離開時候掩飾許多迷惑 我等待不關心的寒冷 猶豫抽空了音樂 深鎖流失戀愛的深夜 候著默寫的雨 傘衣努力濕成詩意 盛開之後 黑色好看 拓染當年白髮少年時劇情 放開零散起宕真懂 回憶起來了嗎 碎花似的傷痛 眼淚卿卿我我細緻 陪你一段路 某些人某些皺紋 某些摺痕 怎去撫平 飛了啊 孩子的黃昏 看見我了嗎 百轉千迴尋找自己 回首 不在燈火闌珊處 只有溫好一杯茶 和長長嘮叨贅敘 （稿費捐大同之家）

  周末清晨陪孩子到屏東來義參加田徑對抗賽，對於周末總是睡懶覺的我們來說極具挑戰，沒想到平常很難起床的孩子，知道有比賽，五點就自動彈起！到了現場已經聚集各方選手，成群練習馬克操，熟悉賽場規則。   檢錄後各就各位，穿著帥氣貼身的運動勁裝，選手們展現平時苦練的黝黑精實：一百公尺短跑健將跳躍著那雙黑到發亮、結實緊緻的股四頭肌與腓腸肌；五千公尺競走選手肌肉線條修長，戴著反光墨鏡、摩拳擦掌。身體的肌肉骨骼各司其職地襯托選手的強項，從身型就能大概判斷比賽項目。   當「預備」聲起，選手們踏穩起跑架傾斜身軀做出準備，隨著電子槍響，一個個化身飛躍的花豹：斜上噴發、輕盈落地，平衡後奮力邁步、前後擺動如刀鋒的臂膀－－側面看，彷彿非洲草原上的絕佳獵食者，在空中縱身一躍，讓獵物難逃在劫；正面觀，一整排瞪凸雙眼，緊咬牙槽，從地獄殺出的使者，挾帶凶狠的氣勢，令人不寒而慄！電光石火間，場邊的家長像被勾了魂，無論手捧專業相機，或是高階手機，頂著熱火朝天，接受撲面而來的青春魔力，暫時忘卻自己頭頂發白的髮根，與眼尾藏不住的動態紋路，全面被催眠進入曾經的青春美夢。場上抵達終點、帥氣接受歡呼的孩子們已然完賽，而中年的我們仍沉醉在大夢裡不願醒來：「是啊我們也曾經年輕過，年輕真好！」   短跑有短跑的奔放；長跑有長跑的浪漫。五千公尺競走是放大版的人生，各自拉開距離後走穩自己的賽道，時間冗長，當觀眾寥寥無幾，卻沒人偏離軌道，只專注於腳下，越艱辛就越堅毅；越痛苦就越茁壯。分不清臉上淌的是汗水還是淚水，只見扭動肢體下滿滿不懈的美麗與堅強。   場邊家長不乏年少時就有體育訓練的經驗，即便這是條無論堅持與否，只要選擇開始就異常辛苦的路，卻沒人願意讓孩子輕言放棄。光是望向他們的身影，就足以被感染當年的熱烈，為生活偶爾的煩厭困頓，注入一針強心劑。無論晉級與否，艱辛的訓練必能留下良好的體能、心志，和與眾不同的美好回憶。小小賽場如同廣袤人生，肌肉和汗水會親身證明所有的努力都值得！看著賽後站在團體照裡，圍著教練、拿著獎狀、獎盃，燦笑出一口白牙的焦糖色孩子們：「謝謝教練、謝謝爸爸媽媽！」胸臆間一股熱流，感謝孩子們展示的青春活力，也期許我們無論幾歲都活得熱烈奔放，繼續對人生所有挑戰，享受過程、收穫美好！

  每當提到「農曆春節」，所有人的臉上都會不自覺地揚起笑容，這是一個普天同慶的節日，連續的長假期，遊子從五湖四海歸來，全家團圓，滿桌美食，其樂融融，喜慶洋洋，用餐到最後，正是遞紅包的環節，小時候總是收穫滿滿，如今身分調轉，已經在工作的晚輩，拿出承載滿滿心意的一抹紅，作為壓歲錢，寓意「平安健康」的美好願望。   當眾人都在歡快慶祝的時候，其實還有另外一群人，正在默默扛起所有，他們是來自飯店、餐廳、醫院、軍營、警察局、大眾運輸的工作人員，這些行業不畏風雨，不因節日休息，全年365天，每一天都有人堅守崗位，用小小的力量，扛起了世界的運轉，今年的我，正好是其中的一員。   除夕夜當天，歷經8小時的工作洗禮，終於在晚上7點，踏上回家的旅途，望著平時熱鬧的街邊，如今都顯得格外冷清，兩側的商家早早拉上鐵門，在空無一人的馬路上，有一台機車正獨自前行，這時的我，終於能夠理解王維的那句話「每逢佳節倍思親」，沒有家人的身邊，儘管節日再熱鬧，心底卻只剩一片孤寂。   轉動手把，車速不自覺的加快，比平時更早到達家門口，打開大門的一瞬間，發現家人竟然都還在，正坐在桌邊，眼角不禁有些濕潤，若是根據平時的用餐時間，這時候早就剩下殘羹剩飯，沒想到大家卻願意多等一下，我趕緊放下背包，找到位子，由坐主位的爸爸開口：「人到齊了，準備開動！」中間的火鍋正冒著熱氣，滿滿的蔬菜和火鍋料，心也跟著暖起來。   其實我算是非常幸運，剛好趕上晚餐時間，還能夠全家人群聚一堂，享受美食，除了我之外，還有許多無名英雄正賣力工作著，挑燈夜戰，守護每一個平凡家庭的笑容，謝謝他們的付出，讓今年的春節更加美好。

  阿德剛說完，恰巧有一個矮小的中年人，挑了兩簸箕地瓜進入護龍厝。他的體型跟林家妹妹一樣，頭大、身長、腿短，除了有一張「臭老」的「老公仔面」，也是不折不扣的「矮古仔財」。從他們相似的外表來看，這個人或許就是林家哥哥。果然，他的猜想沒錯，阿德低聲地告訴他說：   「剛才挑地瓜進屋的就是林家哥哥，兄妹倆簡直是同一個模子印出來的。雖然他們為了生存必須努力耕種，勤勞是理所當然，可是跟你們家比較，仍然有落差的地方。試想，以秀香的美貌和乖巧，如果你不想跟她成親，也應該替她找一個好婆家才對，怎麼能聽信媒妁之言，而糊裡糊塗把她嫁給這種人做老婆，對她來說簡直太不公平了。而如果你娶林家妹妹，不也很離譜嗎？這種姑換嫂的行徑，簡直荒唐到極點！」   大箍呆由衷地說：「阿德，謝謝你的提醒，我終身不娶也沒關係，絕對要為秀香找一個好婆家，不可能讓我阿娘和玉姆仔得逞，搞什麼姑換嫂這種不入流的婚姻。而且我亦已親眼目睹林家兄妹的面貌，要是聽媒婆那張糊纍纍的嘴，又不去打聽的話，一旦這件事談成，我和秀香的幸福勢必都會葬送在她們手中，甚至會痛苦一輩子。」   「秀香是一個既漂亮又賢慧的女性，你娘當年收養她的目的，不就是長大要跟你成親嗎，你為什麼要改變主意？」   「老實說，當年她受到我娘不平等的對待，不是打就是罵，也就是我們經常聽說的養母苦毒新婦仔。那時我不懂事，一旦聽人家說她長大要跟我做大人，我就非常生氣，以致當我娘打她時，竟然加油添醋，要我娘打死她。西安看不慣我這種沒有同情心的態度，就不厭其煩地開導我，要我把她當成妹妹來看待、來疼惜，還要袒護著她，不能讓這個可憐的女孩受到傷害，他的一席話才讓我在驟然間醒悟。所以數年來，我一直牢記西安的話，以兄長的姿態來疼惜她，除了兄妹的感情外，我未曾聯想到其他問題。說真的，不管她長大後有多麼漂亮，有多麼賢慧，都不會改變我把她當成妹妹來看待的初衷，因此我不能自毀諾言，才對得起自己的良心。」（三六）

