音調明顯不同；再細分至小地方，如泉州地區的同安、惠安、南安、安溪、晉江、廈門等地，腔調都有差異；金門話屬同安腔，但在長期駐守「台灣兵仔」，或移居台灣日久者，以及台灣電視節目進入金門家庭後，同安腔的金門話已然產生變異。事實上，台灣的閩南語源自泉、漳地區，在台灣也有頂港、下港、鹿港、海口等等不同腔調，語音系統雖因時空演進而產生次方言，但就語種區分來看，還是閩南語。   大環境使然，閩南語呈現沒落甚至於可能消失的危機。中華民國自由地區鄉土語言教學已行之多年，不論閩、客、原住民語課程，靠著學校每週一兩節課的教學，成果有限，前景堪虞。無獨有偶，福建閩南地區講「閩南語」的人口亦呈逐漸減少之勢，尤其城鎮市區益為嚴重，如今，廈門市的小學也開設「閩南語」課程，能否拯救這個歷史悠久的語種，看來也不太樂觀。不信，到廈門的大賣場或兒童遊樂場走走，講著閩南語的年輕夫婦，和自己小孩卻是用「普通話」〈國語〉交談，這些小朋友在只講國語的環境中成長，步入社會後更不可能講閩南語，這種現象，海峽兩岸一個樣。   「閩南語」的保持與維護，靠著學校課程教學，作用不大，要能保持並發揚光大，有賴一個說閩南語的好環境，而從家庭做起，或許是根本的解決之道。

  長年游泳、四季無休的我，移動在居家附近的多間游泳池，每年我都會在年會員、季會員、月會員之間作選擇。難以抉擇時，便先購買一張泳票進場「初體驗」，比較之後再做最後決定。   因為多元創作體力、精神耗損日甚，我選擇游泳池的標準和物欲一樣，越降越低，最後只求近，不再奢求其他。離家五分鐘步行距離的一間學校附設的游泳池，近來變成我的首選。這間游泳池想必是經營不善，隔不久便會替換一批新的工作人員。包括櫃臺人員、游泳教練、救生員、清潔人員等，泳客來來去去，其中也有一些每天必到的熟面孔。隨著時間流逝，泳池的設施日趨陳舊、破損越來越多，大概是修繕資金不足，我看見許多替代處理畫面。讓人不禁皺眉苦笑，不知該讚嘆他們處理危機的勇氣，還是批判他們因陋就簡的作法。   淋浴沖洗室的喇叭鎖壞掉了，改成簡易的手拉門栓，空空的洞口用一個紙杯塞住。蓮蓬頭不見了，只剩一根管子懸空吊掛著，後來連管子也不見了，水龍頭旁邊擺著一個塑膠水杓，那水杓還是舊的，已有斑斑刮痕。   游完泳回到家，我對千羽說：「我真想自己買個蓮蓬頭去幫忙組裝，那很簡單，幾分鐘就可以完成」千羽說：「蒸氣室內的也不見了，但那應該是館方拆除的，因為泳客都會用蓮蓬頭去沖蒸氣口」這推論應該沒錯，因為蒸氣室的的蒸氣不足，諳門道的泳客便自行製造溫度感應器，把蓮蓬頭的冷水猛沖向蒸氣口，熱蒸氣便會很快噴出來。這法子大家很快都學會了，館方可能擔心蒸氣配備過度耗損，乾脆把蓮蓬頭整個拆除，給我們一個接水的舊水杓用。但在這之前，走進蒸氣室讓人更不是滋味兒的是兩張長條形的破損座椅。每次坐下時我都很擔心那塑化材質、裂痕處處的破椅子會夾人屁股，我只好在蒸汽室裡站著，站累了就提早離場。後來館方把破椅子綁上幾塊塑膠軟墊，那軟墊上的穿洞口和穿繩清晰可見，綁法很粗糙，顏色也很不協調，連最基本的混搭也靠不上邊，更顯出蒸氣室的破敗樣，但至少不用擔心屁股被夾到。   