  甲辰龍年過去，乙巳蛇年到來。在傳統農曆年節中，自除夕迄初五，應該算是過年期間最為熱鬧的幾日，再來就屬元宵十五了。元宵節吃湯圓、賞花燈，還有猜燈謎，也是另有一番歡樂的況味。   以前住在新竹，家離城隍廟不遠。每年的元宵節，只要有空，晚上我都會和朋友一起去城隍廟玩。元宵的夜晚，來廟裡拜拜的香客很多，尤其是湊熱鬧來賞花燈猜燈謎的更多。廟裡常人聲鼎沸，香煙裊裊，各殿間的走道上，人群擁擠到摩肩擦踵，想找個立足的地方都感不易。   廟埕廣場上，會用數條粗繩索綁縛於樑柱間，而繩上懸掛著多盞花燈，在每盞花燈下，又都會粘黏上一張張寫上謎題的紅條紙，謎題下會提示謎底的特性，如猜某物、某人或某地名等等。只要有人猜中了其中謎題，主辦人員就隨即送上個小獎品，大多是日用品之類的東西。直到所有謎題都被猜完了，燈謎活動才算結束。   其實有很多時候，我都猜著了答案，但想擠在人群前頭搶答，我又斯文到使不出那股勁。常常，總被冷落到眾人背後的我，只能舉起搖晃的手臂嘗試喊出答案，但我的聲音屢屢被淹沒在喧鬧的吆喝聲中，所以拿獎品的小確幸，當然就不曾有過了。   在馬祖東莒服役時，有年元宵節，在某村辦公室前廣場舉辦猜燈謎活動。由於活動時間，是從白天延續到晚上，又由於每過一段時間，主辦單位就會重新換上一批燈謎謎題，所以猜題的時間顯得很寬裕，不怕機會全被別人搶走而落到無題可答。   那天臨近黃昏，隊上長官帶我們到現場參與活動。我仔細地找了幾則謎題來猜，經一番思考後，我猜著了好幾題答案，雖也被同儕捷足先登猜走了幾題，但終究還是被我猜中了兩題。記得當時拿到的獎品，是一塊肥皂和一條牙膏，禮雖不算貴重，但過年能沾沾喜氣，心情也是感覺很快活。   往後，猜燈謎居然變成了我過年時必玩的趣味遊戲。雖然不再像年輕時，為了圖個熱鬧，元宵節到廟裡跟人擠著猜燈謎，但偶爾還是會關注一些地方新聞報導裡，提及哪家廟又出了什麼有趣的謎題；又或者網路裡或有關年節介紹的書籍中，找尋一些比較燒腦性的謎題；甚至研究起古代名人雅士曾出過有關燈謎的軼事趣聞。   其中有一則燈謎故事，令我覺得相當有趣。   話說很久以前，有個大財主，人稱「笑面虎」。他是個很勢利的人，只要見著了身穿綾羅綢緞的有錢人，就千方百計巴結人家；要是看見衣衫襤褸的窮人，便口出尖酸刻薄言語極盡羞辱。   有年元宵夜，有個曾被糟蹋過的年輕人，特地紮了個紙花燈，並在花燈上題了首詩，跑到笑面虎家門前叫板。   笑面虎好奇的上前觀看，只見燈面上題的詩寫道：頭尖身細白如銀╱秤秤沒有半毫分╱眼睛長到屁股上╱光認衣裳不認人。   其實這謎題不算難猜，就算不學無術的笑面虎也能猜著，純粹是年輕人要奚落笑面虎的嫌貧愛富惡行。頓時笑面虎氣得吹鬍瞪眼，只因他猜著了這謎題就是個「針」字，分明是奚落他眼睛長在屁股上，根本就不是個正常人。   至於有些謎題，字數僅寥寥幾個字，有點像腦筋急轉彎性質。此類的謎題，類似於歇後語，多以諧音字為答案。如「和尚撐傘」--無法（髮）無天；「少了一本書」--缺一不可（book）；「電線桿上綁雞毛」--好大的撢（膽）子。   還有些謎題，是我們生活上常接觸的事物，只要稍加思考，也很容易想到答案。如：「薄薄一張口，能啃硬骨頭，吃肉不喝湯，吃瓜不嚼豆。」（射一廚房用品）這既薄又銳利到能砍骨頭，能切肉，專切瓜果不切豆子，當然就是指菜刀了。「左手五個，右手五個，拿去十個，還剩十個。」（射一日常用品）細想這左、右各五個，應該是與我們的手有關。提示說是用品，那麼應該就是手套了。   另有謎題，必須對歷史上的典故或人物稍有了解，方能解出答案。如：「唐明皇偏愛楊貴妃，漢成帝獨寵趙飛燕。」（射一成語）試想，歷史上的楊貴妃身材較豐滿圓潤，而趙飛燕身輕如燕，還自創過「掌上舞」的技法，那麼「挑肥揀瘦」這句成語就不難解答出來了。   過年，就是要講熱鬧，過的有趣。尤其是有小孩子的家庭，大人應該讓孩子多接觸燈謎之類的益智遊戲，引發孩子學習詞彙，培養觀察和思考的興趣，激發孩子的多面向思考能力，同時增進親子間的親密關係。   而上了年紀的大人，更要多多動腦。老人家猜燈謎既能排遣寂寞，又能防止失智，好處多多。 元宵猜燈謎是年節裡老少咸宜的休閒活動，也是中國人特有的傳統民俗，就讓猜燈謎活動，陪著我們過個快樂的新年吧！

  一個寒流過後、冬陽初露的午後，四位中年女子──昔年是大學同窗──相約在河畔咖啡座小聚。   這裡以前是高爾夫練習場，以前她們讀大學時，曾附庸風雅地在體育課選修高爾夫，假日便在這兒小試身手。轉眼三十年過去，這兒已停止經營高爾夫的打擊練習，只有一間小巧別緻的手沖咖啡店守在河邊。   四人在樣式復古──以前是供球友使用──的ㄇ型沙發坐下，點了咖啡和甜點，聊起天來。看著露臺上還殘留著幾塊人工草皮，回想年輕時揮桿的神采飛揚，再看到彼此難掩的白髮、皺紋和憂愁，不禁感嘆韶光易逝、青春難再。   小春聊起她目前負責帶領的一位實習員工，因年輕識淺，狀況連連，總讓她提心吊膽，她敘述了幾次誇張的出包事件後，自解地說：「罷了罷了！反正再撐半年，他實習結束後，我就輕鬆了！   小夏則談起她那叛逆期的高中女兒，不但無心課業、多科被當，還染髮、交男友，小夏軟言相勸或厲聲告誡都沒用，她無奈地說：「算了！反正現在人人都有大學念，等她一年半後高中畢業，上大學後要如何弄她的頭髮、交什麼男友，我都不用管了！」   任教國中的小秋今年新接一個七年級的導師班，全班二十五人中有五位過動兒，開學至今不但上課秩序難以控制，還時常有同學間的衝突，令她身心俱疲，她嘆口氣說：「好不容易這學期快結束了，再熬過兩年半，他們畢業後，我就能放下重擔了！」   在兩年前生意失敗的小冬，近幾年的工作薪資泰半用在償還貸款，她平日也時常在數算著再過幾年才能還清借貸，不過聽了三位的談話後，不禁慨歎道：「我們總是期盼著再過多少日子才能減輕壓力，實際上到了那時，很可能又有新的壓力。倒不如放下那些無解的煩惱，享受當下吧！」   三位聽了，苦中作樂地哈哈一笑，開始品嚐和分享自己點的咖啡風味如何獨特，甜點口感如何精緻。椰子咖啡是濃縮的苦澀搭配滑嫩椰漿，芝麻千層是香醇的滋味重疊細密層次。昔日的練球場已然廢置而更加靜美，淡青的河水流淌過原野，淺棕的芒花挑染在綠叢；鉛灰的雲層勻抹過天際，透金的光芒鑲邊在雲端。她們品賞當下的咖啡和風景，感謝這美好的時光和友誼。

  北風颼颼的吹著，也是冬季的開始，在台灣也是冷，弟弟建議我們可以去韓國旅遊；當時母親辭世，也想說幫父親走出喪妻之痛，而我也在結婚兩年後，想要與娘家的家人一起出遊，其實也想去我沒有去過的地方。選擇在韓國滑雪，一直是我想要嘗試的夢想，於是我跟先生說：「這次的農曆過年，你就代表回家團聚，我缺席一次。」   當時沒想到那麼多，想說這樣的決定，也許會招到公婆的斥責，但是想做的事，還是按照原定計畫，心想反正我也不在場，如果被訓話，我也聽不到，於是就率性的跟娘家出遊了。   過完年後，我詢問先生，當時是如何跟公婆說的，想不到先生也滿有智慧的。他告訴公婆說：「因為平日我們都忙於上班，要到國外的時間很難「喬」時段，只有在過年的時候，才有共同的假期，而且晚輩能夠陪岳父出去散散心，也是一件孝順的心意。   所以，公婆也沒有再多想。想想，我真幸福；公婆也是善解人意的長輩，也因為他們的諒解，特意帶回伴手禮以孝敬二老，也更加深了彼此的感情。

  最近有人在FB上成立一個老夫子社團，每天發布幾十年前香港漫畫家王澤畫的這部膾炙人口的六格漫畫，勾起了不少人的童年回憶，也包括我。小時候我看老夫子漫畫都是免費的，因為同條街上隔幾間店舖就是書店。書店老闆對我們這些只看書不買書的鄰居小孩雖然不太歡迎，但總是睜隻眼閉隻眼，只要不在店裡打鬧，光看看書他是不在意的。   老闆是個紅光滿面的矮個頭男子，總是梳著整齊的油頭，嘴角生了顆富貴痣。他的店是兩間店面打通，視覺上更寬敞，生意一向很好，假日總是有很多阿兵哥來挑書、買書。他們家很富有，在我們那個時候總是羨煞不少人，後來又在隔街的路口買下一間三角窗的店面，生意做得更大。   老闆的專屬櫃台很特別：就在書店的一角架起了一個像講台似的、只能容納一人的高台，要爬上兩、三階才能坐上去。坐在那個位置，視野極佳，整間店一覽無遺，頗有君臨天下的感覺。我的印象裡他總是坐在那裡算帳。除了陳列在牆上的書以外，在這個高櫃台的前面有一個三尺高的開放矮櫃，上面也擺了很多書，每個月一期的老夫子就堆在上面，還有姊妹、皇冠、讀者文摘和我最愛看的手塚治蟲漫畫。   每當算算時間差不多到了，我會到書店去轉一轉，牆上那些個什麼「台北人」、「人性的弱點」、「狂風沙」我是沒興趣看的，唯一就是直驅老闆面前的那個矮櫃，翻完整本老夫子，邊看邊笑。   小時候沒想太多，總之就是覺得好笑。現在看到FB社團裡有人重PO老夫子，真的佩服兩代王澤怎能把人物的七情六慾、表情動作掌握得這麼到位。小說固然有其迷人處，但漫畫偏生有一項好處，那就是可以把人物的表情及動作刻畫出來，這一點真的是文字無論如何都無法表現的，而真人的演出因為無法誇張化、印象化，也不如漫畫的傳神。   如同卡通海綿寶寶裡的眾角色都有招牌特點設計，老夫子裡的四大主角也各有其特色：老夫子一人演活了市井小民的嬉笑怒罵，時而吝嗇，時而嫉妒，時而冥頑不靈，時而貪心，再加上憨厚無知的大蕃薯、和氣斯文的秦先生、刻薄卑鄙的死對頭老趙，作者以戲謔的手法道盡了人生的可笑與無奈，描畫了勢利小人的可憎嘴臉，若非生於市井、長於市井之人，絕難對人生能有如此細微的觀察與體會。   看老夫子是紓壓的。它讓我們笑罵世間一切可笑之人，也笑罵著我們自己。