游完泳吹頭髮時，好幾次我的長髮被捲進吹風機裡，我去對櫃台反映說他們購買的吹風機品質不良，很容易把人的頭髮捲進燒焦，櫃臺說經費有限，只能選簡單的機型，這也是沒辦法的事。後來我只好自備吹風機帶去泳池。我有時會掙扎著是否該換一家設備較好、穩定作業的游泳池，這樣就不用每天面對著一日比一日敗壞的游泳池，心裡戚戚然。   有一天，吹風整髮區的鏡台整個崩塌下來了，聽說是因為潮濕，牆壁的卡鎖日久生鏽、崩裂了。櫃臺說：「好險，幸虧是半夜崩塌下來，沒有砸到人」。那崩塌的鏡台被原地擱置一星期，終於立起來，我看見鏡台下面新增了三個木頭支架，鏡台還是舊的那一面。吹頭髮時，屋頂一樣不時會有水滴滴落下來，一位泳客抬頭望著天花板說，應該請櫃臺找塊塑膠布來遮擋漏水，因為她剛吹乾的頭髮又被滴濕了，衣服也是。但沒人應話，因為游泳池破損的東西太多，還輪不到維修天花板。呼呼響的吹風機聲中，一位阿嬸說她最近去動一個手術，有一陣子沒來游泳了。她撩起上衣，胸腹間有一道長長的醒目疤痕。泳客的話題很自然的轉進個人的手術經驗。她們身上鐫刻著病痛的烙印，舊記憶的疼痛已逝，她們互換許多私密的病痛經驗，純屬女人的話題，在小小的空間裡迴盪，帶出一絲微妙的溫暖。

  前幾天由金城開往山外的伯玉路上，一輛轎車車主對向猛閃大燈，讓我嚇了一跳，以為碰上熟人，不然就是前晚忘了關車頭燈，檢查沒問題，才突然想起「溫馨的提醒」，因為再前行不久，就看到路旁有警察臨檢。   十幾年前，金門自用車少，夜行車輛不多，偶爾晚間駕駛，總可見幾輛車呼嘯而過，尤其「四月十二」等節慶，駕駛人酒過三巡後魯莽上路以致肇事，時有所聞，警方查察酒駕，常給人天羅地網、緝之而後快的感覺。   於是乎，「你抓我、我躲你」，駕駛人彼此似乎產生一種「微妙的默契」，只要前方有臨檢、測速，幾乎會自動地閃一閃車頭燈，提醒對向車主「小心駕駛」，收到訊號的車主，很快拉起安全帶、降低車速，回閃以示接收，那分感覺「很窩心」；有趣的是，有時整裝備便，一路開了十幾分鐘才看到警察伯伯，而且在對向，不禁想起剛剛的車主「真的太熱心」。   這幾年，不曉得是警方勤務改變、還是社會變冷漠了？突然發現「熱心的車主」不見了，前幾天才會被那台車主的閃燈喚起記憶。   以前覺得，閃燈為了躲警察、避罰單，現在發現，其實看見閃燈的當下，車子開始減速，只要減速就能降低肇禍機率，這不正與警方大力宣導行車安全，嚴防酒駕、超速的初衷相同？   警方設站臨檢，當然抓的不僅是超速駕駛，也有其他治安功能，閃閃大燈是希望減低人命傷亡，應不致直接牴觸、甚至危害警方查察治安的任務。   有一次和朋友聊到這個話題，他不贊成閃燈，「應該給這些開快車的人一點教訓」，另一人說，「罰單會增加憎恨、對立」，「人類不容易順服在處罰以後的規定」，更何況，誰都不願意見到用血換來的教訓。   我認同後者的說法，事前一個「溫馨的提醒」，至少可以讓一位處於危險駕駛的人有機會趨吉避凶，那怕他從中只能得到僥倖、兔脫的快感。   