  大箍呆問：「你應該認識林家兄妹吧？」   「大家同住一個村莊，怎麼會不認識。」阿德說後突然站起身，「走，百聞不如一見，我帶你去看看他們家，說不定也能碰到他們兄妹。」   於是阿德帶路，兩人走在村中的泥土路上，經過一棟老舊的護龍厝，阿德向大箍呆使了一個眼色，低聲地說：「林家父母早逝，兄妹兩人相依為命，就住在這棟護龍厝，靠著幾畝旱田維生。」阿德說著說著，正好有一個婦人提著一桶餿水，緩緩地從屋裡走出來，可能是準備去餵豬。她蓬頭垢面，而且還有一點老態，身子似乎比腿還長，也就是頭大、身長、腿短，不客氣地說，就是俗稱的矮仔冬瓜。   阿德告訴他說：「這個女人就是林家妹妹。」大箍呆一聽訝異地問：「你有沒有搞錯？怎麼跟媒人說的不一樣。」   阿德語氣堅決地說：「我又不是瞎子，怎麼會認錯人，她絕對是如假包換的林家妹妹，也就是你娘準備以姑換嫂的名義，換取她來做秀香的大嫂，成為你大箍呆老婆的那個人。」   大箍呆不屑地說：「我娘實在太白目了，玉姆仔也太不厚道了，怎麼會做這種媒人，簡直太離譜、太離譜了！不是我吹牛皮，我寧願當一輩子王老五，打死也不會娶這種女人當老婆。幸好來找你，才免予鑄成大錯。」   「我不是潑你的冷水，不要聽媒婆胡說八道。憑你大箍呆魁梧的身材，以及相貌堂堂的外表，加上勤於農耕，還怕討不到老婆嗎？你的終身幸福怎麼能讓媒婆來左右。」（三五）

  農曆正月十五，萬籟俱寂之時，卻是燈火輝映人間的夜晚。此刻，皎潔的明月如玉盤般高懸，柔和的銀光如流水般灑滿山川田野，整個天地籠罩在一片靜謐又溫暖的光影之中。   元宵節的到來，總會勾起我對古老傳說的無限遐思。傳說中，在這新年的首個月圓之夜，天神自九天之上降臨人間，為世人祈福。然而，某一年烏雲密布，遮掩天神的身影。人們心急如焚，手持火把，穿街走巷，企圖尋覓那神秘的身影。燈火點亮之處，有一絲天神的氣息隱現，雖最終未能如願，但人們並未因此氣餒，反而年年燃燈以示敬仰。時光荏苒，這份虔誠化作代代相傳的習俗，將這夜晚點綴得如夢如幻。燈籠的火光搖曳，映照著人們心中的光明與希望，也承載著對來年平安順遂的深切祈願。燈火不滅，流傳至今，這不僅是一份文化傳承，更是一場光與情的交響。   此外，元宵賞燈的淵源還與東漢明帝的弘揚佛教息息相關。據說，明帝聽聞正月十五是僧人觀佛舍利、點燈敬佛之日，遂下令宮殿與寺廟通宵點燈，光明映天，宛如群星墜落人間。當時士庶共襄盛舉，萬千燈火交織出一片燦爛如畫的盛景，燈籠成為傳遞信仰與祝福的載體。這燈光不僅照亮夜晚，也點燃人們內心的虔誠與希望。後世承襲此俗，千載流傳，雖時代變遷，卻依然盛況空前。每逢元宵，華燈萬盞，或象徵祥瑞，或展現創意，將天地點綴成一幅絢爛的畫卷。現今的元宵燈會，已是人間最美的夢境之一，那一盞盞燈籠如同流淌的星河，訴說著千百年來燈火相傳的故事，映照出歷史的長河與文化的深情厚意。   元宵節的另一個主角，當屬那晶瑩剔透的湯圓與元宵，如明珠般象徵著團圓與幸福。湯圓的製作需將糯米粉與水細細揉成柔軟粉團，雙手輕捻，搓成一顆顆飽滿圓潤的小球，或包入香濃的芝麻、濃郁的花生，讓餡料如珍珠隱於其中。至於元宵，製作工序更顯細膩。將調製好的餡料沾上一層薄薄的清水，輕放於竹篩之中，隨著手腕的輕輕搖晃，糯米粉是繾綣的雪花，層層裹附其上。那一顆顆元宵逐漸圓潤成型，承載著人們對美滿生活的殷切期盼。當它們入鍋翻滾，熱氣騰騰中飄散出誘人的香氣，咬上一口，甜蜜餡料溫潤入心，讓人感受到那一份溫暖的團聚之意。   我記得，幼時的元宵節，爺爺總是一絲不苟地遵循古法，親自浸泡糯米，送到磨坊磨成細膩如霧的米漿。待米漿製成雪白的糯米粉後，他便招呼一家老小圍坐在一起，齊心協力搓湯圓。那時的場景，如畫般溫馨--爺爺耐心地示範搓湯圓的手法，我們則學著他的樣子，一顆顆湯圓在掌心逐漸成形，紅的鮮亮如霞，白的晶瑩似玉。湯圓搓好後，便由奶奶掌勺，煮上一鍋熱騰騰的薑湯湯圓。那甘甜中帶著微辣的湯汁，隨著熱氣蒸騰，氤氳整個屋子，也溫暖每個人的心。如今，歲月如梭，爺爺的鬢角早已染上霜華，因年事已高，這樣的傳統逐漸被簡化，我們改為購買市售的湯圓。然而，琳瑯滿目的湯圓口味也為節日增添更多樂趣，阿華田、抹茶、芝麻、花生、芋泥小湯圓輪番登場，煮成一碗碗五彩繽紛的甜湯。而我最愛的，莫過於那抹茶小湯圓--翠綠的外皮包裹著細膩濃郁的茶香，與糯糯的口感在舌尖融化，讓人瞬間沉醉於記憶深處的溫情。   夜幕低垂，我們一家人總會跟隨爺爺的步伐，前往村裡的寺廟參加元宵祈福的盛典。廟宇內外，香煙繚繞，燈火通明，鞭炮聲不絕於耳，要將祝福傳至九天之外。爺爺熟練地擲筊，眉目間滿是虔誠，每一次落筊都寄託著對家人平安順遂的深切祈盼。寺廟正中央供奉著一隻龐大的平安龜，雕刻精緻，栩栩如生。村民們爭相乞龜，雙手合十，虔心跪拜，祈求新的一年福星高照、萬事如意。而對我們孩子們來說，元宵節的另一份期待便是村裡的獎學金頒發。那時候，滿心歡喜地從村長手中接過紅封，不僅象徵著學業的肯定，也增添些許節日的甜美回憶。這一切，從熱鬧的祈福儀式到平安龜的供奉，再到獎學金的頒發，構成我記憶中元宵節不可或缺的一抹亮色。那充盈的氛圍，不僅烙印在心頭，更成為歲月中不可磨滅的節日符號。   提著燈籠在人潮中穿梭，置身於流光溢彩的夢境。那些燈籠形態各異，或轉動、或發出音效，兔子憨態可掬，金魚悠游自得，龍鳳展翅氣勢非凡。色彩斑斕的燈光映照著人們的笑顏，每一盞燈籠都像是注入靈魂，述說著製作者的匠心獨運與創意巧思。我仍記得某年的燈會中，一位解說員指著一盞玲瓏剔透的彩燈，聲音中滿是自豪，說那是他數年辛勤勞作的結晶。燈光映照著他的眼眸，折射出滿溢的情感，他的話語娓娓道來，將我們帶入他悉心雕琢的世界。看著他滿含熱淚的神情，我不禁被那份對藝術的執著與對傳統的熱忱所打動。一盞燈籠，傳承的不僅是技藝，更是一顆追逐光明的赤誠之心。   元宵燈會是我童年記憶中最精彩的一幕，尤其是在金門的燈會上，那場景至今仍如畫般清晰。白日裡，燈會的五彩燈籠活靈活現，每一盞燈都娓娓道來一段動人的故事，栩栩如生的造型與絢麗奪目的色彩令人目不暇給。解說員細心講述燈籠背後的創作歷程與寓意，那份匠心讓人讚歎不已。最令我難以忘懷的，是疫情肆虐的那一年，台灣燈會移師金門。燈火輝煌、規模空前，將整座島嶼點亮。夜晚，滿天星斗與燈火交相輝映，我駐足於燈海之中，仰望那燦爛絕美的光景，心中泛起波瀾。那一刻，我深深感到，家鄉不僅擁有歲月沉澱的傳統之美，更因這份創意與人情味而煥發出無與倫比的魅力。無需遠赴他鄉，在這片熟悉的土地上，我也能感受到文化與創意交融的璀璨光華，這便是我心中最珍貴的元宵之夜。   如今，元宵節對我而言，似乎少了兒時的熱鬧與忙碌，只剩下村莊裡象徵激勵的獎學金，和大人們簡單的儀式。但那股燈火通明的節慶氛圍，依舊在記憶深處閃爍，一盞盞不滅的燈籠，點亮心底的片段回憶。我曾兩次造訪台灣燈會，場景之壯觀，作品之精美，實在令人嘆為觀止。燈籠依照年齡層次排列，從童趣盎然的動物造型到壯麗絕倫的歷史題材，各有千秋，講述不同的人生篇章。尤其那耀眼奪目的外國作品，將異國風情巧妙融入中國傳統，既相得益彰，又別有一番韻味。記得有次，我和友人參加免費的AR互動拍攝，將我們的身影融入璀璨的燈海，宛如穿越時空，與光影共舞。那一刻，我才深刻感受到科技與傳統的奇妙交融，這份新奇的體驗讓人捧腹莞爾，也彷彿給古老的節日注入全新的生命力。燈火流轉，光影如詩，元宵的璀璨與溫暖，依然在我的生命中熠熠生輝。   而每年元宵節的夜晚，燈火如織，街頭巷尾燈籠高掛，熱鬧非凡。我們曾路過猜燈謎的現場，總遠遠地看著，卻從未真正參與其中。那時候的我，還記得在高中的燈謎課上，老師耐心地一一解說謎題的精妙之處，那是一段既有趣又充滿挑戰的時光。燈謎，不僅是猜字謎的遊戲，它還藏著智慧與巧思，每一個謎題都是一扇隱秘的窗，背後有著無窮的故事和文化。猜謎是有竅門的，有時候只要掌握規律，答案就自然而然地浮現。然而，我總是無法在其中找到那個突破口。每當看著周圍的人一個接著一個輕鬆地解開謎題，我心中便有些許空虛，好似被寒風輕輕吹過，無法找到一絲溫暖。我知道，這不僅是謎題的難度，還有我心中的那份不甘與焦慮，在這個燈火通明的世界裡，我總是與成功擦肩而過。這些謎題就像是我生活中的一些挑戰，明明看似簡單，卻總是難以突破。在燈謎的世界裡，我學到的，或許正是面對困難時那份耐心與堅持。   雖然現今已不再親手搓湯圓，也不再像往昔般熱衷於參加燈會和猜燈謎，但每年湯圓的甜糯滋味、村裡熱鬧的祈福儀式，還有金門燈會與台灣燈會的絢麗記憶，始終深藏於我的心底，成為歲月中不可磨滅的一抹風景。那十七位天神是否真的會於月光下輕舞？我無從考證。但無論真相如何，點亮燈火的意義早已超越傳說的範疇，化作對美好生活的深深祈願，成為一種承載著歲月溫度的文化印記。在這燈火輝映的夜晚，我凝望著天際的點點星光，耳畔傳來古老歲月的低語，輕聲訴說著：元宵，不僅僅是一場節慶的狂歡，更是一段世代流傳的傳奇，是對光明與希望的堅定守望。在這樣的夜晚，點燈祈福的人們，點亮的不僅是眼前的黑暗，更是一份代代相傳、永不熄滅的精神之光。這光，不僅是每一盞燈籠中的火焰，更是深藏在我們心中的信念，無論年華如何變遷，總能照亮我們前行的路。

抓住 春節的尾巴 搖起 元宵 紅豆，紫薯，地瓜 各式餡料...... 滾進 平安，健康，快樂 分送諸親友 各種祝福..... 兒時 提燈籠 乒乒乓乓 乓乓乒乒 鞭炮聲 響起 猜燈謎 乒乓乒乓 乓乒乓乒 鑼鼓聲 奏起 …… 夢想都圓 憂愁皆消 乙巳 蛇年

  於是他按兵不動，以免打草驚蛇，並決定親自走訪與林家兄妹同住一個村莊的朋友阿德，打聽攸關於林家兄妹的身世與背景，看看是否如媒人所言，以便做決擇。   阿德訝異地問：「是誰幫你做這個媒人的？」   大箍呆據實說：「是人稱玉姆仔的媒婆，她主動來跟我娘提起，而且不斷地誇讚林家哥哥如何老實、如何勤勞、如何、如何、如何…，林家妹妹如何乖巧、如何賢慧、如何、如何、如何…，簡直把他們捧上天，讓我娘興奮不已。」   阿德笑著說：「你應該聽過『媒人喙糊纍纍』這句話吧。媒婆只要撮合一對姻緣，既有媒人錢可拿，又有媒人肉可吃，還有結婚的喜宴可飽食一餐，她們何樂不為啊！如果真能撮合一對好姻緣，那便是好事一樁、功德無量。但往往亦有隱瞞事實的時候，透過她們那三寸不爛之舌，把醜的說成美的，把瘦子說成胖子，把矮子說成高個子，把窮小子說成富人家，把懶惰說成勤奮……等等。她們為了賺取媒人錢而不擇手段，甚至到了無所不用其極的境地，這就是所謂媒人喙糊纍纍的由來。」（三四）

  為了幾隻不長眼的螞蟻搞到差點夫妻吵架，千萬別說不可能，雖然不是真的吵架，但一直被唸，心裡著實很不舒服。   好心去市場買了水果，去皮裝盤，給家人一頓豐盛的水果大餐，未料掉了一片果皮在地上，於是引來了幾隻小螞蟻。女兒看到，驚呼，嚇到老爸以為又是地震。不就是幾隻無害的東西，踩死它就是了，需要大呼小叫嗎？清理完之後，母女倆竟然拿著手機在地上到處照，這舉動有點詭異，原來是在找尋螞蟻來的路徑。會不會卡通影片看太多了，螞蟻會成群結隊成一條路，讓妳可以摸到他們的老巢？我們家在5樓，別傻了。水果很甜，引來螞蟻，可以預期，餅乾碎屑應該還好。我已被嘮叨過很多次，知道一定會掉餅屑，小心翼翼地將蛋捲盒塞入垃圾桶，結果，螞蟻還是來了，這次必然是聞著味道而來，可想而知，又要被上一課。還有更扯的，吃完飯漱口，幾片殘渣留在洗臉檯上，螞蟻不怕被水沖走，為了一口飯豁出去了，沒有在怕。   看看那幾隻落單的小螞蟻，就這樣結果它，於心不忍，應該是剛孵化不久，顏色有點淡，小到幾乎可以用「細」來形容。我突然來了佛心，看著電腦螢幕上那個小點，剛開始以為是飛蚊症又犯了。試著用滑鼠去驅趕它，無效，終於明白，就算沒喝醉也會有斷片的時候。滑鼠不動，螞蟻動了，我忘了正在打字，十個手指頭停在空中，等待螞蟻離開，怕鍵盤傷了它。   其實可以跟螞蟻和平相處，雖然討厭，也沒有到非弄個你死我活不可。我不知是否有人把螞蟻當寵物養，若真的能靜下心來看，萬事萬物都有其美麗的一面，螞蟻作為一種生命的表徵，短暫但足夠讓人深思。有人怕螞蟻，有人吃螞蟻，有一道川菜美食就叫「螞蟻上樹」，雖然不是真的螞蟻，但吃螞蟻是真有其事，螞蟻可以入菜，但絕對不是我們家這種小螞蟻。   有一種螞蟻，少有人不怕，那就是紅火蟻。有一年我回金門，開著同學的車到處晃，許久未回來，整個鄉村的樣貌都變了，我離開鋪著水泥的幹道，專找長滿雜草的產業道路，以及已經不像路的小徑，這些地方平常不會有人來。我突然發現路旁每隔幾公尺就有黃色的小旗子，原以為是軍方演習用的標誌，仔細看又不像，尤其小金已幾乎沒駐軍，很少會看到軍人，應該與部隊無關。坐在車內看不清，我開門出來，走了一段路，觀察數個插著旗子的土堆，以我的常識，立刻驚覺這些都是紅火蟻的窩，也有點怕了。這些年紅火蟻入侵金門，已經危害到生態，動植物防疫所呼籲民眾小心，也正努力在進行防治工作，擺放旗子作為警示。   我們這一代小男生，都有過戲弄螞蟻的童年。泥土地的院子，長滿雜草的小徑，螞蟻無處不在，活生生的常見，死的便不多見，尤其是死一大堆的場景。我們不會用殺蟲劑，會用腳踩踏，看似殘忍，也是一種樂趣。螞蟻讓我回想童年往事，也讓我想念家鄉。老家早已傾頹，斷垣殘壁縫隙中常見行軍中的螞蟻縱隊，偶爾爬過腐朽的祖先牌位，這如電影中的場景，多看幾眼便會掉淚。螞蟻必然也是一代傳一代，這些小生命代替離鄉背井的遊子，守護著曾經被炮火洗禮的故土，是老僕人，是家人。一首老歌這樣唱：「送你一把故鄉的泥土」，下次再回金門，記得把螞蟻帶上，放入陽台上的盆栽，當四季蘭終於開花時，幾隻小不點停留在粉色的花瓣上，似乎在告訴你，這裡是故鄉。

衝啊衝啊衝 主人在呼喚 我是家中座上賓 食食食 不停吃 是咱們人生的重頭戲 長胖 換銀兩 是主人心底最深處的盤算 待宰的鴨子 長了翅膀 也學不會飛翔 待到良辰吉時 喝下孟婆湯 只剩 鴨鴨鴨 屁股 搖搖搖 在黃土地上 熱血蕩漾

  近期一次偶然機會，與一位同事閒聊發現，他每日生活只有上下班，放假也待在家，對於出外旅遊、學習新事物毫無興趣，且十年多的公職生涯，似乎沒有具體的人生目標，也沒有做過有趣或瘋狂的事，若以現代術語來說，可謂「躺平」過日子。   透過這次談話，不禁想起日本小說家本間久雄的名言：「很多人是三十歲就死了，到八十歲才埋葬。」其實關於生活，活得有意義，不在於生命長短，而在於生活的深度與高度。   此次猶如敲響人生警鐘，讓人反思與檢視自我，對於生活是否存有熱情，是否經歷著不一樣的人生歷程，甚至我們都希望別人記得我們，例如：個性、才華、風格、為人處事等，尤其猶太法典《塔木德》內曾述：「人可以仰賴三個朋友的陪伴，一是財富，但是財富只能陪伴她到好運消失；二是他的親人，但是親人只能陪伴他到墳墓口，就得離去；第三是他的善行義舉，它陪伴主人到他墳墓之後，還長長久久。」死後除了墓碑上、骨灰甕上寫句話或刻個名字供人辨認，若還能長篇大論一個人的豐功偉業讓人緬懷，才不枉人世間走一遭。   人類是動物身體、鬼神的心，而鬼神的心讓我們不甘於像野外動物，生於塵土中，又死於塵土裡，倘若在死後想被其他人記得，必須要不斷地嘗試、容錯，投球哲學家今永昇太曾述：「人生沒有2連敗，因為只要你願意嘗試就已經先取得1勝了，最差的結果也只是1勝1敗，只要我有2連勝的機會，我會勇於嘗試，不會畏懼任何挑戰。」   在不斷嘗試的過程中，結果不論是成功或失敗，不啻是最好的人生故事，尤其人都喜歡聽故事，若在乎人生意義，就得寫自己的故事，蔡康永於書籍「你願意，人生就會值得：蔡康永的情商課3」內曾述，若有人問：「我不知道我想成為什麼樣的人。」給一個簡單的建議：「當你不在場的時候，你希望別人講什麼關於你的故事？那個故事裡出現的你，就是你希望成為的人。」   我們每個人在生活的追求上大不同，對生命的定義也不同，所以不需要了不起的故事，只需要在人生路上抒寫自己的故事，而人生故事給予生命力量，甚至也會給予聽故事的人，強韌無比的力量。

〈新年〉鍾艾妮 桃符家戶紅 千年萬載蔚成風 炮竹聲隆隆 〈祝福〉力麗珍 同事三年情 一朝升官躍龍門 似錦好前程 〈舊城〉顏曉曉 老街石板路 歲月沉澱悠悠韻 記憶未曾忘 〈夢土〉劉金雄 夜半雨澆灌 驀然荒野黑土上 綻放一夢花 〈大海〉林明樹 萬頃碧波間 鷗鳥逐浪掠長天 漁歌唱無邊 〈遲暮〉梅靈 當時年歲好 浮生若夢走一遭 回首已耄老 〈傲雪香梅〉呂馨 踏雪獨芬芳 傲骨凜然綻於寒 笑顏迎春燦 〈學習書法〉許靜華 書法有口訣 運筆牢記勻分寸 掌握學習好 〈鄉思難了〉洪榮利 無語對黃昏 煙嵐夜雨鎖山村 歸期憑誰問 〈寒冬雨〉陳文卿 寒風雨淅瀝 萬徑枯枝鳥飛絕 迴腸喚不回 〈鐘〉Chiuku Yu 長短針交錯 輕撫我們的曾經 更明指如今 〈渴望自由〉山川未來 隨興的射手 碧空下奔馳恣意 風那般自由 〈偶感〉徐炳璘 時光牽著手 歲月漫漫陪我走 健康最富有 〈新年〉黃淑媛 舞動秘花園 祥瑞新春鳥唱鳴 芬芳送喜悅