金門人際關係稠密，一條路上來往車輛中，總有識與不識的非親即友，實在不用因為一時之快，在油門上逞凶鬥狠，萬一發生意外，還要動用長輩、朋友關切，甚至上醫院，事後麻煩不堪其擾。   開車上路好像人行走江湖，車與車之間保持適當距離，也應適時講些「義氣」，這種義氣不需要拔刀相助，包容與尊重之外，動個手指彼此閃燈提示、回應，都是充滿善意、良好的互動。   「溫馨的提醒」可以增進駕駛人之間的友善度，幫助腦中釋出更多快樂的芬多精，開起車會更愉快，尤其在春節團圓的氣氛中，誰都希望求個平安、幸福。

　「早知道該學起來的，這刮痧。以前，阿娘都會幫媽媽刮。」那天，妹妹幫我刮痧時，我忍不住喃喃。待妹妹幫我刮完痧以後我就去淋浴。在蓮蓬頭的熱水灌注下，背脊更紅了，透出絲絲熱氣。就在這時，我想起了她。想到我哀哀的蹲下。 　她是我阿娘。可她不是我親媽，卻又像極了我另一個媽。 　以前，家裡開的雜貨店忙，媽媽沒時間照顧我，把我交給了大舅媽。所以，我是讓大舅媽和表姐們把我給奶大。小時的我有個壞習慣，睡覺時老愛往人家的胳膊彎裡鑽。阿琪表姐較胖，怕熱，我又特黏她，她老被我整得嚎啕大哭，往往挨來大舅舅的一頓罵──說是連個小娃兒也照顧不了，還哭甚麼呢？ 　從我們家的雜貨店到大舅媽家，得走上一小段路，還得跨過一條小水溝。小時腿短，跨不過，就硬生生地卡在溝上，連膝蓋都扯破了皮。兒時的我只會哭喊：「姐姐救我！」我的童年就跟著表姐們一同玩耍一齊長大，學著表姐們對著大舅媽也跟著叫阿娘。 　家裡的雜貨店忙不過來時，媽媽也總拜託大舅媽來支援。媽媽開車載兵，外送餐點；大舅媽就看著我，兼著顧店。舅媽她們家的雜貨店，比起我們家的，還要更早些年，就收了。 　忘了何時起，大舅媽開始茹素。明明吃素，待我們過年回家卻依舊準備一大桌澎湃豐富的料理，說是特別從餐廳叫來讓我們吃的。「這豬血糕炒蒜苗是小靈愛吃的。」每年年節聚餐，大舅媽總會多挾幾塊我最愛的在我碗裡。 　大舅媽還老愛偷塞壓歲錢給我，直至我開始工作了好些年都沒變過。「阿娘，我出社會了，有在工作了，應該換我給妳了啊！」每年也都得上演一場紅包推託戰，我得趁著大舅媽不注意，偷偷將紅包塞到她外衣口袋去。 　一年，我收到大舅媽親手織的鵝黃色軟毛圍巾，長版粗針織的，我好喜歡的織法。「阿娘，再給我織一條。」我就坐在大舅媽身邊撒嬌。 　後來，大舅媽病了。在醫療設備、技術與人才都極為貧乏的島上，大舅媽開始了一週三次的洗腎治療。她從不喊痛，她好能忍，我們看著她一天天蒼白並逐漸瘦下。一週三天，大舅媽背著小包包，乘著交通船往返大小島，她獨自挺過洗腎好些年的痛苦歷程。 　那年年前，我撥了電話回家，回阿娘的家。「阿娘，我小靈啦，妳好否？」「阿娘，等我過年回去，妳要煮好吃的給我吃喔！」「阿娘，等我….」隔著海，電話那頭的大舅媽明明一一應允。可是，可是她就此離棄了我。她甚至也鮮少鮮少到我的夢裡來過。 　「妳們不是說要等著我長大？」「妳們不是說要等著我過年放假回家？」「妳們怎麼可以連最後一面都不給我？」看著大舅媽和阿嬤並排在一起的照片我就哭了。