  不管往後她的處境如何，是跟昆山哥成親，或是嫁入別人家，還是沒人要而成為老姑婆，人稱虎嬸仔的養母，永遠是她的阿娘，這是改變不了的事實。屆時，她始將義無反顧地晨昏定省、奉茶送飯，讓她在家頤養天年，善盡為人子女的孝道，絕不會讓她成為無依無靠的孤單老人。   當虎嬸仔轉述林家兄妹的優點，以及不斷的催促下，大箍呆終於點頭。但雖然點頭，卻也必須問問秀香，畢竟她已長大成人。   虎嬸仔卻不屑地說：「問她幹什麼，這件事輪不到她這個新婦仔來作主，不要太寵她！只要你同意，其他的事由我來作主，要她嫁、她不得不嫁；嫁給阿貓就是阿貓，阿狗就是阿狗。俗語不是說：『嫁雞隨雞、嫁狗隨狗』，只要是男人就好，又有什麼好挑剔的。」   大箍呆提醒母親說：「娘，這是婚姻大事，也是攸關於秀香的終身幸福，總得讓她知道，看看她有什麼想法，聽聽她的意見。」   虎嬸仔斷然地說：「不必了，家裡重大的事，新婦仔沒有表示意見的權利。多一個人的意見，多一份困擾，一切由我作主，不要自找麻煩！」   雖然大箍呆從母親口中得知林家兄妹不少事，但幾乎都是他們的優點。媒婆玉姆仔也每隔三兩天就來催促一次，而且警告虎嬸仔說，如果不快一點決定，萬一被其他人捷足先登就後悔莫及。可是媒婆和母親的催促，卻也引起大箍呆的疑惑。   倘若依母親轉述媒婆的說法，林家妹妹大他二歲，娶大二歲的某大姊倒還可以接受，至於是否會坐金交椅則是另外一回事；假如林家哥哥真的大秀香五六歲，說來也不算大。然而，他今年二十五歲，林家妹妹應該是二十七歲，而秀香今年才二十歲，如果林家哥哥大她六歲，則是二十六歲，怎麼還有哥哥年紀比妹妹小，那不是很離譜嗎？說不定其中必有蹊蹺，他不得不加以求證，以免陷入媒人的陷阱而不自知，到時後悔已來不及了。（三三）

  三十年前，泅進一所小鎮的校園裡，執起了教鞭，起因是一場失敗的戀情，單純為了逃離風暴。心想，不是海洋無妨，一座小小池塘，有荷葉田田有水草繾綣，反而宜躲、宜藏、宜歇睏。   而新手教師，除了粉筆、紅筆與藤條，再以愛之名，即可。但是，要先修個教育學程，拿到合格證書，再咬牙多撐幾個教師節，應該就可以理直氣壯且抬頭挺胸，成為人師。   教師養成訓練開始啟動。段考將至，攸關學生的生死及老師的，聘書。   國文課，檢討考卷，講好講滿了一堂課。但這班新生，全年級排名最後的一班，論分「計酬」恐已是他們的日常。下課鐘響，聲聲喊著休息，講台上的我，藤條仍不停歇。天經地義的認為，這就是「愛的真諦」。   「好好考試認真唸書，以後就可以找份穩當的工作，成家立業一生順遂啊！」如此說服自己及學生。即使自己情場失敗，即使傷痕累累，無數暗夜啜泣，但是一拿起教鞭，好像立刻換了一個腦袋。   逐個逐個「愛著」，走回辦公室的走廊上，步履卻莫名沉重。「剛剛排隊被抽打的他們呢？跑去哪？應該很痛吧！」心疼得瞎猜了起來。說時遲那時快，一個矮胖身影「咚」的一聲，擋在我面前。   皺眉低頭看去，一張紅咚咚的臉蛋，聲音稚嫩，仰頭望著我說：「老師，給妳吃！」咦，最早伸出手掌心挨打的，不就是他？這個小飛俠，已從遙遠的合作社衝回我詫異不已的眼眶裡，高捧著他排隊搶奪回來的戰利品，笑瞇瞇地雙手奉上。   那戰利品，好像是一個麵包，已模糊無法確定。但他胖嘟嘟的笑容，至今還映在眼前。   三十年後的今天，已在大海優游自在，可以聽見潮汐日夜而來，可以看見水鳥遠近於水光粼粼，回望來時路，感謝三十年前的那節下課，以真愛示現，那個小男孩。   而那時的我，只是一尾小小小的魚，躲藏在闇黑水底。

  這個年代女同事之中多數未嫁已不足為奇，想當年我也是寧缺勿濫的單身貴族成員之一，大學時代不知發送了多少張好人卡，畢業工作好幾年後好不容易才遇到真正對的人，情投意合選擇攜手步向紅毯的另一端。   我的他，擇偶條件極苛刻，年紀差三、六、九歲是禁忌，身高比他高要慘遭淘汰，膚色還不能太黑……。尋尋覓覓找不到女朋友的他，三十多歲東挑西選最後才遇見嬌小又皮膚白皙的我，他說第一眼看到我，就覺得我是他命中注定的「老婆」。   記得第一次約會，他開車要載我去六福村玩，一早車停路邊剛吃完早餐，就發現車子被拖吊了，只好搭計程車千里迢迢乖乖繳罰款把車領回，原來我手指的停車格，讓他不小心把車停在殘障車位，當時計程車司機還小聲好奇問我：「下車的那個男生是你哥哥？還是男朋友呀？」我心裡想：「兩者都不是，為何這樣問？難不成我們有夫妻臉？！」   除了這個小插曲之外，車子開上高速公路時，聽到一聲巨響，擋風玻璃居然出現裂縫，這下子他的荷包又要大失血了。然而，經過這些風風雨雨，我們最後在薰衣草森林還是下定決心交往，因為這輩子要遇到一位真正了解彼此內心感受，默契相投、可以訴說心裡話的異性，真的比海底撈針還難。而我們，很幸運的向左走、向右走遇到了！   分隔兩地的我們，透過信件、卡片還有E-mail聯繫，兩年內不知收了多少朵粉紅色的玫瑰花、吃了多少頓高級料理、去了多少景點遊玩、拍了多少照片和影片，還記得他正中午十二點帶我去「野柳」看熱門景點「女王頭」排隊拍照，炎熱的酷暑簡直熱暈了，這樣的安排女生應該很容易昏頭說「Yes I do」吧！   事到如今嫁給他已經滿十五年了，原本是想當「頂客族」的我們，婚後四年才決定生一個Baby來作伴，女兒已經國小六年級，今年十一月底的畢業旅行正巧也安排去「六福村」和「野柳-女王頭」，我們夫妻倆藉此機會舊地重遊，回想起一幕幕的約會場景，歲月不饒人，實在感觸良多！   這一路走來確實不容易，平時小孩有娘家的爸媽幫忙照顧，暑期夫妻倆出國就由台北公婆接手照料，公婆很開明和善良，婆婆廚藝極佳，咖哩飯、肉羹湯、炒飯、炸蝦樣樣難不倒，三兩下就輕鬆完成一桌的美味佳餚；公公負責提供開車接送服務，總是笑臉迎人耐心等待我們上下車，很有口福和福氣的我，這輩子超幸運也很感恩與你們成為家人。   他的工作經歷豐富，曾任職於科技公司、台北捷運、科研機構、大陸公司、高中、高職、大學等，工作地點遍及台北、新竹、桃園、金門、澎湖、台中都有其足跡，也合夥開公司當老闆過，每一段豐富經歷都是他人生的寶貴回憶，博士畢業的那年，女兒也誕生了！他很感謝我可以讓他自由的更換職業到處旅遊，而我也感謝他讓我繼續待在娘家的自由自在，回想剛認識的他還是一名科技新貴，而現在的他卻是一位大學教授，這樣的轉變，真是做夢也沒想到。   我始終相信「姻緣天註定」，這輩子誰會與誰結婚應該都是姻緣簿上安排好的緣分，先生說他是被我撿到的寶，不知他是否欠我比較多，對我真的是呵護備至，年紀相差五歲，好似一位大哥哥照顧妹妹一樣，給予滿滿的鼓勵和支持。我想對他說：「很感恩這輩子能遇到你，人生無常，年紀漸長，不管未來變化如何，我永遠把你擺在內心深處最重要的位置，老公~有你真好。」   如果你的身邊也有這樣的人生伴侶或家人，請好好珍惜和他(她)相處的每一天，並試著對他(她)說出感謝的話，人與人之間的緣分稍縱即逝，不要留有遺憾，知足感恩、把握當下，共同創造美好回憶吧！

  農曆春節，家家戶戶貼春聯，喜氣洋洋迎新年。從門口廳堂，到窗戶廚房，長條對仗聯、菱形單字聯、成語組合聯……傳統習俗保佑平安，潮流文創增添巧思，不但炒熱年節氣氛，童心童畫饒富趣味，為茹苦生活帶來舒活美藝。   每次逛春聯攤時，除了採買基本款春聯回家除舊布新，我會花不少時間品賞生肖春聯，一年一遇的相會緣分，下次再見將是十二年後，彌足珍貴。時今是乙巳年，肖蛇，各式各樣靈蛇出洞，扮財神送元寶、敲鑼打鼓送福、提燈籠報平安……張口吐信為報佳音：「蛇年順心順遂，事事圓滿如意。」   另外，諧音梗吉祥話也很吸引我，蛇（時）來運轉、有蛇（捨）有得、豐衣足蛇（食）……，很應景的賀歲辭。有些用閩南語發音的吉祥話，正念迴向寓意深遠，蛇米攏好、蛇麼攏有，輕鬆有趣，簡潔有力，卻又能讓人感受到滿滿的祝福和心意。   琳瑯滿目Q版春聯讓人看了不禁莞爾，人生中就是多了這些天馬行空的想像力，生活才不枯燥，顯得有滋有味。西方的夏娃因屈服於蛇的誘惑偷嚐禁果而被逐出伊甸園，東方的白素貞因救夫心切與法海大戰水淹金山寺，看似災難，實則繁衍生生不息的子孫後代，及譜出一段流傳千古的愛情傳說。   說起這蛇，毀譽參半，忍辱負重，是非功過自在人心。西方那創世紀的蛇，因被上帝懲罰而失去四肢，終生只能匍伏爬行；東方那為愛不管不顧的蛇，因被玉帝降罪而壓於雷峰塔下不見天日，永世不得翻身。可若沒了牠們的勇敢爭取和嘗試，這世界少了情與慾，人生該是多麼無趣。   孔子曰：「食色，性也。」《呂氏春秋》有云：「天生人而使有貪有欲。欲有情，情有節。」人有情欲並非壞事，正向導之，可以變成生活動力和生活樂趣，才不枉人世間走一遭。在東南亞佛教文化裡，蛇更被當成寺廟聖地的守護神，有吉祥力、生命力、豐收力。蛇是具有魔力的生靈，令人畏之也應敬之。   祥蛇賀歲，好運攏來，蛇舞春風，萬事攏順。新的一年，祝福大家平安健康喜樂。

  把握最後機會，趁著女兒大四畢業前，決定經由小三通再辦落地簽證方式到對岸走走。   女兒打工剛好有安排五天的假期，原本還幻想著「煙雨江南」的行程，最後決定還是先到廈門，其他地方再隨緣看著辦囉！因為農曆春節假期將近，無台胞證無法事先訂票且交通工具的票價都有些調漲，又不想去人擠人的緣故。   當天一大早，為了節省計程車的費用，兩個瓜呆母女大膽決定完成騎100C.C.摩托車扛著行李箱到水頭碼頭的壯舉。騎到一半時，天空開始飄起毛毛雨，中途不得不停下來放鬆手臂，還惹來仰泰路上泰安宮的廟祝出來關心。女兒說：「感覺手好像快廢啦！」當下雙雙決定回程還是不要節省荷包。   到船運櫃檯確認船票後，稍事休息一下，女兒幫忙下載對岸會使用到的App，就排隊進行身份確認及安全檢查。輪到我刷資料，「小姐，你的護照過期了耶！」海關人員滿臉問號地說。「去年底剛辦不久，怎麼會？」拿到護照一看如五雷轟頂，我竟然拿的是舊-護-照！天啊！此刻登船在即。   女兒無奈翻了個白眼，「你真的很雷耶！」再次確認我帶的是舊護照。六神無主的我，彷彿是做錯事的孩子一直向她道歉，海關人員則示意要我們趕緊出海關去更改船票。她還善意提醒說：「趕緊聯絡家人，拿正確的護照過來喔！改預約其他時間的船班。」「我們是從台灣來的！」我訕訕地說。「那麼，有個更快速的方法，請家人將護照包裝好寄航空公司的貨運，今天下午應該就可以拿到。」感謝海關人員指點迷津，女兒當機立斷馬上退了船票，因為護照當天能否取得尚未確認，決定隔一天再搭船到廈門。   女兒不慌不忙查詢航空公司的班次，同時我則趕忙連絡請家人找到護照包裝好，請其直接到台中機場找航空貨運寄到金門的航空貨運站。一切塵埃落定後，我一顆既懊惱又慌亂的心終於安定下來。親愛的家人說貨運站表示當天下午三點半即可去領貨。將此訊息告訴女兒，「沒事啦！請放心。」她表示可以來訂隔天的船票及更改預訂的飯店了。於是我叫了計程車，女兒騎車回到住宿處。   年紀越來越大，很多以為理所當然的事，彷彿越來越不容易做到。還沒出遊就自己嚇自己，金廈之旅弄得變成尷尬的「驚嚇」之旅。說來汗顏，緊急狀況發生時，我急得像熱鍋上的螞蟻，女兒則安然處之泰然。她幽幽地說：「打工的地方，每天要與來自各地不同的客人和有點『盧』的同事打交道，早就練就一身莊敬自強且處變不驚的好本領啦！」   四年以來，遇到疫情她孤獨在金門就學，養成她更加獨立自主的個性。巨蟹座戀家的她也逐漸蛻變，在待人處事各方面開始調整自己，變得益發成熟穩定；雖然脾氣有時還是大了點。「去到廈門，一切都要靠妳囉！」我巴結得意樂得當個「靠女兒族」。

  當然她也沾了昆山哥的光，兩人經常結伴到西安哥家，美卿姨總是熱忱地招呼他們，彷彿把他們當成自家人。有時候她不禁想，如果有美卿姨這個媽媽不知有多好，不僅不會遭受虐待，甚至可以從她高雅的談吐中，獲得不少為人處世的道理。西安哥能生長在這種環境，又有一位和靄慈祥的母親，可說是他的福氣，要是她能成為他們家中的一員，或許連做夢也會偷笑。   實際上當她長大懂事，加上昆山哥的照顧，養母也較之前收歛許多，除了夭壽死囡仔的口頭禪外，也鮮少以惡毒的咒語來責罵她。不像以前動不動就拿藤條鞭打，或是擰她的大腿或臉頰，吃隔天的臭酸糜，還不能上餐桌吃飯，簡直不把她當人看。   倘若做錯事被打是應該，而無端被打卻是活該，只因為她是被人家收養的新婦仔，不打她、要打誰，難道要打自己的親骨肉？那是不可能的，因為別人的囝死袂了。這無非就是養母最普遍的想法和作法，也是身為養女的悲哀和無奈。但只怪自己的父母早逝，為了生存，不得不寄人籬下。   即使當年被養母虐待時，有一種生不如死之感，對她也是恨之入骨，可是長大懂事後已改變對她的看法。終究是她把她撫養長大，她才有今天。俗語不也說：「生的囥一邊，養的較大天」麼。因此，養育之恩深如海，她永遠不會忘記。（三二）

  阿嬤已經過世了很久的時間，每當午夜夢迴時，我仍然會想起她。   在我的記憶中，我與太太剛結婚時，當時為考量減少支出，能多存一些錢，當職業軍人的我，便與太太暫時住在娘家，亦就是阿嬤的家。由於太太是阿嬤的第二個孫女，除了有已經出嫁的大姊外，下有四個妹妹及一個弟弟，全家人就住在中和三樓的公寓裡，住的已經夠擁擠了，但阿嬤仍然為我及太太特別騰出一間房間讓我們來住。   還記得我對閩南語聽的不是很懂，當時我就很擔心我會一個人待在家裡與阿嬤相處，因為我聽不懂閩南語，家中沒有人可以講解給我聽，但我發覺我講國語阿嬤是聽得懂的，當我用很破的閩南語跟阿嬤說話時，阿嬤會笑著跟我說：你還是說國語，我聽的懂。因此我在中和阿嬤家，講閩南語也鬧了不少的笑話。   當軍人的我只要星期三外宿及假日休假回到中和阿嬤家時，阿嬤皆會弄馬鈴薯煮排骨湯給我吃，聽我太太說：家裡從來不會弄馬鈴薯煮排骨湯來吃，是阿嬤特別煮給你吃的，我們也托你的福，有馬鈴薯煮排骨的湯可以喝。從那時起我才知道阿嬤對我非常的好。   緊接著第一個女兒出生了，當我在部隊沒有休假，及太太上班期間，這段時間內都是阿嬤幫忙帶小孩，當時的制度並沒有育嬰假可以請，要不是阿嬤不辭勞苦的幫忙帶小孩，那時我與太太真的不知道該如何。   還記得有一次我從部隊休假回到中和的家，太太特別交代我，明天要帶女兒去衛生所打預防針，隔天上午太太上班後，我便跟阿嬤說：我要帶女兒去中和衛生所打預防針。沒想到阿嬤拿起背帶，背著我的女兒便下樓往中和衛生所方向走去，當時我跟在阿嬤的旁邊，還記得那時天氣是夏天，炎熱的太陽與溫度讓阿嬤臉上汗水直流，我便跟阿嬤說：阿嬤妳休息一下，小孩讓我來背。阿嬤對我說：不要緊，孩子我來背，衛生所已經快走到了。   到了衛生所打完疫苗後，我的女兒可能因打針會痛，便嚎啕大哭起來，就看到阿嬤抱起我的女兒，不斷的哄著她不要哭，回程時仍然是阿嬤背著我的女兒回家，當下我心裡真的非常感動。   阿嬤好像是中和家的大家長一般，每當阿嬤弄完晚餐後，都會招呼大家吃飯，她總是最後一個人吃飯，對於加班沒回家的孫女，阿嬤則會留菜飯於電鍋裡保溫，每天晚上就會看到阿嬤站在公寓三樓的陽台上，往下眺望，等待所有的家人都回到家，並吃飽飯後，她才能安心，等大家用完餐後，阿嬤便會將餐桌上的碗盤及筷子收到廚房洗滌乾淨後，置放於碗盤櫃裡。   阿嬤對自己非常的節儉，一年到頭都是穿著深藍色的粗布衣褲，從來沒有為自己添購任何一件的衣服及褲子，平日阿嬤喜歡泡一壺便宜的茶葉鐵觀音來喝，另外阿嬤最喜吃的就是金門種植的花生，阿嬤每天喝著鐵觀音泡的茶水，並配著金門種植的花生來吃，這可說是阿嬤每天最快樂的事。   接著我的第二個女兒也出生了，且是早產兒，住在當時的空軍醫院保溫箱內，約住了二十一天左右的時間才出院，當時為了一些事情的考量，我決定帶著太太及二個女兒，搬回桃園平鎮自己爸媽的家來住，聽我太太說：阿嬤傷心難過了許久，因為阿嬤帶我的大女兒已有三年多的時間，朝夕相處，已疼入心，不捨我的大女兒離開她。   聽我太太說起金門的往事，就覺得阿嬤真的有女中豪傑的魄力，當我的岳父罹患肝癌過世後，全家賴以維生的經濟支柱倒了，空盪盪的田園已再也看不到男主人的耕種。   此時我的岳母每天以淚洗面，當時阿嬤看到這種情形，覺得這樣下去不是辦法，便做出舉家遷台的決定。   阿嬤帶著全家人到達台灣後，先租屋於板橋，另外阿嬤告訴全家人說道：到了台灣之後，不能三心二意，要有破釜沉舟之精神，我們全家絕無退路可走。   後來全家人在阿嬤帶領打拚之下，眾志成城，團結一心，在全家努力之下，終於在中和買了三樓公寓的房子，全家人從此才能安定的在台灣生活及工作。   另外聽我太太說：阿公早年為逃避二次世界大戰，日本帝國的徵軍伕，搭船至南洋的新加坡去躲避，一去便是三十多年，在這三十多年裡，阿嬤一人挑起全家的重擔，引領一家人勇敢的挺過許許多多的風雨，一路的向前行。   當時村子裡有許多像阿嬤一樣的婦人，丈夫為逃避日本帝國徵軍伕而出走到南洋，這些婦人的丈夫過了許多年後，都沒有返鄉探視，在當時生活艱困的情形之下，皆紛紛的改嫁，唯獨少數的婦人，包括阿嬤在內，堅持守著這個家，期盼著自己的丈夫能平安歸來。   一直到了阿公晚年生病時，才趁著雙十國慶僑胞歸國之機會，抱病歸來中和的家，在阿嬤悉心的照顧之下，花了三年時間，才讓阿公的病痊癒。   另外阿嬤也曾問阿公，為什麼三十多年待在南洋的新加坡，是生是死一點訊息都沒有，阿公自知理虧的對阿嬤說：他在新加坡三十多年的時間，在工廠上班所賺的錢，都拿去賭馬輸光了。   阿公覺得自己這輩子虧欠阿嬤的實在太多了，便向阿嬤說：這輩子虧欠妳的，下輩子我會做牛做馬，來報答妳對我的恩情及不離不棄的情懷。   但有二件事情的發生，讓阿嬤非常的難過，並且痛徹心扉，難以釋懷，還記得一次是阿嬤去市場買菜回家後，發現阿公倒臥於浴室裡，已無心跳，這讓阿嬤心中非常的自責，如果到市場買菜，能帶著阿公在身旁，一起同行，就不會發生這件憾事了。   辦完阿公的喪禮後，阿嬤傷心難過了很久的時間，常常站在陽台上默默不語，若有所思的看著天空，好不容易走出心中的陰霾，緊接著又發生大姊的意外死亡，這二件事情讓阿嬤最為心痛，並且重創了阿嬤的心靈。   後來阿嬤年紀老了。患有肝硬化及阿茲海默症（老人失智症），每當我帶著太太及二個女兒回到中和的家時，阿嬤看見我，就會說：你是誰？為什麼會來我家？聽了我的心裡真的很難過，阿嬤為了中和這個家，辛苦勞頓了一輩子，什麼福也沒有享受到，阿嬤從來沒出過國，到別的國家去遊玩過，也沒有到過有名的餐廳吃過大餐。   阿嬤這輩子都是在為子為孫忙碌著，阿嬤最終還是敵不過病魔的折磨而離世，但阿嬤堅毅的韌性及對我的好，我的心裡將永遠懷念著我的阿嬤。

  時光飛逝，轉眼兩天就過去了，來到金城準備拿行李搭機返台，但在此之前，還是得先填飽肚子，可是我又過了用餐時間，這忽然讓我想起之前在浯江北堤路上吃過的那間「肉羹麵」，這時候應該還有營業，於是我二話不說，立刻前往，沒想到當天竟然公休，因此我只好再找別家。   就在此時，我忽然被前方不遠處的這家「台金焢肉飯」給吸引住，而吸引我的不是別的，正是「台金」這兩字，因為它讓我聯想到了「金台山」，也就是鄭成功在台灣創立的洪門第一山，代表的正是金門台灣之意，簡單講「金台山」也就是「天地會」啦，難不成這家焢飯是「天地會」在金門的分舵？   一走到店門口，店員就很熱情的招呼介紹：「今天有排骨飯套餐，可以參考看看喔！」   但我心想，這難道是什麼通關暗語，於是我看了看菜單回道：「我還是來一個招牌的焢飯套餐好了，再加一個骨仔肉湯。」也不知道這樣回答對不對，接著我就走進店內，找個位置坐了下來。   沒多久，焢肉套餐和骨仔肉湯就上桌了。猛一看，這不就是早期的農村中午用大碗公盛裝飯菜，送到田間給農夫吃的「割稻飯」，再配上一碗傳統的骨仔肉湯嗎？   只見大碗公裡裝著滿滿的白飯，上面再舖滿菜餚，菜色有滷蛋、青菜、麵筋、筍干，還有兩大塊滷得黑金油亮的焢肉，這是整碗飯裡最重要的靈魂，不僅三層肉的比例要剛好，肥瘦適中，皮要帶Q，滷的時候，要讓醬油深深滷進肉的每塊組織裡面，看起來要黑亮黑亮的，而且滷汁不但要有醬油的甘味，還要有油脂的香氣，要讓每一口飯都吃得津津有味。   再配上骨仔肉湯，清爽不油膩的湯頭剛好中和焢飯的鹹香，而骨仔肉吃起來口感軟嫩不柴，難怪這看起來很平常的湯品卻頗獲得青睞，果然是越單純卻越不簡單。   對住在台灣的我來說，這雖不是什麼山珍海味，卻承載了過去傳統農村的味道，隨著時代的變遷及物質享受的提高，現代的農村也早就用便當代替了，碗公飯已經很難吃得到，沒想到我在返台前竟然在金門吃到。或許有人會問我，碗公飯有這麼好吃嗎？其實碗公飯的好吃，就是享受手捧著大碗公大口扒飯的豪邁爽快，還有那令人難忘的古早味而已。

  大年初一做啥好呢？吃、喝、瞎扯、閒談很快就累了。   午飯過後睡個午覺，本想相約上山，結果似乎沒有人相應，只好自己獨自上山了。   從小心中就有一個不解，學佛多年聽聞不少經典，也經歷不少長輩離開塵世，但如今心中還是不解。人離世後去了哪裡？往生，是淨土宗的說詞，往生西方極樂世界才是往生，故離世不一定往生，但末法時劫的今日，只要是拿香拜拜的，離世都稱往生。   心中的不解如今還不解，老爸二十八年前過世，很多人來做往生助念，為他往生西方作推其一把的助力。效果或許達成，直到入殮二十多小時期間，老爸臉上總掛著一絲微笑，身軀也不曾硬化，葬儀社差一點不敢為其入殮。   去年老媽也走了，過了百日的今天，兩老的骨灰全安置在佛光山上，分開二十多年的兩老終於在山上團聚了。   老媽過世的狀況和老爸有些不一樣，老爸好似自知要離開了，前一晚早睡第二天睡到快十點，最後睜開雙眼對老媽笑了一笑，隨即閉眼帶著一抹微笑離開了。一生從未吵過架的夫妻，從此天人永隔。   那天老媽血壓心跳莫名地降低中，送了急診，昏睡了將近十五天，那天半夜睜開了雙眼看了我掉了幾滴淚，待閉眼後就往生西方了。   閉眼一定往生西方嗎？大體火化之後，家裡擺了臨時牌位，每天要上香供茶。然骨灰罐安置於佛光山上，三不五時也要前去祭拜，那他們到底在哪裡呢？   從小到老從來沒人給過我答案，倒是心中的感覺相當的顯著，夫妻倆此刻在佛光山上歡樂相聚了。   每日在臨時牌位前上香供茶，心中是平靜的。   往往上山去看兩老的骨灰罐，心中總是翻騰的掉下幾滴淚來。將近七十年的往事，總會湧上心頭揮之不去。   地主的大女兒從來沒下過田，倒是在鳳山學得一身好裁縫功夫。   嫁到同是大地主的陳家來，奶奶說四十天後就搬去台糖宿舍，在鄉下不下田誰都護不了你。   當個人來到這世間，滿月那天老爸卻抽中了補充兵直接派往金門一年十個月。   老媽帶著我靠著一身的裁縫技術，將我養大。   感恩老媽的深情付出，夫妻倆從來沒吵過架，更深情幫忙針線裁縫「婦唱夫隨」在左右鄰舍間傳出佳話。   大年初一，過了里嶺大橋在車陣中走走停花了一個多小時，終於進了佛光山覓得一位停車。來到骨灰罐前，心中的翻湧卻是抑止不住……。   我確認兩老一定在此相聚了。

  儘管秀香有了昆山哥的呵護，養母再也不敢明目張膽地拿著藤條鞭打她，但夭壽死囡仔的咒罵聲則從未間斷，她也就是在養母的咒罵聲中長大，對於昆山哥，她無不感恩在心。當然，她也知道，許多養女長大後，都會被安排跟養兄成親，不管她們願意不願意，都會被送入洞房，沒有她們說不的權利，這無非就是養女的宿命。倘若像昆山哥這種男人，她百分之百可以接受，要是跟一個殘障或智障、還是年紀相差懸殊的養兄成親，那真是情何以堪啊！   而今她已長大，如果養母安排她與昆山哥成親，她一定會接受，因為她是在他的呵護下成長，對他懷抱著一份感恩的心，而且昆山哥的人品也不錯，這無非也是她願意接受的最大理由。可是迄今，並沒有聽到這個訊息，或許時機尚未成熟，她會聽候養母的安排。一旦命運要安排兩人結成夫妻，她非僅不會逃避，也願意接受，甚至期待日後共創幸福美滿的家庭。   不可否認地，昆山哥也是一個忠厚老實、勤奮務實的好青年，除了勤於農耕，也沒有什麼不良的嗜好。即使他的綽號叫大箍呆，可是他一點也不呆，而且思維縝密、設想週到，跟他一起長大的西安哥最清楚。小時候兩人一起玩耍、一起讀書，長大後成了無所不談的好朋友，美卿姨幾乎把他當成自家的孩子看待，兩人的交情就猶如親兄弟般，讓許多同伴羨慕不已。（三一）

  眾所周知，十二地支各有專屬對應的十二生肖，如子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇……。搭配源由眾說紛紜，各有道理，但從字義上看，只有巳蛇關係密切，因為巳即是蛇，其他則無相關性。   在《中國字例上下冊》（高鴻縉自署）一書中提及《說文》：「巳，已也，四月陽氣已出，陰氣已藏。萬物見，成文章，故巳為蛇，象形。」另「巳為胎兒，象大頭小尾之形。」又《說文》：「它，虫也。从虫而長，象冤曲垂尾之形，上古艸居患它。故相問無它乎？它或从虫。」徐灝曰：「古無『他』字，假它為之。後增人旁作『佗』。而隸變為『他』。蛇字與他字即由此演變而來。   關於蛇的傳奇故事甚多，而「靈蛇報恩」也耳聞不少，如《搜神記》：「隋侯出行，見大蛇被傷中斷，疑其靈異，使人以藥封之，蛇乃能走，因號其處斷蛇邱，歲餘，蛇銜明珠以報之。」因而在《十二生肖的傳奇》（李鳳行著）有詩一首：「明珠銜一顆，珍重報隋侯；世上忘恩者，也應見汝羞。」因此本文便以「靈蛇」為題。   蛇是不受歡迎的動物，因而生肖屬蛇之人常以「小龍」代稱，然而在古老的民族，將蛇視為尊貴的表徵，供奉為神祇，試看創造人類的女神--女媧娘娘，就是人首蛇身，从古籍及古器物顯示，女媧與伏羲氏均作人面蛇身，彼此交纏。臺灣原住民排灣族非常崇拜百步蛇，魯凱族也是。行政院衛福部徽中的「韋」字，是一根蛇纏繞的權杖，象徵意涵源自希臘神話故事，不多贅述，也因此單蛇杖已成為全球衛生機構行醫救人之標誌。另者，在古代器物上不斷出現蛇紋圖案，由此看出自古即受重視。   懼蛇是人情之常，而夢蛇則並非不祥之兆，《詩經．小雅．斯干》：「維熊維羆，男子之祥；維虺維蛇，女子之祥。」夢見熊羆可生男，夢見虺蛇可生女，都屬吉兆。《周禮》不但不非蛇，還說「龜智蛇果」，讚蛇果敢。《易經》：「龍蛇之蟄，以存身也。」喻知時機，明進退，才能保身圖進。   蛇在生物分類學上屬脊椎動物爬蟲類，自一億五千萬年前就在地球出沒，至今蛇類已超過四千種，足跡幾乎遍及全球各地，在古書上提及的蛇如螣蛇、蚺蛇、蝮蛇、巴蛇、雞冠蛇、白花蛇、兩頭蛇……，簡直更僕難終。主要分有毒及無毒兩大類，臺灣常見六大毒蛇如眼鏡蛇、雨傘節、百步蛇、赤尾青竹絲、龜殼花、鎖蛇；而無毒蛇則有草蛇、水蛇、錦蛇、大頭蛇、盲蛇……。   對春節而言，從「初一早，初二早」直到「十五上元暝」，新年才正式落幕，在習俗上，賞燈猜謎是壓軸，談起蛇年燈謎，必然離不開蛇謎，一般而言，動物謎總是從其外觀面貌入手，在數種《謎書》或網路謎語，雷同者多，獨創者少。   蛇身軀細長滑溜、眼神犀利，望之生畏。試看「沒腿也會走，幾乎全靠口；伸開像條繩，盤起像饅頭。」「地裡一根繩，嚇壞過路人；身披鱗外衣，沒腳水陸行。」「坐也是臥，立也是臥，行也是臥，臥也是臥。」「生在青山田野間，綠甲黃衣身上穿；雖然不是英雄漢，渾身就像霸王鞭。」「金箍桶，銀箍桶；打開來，箍不攏。」……，這些經典蛇謎都從外觀描繪。   在蛇的生長習性與感官上，如「縐紋衣裳穿在身，冬天睡覺不出門；走路彎曲不留痕，小孩見我拔腿奔。」《燈謎入門及欣賞》（彰化社教館）：「冷血盔甲一長條，定期脫皮身手矯；嗅覺全憑吐蛇信，遠三角頭把命保。」《國中元宵燈謎教材》：「每隔數日脫舊衣，沒有腳爪走得急；攀緣樹木多輕便，光滑地面步難移。」描述蛇的冬眠習性與脫皮階段。   蛇的長相並不討喜，加上口含劇毒，令人退避三舍。如「號稱小龍卻無足，吞噬雞鼠格外毒。」在《金門傳統民情集》（董水應著）：「草內一條索，彎彎蹺蹺行；囡仔看見就躲避，水蛙看著無性命。」   上述泛指一般蛇類，另有專指特定蛇類，如弄蛇人在印度是一門世代相傳的行業，印度人稱之為「奈特」，其所吹奏樂器稱「噴基」，因而自創一謎：「奈特噴基樂聲響，細長繩子隨舞揚。」另「身體細長沒腳手，聞樂起舞有劇毒；行動起來走曲線，畫它千百莫添足。」「一個東西生得怪，戴起眼鏡來裝帥；小小身軀很厲害，人人見了都嚇壞。」皆指「眼鏡蛇」。又如「馬後炮」則指「響尾蛇」。另如世上最大的蛇種是巨蟒，有謎：「身上布滿大金花，張開大嘴露利牙；彎曲似繩身龐大，無腳怪獸人人怕。」   蛇類行蹤隱密，但牠門是大自然食物鏈中不可或缺的一環，捕食小型動物，維持生態平衡，所以「見蛇就打」是不對行為，蛇類中亦有不少的「益蛇」。因而難得見到一則恭維的蛇謎：「優劣孰多沒議論，怎言它是害人精；生餐老鼠功勞大，毒液也能醫眾生。」蛇之貢獻，不言而喻。   由蛇字組成的四言成語眾多，近半為負面性質，其中不乏以成語典故造謎者，如「雷橫陳達先行，解珍楊春斷後。」四人皆《水滸傳》人物，梁山好漢中雷橫綽號「插翅虎」，陳達綽號「跳瀾虎」，解珍綽號「兩頭蛇」，楊春綽號「白花蛇」，謎底自然是「虎頭蛇尾」。又如「弓掛牆上人生疑，酒入腹中飲而疾。」謎底「杯弓蛇影」。再者「許先揭帳喪魂膽，白氏上山取靈芝。」（雙鉤格）謎底「打草驚蛇」，這些極具創意的蛇謎，應時應節。   隨著蛇年的來到，期待「小龍納百福，新歲展鴻圖。」「靈蛇出洞吐春意，喜鵲登梅報福音。」「新春福瑞送吉祥，金蛇進家富滿堂。」新的一年，但願人壽年豐、天下太平。

  虎嬸仔有所保留地說：「聽玉姆仔說，可能大個五六歲吧！男人大女人五六歲應該不算太大才對。最主要的是他身強力壯，忠厚老實，又勤於農耕，雖然長年在太陽底下耕種，皮膚有點黑，看起來比實際年齡大了一點，但卻是一個可託付終身的男人。而林家妹妹則長得濃眉大眼、身材豐滿，屁股又大，將來一定能生很多個孩子，為我們這個人丁單薄的家庭繁衍子孫，但可能大你一兩歲。女的大男的一兩歲，說起來也不算多，俗語不是說：『娶某大姊，較好坐金交椅』麼，將來一定是一個賢妻良母。玉姆仔還提醒我們說，這是一個大好機會，要我們好好把握，一旦錯過，機會就不會再來。」   可是大箍呆並沒有因媒婆上門而昏了頭，自己或許無所謂，但絕對不能讓秀香嫁出去受苦受難。這個苦命的女孩，自從被他們家收養後，就不斷地遭受他娘的虐待，不是罵就是打，沒有把她當人看。身為她的兄長，如果不能替她找一個幸福的歸宿，而要她再去承受苦難，絕對是他不願意看到的，甚至也會受到良心的譴責。   雖然大權仍然操控在他阿母手中，可是他也必須挺身而出，為她的幸福把關，絕不能以她的痛苦，換取自已的快樂。憑秀香亮麗的外表，以及各種條件，不愁找不到好婆家，他有這個信心。唯一的，或許她是一個被人收養的新婦仔，沒有親生父母作依靠，屬於弱勢者，所有的一切必須由養母作主。甚至有些良心被狗咬的養母，除了虐待外，還會把養女推入火坑，讓她承受終身的苦痛，這不也是那些受到虐待的養女的無奈麼？（三○）

你把水波當作語言 今天從湖邊經過，說「好嗎？」 是呀，天空也回應「很好。」 好比冬陽升起 溫暖、美好 但差別在有無翅膀 一些坐在湖畔的樹呀 脫口說出鳥話 或有時低空飛過 幾朵不曾停留的，雲 落在水面的漣漪之中 如依山傍水的倒影 怎洗也洗不掉 暗地裡是一座天台 在黃昏裡升起月華 行經棲於樹上的鳥和小路通過橋 底下是多言的河流 你的方向是一條人生之路

  目前年輕世代可能很難想像昔日教育不普及，大部分人沒有接受教育，甚至淪為文盲的景況。   在我青少年的時代，由於有識之士提倡普及教育，並將義務教育延伸為九年。這對於國力的提升及整個社會的發展影響巨大。事實上，這並不是多久遠的事，父親與我就是現成的例子，我們有不同的教育際遇，父親的年代教育沒能普及，父親只好唸了一段時期的私塾，所幸，還能讀報、記帳。昔日，不識字的人很多，想寫封信與親友聯繫，還得請人幫忙。與我同輩的人，許多人都有相同的經驗，曾經幫忙家中長輩或是村裡左鄰右舍村人寫過信。圖中這組雕塑便是請人寫信的畫面。   記得那個晚上，天色已晚，我獨自從廈門中山路，一路信步而行走到海邊。這時，看見路旁有一屋暈黃的燈光，像似一家銀行又似一個展覽廳。走近一看，原來室內正在舉行僑批展覽。有僑領陳嘉庚的照片及介紹文字，另外，玻璃櫥內展示了往來的僑批及回批。我來不及細看只好快步瀏覽展場，並拍了些照片，這雕塑正是擺放在展廳的入口。   僑批是落番到南洋一帶的鄉人寄信或匯款回來給親人。「批」這字閩南語讀音與「信」是相同的。我對僑批並不陌生，兒時，農曆年前，有時南洋親戚寄來僑批，內附匯款給祖母，莒光路上的商家便快快來發放。猶記得每次寄來僑批，我幼小心靈也跟著溫暖起來。昔時的環境，能發展出如此完善的遞送系統，一點不輸現代郵政，真令人讚賞。